回去的路程需幾日光景，但竺衣再沒能同左柸說上一句話。她明顯的感受到左柸在盡心冷落自己。
郁郁寡歡時，文希偏又扔給她一則驚人消息：初臨負傷，已回瑾園。
將至千城主街，她跳下馬車便往瑾園沖，左柸未理會她，徑直回了遙案莊。
彼時初臨背上一條又長又深的刀口，痛苦難耐地趴在床上低聲呻吟，仇水正在用竺衣育的幾只藥蠱為他處理傷口。
竺衣被皮肉翻卷的景象嚇住，想象初臨經(jīng)受的痛楚，忍不住放聲哭了起來。初臨有氣無力地向她問好，她接過仇水手中的蠱走過去邊哭邊埋怨：“你究竟有多大的能耐才把自己弄成這鬼樣子……”
初臨費力地笑了兩聲，“好竹子，好妹妹，你先別說風涼話，快給哥哥封一封傷口吧！同樣都是蠱，你仇大哥用了幾天死活封不了這口子，可疼死我了?！彼税胩鞖?，“他又下手狠，給我越治越疼?！闭f罷又是齜牙咧嘴。
竺衣依言收了聲，哭得抽抽搭搭，拿著蠱小心翼翼去封傷口。因抽泣止不住，手也跟著抖，結(jié)果碰到傷口的力道輕重控制不了，初臨痛得直翻白眼。待傷口初愈后，床上的人哼哼著要文希幫他包扎。
竺衣看不下去，出了門，仇水跟著她。
屋里的初臨低聲抱怨，“跟我最親的兩個人，一個下手重，一個沒輕沒重，真疼人！還是得心細手軟的文希來?！?p> 文希專心做事，懶得理他。
晚些時候，竺衣死纏爛打，追問初臨打著回家的幌子去了哪里，他嬉笑著糊弄，怎么也不肯說。
三日后，瑾園來了一批人。
不是慕沉昜的人，而是一批亡命之徒。
那日晚，竺衣被仇水死死護在房里，他替她捂著耳朵，使得她聽著外面的廝殺，并不真切。
當一切風平浪靜歸于往常，她踏出房門，看到滿地躺尸，嚇得兩腿發(fā)軟。
那是她第一次知曉，遙案莊是有“高手”護衛(wèi)的，而“高手”就有不少躺在尸堆里。幸而，死的人更多的是夜襲的殺手。
胥桉郢帶著眾人站在小園門口，身上染了血。他疾步走來，瞧著竺衣身上干干凈凈，才垂下了肩，道：“莊主吩咐無論怎樣，務(wù)必保你周全，還好我們趕來及時，你們都沒事?！?p> 竺衣一時不能消化，尚在哆嗦，胥桉郢嘆了口氣，命人迅速清理園中尸體。
當夜的瑾園燈火通明，幾百人守在各個角落。
胥桉郢看著趴在床上的初臨，說這些人算是跟他結(jié)下了梁子。仇水睨了眼初臨，初臨被他審視得有些心虛，他說：“我救人的時候不小心傷了他們的人而已?！?p> 仇水臉色極差，怒視初臨，聲音都大了不少，“因為你，這么多人喪了命，你就老實說，是不是殺了人？”
初臨悶不做聲點了點頭。
竺衣難以置信地問他緣何殺人，初臨道：“我要救她，他們一直陰魂不散，我不可能放手不管?！?p> 仇水氣得許久沒說話。
胥桉郢道：“罷了，事已至此，多說無益。你們先安心歇息，我回去復命，莊主會想法顧你們周全?！痹捖洌司鸵?，卻突然想起什么，他轉(zhuǎn)過身來又對初臨認真說了句，“你離那位姑娘遠一點，莊主他什么都知道?！?p> 初臨悶悶趴在床上，依然沒有出聲。另外兩兄妹在一旁若有所思地端看著他。
次日天色微微啟明，竺衣醒了。左柸一早來了瑾園，已派人將院落大大小小的角落都整理干凈。
他沒說什么緣由，就在瑾園小住下來。竺衣高興得很，因為瑾園那么小，她住的房間離左柸的寢居很近。抬頭不見低頭見，可算是為她創(chuàng)造了極佳的條件。
左柸來瑾園的那些天，多半在房中看書，天氣實在熱了，便吩咐人在小湖上的云亭擺上軟榻、書案，或看書寫字或假寐休憩。
每每這時，竺衣會找各種理由去小亭子，往亭中一坐，小竊喜地瞧著愛慕之人。
左柸不論看書還是寫字都很專心，乃至于竺衣何時去的，他通常不知。他做事最不喜歡被人打擾，然而她安安靜靜，從不搗亂，天氣確實熱，瑾園只這么一片小湖，他也不好趕她走。
先前只有胥桉郢、師喬兩個心腹伴在左柸左右，師喬雖然也不喜歡竺衣，但是沒有太過分的表現(xiàn)。直到路麥、歡七二人住進了瑾園，見竺衣厚顏纏著主子，免不了直白罵她，諸如“西離女”、“毒蠱手”、“沒臉沒皮”、“不識自己幾斤幾兩……”
彼時他們真心厭惡對方，竺衣于左柸面前不好直接還口，暗自咬牙忍著。左柸注意到那兩人的言行，令其道歉，歡七別別扭扭敷衍了事，路麥難得違背主子意愿，最后挨了體罰，也不向竺衣低頭。
左柸心里過意不去?？粗鍤q年紀的竺衣，身子養(yǎng)育得并不好，很小的模樣，他心里多少憐憫她些?？v使她明白表明了自己的心意，他以為那不過是少女盲目的沖動。
他代路麥致歉，竺衣羞地滿臉通紅，只說：“沒事，小時候聽得比這難聽多了?！毙Φ瞄_朗且真心。
此外他不再多說什么，依舊鮮少與她交談，免得小姑娘的心更難收回去。
最熱的七月盛夏，每日固定時分，他會在軟榻上小憩，睡著的動作從一而終，翻身都很少。
那是竺衣最喜歡的時候，她可以坐在小石凳上，凝神去看入睡之人。坐得久了再小心翼翼站起身，吹著涼風，站在書案前看左柸寫的字。
他寫的內(nèi)容于她而言晦澀難懂，她不知其意，就只看那字。蒼勁有力，筆走龍蛇，字骨大氣。偶爾伸出細細的手指，在空中一筆一劃描摹著，認識的，不認識的。
越瞧越歡喜，春心蕩漾，傻子一般。
亭下倚著柱子打盹的歡七瞧見，不屑地撇嘴，“字都不識幾個，傻女……”
一日，左柸又在休息，竺衣動動坐得僵痛的腰，悄悄走進書案。
書案上規(guī)整放著一沓宣紙，他只寫了一張，上面安安靜靜印著幾個字：
“溫言溫語溫耳盤，皎人皎月皎美齋”。
他的字跡她看過太多遍，遒勁而婉轉(zhuǎn)，大氣而秀麗。而宣紙上的那幾字卻有所不同，淡淡的娟秀清逸。
不知是不是她多想了，依稀記得遙案莊南端有一處未開放的小園，聽哪個小丫鬟說過有個皎月齋，正與左柸的溫煙居遙相呼應(yīng)……
身后的男人輕輕起了身，看竺衣盯著書案出神，喚了聲“竺姑娘”，竺衣“啊”了一聲，趕緊起身移開了位置，放遠的思緒收了回來。
左柸瞧見她慌張的模樣，歉意一笑，將兩張薄薄的宣紙收起，離開了云亭。竺衣見狀也拾步離開。
亭下倚柱打盹的歡七醒了，趕緊跟上莊主，看到竺衣低著頭跟了來，一陣鄙夷，沒多想，上前一把推了她。
竺衣被推得趔趄了幾步才站穩(wěn)。
她抬頭不解地看向推自己的人。一臉無名火的歡七指著她的鼻尖，怒罵道：“莊主都走了，還跟？要點臉皮吧你！狗皮膏藥西離女！”
竺衣感覺被他指著的鼻端好似隱隱作痛，解釋道：“我沒跟，我要回自己的寢居?！?p> 歡七扯了把她搭在耳后的小辮子，“呵，自己的寢居？這兒可都是我們莊主的房，你個西離女有臉說自己的？”
竺衣平日里的神氣都散盡了，側(cè)開身子朝自己住的小院走。歡七看她果然不是纏著自家主子，一時間更氣。