今年臨安的第一場雪，在午后黃昏到來。稀疏的雪粒無聲，仿佛空氣中蒙上一層白色的細(xì)紗。無論落在地上身上，轉(zhuǎn)眼就消失無蹤影。
這種雪毫無欣賞性，反而多了一些不便。又加之在黃昏，外出的人紛紛朝自己的居所趕回。在臨安城東一條大街上，十多騎護(hù)著一輛紅色大轎，行走在冰冷的石地上，留下一串輕脆的馬蹄和車輾聲。
這群人走得不急不緩，每個(gè)人的臉色都有些泛紅，看起來十分精神，有幾人在馬上交流，不時(shí)傳來一陣笑聲。一個(gè)細(xì)眼短須的年青人抬頭看了看天說：
“今年的雪來得真早，剛好在冬至就開始。但愿它娘的早下早收，否則哥幾個(gè)又得多受些罪?！?p> “下雪而已，你們南方人還真是嬌氣?！痹隈R車左邊一個(gè)魁梧大漢說：
“這雪在我們靈州，根本就不能算雪。就算那些小孩，也可以赤身在野外走動?！?p> 大漢的話說完，前方側(cè)街轉(zhuǎn)角處，出現(xiàn)九個(gè)身穿青衫、頭戴圓帽的男子。和他們很相似，這群人也是護(hù)著一輛馬車，朝他們這個(gè)方向馳來。不過比他們規(guī)矩得多，大家一句話不說，只顧低著腦袋趕路。
雙方人馬很快交會，在左邊新出現(xiàn)的馬車突然停住，前后的人還在繼續(xù)聊天，魁梧大漢大喊一聲：
“小心。”
魁梧大漢的話喊得有些晚了，只見騎在馬上的九人，抓起放在馬在的刀槍。大漢喊話時(shí)，最近的三人已離他們只有兩三米的距離。
在大漢旁邊的是個(gè)年青人，年青人已經(jīng)瞧見對方抄起武器沖來。一臉大驚，剛抓住馬背上的刀，一把長槍從對面沖來的黃臉男子手中遞出，眨眼間就來到他面前。
此時(shí)年青人的右手還在刀柄上，對方出招速度快得讓他根本無法躲開。刀剛從匣中抽出一半，聽到自己身上傳來一道破體聲，槍尖毫無阻擋，刺入他的左胸。
第一個(gè)同伴被挑下馬去，魁梧大漢已經(jīng)將一把長柄大刀抄在手里。側(cè)面一道刀光劈來，他雙手持刀，一刀斜劈，將一個(gè)中年男子的大刀架住。
“有人要刺殺韓大人，快帶韓大人走?！?p> 魁梧大漢一聲喊完，九個(gè)刺客，兩頭各分出三人，已和他的同伴短兵相接。他的武藝很不錯(cuò)，第一刀被他封住后，連向?qū)κ止コ鰞烧?，要不是有另一個(gè)刺客幫忙，對手已經(jīng)傷在他的大刀之下。
新出現(xiàn)的這隊(duì)人馬十分迅速，待一些路人聽到慘叫聲反應(yīng)過來時(shí)，他們已經(jīng)殺了四五人。兩頭都有刺客，又被自己人擋住，馬車根本無法沖出去。趕馬車的中年男子被他們殺死，一個(gè)身穿官服的年青人從馬車中滾出來，露出韓同平那張?bào)@懼的臉。
“你們是什么人？為何要害本官？”
韓同平今日高興，喝了很多酒。第一聲慘叫將他從睡意中驚醒，掀開車簾一看，前方有數(shù)人在廝殺，為他趕馬車的下人已經(jīng)倒在血泊中。
他的問話根本是多余的，沒任何人回答，他的前后左右仍在殺人。在馬車旁邊保護(hù)他的一個(gè)中年侍衛(wèi)，揮刀劈開前方兩騎，對他大喊：
“大人快駕馬車離開，兄弟們抵擋不住了?！?p> 中年侍衛(wèi)的話音剛落，趁他分神之際，一槍如偷襲之箭，瞬間刺入他的左腰。他是韓侂胄為韓同平安排的侍衛(wèi)長，武藝和魁梧大漢差不多。見他中招后，吐出一大口血將兩個(gè)刺客迫開。韓同平清醒了，將倒在車踏板上的中年馬夫推下去，剛坐正身體，侍衛(wèi)長被另一個(gè)刺客穿透身體，倒在大街上。
這里是富人區(qū)，四周全是些高墻大院。此時(shí)街上除了兩幫在廝殺的人，前后的路人已紛紛逃離。在與兩個(gè)刺客奮勇拼殺的大漢見馬車開始啟動，還未高興一會，一騎沖到馬車旁，在大漢的眼皮下，一條長槍刺進(jìn)他看不到的車箱前方。
韓同平心里還有很多話想說，他想用銀子將這些人砸退，以為這些人是仇家雇來殺他的。對方要銀子要官位他都可以答應(yīng)，只要能放過他，可惜對方?jīng)]留多余的時(shí)間給他。
韓同平已大致知道對方的人數(shù)，他的侍衛(wèi)一共有十五人，比對方多出好幾個(gè)。沒過一會，只剩下六七人?，F(xiàn)在根本不敢有其它想法，只想逃回去。這里離他府上不遠(yuǎn)，只要逃回去，府上還有些護(hù)院下人，就算硬拼也不怕這些人。
拉車的馬被韓同平打得啪啪直響，可能受到四周血戰(zhàn)的影響，這匹沒上過戰(zhàn)場的馬反應(yīng)十分遲鈍。用較慢的速度還未走多遠(yuǎn)，一個(gè)年青的刺客沖到他左面，筆直一槍朝他刺來。
韓同平平時(shí)也喜歡舞劍，他那點(diǎn)花式在這些冷酷的刺客面前，可以忽略不計(jì)。他晃眼看到對方出手，沒等他反應(yīng)過來，只感覺左肋傳來一陣劇痛，他能感覺到冰冷的槍尖深入體內(nèi)。被這一激，他終于鎮(zhèn)定下來。
一口腥紅從嘴里噴出，他一把將還未取出的槍桿抓住，轉(zhuǎn)過頭盯著陌生的壯年刺客，拼盡最后一點(diǎn)力氣說：
“你們、你們是誰派來的？”
長槍從韓同平體內(nèi)消失，韓同平的身體被這道大力一帶，從馬夫的位置滾落到地上。他的雙眼大睜，問出的話，到死也沒能得到答案。
韓同平的身子剛滾到地上，前方傳來一道驚恐的聲音：
“韓大人被他們殺了?！?p> 戰(zhàn)斗中的人除了慘叫，很少有人有時(shí)間說話。這道聲音讓剩下的幾人完全喪失士氣，慌不擇路朝另一頭跑去。在奮力廝殺的魁梧大漢眼見大事已去，雙手緊握大刀，劈開一人，沖出兩人的包圍。
魁梧大漢沒沖多遠(yuǎn)，見這群人將三個(gè)不知死活的同伴抬到馬車內(nèi)。他們沒去追任何人，匆匆朝城門方向奔去。大漢來到韓同平身邊，將對方抱到馬車內(nèi)，送快要冰冷的尸體朝韓同平府上跑去。
此時(shí)在另一個(gè)地方，一場午宴還未結(jié)束。
……
平治街童車商樓，一群小孩帶著滿臉笑容，端著一碗碗熱氣騰騰的菜，從童車商樓后面一幢大瓦房中走出，很快走進(jìn)商樓。
此時(shí)在商樓中，所有童車都已經(jīng)收取一空，換上一張張桌凳，只是下面就擺了十二桌。坐滿了還在訓(xùn)練中的護(hù)院。
在二樓小廳中擺了五桌，除周復(fù)生、汪鶴年、馮七、十三義等一干股東外，還有鄭豐績和三個(gè)京府衙門的官員。這些官員坐在中間桌，由周復(fù)生、汪鶴年等人陪同。
“感謝周兄弟和各位的盛情，其實(shí)大家都是老交情了，沒必要如此客氣?！编嵷S績和大家干完一杯后，說了句客氣話。
今日是冬至，冬至在這時(shí)候是個(gè)很重要的節(jié)日。周復(fù)生今日中午才請客，要不是他請，鄭豐績四個(gè)官員也不會來。不過當(dāng)看到為他們封的紅包后，就算不是他請四人也要來，每人給了八十兩銀票。
周復(fù)生一臉歉意，朝幾人抱拳道：
“大家也知道，最近我忙得不可開交，連冬至也忘了。還好有鄭嫂提醒，趕忙讓她們安排，招集大家來吃頓團(tuán)圓飯。四位大人一直對我童車坊照顧有加，在這樣喜慶的日子，怎能忘了你們?！?p> 一番客氣話說完，鄭豐績嘆聲說：
“我已是快年過半百之人，像周兄弟這種聰明、又有如此際遇之人從未見過。從難民到慶王府的東床快婿，僅僅幾個(gè)月而已。慶王府深得圣恩，娶了和靖郡主，周兄弟以后得個(gè)子爵絕無問題?！?p> “能娶到和靖，什么侯爵都不重要了?！敝軓?fù)生說了句實(shí)話，朝另一桌的楊毅看了眼，對方會意，端著酒杯走到鄭豐績面前：
“楊毅是個(gè)粗人，不會說話。今日有幸能與鄭大人一起喝酒，敬鄭大人一杯。”
鄭豐績早就知道楊毅是周復(fù)生的教頭，起身將酒杯舉起：
“聽說楊壯士武藝高強(qiáng)，跟著周兄弟，以后定會有出頭之日?！?p> 很快馬友才、曲業(yè)兄弟倆也來向四個(gè)見證他們的官老爺敬酒。有酒為媒，大家暢談得十分痛快。一直喝到天黑，酒宴還未散去，鄭豐績的手下房仁進(jìn)闖進(jìn)來。還未開口，鄭豐績皺著眉頭說：
“房大人，為何如此無禮？”
“鄭大人、劉大人，出大事了?！狈咳蔬M(jìn)懶得聽汪鶴年幾人招呼，快步走到鄭豐績面前：
“李大人讓各位大人全部趕到衙門，韓同平韓大人在夕輝街被人殺害?！?p> 房仁進(jìn)說完，四個(gè)官員唰一下站起來，酒意也被嚇醒。鄭豐績呆呆問：
“兇手抓住沒有？”
“聽說已經(jīng)逃出城，”房仁進(jìn)扯住鄭豐績的衣袖：
“大家別磨蹭了，去晚了大家都得受罰。”