夜深人靜，京城郊外一處茅草廬間仍亮著光火。
胡士耀眉頭緊蹙，一副心事重重的模樣，燭火搖曳，幾近燎著他的眉毛。然而他卻仿佛毫未察覺，坐在簡陋的桌前思索。
“士耀，家中又沒有油米了，明兒去買一些?！?p> 一聲清脆的女聲打斷了胡士耀的思緒。
“我知道了，夫人。”
“對了，君兒的學費也該交了，私塾的先生催了好幾回，一直推脫著，再拖下去，君兒真是不好意思面見先生了?！?p> 胡士耀嘆了口氣，身為一家之主，大大小小的開支都要由他負責，然而僅僅經營一間生意慘淡的茶水鋪，如何負擔的起上上下下的花銷。
萬般皆下品惟有讀書高，更何況，士人有著自己的榮譽。
因此即便是王侯府里親自派人，邀請自己去做門客，也是果斷婉言謝絕。
可如今為生活所累，昔日的夢想早已被現(xiàn)實磨平了棱角。
胡士耀下意識摸了摸腰側的囊包，薄薄的布袋里面僅剩下銅板，可這，遠遠不夠。
“難道，真的要去做個門客？”胡士耀自言自語道。
公孫侯府里，公孫勝正頭疼著面前一摞摞書卷，本就不喜歡讀書的他，如今還要看如此多的古代文言文，真是火上澆油，烈火燎原……
“真是令人心煩！”一想到還有不到五日就要參加詩會了，恐怕免不了在全京城貴侯面前出丑，公孫勝想想就煩躁。
“詩會！詩會！辦毛的詩會！”
“有這錢，去搞搞民生建設不好嗎！”
一生氣，公孫勝就摔書，砰地一聲，一摞摞書卷被他摔在地上。
張三從門外聽到房內的動靜，心中暗暗咂舌，自家侯爺怕是又動怒了，可千萬別把怒火發(fā)到自己頭上。
京城大道，胡士耀走在上面，左右環(huán)視著道路兩旁的店鋪，一邊看著門口擺著的糧食價格，一邊掂量著口袋中的銅板能夠買多少糧食。
看了一路，胡士耀心中感嘆，京城中的物價真是越來越貴了，手中的銀兩連一袋米都買不起。
“算了，先去給君兒交學費去?！焙恳闹邢氲?。
京城南北座落著兩處書院，南邊的是白鹿書院，君兒在的是北面的凰竹書院。繞過京城大道，直走一段距離，就到了。
凰竹書院的正門是用竹匾懸在正上方，草書“凰竹”二字，側門是書院接待外來人士的通道，通道盡頭便是負責繳費的地方。
“什么事？”柜臺上的小廝右手托著腦袋趴在上面，有氣無力說道。
“我來給我兒子交錢。”
“你兒子叫什么名字，我找一下?！毙P從柜臺下面掏出一本名冊翻看著。
“胡君堂，麻煩您找找?！?p> “胡…胡君堂……”
“找到了，在這?！毙P指尖點在名字下面，“胡君堂欠了兩個月的學費了，算上這個月的，共要繳一百五十文?！?p> 胡士耀連忙從口袋中掏出，擺在柜子上，一字整齊劃開。
“十、二十、……一百四十、一百五十?！毙P點了點，收起銅板，“這就夠了，記住，下回早點交，催了好幾回了?！?p> 胡士耀連忙點了點頭。
小廝不客氣的補一句，“下回要是還這樣，就攆出去。”
……
胡士耀手里握著癟癟的錢囊，搖頭苦笑著走出書院。
交完了學費，哪里還剩下什么銀兩去買油米？沒有油氣，怎么生火做飯？
更何況，君兒還在長身體的年齡，更是要注重營養(yǎng)。
想到這里，胡士耀心情越發(fā)低沉，不再去京城大道，而是徑直朝回家的方向走去。
臨近家門，夫人遠遠望見自家丈夫的身影。
“士耀，怎么沒有見你買油米？這可怎么做飯？”
胡士耀直接踏進房門，坐在板凳上面，自顧自的倒了杯水。
夫人看他這副心情不好的模樣，心中明白，又是家中銀兩不夠了，于是默契的不再說話。
正在此時，一個男孩雀躍的從外面跑進來，朝著胡士耀扎頭跳去。
“爹爹，你回來啦！”
胡士耀一把抱住男孩，“你這調皮鬼，又去哪里玩了？弄得一身灰。功課做了沒有？”
君兒用力點了點頭，“爹爹，今天我們吃什么？”
“讓娘親給你熬點粥喝，吃點饅頭，就著點菜?！?p> “又吃饅頭和野菜啊？我們都吃了半年了?！本齼菏湔f道。
“爹爹，我想吃肉！”
胡士耀看著失望神情的兒子，嘆了口氣。
“好了，好了，君兒乖，不要打擾你爹了，爹爹累了一天，讓爹爹休息下?！狈蛉税巡磺樵赶聛淼木齼簭暮恳砩媳Я讼聛?。
偶然瞥見夫人身上的藍布衣裳，這件衣服早已褪色發(fā)白，胡士耀想起來，那還是結婚的時候買的。細數(shù)過來這些年來，夫人和自己都沒有添過一件新衣。
想到這，一股濃濃的愧疚莫名涌上胡士耀心頭，頓時喉嚨哽咽，感到生活艱難，不知道如何辦才是好。
“難道，真的要去公孫侯府？”
正在胡士耀猶豫不決之時，門外突然傳來聲響，一群大漢直接破門而入，闖進院子里。
“胡士耀！欠債還錢！”
“當初用地契借的錢也到時間了！還錢！”
胡士耀心中一沉，當初為了開茶鋪才迫不得已借的錢，但還沒有到還款時間，怎么這群人就找上門來了。
“你們先進里面去?！焙恳D頭對母子二人說。
夫人抱著害怕的兒子朝臥室，轉頭一臉擔憂對胡士耀道，“士耀，你可千萬要小心點?！?p> 胡士耀點點頭，轉身對來勢洶洶的群人說道，“明明說好年底還錢，怎么現(xiàn)在就來了？“
為首的惡狠狠道，“年底還錢是沒錯，但是老子現(xiàn)在缺錢花，先過來拿走點！“
“這……“
“怎么？老子的錢還拿不回來了？“面容兇悍的為首大漢道。
“快點！“
“還錢！“
大漢身后嘍啰們叫囂，喧喧嚷嚷。
胡士耀面露難色，一時間讓他突然拿出這么多錢財來，怎么可能辦到。
為首大漢見狀，一把抓住胡士耀領角，拎到面前道：“給句準話，能還是不能？“
鼻息盡數(shù)噴在胡士耀臉上，他曾何時受過如此欺侮。
“黃大哥，現(xiàn)在讓我突然拿出來，確實困難?！?p> “那就是不能了？恩？“黃業(yè)再次攥緊領角。
胡士耀幾近感到窒息：“能！能！“
大漢聞言，松了些許力度，胡士耀大口喘息著。
“不過…“
“不過什么？“
“不過能否給我兩日寬限，后日你再來找我拿錢行不行？“
黃業(yè)轉頭，身旁一人低頭在他耳旁說了幾句。
黃業(yè)點了點頭，轉身對胡士耀說道：“那就后日，我再來找你，若是到時候拿不出錢來，就休怪老子……“
周圍一遭人隨著黃業(yè)冷哼，隨其離去。
胡士耀望著一行人等的身影，心中悲哀、愧疚、自責、憤怒交雜在一起，癱跪在地上，似乎用盡了全身的力氣。
難道，自己就這樣活著嗎？胡士耀悲涼想著。