除夕之夜，長(zhǎng)天飄雪，大地冰封，渺渺茫茫一片白。百禽歸穴，家家團(tuán)聚，萬(wàn)里不見(jiàn)人蹤跡。
每逢除夕佳節(jié)，俞青竹均是在其師兄張伯遠(yuǎn)處渡過(guò)。張伯遠(yuǎn)因未有妻女，又與師兄弟素日里本來(lái)就情同手足同甘共苦，故而這師兄情自然便超越了尋常師兄情誼，有如親兄弟一般。
俞青竹原是有家室的，當(dāng)年春風(fēng)得意之時(shí)，曾娶得當(dāng)朝吏部侍郎之女。初始，男愛(ài)女天生麗質(zhì)，女愛(ài)男才貌雙全，兩人舉案齊眉，琴瑟和鳴。然而好景不長(zhǎng)，正如古語(yǔ)有言：“夫妻本是同林鳥(niǎo)，大難臨頭各自飛?！碑?dāng)俞青竹遭致小人讒言誹謗而構(gòu)罪被貶時(shí)，其妻因從小嬌生慣養(yǎng)而不堪蠻煙濕瘴的艱苦生活，遂杜撰諸如夜宿花柳等種種莫須有的不軌行為。丈人又為了與他撇清關(guān)系，故而令女休書一封，草草結(jié)果了這一段姻緣。更悲情的是，當(dāng)時(shí)妻子已身懷六甲，為了把這層關(guān)系徹底斷個(gè)干干凈凈，竟然行起卑劣行徑，使藥打掉了胎兒。俞青竹痛不欲生，對(duì)其蛇蝎心腸咬牙切齒，但又無(wú)可奈何，唯有暗暗獨(dú)自流淚。家中老母得知后，有如晴天靂霹，仿佛天塌下來(lái)了，立即昏厥了過(guò)去，之后便一直郁郁寡歡，并且年歲又高，不久便辭世了。經(jīng)過(guò)這么一遭，便已然心如死灰。一朝被蛇咬，十年怕井繩。此后雖有再娶以延續(xù)香火之意，但這段不堪回首的往事讓他深深后怕，生恐會(huì)重蹈覆轍，遂屢屢打消了這個(gè)念頭。而且，千金易得，知己難求。俞青竹確實(shí)也還沒(méi)有遇見(jiàn)與自己心靈相契之人。久而久之，連想都不在想了，一心專注于劍法與詩(shī)書之上。故而，至今也未有妻女，而柳夢(mèng)梅的出現(xiàn)也算是一種缺憾彌補(bǔ)吧。
今夕，張伯遠(yuǎn)、俞青竹、柳夢(mèng)梅、馮銜環(huán)圍席而坐，共度除夕。席上水陸佳肴俱備，奇珍異果陳列?？鬃诱f(shuō)過(guò)：“食不言，寢不語(yǔ)。”素日里，俞青竹也一直是如是教導(dǎo)柳夢(mèng)梅的。然則張伯遠(yuǎn)以為，在這團(tuán)圓之夜，不應(yīng)過(guò)于嚴(yán)肅，而應(yīng)話話平日家常，有說(shuō)有笑，故而，也就不必過(guò)于拘泥于素日禮數(shù)，遂每每便會(huì)首先把話匣子打開(kāi)。
張伯遠(yuǎn)見(jiàn)柳夢(mèng)梅歲歲成長(zhǎng)，越顯俊秀，劍法日益出眾，文有所成，實(shí)乃文武全才，才貌兼有，故而也滿心里喜歡。關(guān)懷雖不及俞青竹，張伯遠(yuǎn)也是常掛嘴邊，視如己出，除了劍法超乎常人指點(diǎn)，做人處事也倍加用心，且若是有什么稀奇果品，定會(huì)分出一份，送至月城湖。柳夢(mèng)梅看在眼里，也記在心里，對(duì)他也是感情頗深。
張伯遠(yuǎn)開(kāi)口道：“眨眼間，我們的夢(mèng)梅已長(zhǎng)這么大了，越來(lái)越顯大人模樣了?！币贿呎f(shuō)著，一邊又為其夾菜，道：“夢(mèng)梅，多吃點(diǎn)肉，正是長(zhǎng)身體時(shí)候。”柳夢(mèng)梅回謝師父。俞青竹道：“是啊。遙想當(dāng)年陸師弟抱回來(lái)時(shí)，仿佛就如昨日，歷歷在目?！绷鴫?mèng)梅漸長(zhǎng)成，也慢慢從師叔師父哪里知曉了關(guān)于自己的一切。
張伯遠(yuǎn)嘆道：“陸師弟，又未歸來(lái)，不知近來(lái)可好。”俞青竹微微一笑道：“陸師弟本就鮮有歸來(lái)，自從尋得紅顏知己，便定居在了姑蘇城。從此便幾乎不歸，硬是把我們給拋卻了。依此看來(lái)，這男女之愛(ài)遠(yuǎn)勝師兄之誼?！币恢蔽从醒哉Z(yǔ)的馮銜環(huán)道：“我猜必是原想一起共度除夕的，但忽而想到馬上就是掌門六十大壽，于是，便改在正月十五元宵歸來(lái)。”俞青竹揶揄道：“即便如此，那就不可以早一點(diǎn)，住上一些時(shí)日，再給師兄拜壽嗎？無(wú)論如何，也是表明他對(duì)男女之情勝過(guò)師兄之誼的。”張伯遠(yuǎn)和馮銜環(huán)也都笑了。柳夢(mèng)梅倒是滿是期待著陸師叔這次又會(huì)帶什么稀罕東西給他。
張伯遠(yuǎn)對(duì)馮銜環(huán)道：“你也幸苦了。一年到頭，為青城大小之事，躬親躬為，不辭勞苦，少有閑暇之日。青城上下有賴你的打點(diǎn)，一切都那么的有條不紊，凡事皆那么的規(guī)規(guī)矩矩。實(shí)在是省卻了我不少煩心，很是感激。”俞青竹也連連說(shuō)是。馮銜環(huán)道：“掌門對(duì)我恩重如山，就像是親人一樣相待。而我平日里所作乃是雞毛蒜皮的小事，根本上算不得什么。能在青城，能在掌門跟前，獻(xiàn)上一些自己的輕微之力，實(shí)在是三生有幸，毫無(wú)半點(diǎn)幸苦可言?！绷鴫?mèng)梅對(duì)馮銜環(huán)也不甚了解，只知師父對(duì)他格外信任，凡是有輕重緩急之事，均與他商量，或者交付于他處理。
張伯遠(yuǎn)忽而想起祝壽之事，便道：“至于我元宵壽誕之事，相關(guān)事宜宜早早安排。諸如眾賓客的起居飲食迎送之事等。千萬(wàn)不要怠慢了天下英雄，要讓眾英雄有賓至如歸的感覺(jué)?！瘪T銜環(huán)道：“掌門，請(qǐng)放心。一切盡在有序中?！睆埐h(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了看柳夢(mèng)梅道：“此次壽宴，武林各大門派齊聚。我想讓夢(mèng)梅在晚宴席上舞劍助興。師弟，你以為如何？”俞青竹曉得這一來(lái)是為了讓夢(mèng)梅少年成名，二來(lái)是為了彰顯青城人才輩出，雖然對(duì)少年成名之事并不認(rèn)同，然則又不好違拗了師兄，故而也說(shuō)可以。
年夜飯后，又端上來(lái)了一些果餅糕點(diǎn)和茶水。馮銜環(huán)先下去了。張伯遠(yuǎn)、俞青竹、柳夢(mèng)梅三人又暢聊了許多閑心趣事，直到更打三鼓方歇。
次日，便是春節(jié)。萬(wàn)戶千家貼上紅色春聯(lián)，于爆竹聲中迎接春天的到來(lái)。天氣已放晴，一輪暖日升起，冰雪開(kāi)始消融，大地仍是白茫茫一片白雪覆蓋。雖只見(jiàn)皚皚白雪，未見(jiàn)花紅柳綠，但人人都深深感受到濃濃的春天氣息，人人都知曉和確信春天已經(jīng)到來(lái)且就在眼前。臨川才子王安石的一首七言絕句《元日》寫得好，詩(shī)日：“爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。千門萬(wàn)戶曈曈日，總把新桃換舊符。”
柳夢(mèng)梅換上年底新裁剪的衣裳，先是跟隨師叔一起拜年張伯遠(yuǎn)，之后，便與呦呦上上下下串訪眾師兄弟，很是喜氣洋洋，其樂(lè)融融，至掌燈時(shí)分方回。