小門輕開(kāi)，伏在床沿的男人坐起了身。
阿娘端來(lái)一碗蠱藥，看左柸雙目布著血絲，知他又是夜半便醒來(lái)照看竺衣了。她心疼地開(kāi)口：“我來(lái)看著竹子，你聽(tīng)阿娘的話，好生去休息。”
左柸接過(guò)蠱藥一口飲盡，“晚輩無(wú)事，您不必?fù)?dān)心?！?p> 阿娘揉了揉竺衣的小手，又為她翻了身，輕嘆惋：“她近日連受折磨，身子元?dú)獯髠?，這才遲遲不醒?！?p> 已經(jīng)昏迷八日的竺衣躺在床上一無(wú)所覺(jué)。初入夏的西離逐日升溫，她的身子卻獨(dú)染涼意。左柸總是握著她的手，每每被體涼驚嚇，唯有摸那孱弱跳動(dòng)的脈搏方才安心。
請(qǐng)來(lái)的二位名醫(yī)在西離也算名號(hào)響亮，皆在盡心醫(yī)治她，絲毫不敢怠慢。然而床上之人毫無(wú)生氣。
“你放心，這道坎她熬得過(guò)?！卑⒛飳捨孔髺龋爸褡訌男∫懔?jiān)韌，她不會(huì)撒手人寰的。你就聽(tīng)我的話，好好休息去，這里有我。”
左柸抹了把臉，復(fù)又睜開(kāi)眼，“她不醒來(lái)，晚輩無(wú)法沉酣入眠，闔目也無(wú)用?！?p> 看他如此堅(jiān)持，阿娘微張口，卻不好再勸說(shuō)了。
仇水端了盆溫水進(jìn)來(lái)，阿娘打濕了帕子為竺衣擦洗。連日來(lái)同樣不曾睡好的仇水亦是滿臉倦色。屋內(nèi)無(wú)人說(shuō)話，端的壓抑。
夜幕再次降臨，獨(dú)留房中的左柸握著竺衣的手，低聲道：“又一日了，你還要嚇我……你是在懲罰我斷了你的蠱藥，故而不愿醒來(lái)么？”他揉捏她的柔荑，另一只手輕觸那張嬌嫩的面頰。
鳳眸靜靜鎖在女人卷翹濃黑的長(zhǎng)睫上，期待它能如蝶翼微微扇闔一下。
但沒(méi)有。
沉睡的人太貪睡了，呼吸都很輕，仿佛怕驚擾到他人。
暗夜里，男人聲音微顫，猶似說(shuō)給自己聽(tīng)：“今日晨間閉眼假寐，我夢(mèng)見(jiàn)了北地一同落江之事?！彼粗鴥扇私焕p的手，纖長(zhǎng)、瑩白、素骨，一方追纏，一方無(wú)力。他無(wú)奈輕笑，“我看見(jiàn)你凍得渾身顫抖，卻咬著牙關(guān)不愿出聲。我還夢(mèng)見(jiàn)你頂夜風(fēng)外出采野果。分明那一日，你也受了傷……”
夢(mèng)里不知是夢(mèng)，他以為正在發(fā)生著當(dāng)時(shí)之事，便想著定要顧及到她，可看著那個(gè)一心撲在宋西原身上的自己，他竟什么都不能做。再后來(lái)，緊縮一團(tuán)的竺衣在洞中轉(zhuǎn)過(guò)身，望著他流淚不語(yǔ)。他問(wèn)她要說(shuō)些什么，夢(mèng)里的人只搖頭……
又一時(shí)，夢(mèng)境錯(cuò)亂，她在瑾園對(duì)著他大笑，質(zhì)問(wèn)他為何赴約遲了。左柸告訴自己必須沖過(guò)去抓住她，卻終究無(wú)能為力。一支火把落地燙成火海，火舌肆虐焚燒了已不在乎答案的人。他告訴自己那是夢(mèng)，強(qiáng)行催醒自己。
他記起疲憊轉(zhuǎn)醒時(shí)，率先感知到一只小手正被自己握著，當(dāng)時(shí)伏在床邊的男人沒(méi)有抬頭，兀自慘淡一笑。
“仿若回到了重逢前的那些日夜，我常夢(mèng)見(jiàn)你在亭下，夢(mèng)見(jiàn)你討問(wèn)我，夢(mèng)見(jiàn)你葬身火海。這些夢(mèng)，總歸要懲罰我不能安睡?！鳖D了片刻，他收回輕撫女人臉頰的手，捧著她的柔荑送至唇邊，“一連睡了這么些天，不如醒來(lái)看看，你不該錯(cuò)過(guò)這世間的蔥蘢?！?p> 竺衣聽(tīng)不到，他苦澀挑起嘴角，俯身輕埋在她手邊。
半晌，睡去。
當(dāng)嘈雜的哭喊聲傳來(lái)時(shí)，渾身僵痛的男人起了身。
門外，竺嵐雨攜眾兄妹鬧得正歡。他出門去，快速躲開(kāi)了迎面撲來(lái)的一陣香風(fēng)。
月落日升，一夜便在混亂的夢(mèng)和頻發(fā)的驚醒中消逝。左柸揉著顳颥醒神，心力交瘁地看著吵鬧的人群。
竺優(yōu)古已經(jīng)瘦得脫了形，在初夏的輕盈衣衫下看著駭人。她委屈地看了左柸一眼，哭哭啼啼道：“求柸先生放過(guò)大家吧，他們是被阿爹的死刺激了，一時(shí)糊涂才想對(duì)您的人不利。您信我，我回去就勸誡他們，不再給您添堵，求您饒過(guò)他們這一次?！?p> 她說(shuō)完就“噗通”一聲跪在地上，跪行至男人身前。左柸在被她伸手抓住衣擺前閃身移開(kāi)了。
路麥抱拳解釋鬧出這動(dòng)靜的原由，原是古寨這幫兄弟姐妹欲為其父報(bào)仇，在林中設(shè)計(jì)暗算獵捕的遙案莊護(hù)衛(wèi)，暗影察覺(jué)，這便全數(shù)提了他們過(guò)來(lái)。
到底是殺父之仇不共戴天，往日傾慕左柸的女人們這番也沒(méi)了幾分熱情，臉上鐵青，極為不甘。
左柸也不氣，看著地上的人，口吻親和，“各位倒不必如此著急自斷活路。時(shí)至今日未動(dòng)你們，僅是不急于這一時(shí)罷了。待竺九醒來(lái)，左某端了古寨是必行之事?！?p> 地上有人慌張不已，面上仍要佯裝鎮(zhèn)定，頗有視死如歸之大義。倒是一旁的竺優(yōu)古嚇壞了，驚慌間就要磕頭，被左柸一把攔住，他道：“竺十小姐無(wú)需替人求情，左某決計(jì)不會(huì)顧及你顏面，畢竟你與他們是一家人?！毖援?，鳳眸不耐煩地瞥了眼眾人，交由手下料理此事，顧自回了房。
有人聲討他不義，竺大少爺干脆帶頭叫喊，對(duì)著小木屋大罵，類如“男娼女盜”，“狼狽為奸”，如此帶的其他兄妹幾個(gè)也跟著大聲辱罵起來(lái)。物畫(huà)自屋中飛來(lái)，帶頭之人當(dāng)下沒(méi)了聲。其妻女見(jiàn)此慘狀，驚嚇得連番后退，過(guò)后撲上尸首痛苦哀嚎。
左柸并未再出門，僅那道清冷的聲音飄進(jìn)眾人耳中，“實(shí)在不想多活一日，你們大可借左某之手成全自己。”
早有幾人縮著身子溜回了古寨，然而他們回去并非怯懦躲避，反倒是挨家挨戶去喊人，可謂要發(fā)動(dòng)整個(gè)古寨與左柸這方一決雌雄。
有清醒的寨民納罕為何這幾日大家像瘋了般，硬著頭皮也要去對(duì)抗寨外的人，殊不知半數(shù)最擅長(zhǎng)用蠱的寨人，早已被竺嵐雨用控蠱養(yǎng)了些時(shí)日了。
這位竺五小姐品性惡劣不堪，偏偏在育蠱方面頗有造詣，各家尚不知她又研育出何種新蠱，已被她暗中安排得滴水不漏。
竺嵐雨想玉石俱焚，哪怕自己慘死，也要拖竺衣同入地府。
她認(rèn)為竺衣這時(shí)危在旦夕，鬧事恰是時(shí)候。
胥桉郢不用等左柸授意，見(jiàn)誰(shuí)家叫囂厲害，就以白入紅出的刀劍換平靜。慘叫聲不絕于耳，竺嵐雨逼出了一身汗水，雙目死死盯著竺衣的房屋，眼中彌漫著化不開(kāi)的恨意。竺優(yōu)古早已癱軟在地，苦苦哀求雙方莫再動(dòng)手，可憐那微弱的聲音淹沒(méi)在人群中。
阿娘在房中不便出來(lái)，路麥幾人護(hù)其左右。
當(dāng)上千的寨民涌來(lái)時(shí)，左柸微低了身子，對(duì)床上的人輕聲道：“本想等你醒了再處理，現(xiàn)在看來(lái)，那些人已然等不及了。青初，你莫怨我嗜殺……”等了片刻，仿佛在等竺衣回話，他又道：“既不無(wú)辜，何須留情?！?p> 他起身開(kāi)了門，語(yǔ)氣依然平靜，“最多一日，恢復(fù)清凈?！?p> 胥桉郢抱拳，“屬下明白。”
一時(shí)之間，小屋內(nèi)外自成兩種境況：靜謐極安，血腥極腥。