寒武關(guān)乃天下雄關(guān)，隘口深嵌險(xiǎn)峰，據(jù)一夫當(dāng)關(guān)之勢，退可以左右廣闊淵谷為營，進(jìn)可倚山林郁郁山林為障，五萬鐵甲駐扎于此，守九府聯(lián)盟國之咽喉，有識(shí)之士云：“可俯瞰天下耳！”
在這關(guān)內(nèi)小城之中，百姓雖只十?dāng)?shù)萬，但絲毫不妨礙其市井繁榮，各種商鋪店門應(yīng)有盡有，章臺(tái)路的煙柳巷紅袖招展，斗武場的試煉臺(tái)刀劍亂舞，鐵匠鋪里的火花迸濺著，水粉香坊里時(shí)常彌散著別樣的氣味，十八十九的少男少女游戲至此，赤裸著上身的大漢武者游蕩在大街，即便這是冬日，這種繁華景象也未減少太多。
“與夜泱城相比，這寒武關(guān)倒也不輸繁華。只是，這里的市民身上的戰(zhàn)爭意識(shí)都很強(qiáng)烈，沾染了太多血腥刺激，即便是我從他們身邊經(jīng)過，都不由感到心悸?！?p> 這里有棟酒樓，三層樓，臨街，名字很簡單，一間酒樓。
一身墨黑色棉衫的男子坐于一處臨窗的位置，怔怔然望著街道上熙攘的人群，有時(shí)一陣凜冽的北風(fēng)撫來，將他僵硬的面龐吹的格外清冷。
“小二，上酒！”男子執(zhí)盞，灌一股清酒下肚，頓時(shí)刺痛的燒灼感自喉嚨沖向腸胃之中，他不由得緊蹙起濃黑的雙眉，顯得很痛苦地握緊了拳頭。
“來了客官。”店小二恭敬地端上來一壺?zé)裏岬陌拙品诺阶雷由?，躊躇著欲走不走，笑道：“客官，您今個(gè)兒都喝了大半壇了，要不就此止住吧，城里這兩天聽說進(jìn)了賊匪，喝醉了走在街上不大安全?！?p> 這是婉言謝客的意思了，酒樓開門做生意，自然不希望客人出現(xiàn)什么意外，也并不想客人喝醉酒發(fā)酒瘋，于是適當(dāng)?shù)膭裢Ｄ苁咕茦巧飧鼮榕d盛。男子聽過這話卻是不耐地?fù)P起了頭，悶哼道：“莫非你是見我平常打扮，付不起你的酒錢？”店小二急忙笑著道歉：“您誤會(huì)了客官，我是害怕您喝醉了被賊人盯上……”
“不用了，這位公子自有我照看，你先下去了。再拿兩壇好酒來，我要的是‘幽谷’，不是‘白月’。”但見一名白袍青年男子徐徐走來，白凈俊美的臉龐幾乎令得女子生妒，那一抹輕佻的笑容浮現(xiàn)其上，看時(shí)只覺得尷尬異常。店小二接過白袍男子遞來的銀兩，不敢再說什么，急忙退了下去，這便不僅僅是對客人的尊重了，甚至是含有一絲恐懼的。
白袍男子撫袍坐下，正對著墨黑棉衫男子，兀自傾酒，滿盞，一飲。
“我甚至都懷疑你是女扮男裝了，長得這么白凈好看，許多街上的女子都要無地自容了。”墨黑棉衫被窗邊一縷西北的風(fēng)撫起，絲絲意侵入袖間，他也不在意。
白袍男子尷尬一笑，為對面男子又倒上一杯酒，好像兩人相交深厚一般，也不碰杯，也不勸酒，只將眼前的清冽的酒水灌入肚中，瞇眼細(xì)細(xì)回味了一番，才道：“我去過紅玉酒樓，去過綠蟻小肆，去過雪中棧，都是為喝酒，喝各種各樣的酒。寒武關(guān)內(nèi)的名酒‘幽谷’‘白月’我已是嘗了數(shù)十遭，未感有什么新意，直到有一天，綠蟻小肆的老板對我說，有個(gè)客人，說‘白月’太咸了。這話，讓我這個(gè)酒客，無地自容?！?p> 墨黑棉衫男子哈哈大笑起來，抑制不住地拍了下桌子，像是喝醉了一般大喝道：“就是太咸了，太咸了，我就沒找到不咸的酒，倒是你這個(gè)四處找我喝酒的人，不咸，不咸，哪里是不咸，分明是沒有味道?！?p> 白袍男子笑語：“有味道不就餿了嗎？我可不想喝酒的時(shí)候還被人嫌棄，畢竟我除了小城內(nèi)的幾家酒館，我還真沒地方去?！?p> “你倒是個(gè)妙人。不過很對我胃口。小兒，上酒，我還要‘白月’?！?p> 店小二躡步至桌前，恭敬地道了聲慢用，便急忙退了下去。他暗罵道，這還是人嗎？是人能喝三斤烈酒？
喝酒的人自是不會(huì)在乎外面有什么，天塌下來先喝完這口酒，地陷下去也得先喝完杯中酒。即是“天若不愛酒，酒星不在天；地若不愛酒，地應(yīng)無酒泉。”
“我名，林寒，自詡天中酒星，傾落銀河三千杯?！?p> “我名，姜鳴，自詡地上酒泉，鯨吸長江不復(fù)回?！?p> 酒本是聲色魂授之物，世人大多以為“酒為色媒，色為酒媒”，少則念及抒懷解愁之屬，只這二人稱其為“咸物”，可笑也無？
縱酒便是無度，自姜鳴自那座冬日的青山下來，走進(jìn)這毗鄰的寒武關(guān)小城內(nèi)，已是虛虛晃過去二十幾日。整日除了去各大酒肆喝酒，便是穿行到那座山間，尋一處清靜的地方琢磨戟法，或是圍觀在斗武場中看哪個(gè)武者試煉，日子自是十分舒坦自由。
“是……我尚有要事要做，卻急不來。”姜鳴有所思，有所待，有所愁，但只能在此散漫度日，說來也是慚愧至極。
“我早就問過了夜泱城與寒武關(guān)的諸多有見識(shí)的宿老，卻完全不知‘蕁巖’這個(gè)事物，我該向何處尋找，太過迷茫了?！?p> “夜泉前輩說過隨心而行，我體內(nèi)的荒源鼎碎片是與蕁巖有所關(guān)聯(lián)的，若是我能找到其它遺失的碎片，可能便是有機(jī)會(huì)找到蕁巖了?！?p> “前日我的精神陷入荒源鼎碎片的虛無空間之中，見到過兩個(gè)紅點(diǎn)，如果我推測的沒有錯(cuò)誤，紅點(diǎn)便是代表著荒源鼎碎片之間的聯(lián)系的話，那么，有一個(gè)碎片便是在這寒武關(guān)內(nèi)，我必當(dāng)傾力尋之?！?p> 至于為何他要每日飲酒為樂，原因卻是難以啟齒了。
林寒問及，他便道：“你可聽說過古代的俠者酒劍仙？以一物化一境，縱橫天地睥睨萬物，然后傾酒飲醉，豈不快哉？”
“這話倒是太過正統(tǒng)了，應(yīng)該寫入學(xué)子的考試綱領(lǐng)中，而不是給我說?！绷趾c(diǎn)到為止，不愿刨根問底，即便他們兩人如今因酒相熟至深，卻明了各自的秘密是不能被揭露的，他也是這般！
“你知道寒武關(guān)外的那座永恒青山嗎？”姜鳴道。
“四季無冬，青山不老，你說的應(yīng)該是失齡峰吧?！?p> “失齡峰？原來是這名字。”
林寒輕酌一口溫酒，念道：“這山本是寒武關(guān)的一大壯景，放眼整個(gè)朱天野都是獨(dú)一無二的，但是自上次兩國交戰(zhàn)，關(guān)內(nèi)守將高逐戌將上萬死卒骸骨葬于山之南，失齡峰便南枯北青，呈現(xiàn)兩極分化之狀，又有百姓傳言山中有百鬼夜行，于是都不敢再往山中去?！?p> 姜鳴略顯驚訝，竟不知這山峰還有這般故事，他蘇醒于山之北，自是不知山之南何狀。如此，倒是引起他的好奇心了。
“姜兄去失齡峰可是有事？”林寒皺眉問道。
“不，只是想讓你見證一個(gè)東西?！?p> 綠蟻小肆。這里的酒并不比別處的香醇，除卻“白月”“幽谷”能賞悅?cè)诵模S多顧客更是希冀一睹這家酒店的老板娘的芳姿，不辭身份地紛紛前來飲酒賞人，他們都稱老板娘為“紅梁娘”。
“你是說林公子啊，他是向我打聽過些東西，不過做我們這行的有規(guī)矩，若是違反了，妾身可就在這寒武關(guān)混不下去了。”紅梁娘裊娜的身姿盡顯妖嬈，盡管年已三十，卻并不因操勞而喪失魅力，隨著歲月的蘊(yùn)養(yǎng)，那種成熟魅惑的女人味愈發(fā)呼之欲出，舉手投足便如一首勾心奪魄的詩一般。
“眾所周知，寒武關(guān)最大的消息來源便是在眾多酒肆中，無論軍事、商業(yè)、宗派秘辛，還是不為人知的世家丑聞，都會(huì)在酒肆之中傳播聚攏與擴(kuò)散，有人傳言，寒武關(guān)的許多酒肆便是涵蓋九野最大的信息組織第七幕的隱藏之手，在下覺得所言非虛。”墨黑色棉衫裹身，姜鳴顯得格外鎮(zhèn)靜，從懷中取出一包銀兩，無聲地放到了紅梁娘的桌前。
以物易信，在這消息靈通的關(guān)城中司空見慣，但不同的是，此時(shí)交易者的身份卻有異態(tài)。紅梁娘蛾眉輕展，美眸打量般掃過眼前的青年，竟有些錯(cuò)愕于他的年紀(jì)，卻僅僅是一剎那的恍惚，她旋即拾起那包銀兩，輕車熟路地顛了顛，腰肢一扭便是坐在姜鳴的對面，含笑道：“公子可否告知您的身份，林公子也算我半個(gè)朋友，妾身可不想輕易就把他賣了。”
姜鳴眉頭微皺，靈性地聽出了言外之意，做生意的只要價(jià)格合適便是沒有什么不能交易的，紅梁娘的身份已經(jīng)不言而喻，言語之間算是默認(rèn)先前的猜測了。只是，他的目的不盡在此。他道：“他也算是我的朋友，沒有他，也沒有這咸酒。我想做的，是活著的人都應(yīng)該做的。不知，這個(gè)理由夠不夠？”
紅梁娘笑語道：“原來這個(gè)典故出自公子您呀，瞧我的記性！不過，還請公子記住您的初衷，莫要傷人害己，妾身雖不才，卻是有能力控制你要做的事?！苯Q冷冷地注視著她轉(zhuǎn)瞬冰涼的神情，似有些不耐煩，輕哼道：“若是老板娘還打算繼續(xù)磨著我的脾性，這交易不做也罷?！逼鹕恚瑩崤壑畨m，姜鳴不再停留，直直向著屋外走去。
紅梁娘苦笑一聲，心下暗罵數(shù)次，自己在紅塵中磨礪數(shù)年的交涉經(jīng)驗(yàn)，竟然對一個(gè)二十歲剛出頭的青年束手無策，她看向姜鳴的眼神中似是多了一絲傾慕之意，忙忙喚聲道：“公子且慢，若是信得過妾身的話，可以去失齡峰之南找那些能接骨愈肌的靈藥，林寒公子應(yīng)該是最迫切需要的，尤其是癸木芝草?！?p> “多謝！”
紅梁娘目視著來客離去，不由得嘖嘖稱嘆：“此人心性與武學(xué)天賦都是極為優(yōu)異，來到此地可能有更難知曉的目的，先報(bào)于組織知道吧，不然又要責(zé)我未察之罪了。一個(gè)沒成家的女人真是日子難過??！”
自綠蟻小肆出來后，姜鳴又在街道上漫無目的地轉(zhuǎn)悠了半天，方欲回往客棧休息，卻才發(fā)現(xiàn)已踱至城內(nèi)的斗武場，心念無甚事為，便饒有興趣地?cái)D到了人群之中，看起試煉臺(tái)中的比武。
這種比武是軍方許可的，并明確受法規(guī)保護(hù)，只要比武雙方自愿達(dá)成協(xié)議，便可在此地通過武術(shù)高低來博弈、恩仇，若是早先定下生死狀，即便有人丟掉了性命，在對方未侮辱其遺體的前提下，也并不會(huì)觸犯官權(quán)的限度。正是這種頗為公正的武斗之風(fēng)的興起，使得寒武關(guān)城中民風(fēng)尚武，從長遠(yuǎn)形態(tài)下增強(qiáng)了守軍的戰(zhàn)斗精神，更令此關(guān)之防堅(jiān)不可摧。
試煉場中，兩名男子赤手空拳，倚仗各自戰(zhàn)斗意識(shí)與身法力量相抗。一高一矮，一壯一瘦，分明就是不公平的戰(zhàn)斗，卻硬生生地讓瘦子堅(jiān)持了十多分鐘。
“這小子還真是好樣的，能在西城莽漢賀萬生的手下堅(jiān)持這么久，真是給綠蟻小肆的那幫酒鬼長臉?！?p> “長什么臉，那群人醉酒鬧事本來就理虧，惹了賀萬生挨上一頓打也就算了，那小子這么磨著，把賀萬生惹怒了出了人命怎么辦？”
“這應(yīng)該不會(huì)吧！賀萬生再怎么霸道也不至于殺人呀，大家心知肚明，這種行為在高將軍定下的法規(guī)中可是要嚴(yán)刑打殺了。”
“打殺？賀萬生前幾年就是因?yàn)榇蛩懒巳瞬疟蛔ミM(jìn)牢里的，也就關(guān)了三年多啥事也沒有，估計(jì)他也在里面有人！”
……
細(xì)細(xì)聽著這些圍觀者的閑談，姜鳴也是聽出些眉頭，當(dāng)目光緩緩移向場上的兩人時(shí)，隱藏在身體中的暗青色銅片猛然一顫，那種宛如燒灼的感受令得姜鳴面色劇變。
“荒源鼎的又一塊碎片？”
場中那身形瘦小的青年似是感應(yīng)到了什么，猛然一回頭，直接將目光鎖定了姜鳴，兩人對望，頓成癡怔。
“砰！”
在戰(zhàn)場上的失神，瘦小青年被沒有意外地一拳砸翻，那身型魁梧的賀萬生一聲大喝，抓起瘦小青年的雙腿一甩，青年便是再次受到重創(chuàng)，趴在地上掙扎，卻已沒有半點(diǎn)力氣站起來。
眼看著這戰(zhàn)場的風(fēng)云驟變，在一旁充作裁判的軍方人員就欲判決勝負(fù)，卻被賀萬生一臉兇狠地瞥了一眼，并如同警告地說道：“他還沒有開口認(rèn)輸，戰(zhàn)斗還沒有結(jié)束，軍官大人可不要徇私舞弊?！避姺饺藛T臉色頓時(shí)變得不大好看，他只不過是負(fù)責(zé)監(jiān)察試煉臺(tái)的普通軍人，本身沒有半點(diǎn)實(shí)權(quán)，被這無禮的大漢這般說話，已是丟了極大的面子，卻心里明白偏偏不能得罪他身后的那位大人，于是只得臉色陰翳地往邊上走了走，不咸不淡地道：“賀萬生，記著這可不是生死決斗，若是出了人命，誰也沒有好果子吃。”
賀萬生仿若未聞，獰笑著走向那瘦小青年，用不高不低恰好能讓周圍五米之內(nèi)的人都聽到的聲音說道：“你已經(jīng)惹怒我了，別怪本大爺心狠手辣，賤命一條今日也就幫你收了，希望你下輩子能長長眼，別惹你惹不起的人?！?p> 說完賀萬生便朝著瘦小青年的腦袋踢去，若是不能躲閃將會(huì)正中太陽穴，后果便是生命的隕落，這是真正的殺人招數(shù)。眼看著這一腳就要踢中青年的腦袋，賀萬生的膝蓋猛然一劇痛，肌肉收縮令得他不由得收回了腳，他卻是清清楚楚地感受到了，有人用暗器偷襲他。
“是誰！給老子滾出來！”
賀萬生的吼聲頓時(shí)讓整個(gè)試煉場安靜下來，一些不明所以的觀眾依舊嬉笑著，當(dāng)姜鳴的身影緩緩走向場上，無數(shù)目光同時(shí)聚焦這個(gè)同樣瘦弱的青年，幾人似有憐憫。
“似乎是不得不出手了！擁有荒源鼎碎片的人不能錯(cuò)過，終會(huì)匯合。”
姜鳴兀自走到場上，攙扶起因疼痛而表情痙攣的青年，含著笑意道：“怎樣處置這家伙才能出氣？”青年強(qiáng)忍著疼痛，艱難地說道：“踐踏人尊嚴(yán)，別……別鬧出人命就……就好了?！?p> “好嘞！”姜鳴將青年扶到一邊，宛如多年的摯友一般對話極簡，只這一句話，就夠他出手了。
“可惡！”賀萬生竟然被無視了，自這個(gè)家伙上場，就沒有正眼瞧過他一眼，他好歹是這西城響當(dāng)當(dāng)?shù)?，竟還被當(dāng)眾談?wù)撊绾翁幾铮蹩扇?“小子，你們兩個(gè)這是在找死！”
只見那莽漢如同一只發(fā)飆的犀牛一般沖奔過去，似要將道路上的障礙物都碾壓成粉，眾看客不由得緊張起來，甚至有的開始吶喊助威。
“砰！”
一灘肉體擊地，看客的聲音戛然而止，誰能想到這樣壯碩的莽漢竟被一個(gè)矮了大半個(gè)頭的瘦弱青年一招放倒？
然而令人驚愕的事尚未停止，那名青年直接騎在了賀萬生的背上，舉起拳頭就照著他臉上打去。
“砰！”
一拳。
“砰！”
兩拳。
“砰！”
三拳。
一直到若干拳后，姜鳴站起身子，一把將看得目瞪口呆的瘦小青年拉到背上，眼神橫掃過眾看客，笑道：“諸位看官，在下先行一步，不必送了?！?p> “且慢！”原本看管試煉場的軍官站了出來，輕咳兩聲，道：“這位先生，你未經(jīng)對方允許便私自在城中比斗，已經(jīng)觸犯了百姓法規(guī)，還請你往西城衙門一趟?！?p> 眾人斜目而視，靜看時(shí)局走向，不少人已是猜中了會(huì)有此一遭，若是軍士能容忍規(guī)矩被破壞而不發(fā)一言，寒武關(guān)城早就亂了。
姜鳴冷哼一聲，渾身殺氣暴涌而出，兩只宛如獵鷹的眼球似要將人撕碎：“法度為公，人性為本，若是你方才能嚴(yán)明待法，阻止那該死的家伙下死手，我自然不會(huì)搗亂，但是你欺軟怕硬，枉為軍人，我只是代你執(zhí)行職責(zé)。好了，你一個(gè)人攔不住我，我拒法拒捕逃走，你可以去叫人了?！?p> 姜鳴走得太灑脫，令得在場許多喜歡看熱鬧的人豎起了大拇指，只有那癱軟在姜鳴背上的青年沒好氣地撇了撇嘴，埋怨道：“那些家伙，我為他們出頭，竟然沒有一個(gè)人來看我的。”
姜鳴一笑，道：“本就是酒場上的人，哪有那么多情意？以后要喝酒來找我，保證灌醉你。”
不知為何，兩人自此一見，宛如老友相逢，無甚隔閡，在恢宏的寒武關(guān)城中試煉場上，一人背著一人，兩人的影子愈來愈長，愈來愈遠(yuǎn)。