上回講到柳夢梅辭別師叔，縱馬奔去。一路上是千里鶯啼綠映紅，風和景明，春意濃濃。曉行夜住，渴飲饑餐，不日，行至一市鎮(zhèn)，名為春陽鎮(zhèn)。
春陽鎮(zhèn)青山綠水，風調(diào)雨順，百姓安寧，民風淳樸。然而，某一日，一位臉上一半是疤的惡霸的到來，攪亂了這片安寧的樂土。這位惡霸自稱十世惡人，不知姓什名什，也不知是何籍貫，據(jù)說是從很遠很遠的地方來。此人武藝高強，善使雙刀，素日里聚合一些流氓惡棍烏合之眾，作惡為樂，為非作歹，橫行霸道，搞得整個春陽鎮(zhèn)人心惶惶，鄰里鄉(xiāng)鎮(zhèn)未敢往來。春陽鎮(zhèn)隸屬青陽縣。于是，有人報之青陽縣衙，要求拘捕，以安民心。衙役遂來抓捕，不但未能如愿，反遭致羞辱，灰頭土臉，驚慌失色，沮喪而返。惡人揚言去縣里報復(fù)。縣令是個擔小怕事之人，且地理偏避，兵力稀少，故而久而久之，便睜一只眼閉一只眼，不管百姓死活。這惡霸從此更加囂張無恐了，儼然把自己當成是鎮(zhèn)里的帝王，而百姓更加苦不堪言。
柳夢梅連日奔波，略有疲憊，欲要進鎮(zhèn)，歇腳一日，順帶補充些路上干糧。有一老伯，扛著一把鋤頭，正欲去田里勞作，見他往前方去，趕緊上前問道：“這位公子，敢問是否是要進鎮(zhèn)里？”柳夢梅答是。這位老伯接著道：“看你這身打扮，一定是外鄉(xiāng)人吧，還不了解這邊情況。前面鎮(zhèn)里有一惡霸，自稱十世惡人，平常無惡不作，喪盡天良。為了免于受到欺凌傷害，還是不要往虎口里走，遠遠避開才好。”柳夢梅心道：“如今，太平治世，法度嚴明，竟有這樣的事。我既已遇之，豈可袖手旁觀，一走了之?！绷鴫舾兄x道：“謝謝老伯提醒。我乃習武之人，不用擔心?！?p> 那老伯又道：“但是看公子，與那惡人相比，年輕體瘦，恐不是對手。況且還有一批的惡棍跟隨，還是不要前去了吧?！绷鴫裘沸南氲溃骸罢搫Ψǎ铱珊蛶熓宕騻€平手。處理這等惡霸，定是綽綽有余，摧枯拉朽般容易。老伯不明白武功之高低與高矮胖瘦沒有直接關(guān)聯(lián)，故而以為打不贏而吃虧?！绷鴫裘沸Φ溃骸胺判模喜?。我?guī)煶銮喑牵故菍W了些本領(lǐng)。既遇之，便去會會。待除了這惡霸，為鄉(xiāng)民出出惡氣?！崩喜此駪B(tài)自若，胸有成竹，放心了許多，便道：“如果真能除掉這大惡人，那么我們老百姓必定會做牛做馬來報答。”說著，便要下跪。柳夢梅趕緊扶起道：“老伯言重了。路見不平，拔刀相助，乃道義使然，又何須掛齒呢！”然后告辭老伯，便牽馬往前去了。
進得市集里來，雖不及郡縣繁華，但麻雀雖小，五臟俱全，各種米店、布店、雜貨鋪等應(yīng)有盡有。眾人見得柳夢梅，皆竊竊私語，臉色凝重，似欲有所言而又不敢言。此時，正是午飯時間，本欲找家飯館，突然，聽得有敲鑼聲，又有連連叫喊聲道：“施舍米飯嘍。施舍米飯嘍！……?！毖亟制蜇ぜ娂娡屄曁幈既?，生怕去遲了一步。柳夢梅心想道：“有惡便有善。萬物皆是正邪兩面相并存。這鎮(zhèn)里也沒有老伯說得那般可怕。且去看看是何家大善人在行善?！绷鴫裘匪胝安⒋嬷泶_是沒錯，然正與邪往往并非同等。當正高于邪時，便是太平治世；當邪高于正時，便是亂世。此時的春陽鎮(zhèn)，邪惡遠高于正義，哪里有什么大善人？有的便是大惡人。
柳夢梅隨著鑼聲，須臾，便到了叫喊之處。只見密密麻麻圍了不少鄉(xiāng)民。有些鄉(xiāng)民一開始也納悶：“自從十世惡人來了之后，鎮(zhèn)里就充斥著惡言惡語，如今確有一股清流，是誰家呢？是東家還是西家？十世惡人會搗亂嗎？”，故而欲來一看究竟。有些鄉(xiāng)民也早已料到是十世惡人又在作惡取樂，要看看這次又在耍什么花樣。至于那些叫花子，那些流離災(zāi)民，
才不管是真還是假，一聽到叫喊，便以迅雷之勢趕來。
柳夢梅近前一看，只見平地上放了十二木桶米飯，每桶米飯前又有一大盤的肉，上邊是十來個粗魯惡煞之人。正中間太師椅上，坐著一三十中上年紀之人，背插雙刀，發(fā)散凌亂，臉上左伴邊布滿了疤痕。柳夢梅心想道：“據(jù)老伯所說，此人無疑便是那個惡霸。惡人卻為何在此作善？難道是良心發(fā)現(xiàn)，幡然醒悟了？”須臾，其中一人拿出一篇文稿念道：“如今，風不調(diào)雨不順，連年災(zāi)荒，眼下又是青黃不接的時候，流離滿道，餓殍遍野，我家主人悲慟萬分，茶飯不思，日夜牽掛。婦孺皆知，我家主人從不強搶略奪，而是憑著一雙勤勞之手，起早貪黑，不分晝夜，為家業(yè)打拼。天道酬勤，而今，良田千畝，米爛陳倉，家業(yè)殷實。主人雖是惡人容貌，自稱十世惡人，然則人不可貌相，海水不可斗量。主人其實宅心仁厚，通情達理。因不忍百姓之疾苦，故而備有十二桶米飯與十二盤肉，送與十二人享用。每人一桶米飯和一盤肉，可盡情食用。然則盤中之餐，粒粒皆幸苦，加之，又有米谷神在上。為了珍惜糧食之來之不易，為了表示對神靈的尊敬，故而上來之人，需食下整桶，方可離開。若有剩留半粒，天理不容，則不配食之，定要悉數(shù)歸還，以讓與他人。相反，則可獲得大米一袋?！绷鴫裘沸南氲溃骸八七@般大水桶，若是要一次咽下，定會被活活撐死。這惡霸原來是變著花樣羞辱百姓。我還指望他浪子回頭了，實在是笑話。”又想道：“所念文稿，文采斐然，定是飽讀詩書之人所作。然則，既是常讀圣賢之言，理應(yīng)是明理之人，為何又要在此助紂為虐？實在是太可惜了，枉讀了圣賢書?！?