吳蓋是皇城司的親事官，經(jīng)常在皇帝身邊跑龍?zhí)祝瑳]有人比他更了解天子行朝那些事兒，據(jù)他所說，近衛(wèi)三司可能是民間誤傳，官方的說法其實(shí)是禁衛(wèi)三衙，即殿前司，侍衛(wèi)馬軍司和侍衛(wèi)步軍司。
在宋室南渡之前，三衙既是京師禁軍的統(tǒng)帥部，也是天下兵馬的最高管理機(jī)構(gòu)，靖康之亂后，三衙直轄的京師禁軍一夕間土崩瓦解，其統(tǒng)御天下兵馬的權(quán)柄也被御營司取而代之，此后數(shù)年每況愈下，最終淪落為只對(duì)皇帝本人負(fù)責(zé)的禁衛(wèi)師旅。
至于皇城司和軍頭司，充其量算是具有準(zhǔn)軍事化編制的事務(wù)性組織，它們的主要職能是侍奉宮廷，專門為皇家提供外圍勤務(wù)，除此之外，就是在皇帝外出巡視的時(shí)候，臨時(shí)充當(dāng)?shù)谝恢睾偷诙氐馁N身儀衛(wèi)，因此這兩個(gè)機(jī)構(gòu)都擁有軍額不等的武裝甲兵。
據(jù)說皇城司最發(fā)達(dá)的時(shí)候，麾下共有五個(gè)指揮，差不多三四千人馬，而軍頭司相對(duì)較少一些，僅有馬直和步直兩個(gè)直屬營隊(duì)，其最高長官，也就是主管軍頭司公事，通常由七品閣門宣贊舍人兼任，看上去規(guī)格不高，不甚起眼，然而卻是整個(gè)皇家防衛(wèi)體系里最特殊的組織……
吳蓋如數(shù)家珍一般，滔滔不絕，頭頭是道。
吳益聽完之后，不禁啞然失笑，看來自己真成了井底之蛙，要說無知本身并沒什么丟人之處，但人云亦云就太可笑了，正想順便請(qǐng)教一下軍頭司有何神秘之處，忽聽李小寶迷惑不解的問道：“敢問二公子，軍頭方才所說的御前帶刀侍衛(wèi)，聽起來賊威風(fēng)哩，宮中可有此官？”
吳蓋笑道：“有倒是有，不過正式官稱不叫御前帶刀侍衛(wèi)?！?p> “那叫什么？”李小寶似乎興趣濃郁，伸長脖子繼續(xù)追問。
“正式官稱是帶御器械，不過可以略稱之為御帶?！?p> 吳蓋嘴里漫不經(jīng)心的說著，眼神卻有意無意的瞄著自己斜對(duì)面一一身披將軍甲胄的兄長，背倚船頭的朱木橫欄，泰然而立，他左脅下懸掛著那柄形制奇特的祖?zhèn)鲃５?，此刻看起來忽然有點(diǎn)異樣的感覺。
吳蓋至今仍清晰的記得，封刀多年的族長祖父，因家傳絕學(xué)后繼無人而終日郁郁寡歡，有一天突然召集眾人到家族祠堂里，親自為十歲的兄長舉行隔代授刀儀式，意味著吳家武學(xué)自此有了傳承之人。
如今看來，兄長果然不負(fù)祖輩的殷殷厚望，在死人堆里摸爬滾打了僅僅兩年光景，就從一階白身晉升為從九品小使臣，若是換作自己，別說斬將奪旗，搏取功名，能夠全須全尾的活下來，就已經(jīng)算是燒高香了。
李小寶見吳蓋一直盯著軍頭的腰刀出神，忍不住說道：“軍頭，您這次入宮面圣，若是官家論功行賞，無論如何得求個(gè)御帶當(dāng)當(dāng)，嘿嘿，御前帶刀，隨行護(hù)駕，想想那場面都覺得八面威風(fēng)！”
吳益忽然心中一動(dòng)，若是真能當(dāng)上帶御器械，腰掛劊刀整日在皇帝眼前晃悠，還愁沒機(jī)會(huì)兜售自己經(jīng)天緯地的“才華”？
哪知吳蓋聽了李小寶的異想天開，忍俊不禁，忽然噗呲一下樂出了聲：“李偏校說笑了吧？帶御器械乃國之干城，官家恩寵備至，除了中官大珰之外，此內(nèi)職向來不曾授予過大小使臣，南渡之后，外軍掛此榮銜者，惟有劉韓張諸大將，而內(nèi)衛(wèi)諸司之中，也僅有楊劉二管軍而已?！?p> 吳益當(dāng)然知道，他所謂的劉韓張諸大將，指的是劉光世，韓世忠和張俊，而楊劉二管軍則是楊沂中和劉锜，這個(gè)名單幾乎囊括了南宋初年的中興名將，然而惟獨(dú)沒有岳飛，不能不引人無限遐想：皇帝對(duì)這位精忠報(bào)國的大英雄，究竟抱著什么樣的態(tài)度呢……
不知道什么時(shí)候，剪不斷理還亂的雨絲悄悄停歇了，江面上一桿子高的初升紅日也不見了蹤跡，天空中陰云密布，隱雷由遠(yuǎn)而近，轟轟作響，迎面而來的颶風(fēng)，猛烈的撞擊著數(shù)丈高的白布云帆，發(fā)出嘭嘭嘭的巨大動(dòng)靜。
順流直下的風(fēng)向變了，本來用于借力的數(shù)面鐵船帆，瞬間就反置成為向前行進(jìn)的障礙，大貨船的航速因此急劇下降了好幾節(jié)，幾個(gè)艄公迅速爬到船倉頂部，有條不紊的調(diào)整著風(fēng)帆的方向。
隨著船帆慢慢轉(zhuǎn)向，十丈多長的船身開始有節(jié)奏的左右震蕩，李小寶正仰頭觀望艄公們嫻熟的調(diào)帆，冷不防一個(gè)趔趄，順勢(shì)跌入對(duì)面吳蓋的懷里，兩個(gè)大男人尷尬的擁抱在一起，對(duì)視良久之后，他倆突然莫名其妙的放聲大笑起來。
嗬，這倆小子是王八看綠豆對(duì)上眼了嗎？
吳益悄聲嘀咕了一句，船頭的江風(fēng)在耳邊呼嘯，連他自己都聽不清剛剛說了什么，正準(zhǔn)備回船倉里歇息，忽然想起軍頭司的情況還沒打探清楚，于是就把吳蓋拉到緊靠右側(cè)船舷的避風(fēng)棚里，細(xì)細(xì)問個(gè)明白。
原來所謂的軍頭司，全稱為御前忠佐軍頭引見司，最初是兩個(gè)互不統(tǒng)攝的皇家侍奉機(jī)構(gòu)，即軍頭司和引見司，前者負(fù)責(zé)揀閱禁衛(wèi)士卒，后者專門向皇帝引見低階武官，由于其監(jiān)控對(duì)象皆為在京師駐扎的御前諸軍，最終兩司整合為一司，并在番號(hào)前面特意加上“御前忠佐”四字，以示官家恩寵之意。
南渡之后，由于戰(zhàn)事日趨緊張，軍頭司被賦予的特殊使命越來越多，除了向皇帝引見低階武官，在后殿遞呈軍政公事之外，還負(fù)責(zé)為拱衛(wèi)天子行朝的禁衛(wèi)師旅招募、揀選和分配兵額，并且暗中操縱三衙諸軍低階武官的晉升，插手武舉科考，往地方軍隊(duì)里派遣大小使臣等等細(xì)務(wù)。
最值得一提的是，它有一項(xiàng)其它皇家機(jī)構(gòu)不具備的特權(quán)，即是在作為儀衛(wèi)陪同皇帝出巡之時(shí)，可以直接承受軍民士商等庶眾的訟狀，也就是通常所說的攔圣駕告御狀，總而言之很接地氣……
仔細(xì)聆聽著吳蓋滔滔不絕的解釋，吳益那雙犀利的眼神越來越明亮，那情景，就好像是航行在伸手不見五指的茫茫大海里，面前突然浮現(xiàn)一座光芒萬丈的燈塔，前路豁然開朗！
阿哈，這個(gè)所謂的軍頭司，不就是南宋版的軍事統(tǒng)計(jì)調(diào)查局嗎？將來若是有機(jī)會(huì)掌控這個(gè)肩負(fù)特殊使命的皇家機(jī)構(gòu)，也就可以效仿當(dāng)年的戴老板，只手遮天，為所欲為……嗯嗯，光是想想都能讓人激動(dòng)得渾身顫栗。
事實(shí)上，正如他所想像的那樣，當(dāng)年宋太祖親自設(shè)立的軍頭司，的確與后世特務(wù)組織軍統(tǒng)有異曲同工之妙。
要知道，本朝以右文為國策，向來重文抑武，武臣相對(duì)于文官而言，品階普遍都不太高，五品的正任觀察使已經(jīng)步入高階武官的行列了，而七品的諸司正副使則是中低階武官的分水嶺，至于那些等而下的八九品大小使臣，正是軍頭司重點(diǎn)監(jiān)控的對(duì)象。
軍頭司不去關(guān)注那些手握重兵的將帥，卻對(duì)低階小武官情有獨(dú)鐘，這不是丟了西瓜撿芝麻嗎？其實(shí)不然，本朝對(duì)中高階武官的防范完全超過以往任何朝代，所謂的“兵不知將、將不知兵”就是最好的詮釋，這里的將，通常指的是一軍之將，即統(tǒng)制、統(tǒng)領(lǐng)等軍級(jí)以上主兵官，而兵則包括大小使臣、節(jié)級(jí)效用和長行軍卒三級(jí)。
朝廷一旨令下，軍級(jí)以上主兵官可以走馬燈似的隨意調(diào)換，而將級(jí)以下的營隊(duì)卻只能跟著各自的軍頭整建制的移動(dòng)，否則的話形同一盤散沙，沒等上戰(zhàn)場就已經(jīng)潰不成軍了，顯而易見，只要控制住那些在基層領(lǐng)兵帶隊(duì)的大小使臣，就能讓一支軍隊(duì)俯首聽命，始終保持對(duì)皇家的忠誠，這就是宋太祖當(dāng)初設(shè)立軍頭司的秘決所在。
然而靖康變亂以后，形勢(shì)急劇變化，朝廷數(shù)十萬正規(guī)大軍一夕之間土崩瓦解，取而代之的是劉韓張?jiān)绤歉骷臆姡T大將畫地為牢，擁兵自重，如銅墻鐵壁一般針扎不進(jìn)水潑不入，如果不是朝廷手里緊緊攥著財(cái)政和民政大權(quán)，后果簡直不堪設(shè)想。
面對(duì)這種情況，小小的軍頭司自然更是有心無力，它的黑手最多只能伸到拱衛(wèi)天子行朝的禁衛(wèi)軍身上。吳益心里很清楚，要想改變這種瀕臨失控的現(xiàn)狀，非得傷筋動(dòng)骨的狠狠折騰一番不可……