今天，是難得歇息的一天。雷霆沒有閑下來，洗漱過后就到公共練習(xí)大廳里進(jìn)行大劍的練習(xí)，還有對抗巨型異魔的模擬特訓(xùn)。
隨著裝甲和武裝的升級，使用者的身體素質(zhì)也要跟得上才行。獵魔者的個人素質(zhì)保證了能力的下限，而高級的武裝能提高能力的上限。在這基礎(chǔ)上，加上獵魔者的智慧，才能夠完成一個又一個獵魔委托。
反應(yīng)能力和決斷力，對于獵魔者而言尤為重要。一個準(zhǔn)確的瞬間反應(yīng)，能在保住性命的同時，反擊敵人。
不久前，在與匠神異魔赫菲斯托斯決戰(zhàn)時，雷霆就完全處于下風(fēng)，甚至一度與死神擦肩而過。正是因為同伴制造出一個良機(jī)——伊菲投擲黑槍偷襲異魔，使其武器脫手——雷霆才有那個反敗為勝的機(jī)會。光有這個機(jī)會是不夠的，雷霆還需要準(zhǔn)確判斷如何利用良機(jī)。他當(dāng)時選擇把大劍往上投，雷刃命中要害，準(zhǔn)確切開了異魔的頭顱，從而險勝。
當(dāng)然，抗打的體質(zhì)也是雷霆的本錢之一。堅毅不屈的戰(zhàn)斗風(fēng)格使得他越戰(zhàn)越強(qiáng)。
多年的特訓(xùn)、加上銅皮鐵骨，成為了雷霆每每在絕境中取勝的前提。
雷霆不想成為接下來死掉的那一個，最起碼在完成心愿前，絕不能丟掉性命。
辛苦訓(xùn)練了一中午，雷霆停下來，扭開一瓶礦泉水，澆在自己頭上。睜開眼后發(fā)現(xiàn)，伊菲已經(jīng)在練習(xí)大廳外等候了很久。她觀看雷霆練習(xí)，可能也有好一陣子了。
伊菲走了進(jìn)來，對雷霆說：“總統(tǒng)帥下午要召見我們。我想讓你作為我們戰(zhàn)團(tuán)的副團(tuán)長，一起出席?！?p> 雷霆點點頭，欣然答應(yīng)。同時，內(nèi)心有些高興。丹妮的推薦信有效果！
“訓(xùn)練真辛苦啊?！币练齐y得地笑了笑，她心里也燃起了希望。“下次我也來參加你的訓(xùn)練。放心，不必謙讓，我不會輸給你的。”
說罷，伊菲一抬腿，橫掃向旁邊一個用于腿力訓(xùn)練的特殊沙包，發(fā)出嘭一巨響。沙包被擊中的部位凹陷進(jìn)去，久久沒有恢復(fù)原型。
隨后，一旁的熒屏上顯示出9999的高分，并且超過了今天在場所有訓(xùn)練者的成績。
雷霆被這突如其來的猛力嚇一跳，同時心里涼涼的：下次就要和這樣的怪物一起訓(xùn)練了嗎……
在跟隨伊菲一同離開訓(xùn)練大廳時，雷霆還聽見了一旁在歇息的訓(xùn)練者們竊竊私語：“那個白頭發(fā)的女人…難道就是傳說中的……一天踢壞三個訓(xùn)練裝置的怪物嗎？”
“這人都這么強(qiáng)了為什么還來訓(xùn)練……是來報仇雪恨的嗎……”
“我可是聽到了。”伊菲轉(zhuǎn)頭，面帶微笑－－實際上是殺意－－望著話多的訓(xùn)練者們。
雷霆和伊菲進(jìn)入了直上頂樓的電梯。
伊菲將纖細(xì)的腰靠在一旁，環(huán)抱著手?！八_迪奧和你說了吧，我們錯過了戰(zhàn)團(tuán)的考核評定?！?p> “我大概了解。”
“是你找丹妮尋求幫助的吧。”伊菲問。
“就算我不找她，她也會幫忙的。”雷霆回答。
“哦……嗯……怎么說呢……”伊菲別過臉，不好意思地繼續(xù)說下去，聲音有點小?！爸x謝你?！?p> “你忘了嗎？我是戰(zhàn)團(tuán)的成員?！崩做呐囊练频募绨?。
短暫的談話結(jié)束后，電梯已經(jīng)停穩(wěn)在建筑的頂樓，打開門。迎接兩人的是一位工作人員，他領(lǐng)著兩人進(jìn)入總統(tǒng)帥的辦公室。
不知是否因為雷霆自身有些緊張，他覺得辦公室內(nèi)凝聚著嚴(yán)肅的氣氛。中央擺放著的小型會議圓桌邊坐著好幾個高層，老少不一。黑色地板與淺黃色墻壁的裝修風(fēng)格加深了嚴(yán)肅的味道。
除此外，雷霆認(rèn)出了其中一位參加會議的成員，內(nèi)心暗叫不妙。
來自絕對力量戰(zhàn)團(tuán)的負(fù)責(zé)人，當(dāng)日與雷霆會面的面試官，人稱Dr.布特－－布特博士也端坐一席。
沒等雷霆反應(yīng)過來，坐在圓桌最遠(yuǎn)處的中年男人站起身。彪悍無比的體格穿著嚴(yán)密的漆黑軍服，右胸別著勛章－－鋼鐵長城特有的標(biāo)志上方鑲嵌著三顆并排的金星星。至于他的樣貌，讓雷霆想起了獅子。
事先，雷霆了解到，鋼鐵長城總統(tǒng)帥名為克羅斯，剛完成遠(yuǎn)征歸來。
克羅斯先和伊菲握手，用沉穩(wěn)有力的聲音說：“首先得感謝你，把北島副統(tǒng)帥的遺孤帶回長城?！?p> “北島副統(tǒng)帥殉職已有一年，我曾受到他的照顧。這是我應(yīng)該做的。”伊菲回答。握手過后，伊菲找到了自己的座位。
隨后，參加會議的成員各自入座完畢。
“因為執(zhí)行任務(wù)途中遭遇了空難，這使得黑白廳比預(yù)期的時間回來晚了不少，導(dǎo)致錯過了本期的戰(zhàn)團(tuán)等級考核。這件事我聽說了?！笨肆_斯開始講話。
“正是?！币练苹卮鹬瑑?nèi)心開始有些緊張。
“在此，我提議，”克羅斯進(jìn)入正題：“鑒于黑白廳出色完成任務(wù)之余，還將副統(tǒng)帥的遺孤北島未來安全送回，我考慮破格提升黑白廳的戰(zhàn)團(tuán)等級?！?p> “沒有經(jīng)過考核，統(tǒng)帥確定他們有能夠升級的實力嗎？”一位微胖的年輕官員委婉地質(zhì)疑。
雷霆聽說，這位官員統(tǒng)領(lǐng)的戰(zhàn)團(tuán)名為象棋騎士，也是雷霆當(dāng)時考慮加入的戰(zhàn)團(tuán)候選之一。
“請允許老夫做個壞人，對此表示反對。這樣對沒通過考核的戰(zhàn)團(tuán)不公平。”布特博士首先明確反對?！耙?guī)矩就是規(guī)矩。不能讓沒有實力的人通過賣人情來代替考核評定?！?p> 雷霆在心里嘟囔。這個矮個子的老頭，存心是在針對自己嗎。自己又沒在哪方面得罪他，也不是自己拒絕了他，反而是這個老頭嘲笑自己在先的。
“我反對。不過，我反對的是布特的意見?！绷硗庖晃恢心昱匀绱苏f?！皩嵙Ψ矫?，我認(rèn)為無需質(zhì)疑黑白廳。身為團(tuán)長的伊菲，原本是謝爾諾副統(tǒng)帥的下屬。在謝爾諾副統(tǒng)帥旗下的獵魔者，實力無需質(zhì)疑?！?p> 伊菲一聽到謝爾諾這個名字后，有些僵住，耳朵里忽略了接下來在座的爭執(zhí)。
她回憶起了這位前輩，包括前輩曾經(jīng)教導(dǎo)過的東西，說過的話等等。
曾經(jīng)受到他的斥責(zé)。曾經(jīng)得到他的賞識。曾經(jīng)獲得他的傳授。曾經(jīng)被親切地?fù)崦^頭發(fā)。曾經(jīng)被軍棍打得屁股開花。
一點一滴都烙印在伊菲的心中。
盡管有人反對，會議的導(dǎo)向越發(fā)對破格提升黑白廳這個結(jié)果有利。
然而就在此時，伊菲卻說：“我的黑白廳戰(zhàn)團(tuán)，已與謝爾諾副統(tǒng)帥沒有任何關(guān)聯(lián)?！?p> 這個回答，就連克羅斯也一時愕然了。
伊菲再次重申：“我已經(jīng)不再是謝爾諾副統(tǒng)帥手下的士兵。若是各位質(zhì)疑我的能力，我可以在下次的戰(zhàn)團(tuán)等級考核中，做出令各位滿意的成績?！?p> “稍等?！笨肆_斯制止了伊菲的意氣用事。
在一旁的雷霆，也對面前發(fā)生的事情有些懵。伊菲竟然打算拒絕……
“原本，我是不打算親自處理這件事的。”克羅斯向在座解釋。“戰(zhàn)團(tuán)考核，根據(jù)規(guī)則去處理即可?？墒?，這次的情況不一樣?！?p> 克羅斯望向了雷霆，后者雖然做好了準(zhǔn)備，但克羅斯那尖銳的眼神一望過來，心里依然一驚。
“在座應(yīng)該聽說過這位新人。當(dāng)然了，包括布特博士，肯定也聽說過?！?p> 布特的臉色不是很好看?！笆聦嵣?，原諒老夫年紀(jì)大，已經(jīng)不太認(rèn)得了?！?p> “沒關(guān)系?！笨肆_斯繼續(xù)說?！斑@位新人名叫雷霆，Lightning。正是他，獨自一人完成了征討西海岸異魔－－魔鯊尼克斯的團(tuán)隊任務(wù)。為何我要特地指出這點，請聽我解釋。這個任務(wù)有特殊背景。當(dāng)時，前往西海岸線的裝甲車還有五名獵魔者，等級都在四星以上?？墒牵麄?nèi)嘉窇炙劳?，臨陣逃脫了。最后只剩下雷霆一人。而他，也沒有辜負(fù)我們的期望，完成了任務(wù)?！?p> 雷霆對此表示點頭。在座的會議人員陷入了沉默。
“私自傳假命令召回任務(wù)途中的獵魔者這件事，到底是誰干的，我日后再查。只是，我想告訴大家，他一個人完成了本該由四名高級獵魔者完成的任務(wù)。”
關(guān)于這件事，在場的成員，沒有一個人能想到充分的理由來反駁和否定。
“如此看來，只讓雷霆一個人升級，恐怕是比較服眾的答案?！蔽⑴值哪贻p官員試探了一下。
“不行?！崩做?dāng)即拒絕，“我是屬于黑白廳的人。沒有只有我一個人升級的道理?！?p> 至此，有關(guān)黑白廳是否有資格得到破格提升這個議題，一直爭端不下，直至?xí)h時間持續(xù)了半個多小時，都沒有找出一個讓大眾信服的解決方法。
“看來。只有這么做了?！笨肆_斯喊停了爭端的人們，終于給出了自己的提議。