長(zhǎng)老表示，軍糧他們?cè)敢馐障拢⑶腋兄x遠(yuǎn)征隊(duì)的慷慨；至于武裝，還是遠(yuǎn)征隊(duì)自己留著備用就好。原因是，遠(yuǎn)征隊(duì)的武裝并未受到“圣火”的加持，無(wú)法殺死異魔，對(duì)于獵人而言，和一般的砍柴刀、剪刀一樣的用處。
長(zhǎng)老年過(guò)七旬，看起來(lái)過(guò)于不修邊幅，長(zhǎng)發(fā)和長(zhǎng)須非常散亂，但雙目如炬。衣著單薄，沒(méi)有身穿裝甲，只是由一群精銳獵人保護(hù)。面對(duì)暴風(fēng)雪，枯瘦的他沒(méi)有表現(xiàn)出絲毫的畏懼和不適。他的名字比較奇特，叫做“風(fēng)暴”。不僅如此，獵人的名字，多與大自然有關(guān)，這是他們的傳統(tǒng)命名習(xí)俗。
在克羅斯與長(zhǎng)老接觸并談話期間，好幾個(gè)獵人圍在艦船周圍絮絮低語(yǔ)。他們以好奇的目光望著移動(dòng)長(zhǎng)城號(hào)，似乎從未見(jiàn)過(guò)如此龐大的機(jī)械載具。這也是可以理解的，南北方已經(jīng)遭到天然屏障隔絕了好幾十年之久了。
克羅斯不需要花費(fèi)太多的力氣，甚至不需要專門的翻譯，就能夠和長(zhǎng)老交流。而對(duì)方，也不像所想象的那樣難以溝通。他很愿意告訴遠(yuǎn)征隊(duì)，有關(guān)北方的基本消息。
克羅斯身邊的記錄員，其中包括薩迪奧，也正在記錄相關(guān)信息。
遠(yuǎn)征隊(duì)眾所周知，南半球科技樹(shù)極為發(fā)達(dá)，裝甲和武器水平為當(dāng)世領(lǐng)先。在對(duì)抗異魔作為前提下，南半球的鋼鐵長(zhǎng)城，不斷鉆研科技，開(kāi)發(fā)出人類體內(nèi)的魔能，甚至殺死異魔，利用其身上的珍寶作為素材研發(fā)裝甲。至此，南半球的人類才有機(jī)會(huì)與異魔抗衡。
而北方的情況則有所不同，科技樹(shù)停滯在四五十年前。但是，科技的落后帶來(lái)了“魔法”時(shí)代的昌盛——如果與科技對(duì)立的事物，可以用“魔法”來(lái)形容的話。
暴風(fēng)雪肆虐、紅色病毒猖狂，導(dǎo)致北半球人口驟減，如今只剩下三四個(gè)根據(jù)地。在北半球，獵魔者被稱作獵人，借助受到圣火加護(hù)的兵器，以純粹的戰(zhàn)斗記憶對(duì)抗異魔。
“如果南方的科技，加上北方的魔法，那么人類真的有可能扳回勝局……”薩迪奧不免如此想到。
“圣火是什么？”
“圣火是此處最神圣的奇跡，普羅米修斯死前予以人類的最后火種。”長(zhǎng)老對(duì)克羅斯給出了建議：“你們可以繼續(xù)往北方雪原區(qū)域前進(jìn)，直至看到光，然后沿著光的方向前進(jìn)，就能找到莊園?！?p> “莊園？”
“莊園就是人們居住的聚落。北方一共有五個(gè)莊園，都被參天大樹(shù)一般巨大的圣火照耀，保護(hù)人們不被異魔攻擊。你們想要?dú)⑺喇惸?，就必須前往莊園，找到莊園長(zhǎng)老，得到他的信任和認(rèn)可，能夠分享火種，從而獲得圣火的庇佑能力?！?p> 莊園的存在類似于長(zhǎng)城。只不過(guò)，長(zhǎng)城由高大鋼鐵墻壁保護(hù)，莊園受到圣火這種奇跡之象庇護(hù)。
在莊園中，任務(wù)委托制度與長(zhǎng)城極為類似。獵人根據(jù)貢獻(xiàn)，獲得糧食和武裝，當(dāng)然還有各種榮譽(yù)和權(quán)力。天生沒(méi)有獵魔能力的人，負(fù)責(zé)打理莊園。“我們不允許出現(xiàn)無(wú)能無(wú)奉獻(xiàn)者。”長(zhǎng)老強(qiáng)調(diào)。
克羅斯勸長(zhǎng)老收下遠(yuǎn)征隊(duì)贈(zèng)送的高科技武裝。南方的機(jī)甲武裝如果獲得了所謂的圣火庇護(hù)，殺傷力總比冷兵器要高很多，好用得多。
長(zhǎng)老和獵人隊(duì)長(zhǎng)商量了一會(huì)，他們主要害怕南方的武裝無(wú)法加持圣火。但經(jīng)過(guò)一番討論，答應(yīng)收下克羅斯的好意。
會(huì)面結(jié)束。隊(duì)長(zhǎng)告知克羅斯，他們還會(huì)在附近逗留一陣子，再休息幾小時(shí)后才會(huì)離開(kāi)。
克羅斯再次登錄艦船，下屬跑過(guò)來(lái)告知，小未來(lái)正在對(duì)雷霆實(shí)施治愈，出現(xiàn)了“特別”的狀況。
薩迪奧有些擔(dān)心，馬上去尋找雷霆，觀察情況。他應(yīng)該被禁錮在艦船底層的禁閉室內(nèi)，接受治療和監(jiān)測(cè)。在那里，黑白廳所有成員都來(lái)到了，其中還包括林孔，還有已經(jīng)參加過(guò)一次戰(zhàn)斗的潔諾。他們都很關(guān)心同伴的情況。
醫(yī)務(wù)人員告知薩迪奧，小未來(lái)的治愈能力，出現(xiàn)了變化。此時(shí)的雷霆，身上有一半的病變皮膚已經(jīng)得到了治愈，神智雖然還是沒(méi)有清醒，但已經(jīng)沒(méi)有了狂暴的征象了。
小未來(lái)繼續(xù)對(duì)雷霆施展奇跡。
薩迪奧親眼看到，從小未來(lái)雙手中煥發(fā)出的光芒，逐漸融變成了五六只鴿子，自動(dòng)飛到雷霆已經(jīng)脫下了裝甲的上身，落在左右雙肩、雙手，胸前，后背。光之鴿子拍打著翅膀，慢慢融入病變的黑色皮膚中。轉(zhuǎn)眼間，皮膚焦黑的死皮在燃燒、脫落，化作灰燼。雷霆逐漸恢復(fù)正常。
克羅斯通過(guò)監(jiān)控，也看到了這個(gè)情況。“這是……能力，進(jìn)化了？”
不僅如此，醫(yī)務(wù)人員根據(jù)探測(cè)儀的信息，還發(fā)現(xiàn)：“雷霆因?yàn)榻佑|過(guò)治愈之光，體內(nèi)被植入了某種抗體……根據(jù)檢測(cè)，應(yīng)該是紅色病毒抗體！”醫(yī)務(wù)人員驚喜說(shuō)道。
雷霆睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)醫(yī)務(wù)人員、全部隊(duì)友，紛紛注視著自己。他動(dòng)了動(dòng)雙手，發(fā)現(xiàn)被鐐銬嚴(yán)密鎖住。這個(gè)情況……他猜到了，自己是因?yàn)榧t色病毒感染，被禁錮了起來(lái)。
“還好能救回來(lái)，不然，就只能拿去人道毀滅了?！彼_迪奧攤攤手說(shuō)。
“雷霆哥哥，現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)事了?！毙∥磥?lái)緊緊握住了雷霆粗糙的手，安心地說(shuō)道。
很溫暖。雷霆感覺(jué)到。他從未意識(shí)到小女孩的手是如此溫暖。頭腦渾渾噩噩額的他，隨后又昏睡了過(guò)去。
醫(yī)務(wù)人員勸大家先離開(kāi)，給患者一些休息的時(shí)間。雷霆還需要在禁閉室內(nèi)接受監(jiān)測(cè)一段時(shí)間，確保完全康復(fù)，才能離開(kāi)。
禁閉室外，林孔找到了潔諾。他在新人歡迎會(huì)中和潔諾見(jiàn)過(guò)一次面，也對(duì)這位淺金發(fā)少女頗有印象。
“剛才謝謝你幫了我?！绷挚讓?duì)潔諾道謝。“真是非常出色?！?p> 潔諾不知該如何回答隊(duì)友，有些緊張，潔白的臉蛋上浮現(xiàn)出紅暈，只是搖搖頭。“沒(méi)、沒(méi)什么。應(yīng)該要多謝的是，凱恩、和拉梅拉。”
“凱恩和拉梅拉？”林孔問(wèn)，“是兩只機(jī)甲獸的名字嗎？不錯(cuò)?！?p> “他倆是我的，朋友?！睗嵵Z回答。
“你的朋友真好。”林孔點(diǎn)點(diǎn)頭，然后向潔諾道別。他還有事情等著處理。
潔諾直直望著林孔離去的背影，目光久久沒(méi)有移開(kāi)，雙手不禁捏緊了衣角。