拜泉城位處湯之國南部，倚靠著著名的百泉山，是南部地區(qū)排名第二的旅游城市，位列榜首的，就在山的那一側(cè)。
那個(gè)案例是怎么說的來著，世界第一高……咳咳！人們眼里只有第一，容不下第二。
所以青木玄之介如此安排，也算是有些小心機(jī)的。
而這里的溫泉的確值得稱道，夏樹親身體驗(yàn)現(xiàn)身說法，也必須豎個(gè)大拇指，溫泉解乏呀！
三日奔波，一路順暢。
或許是過于多疑了，抑或阻截的湯隱沒料到護(hù)送隊(duì)伍換路而行，言而總之是一路無阻，只略微疲倦罷了。
從熱氣彌漫的溫泉出來，夏樹披著毛巾，渾身散發(fā)著溫暖的氣息，舒坦之余又略微有些許睡意。
只是接下來還有事要做，不能就此去休息。
趁著空腹飽餐一頓，隨即他就與日向啟太以及鞍馬希出城，朝北邊的百泉山方向奔去。
更改行進(jìn)道路算是打了個(gè)措手不及的誤差，若湯隱確實(shí)有意截殺，此刻定然已經(jīng)察覺了不對(duì)勁。
對(duì)湯隱的搜索速度，身為外人的護(hù)送隊(duì)伍難以揣測(cè)，但必要的防備以及偵查卻是該做的。
三人組隊(duì)是青木玄之介與月光幸博溝通之后決定的，當(dāng)然也是有琢磨與考究的。
日向啟太的白眼洞察力非旁人所能及，遭遇了突發(fā)狀況夏樹可以隨機(jī)應(yīng)變，鞍馬希的幻術(shù)則可作以輔助，令三人的生存率達(dá)到了最大限度。
拜泉城外一片荒蕪，跟田之國那般平坦的陸地迥異，卻是風(fēng)光別具。
三人同行，掌握著查克拉的忍者，足以征服特殊地形，只用了一個(gè)小時(shí)就登上了這座湯之國著名的山峰。
登臨絕頂，蒼藍(lán)天空之下，視野遼闊無際，不由觸景生情，頓覺胸襟開闊，整個(gè)人神清氣爽。
“可以看到嗎？”深呼吸了幾次，夏樹側(cè)首看向眼眶青筋凸起的白眼少年。
“嗯?！比障騿⑻珣?yīng)道：“恰好可以看到上泉城往這邊的主要道路。”
“有異常嗎？”鞍馬希手搭涼棚，眺望著遠(yuǎn)方的城市。
“一切正常?！比障騿⑻砰_結(jié)印，不再浪費(fèi)查克拉。
“那就蹲守到黃昏。”夏樹短暫思索了一下，說道：“啟太，每個(gè)一刻鐘觀察一次?！?p> “好。”日向啟太頷首。
山巔冷風(fēng)習(xí)習(xí)，吹襲得三人齊齊一顫。
“此處風(fēng)景雖好，卻不適合久待，找個(gè)避風(fēng)的地方吧?！卑榜R希抬手擋風(fēng)，瑟縮著脖子望了眼山下。
“希他恐高。”日向啟太微笑著跟夏樹說道。
“你這家伙又看我笑話?！卑榜R希怨念地瞥了他一眼。
黃昏暮色，天邊燃燒的云霞映照在百泉山彌漫的蒸汽中，霎時(shí)化作人間仙境，整座山都被氤氳的粉紅色迷霧圍繞。
三人即刻下山，回返拜泉城。
若待夜幕降臨，天光黯淡時(shí)再下山，將耗費(fèi)的時(shí)間必然更多。
夜路難行，尤其是百泉山這種環(huán)境，更是加劇了難度，所以到黃昏都沒有異常，夏樹葉就寬心了。
至少在此后數(shù)日里，該暫時(shí)不會(huì)有狀況。
……
在城中休整一夜，翌日就再啟程趕路。
只不過昨夜稍微放縱，無論是武士，還是月光幸博，都顯得有氣無力的，甚至還有頂著黑眼圈的。
齊藤京子一臉鄙夷，久野黑雨又湊上去詢問她怎么不高興，裝傻賣乖的模樣，惹得旁人齊翻白眼，尤其是日向啟太那個(gè)，堪稱標(biāo)準(zhǔn)。
拜泉城的輪廓在視野中逐漸模糊，月光幸博招呼人手去探路，人手安排上恰好岔開了昨日出場(chǎng)偵查的三人。
緊接著久野黑雨、丸星古介和齊藤京子，就由青木玄之介率領(lǐng)著，奔向了遠(yuǎn)方。
在湯之國地圖上，青木玄之介共列三站，拜泉城是第一站，接著穿過一片遼闊的荒野，繞過兩座山，跨越三條河流，抵達(dá)落日峽。
落日峽之后，再向東，就是荒無人跡與霜之國接壤的冰霜草原，只需穿過去，就算抵達(dá)了霜之國。
在路程長短上，第一站拜泉城中等，最短的是從落日峽到冰霜草原，最長的自然就是從拜泉城到落日峽。
考慮到隊(duì)伍中的累贅——也就是護(hù)送目標(biāo)和名義上護(hù)送的武士，在忍者的眼中，武士其實(shí)也算不入流——翻山越嶺走捷徑是不必想了，這令這一程必然很漫長。
所以若湯隱有所行動(dòng)，必然就是這途中了，因?yàn)槁淙諐{是天險(xiǎn)，渡過之后卻是一片遼闊無際的草原，設(shè)伏甚至是追擊，到那時(shí)候就真是效果寥寥了。
上路三個(gè)小時(shí)后，也到午時(shí)了，隊(duì)伍逐漸放慢速度，終在一條河流邊停了下來。
深秋時(shí)節(jié)，河邊格外濕冷，一停下來就架起了火堆取暖。
在拜泉城的時(shí)候，隊(duì)伍補(bǔ)充了許多必要物資，隨行的仆從隨即開始為武士們準(zhǔn)備飯菜。
相對(duì)而言，夏樹他們這邊則簡單一些，直接吃烤肉干，也就是將成品肉干，經(jīng)火一烤的簡單做法。
但還別說，味道著實(shí)不錯(cuò)。
或許，這就是所謂的簡單食材樸素做法吧。
“給，啟太。”隨手遞給白眼少年一根穿著肉干的釬子，夏樹抬眸露出詢問之色。
“一切正常?！比障騿⑻S手接過，咬了一口被烤軟的肉干，邊咀嚼邊說道。
“嗯。”夏樹毫不意外，低頭繼續(xù)啃肉干。
在他的預(yù)計(jì)之中，敵人最佳發(fā)難地點(diǎn)是落日峽，只要占據(jù)那處地利，阻截關(guān)鍵目標(biāo)為普通人的護(hù)送隊(duì)伍，實(shí)際上非常容易。
當(dāng)然，這也只是他的預(yù)想，對(duì)實(shí)際情況并不清楚，算是紙上談兵，甚至還是無聊的敵人出謀劃策。
不過這思路無疑是對(duì)的，若能應(yīng)對(duì)敵人最陰險(xiǎn)的計(jì)劃，其他的次等，自然就容易許多。
所以夏樹只期望敵人在護(hù)送隊(duì)伍抵達(dá)落日峽之后才發(fā)現(xiàn)他們的行動(dòng)軌跡，抑或是在他們抵達(dá)落日峽之前就發(fā)難。
因?yàn)槿粽娴氖窃诼淙諐{埋伏，那就必然將是一場(chǎng)硬仗！
打仗是得做準(zhǔn)備的，此刻他恰好就到了這一步。
咬著肉干，他默默將自身查克拉注入“深坑”之中，一股特殊的感觸彌漫上了他的手。
“次元賊手”，隨時(shí)待啟！