“老爺，”這個(gè)少婦更夸張，撲通一聲就朝周復(fù)生跪下。眼淚嘩嘩流出，沒忘記將懷中嬰兒湊到周復(fù)生面前：
“小婦人家漢子上個(gè)月去世，留下公公婆婆、還有五個(gè)未成年的孩子。如今公公又生病了，小婦人實(shí)在過不下去，只好將最小的女兒賣掉。老爺你看看，這孩子五官大，以后定是個(gè)有大福大貴之人。買回去絕對(duì)不虧，只望老爺能善待她?！?p> 周復(fù)生的好奇心多過善心，他村里雖窮，并沒有賣兒賣女之事。因?yàn)楦緵]人買，都是白送。一些窮人為了自己的孩子不被餓死，白送到有錢人家，還得苦苦哀求，就那樣人家也不一定答應(yīng)。
看不出嬰兒是男是女，怕有四五個(gè)月大，一張瘦臉配上正常的五官，看起來的確比較大。少婦旁邊的招牌上只寫了賣孩子三個(gè)大字，他好奇問：
“是男是女？”
少婦回話的聲音沒那么大了：“是個(gè)女孩，但她無病無災(zāi)，也很聽話。你看，她睡得正香，很好帶的。”
少婦的話剛說完，懷中嬰兒哇一聲哭出。好奇心已去盡，周復(fù)生連價(jià)格也沒問，轉(zhuǎn)身就走。后面的少婦大喊：
“老爺，只要二十兩，這孩子你就抱去?！?p> 周復(fù)生不是沒同情心，二十兩銀子對(duì)他現(xiàn)在來說并不算什么。自己連老婆都沒有，現(xiàn)在帶回去純粹是個(gè)負(fù)擔(dān)。施舍些銀子更不敢，怕又會(huì)被人攔住。
左右站或跪的人都不少，周復(fù)生又走了一段，碰到十幾個(gè)衙役。
這群身穿白服的衙役一路談笑走來，中間還押著一男一女。男子是個(gè)二十幾歲的年青人，長(zhǎng)得人高馬大、身上肌肉很是突出，倔強(qiáng)的臉上帶著十分怒火。女子五官嬌小，長(zhǎng)相秀美，一臉焦急。這兩人雖未被鎖，看樣子像是被眾衙役押著走，男子不時(shí)用怒眼掃向左右衙役。
吸引周復(fù)生的并不只是人，幾個(gè)衙役拿著箱子、長(zhǎng)槍等物品，顯然不會(huì)是他們自己的。周復(fù)生走上去，朝前面一個(gè)高胖的中年衙役抱拳問：
“見過陳捕頭，你們這是到哪里公干？”
“周公子，”這些衙役對(duì)周復(fù)生頗為尊敬，紛紛招呼。大家都知道周復(fù)生的后臺(tái)是林仲麟和鄭豐績(jī)，林促麟雖死，鄭豐績(jī)還活得好好的。陳捕頭指了指后面的男子：
“這兩人膽子太大了，在國葬期間，居然敢在大街上賣藝？我們正準(zhǔn)備押他們?nèi)パ瞄T，待鄭大人審問?！?p> “我們哪知道不能賣藝？要不是走投無路，我們豈會(huì)這樣做？”男子的聲音比陳捕頭還要大，瞪著眼大吼，引得幾個(gè)衙役抽刀對(duì)準(zhǔn)他。
周復(fù)生的興趣又多了幾分：“陳捕頭，可否讓我問這位兄臺(tái)幾句話？”
“周公子只管問，”陳捕頭側(cè)身讓開。周復(fù)生來到男子面前：
“兄臺(tái)叫什么名字？是哪里人？”
男子正在氣頭上，犟著腦袋懶得回話。旁邊的女子站出來：
“回公子，他叫楊毅，我們夫婦是潭州人。一路逃難來此，盤纏用盡，只得在街上賣藝為生。這只是第一天，我們真不知道現(xiàn)在不能賣藝。還請(qǐng)公子給幾位官爺說說，令天得來的銀子我們?nèi)怀鰜?，不要帶我們?nèi)パ瞄T?！?p> 現(xiàn)在逃難的人多，周復(fù)生也懶得管是不是真話。他問楊毅：
“楊兄莫非會(huì)武藝？”
楊毅的腦袋明顯不夠用，冷哼一聲：
“要不是有娘子在，今日他們這些人……”
“相公的確會(huì)些武藝，”女子趕忙將楊毅的話打斷，看了眼手拿東西的幾個(gè)衙役：
“公子，我們真不是故意的，要事先知道，絕對(duì)不敢犯事。我們只想要回自己的東西，還請(qǐng)公子發(fā)發(fā)善心，給他們說說。”
女子說完就朝周復(fù)生拜下，周復(fù)生避過她的禮，走到陳捕頭旁邊，湊到對(duì)方耳旁輕聲說：
“還請(qǐng)陳捕頭給我一個(gè)面子，將他們放了如何？”
“這？”陳捕頭一臉為難：
“不是不給周公子面子，這期間查得甚嚴(yán)。要是被上面的人知道，兄弟的飯碗也難保住?！?p> 周復(fù)生知道干說不起作用，將陳捕頭拉到一旁，摸到一錠最大的銀錠，悄悄塞到陳捕頭手里：
“你放心，我一定不會(huì)讓眾兄弟為難的。回頭我就去給鄭大人說，今日之事，就當(dāng)眾兄弟沒看到?！?p> 銀子這東西比鈔票還好感覺，陳捕頭一摸就知道這是五兩銀子。心里雖有些奇怪，周復(fù)生為何要替兩個(gè)不相識(shí)之人求情？有銀子在手，并沒有再說廢話。
“多謝周公子，那我們就告辭了?！?p> 陳捕頭領(lǐng)著眾衙役離開，楊毅看著他失而復(fù)得的東西還在發(fā)愣，女子抓住他的手：
“還不快拜謝公子?！?p> “多謝公子搭救，”楊毅朝周復(fù)生抱拳行了一禮，鄭重說：
“公子的大恩，楊毅以后定當(dāng)報(bào)答?！?p> 周復(fù)生將夫婦倆勸起，朝四周掃了一眼，見不遠(yuǎn)處有家小酒樓：
“兩位不用如此，我也是舉手之勞。那邊有家酒樓，我們?nèi)コ孕〇|西休息一下，聊聊如何？”
酒樓有兩層，生意還算不錯(cuò)，在第二層有八張桌，四張桌子有人。他們來到一角臨窗的位置，周復(fù)生隨便點(diǎn)了些東西。見女子頗為緊張看著自己，笑了笑說出自己的身份：
“我叫周復(fù)生，以前也是從金州那邊逃難來的難民?，F(xiàn)在在平治街開了個(gè)童車坊，準(zhǔn)備過一兩月又開一家大的作坊。來這里本想買些人回去做工，兩位以后有什么打算？”
周復(fù)生的意思女子聽明白了，一臉驚喜：
“我們逃難來此，也沒什么目標(biāo)，準(zhǔn)備先在京城生活一段時(shí)間。公子要是缺人手，我們可以去作坊做工，報(bào)答公子的大恩?！?p> 周復(fù)生哪缺做工之人，他問楊毅：
“楊兄對(duì)我說實(shí)話，你的身手如何？如果遇到普通的青壯年，你可以以一敵幾？”
這番問話很直白，正對(duì)楊毅的胃口，場(chǎng)志左右看了看，想起自己的槍已被沒收，就算有槍這里也不適合表演，只好用嘴說：
“我本祖籍并州太原，先祖仍太宗時(shí)期中軍衛(wèi)大將軍，后追封中書令。祖?zhèn)鳁罴覙屢训闷叻志?，若是今日放手一搏，相信那十幾個(gè)衙役能活下的沒幾人?！?p> “楊家槍？”前面并州太原之類的周復(fù)生根本不知道，楊家槍的大名在這一世就聽說過，趕忙問：
“令祖是不是大破遼軍的楊業(yè)？”
楊毅點(diǎn)點(diǎn)頭：“祖父跟隨岳元帥立下赫赫戰(zhàn)功，后來岳元帥被害，祖父心灰意冷，隱居于潭州撫溪。這幾代一直居住在那里，現(xiàn)家里只剩下我和娘子，家鄉(xiāng)受災(zāi)，這才流落到京城。”
一聽楊毅真是楊業(yè)的后代，已經(jīng)相信對(duì)方真能將那十幾個(gè)衙役留下。周復(fù)生萬分高興，見菜已經(jīng)上好，給楊毅滿上酒，舉杯說：
“楊兄是名門楊家之后，武藝自不用說。能結(jié)識(shí)楊兄，是我的榮幸，我敬楊兄一杯?！?p> 酒過三巡，感情很快升溫。楊毅的娘子連稱呼也改了：
“今日難得周兄弟，我叫劉玉芬，以茶代酒敬兄弟一杯?！?p> 周復(fù)生以前雖沒得喝過酒，在平治街混，不時(shí)與他的股東喝一頓。加之身體強(qiáng)壯，酒量并不算很差。四杯下去，他感覺差不多了，再喝恐怕不能辦正事，對(duì)楊毅說：
“要在京城混，除了結(jié)交當(dāng)官的，還得自身要有足夠能保護(hù)自己的實(shí)力。我準(zhǔn)備在維民街招一百個(gè)護(hù)院，再買十幾個(gè)青壯男子。楊兄如果沒打算去其它地方，不如留在我那里，當(dāng)我護(hù)院教頭如何？”
楊毅正要答應(yīng)，劉玉芬輕聲問：
“周兄弟，養(yǎng)一百多個(gè)護(hù)院？朝廷如何準(zhǔn)許？”
朝廷有規(guī)定，大戶人家可以養(yǎng)十幾個(gè)護(hù)院，下人也有規(guī)定，并不是你有錢想招多少就能招多少。這些周復(fù)生早就知道，笑著說：
“這一套在京城早就名存實(shí)亡，況且我有兩個(gè)大作坊，有些人并不算在護(hù)院上，他們是我兩個(gè)大作坊招的伙計(jì)。你們放心，官府那邊絕無問題，就算他們想找麻煩也沒地方。我與楊兄一見如故，絕不會(huì)害人害己?；厝ゾ徒o你們租間住的地方，親兄弟明算帳，工錢暫定每月五十兩，楊兄看如何？”
“每月五十兩？”夫妻倆驚了大跳。楊毅搖搖頭：
“銀子的事就別提了，以后若是我們回去，周兄弟給些盤纏即可?！?p> “相公說得是，你也是才創(chuàng)業(yè)，工錢我們不要。待以后寬裕了，給我們些盤纏?！?p> 周復(fù)生哪能不給他們工錢，他相信關(guān)系再好，就算是賣身過來的下人，你不給工錢短時(shí)間還沒什么，時(shí)間長(zhǎng)了誰心里都不舒服。他要將楊志留下，以后陪他一起稱霸京城商界。
“工錢必須給，暫定五十兩也是沒辦法。家鄉(xiāng)既然沒親人，那就不要回去了。以后你們放心，我們會(huì)在京城買大院、住高樓。京城就是我們的家，在這里置辦產(chǎn)業(yè)，就算不為自己，為了后代，讓他們以后不低于人下，我們也要努力拼搏。要是可能，以后我們還可以當(dāng)官為將，去沙場(chǎng)建功立業(yè)?！?p> 畫的藍(lán)圖太大，夫妻倆呆了好一會(huì)才回過神來。楊毅將杯中酒一飲而盡，大聲吼道：
“好，以后我場(chǎng)毅就跟著周兄弟，為家人拼出一條大道?！?