翌日，小柳兒和柳致行早早地到了梨院。梨院是柳家的一所偏院，院子里有棵老梨樹(shù)，很是清凈。柳夫人特地把這里收拾出來(lái)，給他們充當(dāng)先生講課的地方。
不一會(huì)兒，柳老爺請(qǐng)來(lái)的先生就過(guò)來(lái)了，兄妹兩人恭敬而又好奇地同聲道：“榮先生好?！?p> 榮先生是隔壁縣的秀才，是柳老爺做生意時(shí)偶然結(jié)識(shí)到的。聽(tīng)說(shuō)榮先生家貧卻不改心志，一心向?qū)W，去年剛中了案首。至于為什么愿意來(lái)柳家教幾個(gè)孩子讀書(shū)，柳老爺則沒(méi)有多說(shuō)。
榮尤簡(jiǎn)眉眼溫和：“我既忝為人師，接下來(lái)的時(shí)間必會(huì)用心將我所學(xué)教給二位?！?p> “先生，還有一位沒(méi)有到?！绷滦兄钢胺叫×鴥号赃吙罩淖酪尾遄斓?。
榮尤簡(jiǎn)早就看見(jiàn)院子里成倒立“品”字形擺放的三副桌椅，只是他不是個(gè)好奇心重的，生性少言寡語(yǔ)。在外行走，他自來(lái)秉持著多一事不如少一事的原則。
柳致行話音未落，就見(jiàn)貴叔領(lǐng)著蕭秦進(jìn)來(lái)了。蕭秦先輕聲向貴叔道謝后，方對(duì)著榮尤簡(jiǎn)鞠躬道歉。
榮尤簡(jiǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，讓他坐下。
蕭秦看了小柳兒一眼，小柳兒正低頭認(rèn)真地看書(shū)。蕭秦只能看見(jiàn)她梳了兩個(gè)小髻、別著溫潤(rùn)的珍珠發(fā)卡的發(fā)頂。他收回視線，無(wú)聲坐下。
小柳兒兄妹雖然提前拜見(jiàn)過(guò)先生，但是真正在一起上課還是頭一遭，蕭秦更是連先生的面也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，所以上午的課就在師生四人互相適應(yīng)中度過(guò)了。
知道幾人都已經(jīng)開(kāi)始練大字了，榮尤簡(jiǎn)面上不顯，心下卻著實(shí)感嘆了一番。想他這么大的時(shí)候還跟在兄姐后面活泥巴玩呢。感嘆完，他讓幾個(gè)學(xué)生趁中午的時(shí)候?qū)憥讖埬媒o他看看。
見(jiàn)榮尤簡(jiǎn)拿著書(shū)走了，柳致行立馬起身也想走，卻見(jiàn)前面兩人還端坐著。他不由得奇怪地問(wèn)他們?cè)趺催€不起身。
“哥哥，我坐后面吧?！毙×鴥嚎粗滦姓f(shuō)。
柳致行雖然不解，倒也不拒絕：“可以是可以，但是你坐后面恐怕不容易聽(tīng)見(jiàn)先生說(shuō)話?！?p> 小柳兒到底說(shuō)不出不想和蕭秦坐在一起這種話，只道：“先生本就是爹爹幫你請(qǐng)來(lái)的，我是順便聽(tīng)聽(tīng)的。再說(shuō)了，前后離得又不遠(yuǎn)，怎么可能會(huì)聽(tīng)不見(jiàn)?！?p> 既然小柳兒堅(jiān)持，柳致行就答應(yīng)了。本身他們才三個(gè)人，誰(shuí)也擋不了誰(shuí)的視線，而且榮尤簡(jiǎn)說(shuō)話雖溫和卻中氣十足，坐前坐后確實(shí)也差不了多少。
“既是不情不愿又何必來(lái)浪費(fèi)先生的時(shí)間和精力?！笔捛仄鹕頃r(shí)輕飄飄地來(lái)了句只有兩人才能聽(tīng)到的話。
見(jiàn)蕭秦要走，柳致行立馬叫住他：“蕭弟，我娘說(shuō)你回去了也是一個(gè)人，讓你留在這里吃午飯?！?p> 蕭秦腳步一頓，頭向身后小柳兒的方向偏了一點(diǎn)，點(diǎn)頭應(yīng)好。
小柳兒磨磨蹭蹭，柳致行卻不嫌她，只陪著她慢慢收拾。想起娘早上對(duì)他的吩咐，他不由得和小柳兒說(shuō)：
“妹妹，平常這種事娘都是讓你做的。怎么今天讓我告訴蕭弟了？”
小柳兒噘嘴：“以后恐怕都要哥哥做了。哥哥不愿意的話可以讓娘找別人做。”
柳致行撓撓頭，心大道：“沒(méi)事，不用麻煩別人，不過(guò)是帶一句話罷了。妹妹可要換位置了？”
小柳兒忍住翻白眼的沖動(dòng)，蕭秦的話真是讓她太生氣了。她牽著柳致行的手慢慢地走，不打算跟上已經(jīng)出了院門(mén)的蕭秦。
她看著前面人的背影道：“不換了。”她還怕他不成？換了倒好像她承認(rèn)自己學(xué)得不情不愿了。
可是不換好像又成了她很在乎蕭秦的話了，真是左右為難。總而言之，這蕭秦真不是個(gè)討人喜歡的家伙。那她就坐在他旁邊，好好監(jiān)視他！
吃飯時(shí)柳夫人沒(méi)說(shuō)什么，只溫柔地叫幾個(gè)孩子都多吃些。吃完了，還和善地告訴蕭秦可以留下來(lái)和柳致行一起寫(xiě)字午休，也可以回秦府。秦柳兩府離得近，柳夫人倒是不用擔(dān)心蕭秦路上不安全。
等蕭秦告辭離開(kāi)，柳夫人便催柳致行快快先把要交給先生的大字寫(xiě)出來(lái)，獨(dú)留小柳兒一個(gè)人在席間。
這時(shí)候，柳夫人臉上的笑容也消失了，她倏忽站起來(lái)，對(duì)小柳兒道：“你隨我來(lái)?！?p> 室內(nèi)，柳夫人徑直坐下，小柳兒期期艾艾地站在旁邊。見(jiàn)她緊張的樣子，柳夫人驀然笑了：“你愁眉苦臉做什么？”
“娘生氣了，還是生的我的氣?！毙×鴥旱椭^，雖然她娘沒(méi)怪她，也沒(méi)罰她，可是她就是感覺(jué)自己做錯(cuò)事了。
柳夫人：“你找著解決你和秦兒鬧矛盾的方法了？你不會(huì)告訴我就是不理他了吧？”
吃飯時(shí)，蕭秦自個(gè)兒先來(lái)的。坐的時(shí)候，小柳兒特意坐在了平常沒(méi)人坐的角落。這個(gè)角落正好是離蕭秦最遠(yuǎn)的地方。無(wú)論她前一刻笑得多開(kāi)心，只要蕭秦一說(shuō)話，她就一反常態(tài)地低頭數(shù)飯粒。
“罷了，你也才四歲。”柳夫人讓她回屋去，“只是你也不可丟了主人家的禮數(shù)知道嗎？”
柳夫人請(qǐng)蕭秦來(lái)家里讀書(shū)習(xí)字，不是三五天的功夫就能結(jié)束的了的。小柳兒要是日日這樣冷著臉，別說(shuō)蕭秦，就是秦夫人也會(huì)知道。本是好事，照小柳兒如此行事下去，好事也會(huì)變成壞事。
雖然以秦柳兩家的關(guān)系不至于因此出現(xiàn)罅隙，但是兩家人還是希望孩子們能好好相處的。對(duì)于秦夫人家的事，柳夫人也是真心覺(jué)得蕭秦是個(gè)苦命的小可憐。所以她故意把事情說(shuō)得嚴(yán)重了些：
“好了，回去寫(xiě)完字就睡一會(huì)，否則下午精神不濟(jì)就不能用心聽(tīng)課了。以后就算再生氣，除非是有什么大仇恨，否則都不能讓別人難堪。你總這樣，秦兒還怎么好來(lái)咱們府？秦兒不來(lái)，你姨母還能來(lái)嗎？娘與你姨母是感情至深的手帕交，難道就要因此斷了來(lái)往？”
小柳兒心里覺(jué)得，怕是她越這樣，蕭秦越開(kāi)心哩。而且她覺(jué)得蕭秦似乎是不大愿意秦夫人總是來(lái)她家府上的。不過(guò)她說(shuō)不清為什么有這種感覺(jué)，當(dāng)下老老實(shí)實(shí)點(diǎn)頭答應(yīng)了，保證不會(huì)因?yàn)樗木壒首尠⒛锸ヒ晃桓星橹辽畹氖峙两弧?p> 再說(shuō)，她雖不是很喜歡蕭秦，但是對(duì)于秦夫人這位姨母，她可是十分欣賞喜愛(ài)的。
下午，小柳兒還是坐在了早上的位置。
這次蕭秦沒(méi)有遲到，也沒(méi)讓人領(lǐng)著他過(guò)來(lái)。他年紀(jì)雖小，記性卻不錯(cuò)，走過(guò)一次的路都能牢牢記住。
小柳兒垂下眼眸，昨日雖然娘只讓她告訴蕭秦可以一起來(lái)聽(tīng)課，但是她是知道在何時(shí)何地進(jìn)行的。她光顧著生氣，忘記要把上課的地方告訴蕭秦了，但是現(xiàn)在卻好像成了她故意沒(méi)說(shuō)似的。
她不想道歉，心里又忍不住懊惱。怪不得娘今天不怪她，還說(shuō)她才四歲，原來(lái)在嫌她是小孩子。她果然還是個(gè)小孩子。
榮尤簡(jiǎn)一眼就看到小柳兒出神了，他也不點(diǎn)破，揚(yáng)高了聲音：“你們交上來(lái)的字我已經(jīng)看過(guò)了，寫(xiě)得都很不錯(cuò)。既然你們已經(jīng)開(kāi)始寫(xiě)大字了，以后便也接著練習(xí)，就用不上沙盤(pán)了?！?p> 見(jiàn)三個(gè)孩子都抬起頭看向他，眼神里都帶著疑惑，榮尤簡(jiǎn)笑了笑，指了下身旁的包袱：“這是柳老爺提前準(zhǔn)備的沙盤(pán)。雖說(shuō)你們已經(jīng)練起了大字，但你們?nèi)诵×庑?，總用毛筆還是有些吃不消。愿意的可以把沙盤(pán)拿回去做日常熟悉字的比劃用?！?p> 新學(xué)的字總不是能一下子記得住怎么寫(xiě)的，還是要多寫(xiě)多練。他們用毛筆練習(xí)的話不如用沙盤(pán)輕松容易，紙墨練筋骨神韻，沙盤(pán)練字形比劃。
先生說(shuō)得中肯，學(xué)生自當(dāng)聽(tīng)從。
榮尤簡(jiǎn)每日帶著三個(gè)學(xué)生認(rèn)真習(xí)字讀書(shū)，時(shí)間轉(zhuǎn)眼就到了重陽(yáng)節(jié)。
“爹爹又要走了？”小柳兒抱住柳老爺?shù)拇笸缺镅蹨I。
柳老爺心疼地把她抱在懷里，很是不舍。只是這一趟是早就定好了的，輕易不能臨時(shí)反悔。
柳夫人拿起帕子輕輕拭了拭眼角，柳老爺前些日子就和她說(shuō)過(guò)這一次出行，這一次柳老爺和人約好了一起押著車(chē)隊(duì)往更西邊走走。柳夫人自知?jiǎng)癫涣怂?，只能?chē)诟浪鄲?ài)惜身子。
見(jiàn)幾個(gè)兒女俱是滿(mǎn)面不舍地圍著柳老爺，柳夫人悄悄朝著芙蓉打了個(gè)手勢(shì)，芙蓉得令輕聲跟在她身后出去了。
這種情況不是第一次，芙蓉沉默地跟柳夫人熟練地動(dòng)手收拾柳老爺?shù)男欣睢Ａ蠣斆看纬鲩T(mén)帶的東西都差不多，兩人很快就收拾出一個(gè)大包袱。芙蓉把包袱抱到外間的桌子上，方便貴叔直接取走。
芙蓉放好包袱回來(lái)，剛打算請(qǐng)柳夫人歇一會(huì)兒，就看見(jiàn)她又收拾出一堆東西。
聽(tīng)見(jiàn)芙蓉的腳步聲傳過(guò)來(lái)，柳夫人頭也不抬地說(shuō)：“你把這些裝起來(lái)，我再看看有沒(méi)有遺漏的。”
芙蓉是個(gè)老實(shí)性子，聽(tīng)了吩咐立即去找了塊更大的包袱皮來(lái)，把已經(jīng)堆成山的東西一一裝好。
“這個(gè)冤家，家里好像有鞭子抽他似的，就是待不住?！绷蛉艘?jiàn)沒(méi)有缺漏的了，坐在邊上看芙蓉慢慢收拾翻亂的地方。
芙蓉聞言輕輕一笑：“老爺是心疼夫人和少爺小姐們哩。”
柳夫人嘆口氣，讓芙蓉也坐下歇歇：“我如何不知道。只是如今也用不得他到處跑了，我看不是家里有鞭子抽著他，就是外面有什么勾著他?！?p> 見(jiàn)柳夫人面帶神往，芙蓉笑道：“夫人也想出去走走了？”
“比不得當(dāng)初了，現(xiàn)在孩子們還小，府里也離不得我?！绷蛉藷o(wú)奈道，“況且我的身子也禁不住了?！?p> 芙蓉握住柳夫人的手：“老爺一定會(huì)找到法子的?！?p> 柳夫人笑笑，無(wú)悲無(wú)喜。