“這么說來，你是準(zhǔn)備孤身前往西涼了？”
“是。沙守特來向陛下請(qǐng)辭，有些事，必須去做。”
與上官錦鯉交談之后，沙守便做好了去往涼州的準(zhǔn)備。
第二天一大早，他又來到皇宮，在御書房等到了早朝結(jié)束。
“必須去做？哼，什么時(shí)候，去找一個(gè)叛賊之徒是必須做的事了？”皇上不置可否：“你怎么知道她就沒有跟她師父沆瀣一氣？”
“我信她?！?p> “哈哈，好一個(gè)你信她。”皇上笑罵道：“你這小子，朝廷養(yǎng)著你，你卻好，武功大成后，反而第一件事要去找自己的相好。罷了，你去吧，不過朕要你做一件事。你不是要去涼州嗎？到了那里，我要你想辦法協(xié)助西線官兵，摘了畫和尚的項(xiàng)上人頭?！?p> 沒想到皇上給自己出了這樣一道難題，但沙守沒有遲疑，點(diǎn)頭道：“我盡力而為。”
他還記得兩年前與董小蠻、宋璧二人在西湖泛舟時(shí)，曾說過如果邪教禍亂天下，他們不會(huì)袖手旁觀。
畫和尚據(jù)說是大宗師，但對(duì)于如今的沙守而言，面對(duì)大宗師也未嘗沒有一戰(zhàn)之力。如果再加以謀劃，可以一試。
西線大軍并不弱，甚至可以說是最強(qiáng)的，但身在西線的武功高手卻不多，加上之前有秦終南這個(gè)絕頂高手暗中幫助紅蓮教，官兵在個(gè)人武力占不到便宜。
現(xiàn)在秦終南偷偷潛往東面戰(zhàn)場(chǎng)，被朝廷得知，朝廷自然不會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)，如有可能，一定會(huì)設(shè)法針對(duì)畫和尚這個(gè)紅蓮教西方護(hù)法。
剛才皇上說出那番話，沙守好像又找回了身為金牌殺手時(shí)的感覺。
只不過這回的刺殺對(duì)象，變成了從未遇到過的宗師武者。
跟皇上又聊了幾句，沙守便離開了御書房。
“四喜，你說他能行嗎？”待沙守走后，皇上躺在椅子上，問道。
“承恩侯聰慧，且曾經(jīng)在江湖上闖出偌大名頭，正擅長(zhǎng)此道。就讓他去試試，實(shí)在不行，陛下還能給他定罪不成？”
“你這老貨，敢這么跟朕說話。哈哈，那就讓他去試試。靖侯給朕的提議，想必有他的道理，正如你說的，他就算沒殺掉畫和尚，也不至于把命丟在那里，沒什么好擔(dān)心的。四喜，你去追上他，送他個(gè)腳力，總不能讓他這么走去涼州?！?p> “遵旨！”
沙守慢步走在出宮的路上，快要走到宮門時(shí)，聽到身后有破空聲。
耳邊傳來周公公熟悉的聲音：“承恩侯稍等?！?p> 沙守轉(zhuǎn)過頭，說道：“公公有何吩咐？”
“哪有什么吩咐，皇上不想你累著，特意為你準(zhǔn)備了一份禮物，少等片刻?！?p> 不一會(huì)兒，一個(gè)小太監(jiān)牽著一匹馬從遠(yuǎn)處走了過來。
“侯爺請(qǐng)看，這馬如何？”
沙守不懂馬，但也能看出來這匹白馬神俊如龍，渾身白色的毛皮，只有四蹄烏黑，忍不住贊道：“好馬！”
周四喜笑吟吟道：“皇上騎過的馬，當(dāng)然是好馬。大前年春獵，這匹馬剛長(zhǎng)成，皇上騎著它，親自張弓射箭。此馬神俊，皇上給它賜名‘踏夜白’?？上Ш髞磉@兩年，這匹駿馬再也沒機(jī)會(huì)出去馳騁了，只能讓養(yǎng)馬的小太監(jiān)隔幾天帶它到城外馬場(chǎng)遛一遛?！?p> 那小太監(jiān)也附和道：“是啊，這次聽說承恩侯出遠(yuǎn)門，皇上把踏夜白賜給侯爺一起到?jīng)鲋荩∪酥懒艘哺吲d。這馬兒是千里馬，卻總也沒機(jī)會(huì)行千里，再過幾年，恐怕就要老了?！?p> “你說得對(duì)，千里馬理應(yīng)馳騁千里?！鄙呈厣斐鍪?，想要摸一摸踏夜白。
卻見那白馬打了個(gè)響鼻，后退兩步。
小太監(jiān)撫摸著白馬，低聲說道：“阿白，以后你就要跟著侯爺了。侯爺會(huì)帶你去宮外，去見識(shí)萬里江山，快去吧?！?p> 小太監(jiān)拉著踏夜白，把韁繩交到了沙守手中。
踏夜白忽的一抬馬蹄，就要向前狂奔。
沙守拉緊韁繩，拽住了踏夜白，大笑道：“你是想試試我的斤兩嗎？如你所愿?！闭f完，翻身上馬。
剛才被沙守拽住，踏夜白正有些狂躁，這時(shí)發(fā)覺眼前的人騎到了自己身上，便不再顧忌，飛身向前沖去。
“你們讓開些?！鄙呈貙?duì)宮門的衛(wèi)兵大喊，衛(wèi)兵們也早就習(xí)慣了這位侯爺?shù)牟涣b，一般人誰敢在宮里策馬？于是他們默默讓開道路。
踏夜白馱著沙守，飛奔出門。
沙守不懂相馬，但也不少騎馬，出宮門沒有一里地，就已經(jīng)駕輕就熟，雖然踏夜白還在撒歡似的跑，但已在沙守掌控之中。
他控制著踏夜白的速度，漸漸慢了下來，畢竟還在城中，宮門口人少，過一會(huì)兒就到了鬧市，可不能再這么一路狂奔。
沙守此時(shí)的心思，已經(jīng)飄向了西方。
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“平生不會(huì)相思，才會(huì)相思，便害相思?！?p> 董小蠻此時(shí)很是憂愁。
相思之苦只是一方面。其實(shí)對(duì)于江湖兒女，不會(huì)那么多愁善感，天天把相思掛在嘴邊。真正讓董小蠻憂愁的，是她的師父。
“師父啊，你怎能與紅蓮教那些人走到一起？”董小蠻自言自語。
她現(xiàn)在被秦終南困在了家里。
秦終南在涼州武林頗有勢(shì)力，雖然只有董小蠻這一個(gè)徒弟，但他有不少記名弟子，還養(yǎng)了一些門客。
董小蠻以前不知道師父為什么會(huì)養(yǎng)著門客，秦家是一方豪強(qiáng)不錯(cuò)，可是憑著神槍的名頭，根本不需要這么多人來護(hù)衛(wèi)門庭。
現(xiàn)在她懂了，這些人哪里是什么門客，分明就是師父與瑯琊王家早就為今天布置好的。
跟沙守相似，在畫和尚亮明身份并引來西域聯(lián)軍時(shí)，董小蠻便擔(dān)心師父。
那時(shí)候秦終南只是讓她少出門，并沒有說明自己的心思。
可是前段時(shí)間董小蠻才聽說，王家也反了。
她知道，師父一定也反了。她太了解師父跟王代汝之間的關(guān)系，可以說交情如兄弟。
一開始是秦終南感恩，再后來兩家常年合作生意，早就綁在了一條船上。
董小蠻從秦終南那里驗(yàn)證了自己的猜想。
她當(dāng)然是反對(duì)的，明知自己反對(duì)也無用，仍是堅(jiān)持態(tài)度。
她不希望師父與朝廷為敵。
如果是兩年多之前，董小蠻還待在家里，她也許不會(huì)多說，師父要做什么，她不會(huì)管。
可是兩年前到江湖中走了一圈，董小蠻經(jīng)歷了許多事情，也認(rèn)識(shí)了沙守、宋璧等人，她不希望失去自己心中的那個(gè)人，不希望失去朋友。
什么大業(yè)、什么榮華富貴，與自己有何關(guān)系？世道太平難道不好嗎？大家都開開心心過日子、闖江湖，難道不好嗎？
更讓董小蠻憂心的，還有師父那天對(duì)她說的那番話。
師父怎么會(huì)有那樣的念頭？他怎么可以那么想？
還好師父最近有事離開，沒有再繼續(xù)與自己聊那件事，否則可真是讓人不知所措。
董小蠻搖搖頭，想把不快的念頭趕走。
回到?jīng)鲋輧赡炅?，兩年來都沒有與沙大哥聯(lián)系。
一開始，她還有些埋怨，沙大哥怎么沒讓人送封信來？自己寫的信也沒見他回復(fù)。就算是戰(zhàn)亂，也不至于連封信都送不成吧。
埋怨歸埋怨，她也知道戰(zhàn)亂之時(shí)，沒那么容易通信。現(xiàn)在她更是明白了，自己的信，或者沙大哥的信，恐怕都被師父截下來了。
沙大哥他，也會(huì)想我吧。
又會(huì)不會(huì)，長(zhǎng)安那么繁華，他已經(jīng)把我忘了？
再或者，他聽說師父叛亂后，要與我勢(shì)不兩立？
董小蠻想起了那次西湖泛舟說紅蓮，自己信誓旦旦，要跟著沙大哥宋大哥一起，為天下太平出一份力。
可是現(xiàn)在師父都成了反賊，自己又該怎么辦？連門都出不去。
沙大哥和宋大哥，他們應(yīng)該都在幫朝廷吧。
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宋璧在江州。
江州早就亂了。
韋南紅帶著大江幫藏匿一段時(shí)間后，便首先豎起了反旗，以紅蓮教的名義，召集了大批信徒。
如果只是一些紅蓮教信徒，還不會(huì)有如此聲勢(shì)。
紅蓮教此次起事，之所以能夠讓整個(gè)大安朝陷入四方戰(zhàn)亂，還能拉來西域、吐蕃等援兵，是因?yàn)樾氯渭t蓮教主。
新的紅蓮教主沒幾個(gè)人見過，世人只知道紅蓮教對(duì)外宣布了教主的身份：前朝皇族后裔。
宋璧也是在那時(shí)，才從自己的祖父和師娘那里知道了一些往日的隱秘。
原來，早在前朝滅亡后不久，便有皇族后裔改名換姓，潛入紅蓮教，謀奪了教主之位，一心借助紅蓮教之手，復(fù)興自家皇統(tǒng)。
也正因此，紅蓮教以往有圣子圣女，卻在百年前逐漸消失。因?yàn)閺哪菚r(shí)起，紅蓮教再也不是一個(gè)普通教派，教主之位不再是靠功勞得來，而是一代代子承父位。
但是大安朝已經(jīng)立國(guó)百余年，傳承到了第五代皇帝，時(shí)間讓人忘記了前朝是什么樣子。二十多年前，上一任紅蓮教主眼看再等下去，復(fù)國(guó)無望，便準(zhǔn)備起事。
朝廷也是在那時(shí)候知曉紅蓮教中竟然還藏著這樣的禍患，于是發(fā)兵剿滅之。
那一戰(zhàn)，教主死了，殘余的教眾都藏了起來。
可是教主的子嗣并沒有死，而是在戰(zhàn)亂中丟失了，兩年前終于被找了回來。
西方護(hù)法畫和尚對(duì)上任教主忠誠(chéng)無比，既然找到了主上之子，便擁立其為新任教主。
而大江幫之所以在江州勢(shì)力龐大、新教主也坐鎮(zhèn)江州，正是因?yàn)榻萦懈吖偈羌t蓮教中人，韋南紅豎起反旗后，江州很快便有幾個(gè)郡成為紅蓮教駐點(diǎn)，一時(shí)間，江州分裂，成為最早的戰(zhàn)場(chǎng)。
宋璧在那之后，基本上沒有離開過江州。
因?yàn)榱鴼堅(jiān)轮?，星月宮與紅蓮教勢(shì)同水火。
再加上星月宮歷來與宋家交好，這時(shí)候不可能站在朝廷的對(duì)立面，
因此，星月宮成為了江州武林抗擊紅蓮教的大本營(yíng)。
幸好星月宮這個(gè)江州最大的江湖勢(shì)力扛起了反對(duì)紅蓮教的大旗，讓一些小的宗門、幫派有了主心骨，才使得江州沒有全部淪入叛軍之手。
在這期間，宋璧由于身份特殊，也成了江湖勢(shì)力和官兵之間的使者，也曾到前線殺敵，也不少與紅蓮教麾下的江湖人交手。
他突破宗師境，是在戰(zhàn)斗中磨礪出來的。
此時(shí)，宋璧正與楊曉風(fēng)、崔蘭舟相對(duì)而坐。
“璧兒，你如今已經(jīng)穩(wěn)固了境界，我跟蘭舟商量了一下，有件事交給你去辦。”
“師娘請(qǐng)吩咐?！眱赡旰蟮乃舞?，看上去多了些滄桑，眼神更加堅(jiān)毅。
“我們準(zhǔn)備讓你潛入紅蓮教后方，去打探他們教主的消息?！?p> 楊曉風(fēng)說完，崔蘭舟補(bǔ)充道：“師弟，你只需找機(jī)會(huì)弄清楚紅蓮教新任教主的模樣，摸清楚他的行蹤便可。”
“你們準(zhǔn)備擒賊先擒王？”宋璧問道。
崔蘭舟點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，前段時(shí)間你在閉關(guān)穩(wěn)固境界，我們跟朝廷的人定下了此計(jì)。紅蓮教主身份隱秘，朝廷也希望弄清楚他的真實(shí)身份、摸清他的實(shí)力?！?p> 楊曉風(fēng)接著道：“璧兒，你踏入宗師境，正適合去歷練一番，因此我便向蘭舟推薦你去做這件事?！?p> “師娘和師兄決定的事，我自然沒有意見?！彼舞殿h首：“只是我常年行走江湖，只怕容易暴露行蹤?！?p> 楊曉風(fēng)笑道：“這你不用擔(dān)心，你叫了我這么多年師娘，我卻沒教過你什么，正好今天把我以前闖蕩時(shí)候用過的易容之術(shù)傳給你。”
“師娘竟會(huì)易容術(shù)？那再好不過。如此我便多了幾分把握?！?p> 崔蘭舟離開，宋璧留下來聽楊曉風(fēng)傳授易容術(shù)。
過了約莫一個(gè)時(shí)辰，楊曉風(fēng)道：“今天就到這里吧。易容這種事，看上去神奇，但只要掌握了竅門，便能舉一反三，以你的資質(zhì)，想來用不了幾天就能略有小成，一般情況下都能蒙混過關(guān)。再之后，就需要自己不斷摸索了?！?p> “謝謝師娘，我這就回去練習(xí)?！?p> “還有一件事?！睏顣燥L(fēng)沉吟著，斟酌了一下：“前幾日蟬兒不讓你去吃滿月酒，是她不懂事，我代她向你陪個(gè)不是，這孩子性子太執(zhí)拗了?！?p> 宋璧苦笑：“師娘別這么說，我不敢求師妹原諒?，F(xiàn)在看到她和師兄有了孩子，我也替他們高興?！?p> 楊曉風(fēng)點(diǎn)頭：“你是懂道理的，去吧，明天再來?！?