白江之上,爭鋒對峙依舊,三日下來為了防止敵營陣展開,海嘯軍四營的將士,為守陣線,付之血肉,尖鯊折鰭,虎鯨碎牙,洋獅斷骨,軍玉率領(lǐng)深蛟龍營來回沖殺,可面對無窮無窮的攻勢,業(yè)已困頓難行。
彼岸,禮如在舊船躲避江戶搜查的這三日,青木先生中間來過一次,為他取來了毛氈與小袋稻米,青木告訴禮如這兩日,抓捕南境人的官兵大多被派往港口集結(jié)船只,碼頭日夜有仕丁與雇役在搬運物資,傳言幕府此次是要遠(yuǎn)征,做長期作戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
禮如接過毛氈,卻推回了裝著稻米的布袋說:“青木先生,我是何德何承蒙到您這般照顧,偏安一隅,能保全性命已經(jīng)是感激不盡,這糧食您收回去。”
“禮君,我沒有記錯的話,你們南境來的和尚說過一句話,渡人渡上岸,送佛送到西,我們雖不是什么大戶,溫飽無虞,租庸倒不用擔(dān)心,徭役也出錢找窮苦之家代役了,妻子篤信神佛,便囑咐我多行善舉,禮君莫要推辭了?!?p> “青木君與尊夫人,善心佛面,會有好報的?!倍Y如由衷之言。
“禮君,時勢如此,你且在此處受苦了,若有機(jī)會,我便讓相熟的船夫送你回去?!鼻嗄就锵У恼f道。
從城中到舊船港來往一趟需小半日,青木與禮如說完這些話便回去了。
正午的烈日驅(qū)散了海上的薄霧,禮如將青木送出船外時,看到約莫二三十艘滿載貨物的船向著??隈?cè)ァ?p> 三國海域到白江,海路寬闊,揚帆而行僅需一日航程,但入了??冢瑑砂兜暮{遮住了海風(fēng),老漁民們有句諺語:“風(fēng)行一日,無風(fēng)行一年?!?p> 與此同時,劉仁貴所率的“飛云”、“蓋?!倍炓呀?jīng)行至江口,樓船體積龐大,剛?cè)牒?诤剿俦惴啪徚嗽S多,待航行到海峽中部時,風(fēng)吹不動帆,帆帶不動船,樓船停滯不前。
劉仁貴召來艦長詢問狀況,心急如焚,他站在飛云塔頂,環(huán)視兩岸青山,只說了一句話:“所有人,用船槳,拿木板,就算是劃也得劃過這片海峽。
或是心誠感天,樓船緩慢前行半個時辰后,海面上落起了雨水,爾后,起了海風(fēng),樓船上的海嘯軍,迅速揚帆,向著白江戰(zhàn)場駛?cè)?,樓船視野遼闊,劉仁貴時刻關(guān)注著海上的情勢,隔著三五里外,看到了在江上的對陣的兩軍。
軍玉領(lǐng)蛟龍營將士入敵陣沖殺,無暇顧及東方駛來的兩艘船,右翼的高盛部率先打出了旗語,等待回應(yīng)。
劉仁軌部望著遠(yuǎn)處虎鯨營的傳令旗手,當(dāng)即對下達(dá)了命令飛云艦伸起鉤、鑲器械,策應(yīng)阻擊繞后的敵船,蓋海艦全副裝甲從敵陣正后方切入,徑直切入,攻其不備。
二艦得令后,蓋海一艦當(dāng)先,直入奈良軍陣中,四層高的蓋海樓船,像一座海上堡壘,一尊戰(zhàn)佛,入陣時勢如一桿鐵杵狼牙棒,扎進(jìn)奈良軍中,一連捅出十來個窟窿,激起層疊浪。
“殿下,奈良殿下,陣營后方,有兩艘巨船向我們陣營沖過來,我們的戰(zhàn)船擋不住這艘巨輪?!眰髁畋鴮④娗榛鹚賯鲌蠼o主帥奈良。
“讓織田將軍率領(lǐng)鐵甲船去阻擊,正面的戰(zhàn)場,堅決不能后退,海嘯軍已是強(qiáng)弩之末,傳令必須在黃昏前破敵,南境大軍一至,不僅此戰(zhàn)將功虧一簣,我等也無顏回到故土,毋需天王圣罰,江戶的國人、戰(zhàn)死將士的父母兄弟也容留不下我等性命,與敵死戰(zhàn),鏖戰(zhàn)到底?!蹦瘟?p> “屬下立即傳令各部,讓織田軍組織后防線。”傳令兵擦了擦不知沾上是雨水還是汗水的額頭說道。
白江晴雨無常,正午的烈日被烏云遮住,海天間的戰(zhàn)火被天雨熄滅,三天的激戰(zhàn),讓兩軍疲憊不堪,大雨的洗禮,讓厚重的盔甲又沉重了幾分,將士們仰起頭,飲著雨水,雨珠落在臉上,海風(fēng)拍在胸口,和著汗?jié)n往領(lǐng)子里流下去,緊繃的神經(jīng),在這一場雨中的舒緩了幾分。
奈良的死命令落下,江戶水師沒有給海嘯軍歇息的機(jī)會,抹去面上的雨水和汗水,張弓拉弩,拔劍揮刀,江戶水師,發(fā)起了全力以赴的進(jìn)攻,他們拉著鐵鉤,搭著梯橋登上了甲板,江戶軍士們顯得瘋狂,他們戴上了猩紅的鬼面,不顧一切的登船了,每一個都都在參與這場亂斗,每一艘船都上演著猩紅的對決,來回的攻守,讓船身搖晃的劇烈,海嘯軍士的也合上了鐵面具,奮力一戰(zhàn)。
軍玉下的最后軍命:“全軍出擊,船覆,以營為戰(zhàn),營覆,以百為戰(zhàn),百缺,以拾為戰(zhàn),拾缺,以人為戰(zhàn),吾身死,魂佑白江?!?p> 一場戰(zhàn)爭,兩方都毫無保留,兩方都拼死一搏,兩方都知道失敗的代價,兩方都知道勝利的重要時,或許,他們心中的那個東西可以喚醒佛陀,或許佛陀本就是他們心中的那個東西。
白江的血戰(zhàn),從風(fēng)吹雨打持續(xù)到雨后初晴,戰(zhàn)爭最后,幸存者們見到了希望,他們的勝利曙光,太陽總會趕在黃昏來臨前,留下最美的光影,這是雨后才會有的壯麗山河。
軍玉面對著彩虹的方向,墜入江底,眼前出現(xiàn)了海母的影子,他將她擁入懷中,沉入水中。
奈良立在甲板上,眼前盡是殘破的樓船,鐵甲船飄零的甲片,合上了眼,等待戰(zhàn)船的沉沒。
最后一刻佐佐木走到奈良身邊說道:“殿下,這些南境人,雖然事先知道我們的計劃,也讓他們付出了足夠的代價?!?p> 江戶國的傳令旗手發(fā)出最后的一道指令“誘使南境水軍,正面交鋒。”
一艘艘戰(zhàn)船上的人,看到命令下達(dá),就像武士捍衛(wèi)榮譽般,沖了上去,倒了下來。
船上、船下,水面、水底,所有喘著氣的、流著血的、跳著心的、滑著淚的生靈,都被黃昏前的曙光照亮,飛云艦的塔頂,一道彩虹躍然云端。
劉仁貴,在飛云塔頂,隔著江戶的陣營,望著深入敵陣深蛟營,眼睜睜見軍玉墜下,伸出手,扯住白江上的陣陣海風(fēng),沙啞的嘶吼。
飛云端頂飛云塔,白江沉底白江骨,海天佛國相影生,一片丹心照彩虹。
那時花開彼岸
白江海戰(zhàn)篇終結(jié)。