此行一去北地，盛夏暑消，淪為夏末。
再見到竺衣的北地城主笑得一派豐神俊朗，絲毫看不出他此前已與止此閣交手三次。
他無虞，竺衣踏實了不少。
然，初臨與宋西原一行人結(jié)伴而行，左柸、涂欽承均不知他們藏匿何處，竺衣便見不到自家兄長，為此，她日夜焦慮難耐。
仇水常常帶她外出尋人，而左柸知她心憂，一邊命胥桉郢留意她每日的去向，加以精心保護，一邊著手布局為宋西原洗脫身份之事。
當時初臨的處境并不安全，止此閣的人面上不顯山露水，實則暗中總想殺他。宋西原不想他如此犯險，奈何趕他不走，時日一長，閣中人歹心蠢蠢欲動，令她愈加憂心。
她見過在集市上轉(zhuǎn)悠了多日的竺衣，也知曉竺衣常去草原上的小部落探尋他們的蹤跡。趁閣中人不注意，她主動現(xiàn)身去找了她。
暗中的人極易找到明處的人。這一日，她在街角叫住了獨自出來的竺衣。竺衣遠遠瞄到跟在她身后的初臨，又氣又興奮，恨不得跑過去打人。初臨抱劍站在街巷暗處，看到她氣憤的眼神，心生愧疚。
終于見到這個毫發(fā)無傷的任性兄長，委屈擔憂、如釋重負與埋怨齊催生，迫使竺衣當眾紅了眼落淚。初臨走過來幫她抹掉臉上的淚水，被她揮開了。她握拳，狠狠地接連捶在他身上，哭鬧著要他回去。
那樣喜歡笑鬧的一個人，自打初臨隨宋西原消失了，她便時刻提心吊膽。那些不知他去向的日夜里，她多半會做噩夢，夢見他出事。
說不上為何，初臨會徹底消失的預感一日重似一日，強烈到可怕。
而她，絕不想失去這個親人。
宋西原將交談的機會留給兩兄妹，初臨竟下意識地要隨她走，這一瞬間竺衣涼透了心。
“哥哥，是不是我今日無論怎么求你，你都不會心軟半分，隨我回去？”
初臨看著宋西原走遠，口氣稍顯焦急，“竹子乖一點，哥哥后面就回?！彼呐乃募?，抬腳欲走。
見他如此，竺衣抹淚拉住了他的衣袖，“宋姐姐對你沒有一絲情意，你追著她有什么用？！”她大吼，眼淚都甩了出來，“她已經(jīng)和亭嶼說好了不會在一起，她是打算去找鈺王的，你怎么爭得過一國之主？你告訴我！”她攥緊了他的衣袖，極其用力。若她有能耐，當是強行將他提走的做派。
初臨又為她擦淚，苦笑道：“竹子，我就想陪著她，能陪一次是一次。等她去了鈺國，入了宮，我就回來?！?p> “我不要！她身邊太危險，我不要你卷進去，你跟我走！”忽然的，怕把他吼急了，適得其反，她連忙又換了語氣，緩和下來，“求求你了，哥哥……我很怕你出事。你沒消息的這些天，我都睡不好，難道你不心疼我了么？你若出了事，我和哥，還有遠在西離的阿娘怎么辦？”
“哥哥一定回來，不耍賴。你就安心跟著柸先生，他有能力保你。接下來西原他們還要繼續(xù)打北地城主的主意。我知道你跟那城主是好友，你放心，我絕不插手對他不利的事。我守在西原身邊只是為了保她不受傷?！?p> “說這么多，你就是不愿意回來？”
竺衣嫣紅的唇被白齒咬著，初臨掐了掐她的小臉，命她松開，而后道：“總是在說我，你追隨那柸先生不也是死心塌地？”
她搖搖頭，想說不一樣，復一想，眼淚掉得更兇了，“亭嶼會保護我，而你是為了宋姐姐以身犯險！”
初臨實在無法收心，下意識地向宋西原離開的方向看了又看。竺衣心中凄涼更甚，心一狠，下一刻未作他想，便要趁其不備，學著習武之人以手刀擊暈他。
結(jié)果砍得自己手痛不說，初臨亦是捂著脖頸頗費解她的用意。她見失敗，委屈地撇嘴哭了：“你別讓我找不到，至少透個風給我啊……”
帶不走人，能得到他的行蹤也好，好歹以后他隨宋西原去往何處，她不至于毫不知情。
初臨總算妥協(xié)了，與她商定每隔三日就在城中逢面。
回了客棧，竺衣將他的行蹤告知了仇水，即便一顆心落了地，她還是委屈了許久。
兩日后，客棧來了一位不速之客——日夜兼程趕來的宋冬晨。
原來，這不省事的宋二小姐在遙案莊尋死覓活鬧著要出莊，左邀沒精神應付她，派路麥和暗影帶她出來了。
一路風雨兼程，飽受摧殘，是以她一見到左柸，就要哭著往他懷里撲，左柸以手撐住女子細削的肩頭，未令她得逞。
待她看到從左柸臨間房中出來的竺衣，登時氣紅了臉。竺衣驚異片刻，而后了然地收起異樣的表情，兀自下樓去找仇水。
宋冬晨極想知道姐姐的去向，左柸怕她惹事，即便他已知曉，仍只道不知。她倒也聰明，不纏著追問。
從來不與竺衣對盤的人，此番沒有出格的作為，竺衣倒尚有閑心去涂欽承府上。
止此閣想要涂欽承的命，幕啟想要北地的權(quán)，兩種勢力加襲，足夠涂欽承應付。她難得從這男人的眉宇間看出明顯的疲態(tài)，隨后就為他送了些蠱藥養(yǎng)神。
涂欽承無法陪她暢玩，孰料他的幾個子女卻拉著她玩得開心。
與城主長子涂泱絡比賽射箭的一日，又來了止此閣的人。宋西原一身青衣襲向涂欽承，被涂欽承反手逼退。竺衣領著涂泱絡躲開，小家伙摩拳擦掌，沖動地想上前比試，被她死死拽住了。
血腥場面見過幾次，她沒什么興趣看，索性拉著不安分的孩子進了屋。等外面歸于平靜，她方出來。
看著下人清理府中的尸首，涂欽承負手而立，面目沉重。因他的情緒低迷，她一時不知說什么好。涂欽承也沒看她，少有的嚴肅，道：“我耐心無幾，方才差點殺了他心上人。”
她知道涂欽承一直很為難，不殺宋西原，是因為她是左柸心尖的人，然而宋西原卻只有一個使命，便是殺了他。
“你千萬要在保證自己安危的前提下，再對宋姐姐手下留情啊?！?p> 聽得出她的擔心，男人掩去戾氣，爽朗一笑，“本主可不是個短命鬼！”言畢，親自送她回客棧。
宋冬晨見涂欽承突然出現(xiàn)在客棧，想起數(shù)月前他用刺鞭抽打自己，一時嚇得腿抖，急忙回了房。左柸出來見涂欽承，歉意地一托手。
三人在客堂閑聊了幾句，涂欽承就走了。
左柸一連許些時日不曾見竺衣粘著自己，略感輕松的同時發(fā)現(xiàn)她近來不如先前開心，特意問了幾句。
想他已經(jīng)為宋西原的事費心諸多，竺衣只刻意地笑了笑，說還好。