從草市雜貨鋪里走出來的小阿花，居然是一個(gè)會(huì)說話的假啞巴！
躲在暗處偷窺的吳益不禁瞠目結(jié)舌，等到看清楚與她攜手同行的女伴，就不只是吃驚了，而是疑竇叢生。
眼前這個(gè)年方二八的小娘子，膚若凝脂，面似桃花，顰顰一笑，露出淺淺的酒窩和潔白的小虎牙，真真是迷死人不償命的俏麗佳人。
吳益并不是質(zhì)疑她的美貌，而是在乍看之下，她竟與齊英社班主花云英有七八分相似之處，只是眉宇之間少了些許成熟干練之氣，多了幾分稚嫩青澀之感，除此之外，一身黑白分明的勁裝打扮，與其它齊英社女子并沒什么兩樣。
莫非她就是花云英的妹妹花云蕾?
果真如此的話，問題就來了，她和小阿花是什么關(guān)系？小阿花為何要假裝啞巴?
此前李小寶說小阿花是個(gè)孤兒，被人販子從濠州拐賣到太平州，這個(gè)說法顯然站不住腳，從目前的情況來看，她不僅不是孤兒，而且很可能是有預(yù)謀的混入日更宅，至于究竟意欲何為，恐怕只有背后主使之人才會(huì)心知肚明……
不知道什么時(shí)候，兩個(gè)小姑娘已經(jīng)穿過三丈多寬的鋪前橫街，轉(zhuǎn)瞬之間就不見了蹤影。
吳益仔細(xì)哨探著她們最后消失的地方，那是一座雕梁畫棟的三層木制閣樓，門前豎著兩排用以隔絕行人的黑紅大杈子，四個(gè)頭戴方頂巾、身穿綢衣紫衫的門僮，叉手躬身侍立在臺(tái)階兩側(cè)，樓頭廣宇飛檐之下，搖曳著數(shù)面酒家旗幡，上書“太平樓”三個(gè)斗大墨字。
顯而易見，兩個(gè)小姑娘逛完沿街商鋪，正趕上飯時(shí)，直接奔太平樓吃午食了。
如此高端大氣上檔次的場(chǎng)所，人均消費(fèi)一定不低，一個(gè)連銅鏡都買不起的小丫鬟，一個(gè)捧著銅缽討賞錢的街頭藝人，兩個(gè)窮棒子哪來的閑錢大吃海喝?
思來想去，只有一個(gè)最合理的解釋，那就是有人請(qǐng)客。
這位請(qǐng)美女吃大餐的土豪，恐怕是醉翁之意不在酒吧?
他心里怪癢癢的，很想進(jìn)去瞅一瞅，可惜身無分文，就算一時(shí)混進(jìn)去，也很快會(huì)被趕出來。
正在饑腸咕嚕的瞎逑尋思，肩膀忽然被人輕輕拍了一下，不用回頭看就知道一定是韓誠。
這小子藏身在雜貨鋪的犄角旮旯里，懷揣著無比激動(dòng)的心情等候了大半晌，結(jié)果追攆之人并沒有如期而至，被人遺棄的滋味不好受，只得訕訕的走出來自投羅網(wǎng)。
“我肚子餓了，沒力氣踢爛你的屁股，這樣吧，你請(qǐng)我吃頓大餐，權(quán)當(dāng)賠罪，如何?不過先說好啊，魚羹湯飯就免了，咕嘰咕嘰一大碗，撒泡尿又餓了，要吃就到對(duì)面的大酒樓里，先嘗嘗他們的招牌菜，再來份東坡肘子，或者鼎煮肥羊也行……”
吳益眼睛一直盯著對(duì)面的大酒樓，叭唧叭唧的過著嘴癮，看似一副漫不經(jīng)心的樣子，其實(shí)滿臉寫著五個(gè)大字：我、要、敲、竹、杠！
韓誠苦笑著抱怨，劊子吳啊劊子吳，你說你在哪兒吃不好啊，專門挑這種死貴死貴的大地方。
要知道，太平樓可是當(dāng)?shù)厥浊恢傅母邫n食府，出來進(jìn)去的不是州官、將軍，就是富商、土豪，消費(fèi)門檻高得嚇?biāo)廊?，說是日進(jìn)斗金一點(diǎn)都不夸張，這種場(chǎng)所豈是下吏走卒之流光顧的?
無奈，兩害相權(quán)取其輕，與其被他踢爛屁股，還不如花倆錢兒消消災(zāi)。
韓誠搖頭嘟囔著，從腰里解下裝錢的細(xì)絹口袋，在手里仔細(xì)掂了掂，踅摸著最多只有五六百文，這點(diǎn)小錢別說吃人家的招牌菜了，就算是挑里面最便宜的飯食，兩個(gè)大男人能不能填飽肚子都未可知。
說句實(shí)在話，下里巴人到那種揮金如土的地方吃吃喝喝，看似風(fēng)光無限，其實(shí)純粹是打腫臉充胖子，自取其辱。
兩個(gè)人剛往前走了幾步，忽見一頂藍(lán)帷小轎顫顫巍巍的停在酒樓門口，稍頃，從里面鉆出來一個(gè)身著瀾衫的中年男子，三十歲左右，細(xì)眉長眼，白白凈凈，舉手投足之間，透著一股四平八穩(wěn)的官宦之氣。
韓誠乍見之下，二話不說，立馬拉著吳益躲了起來。
吳益甚是詫異：“撞見鬼了？”
“不是鬼，但比鬼更可怕！”
“誰？”
“權(quán)錄事參軍孔彥章。”
孔彥章？
吳益默默念叨著這個(gè)名字，他不是太平州院的最高行政長官嗎，怎么獨(dú)自一人在這種地方出現(xiàn)，難道是微服私訪？
不過，既便是微服私訪，那也是準(zhǔn)備打老虎，跟一只蒼蠅有什么關(guān)系，一個(gè)小小的弓手都頭至于嚇成這樣嗎？
“好你個(gè)韓誠，不會(huì)是做賊心虛吧，好端端的，怕什么頂頭上司？”
韓誠趕緊豎指噓了一聲，四顧環(huán)望，行人寥寥，并沒有什么人偷聽，這才悄聲說道：“這位孔司錄別看人長得面善，心眼可是不少，特別能算計(jì)，最喜歡耍陰謀，若是在太平樓里撞見他與什么人私會(huì)，指不定日后惹出什么麻煩，多一事不如少一事，咱們還是換個(gè)地方吧……哦，對(duì)了，知道他為什么非讓你暫權(quán)刑堂執(zhí)事嗎？”
快到嘴里的東坡肘子，啪嘰一下掉進(jìn)下水道里，擱誰不肉疼？
不過與饕餮大餐比起來，吳益更感興趣的是他最后說的那句話。
想知道答案，就得跟我走！
他就這樣被韓誠牽著鼻子，連哄帶騙的拖到附近一家大眾消費(fèi)的分茶食店里。
所謂分茶食店，其實(shí)并不賣茶，不過以茶為噱頭而已，里面既有羹湯，面食，也有肉魚瓜蔬之類的葷素小菜，全都是提前烹制好的，吃之前用鼎鍋一加熱，來之即食，一點(diǎn)都不耽誤功夫。
他們要了一份八糙鵝鴨，一份軟羊焙腰子，一份蝦玉鱔鮮辣羹，外加兩大碗棋子面，和一壇當(dāng)?shù)孛讫R云清露。
韓誠顯然是看著口袋里的錢點(diǎn)的，僅僅一壇齊云清露便花去了二分之一，總共五百六十三個(gè)紹興通寶，一個(gè)大子都沒剩下。
吳益瞅著面前滿滿一碗渾渾噩噩的濁酒，皺著眉頭道：“什么齊云清露，這玩意看上去就像馬尿，能喝嗎？”
韓誠正要去挾一塊糟鴨肉，聽了這話，趕緊放下竹箸，伸手把酒壇子攬住，眉開眼笑的說道：“馬尿當(dāng)然不能喝了，我就勉為其難都替你喝了吧！”
喝馬尿都能這么開心？這都什么世道！
吳益疑惑著端起面前的濁酒，剛?cè)肟诼晕⒂悬c(diǎn)糟糠的味道，不過酒過咽喉之后，突然變得清冽爽滑起來，仔細(xì)回味，竟有香醇甘飴之感，也不知道八百年前的造酒匠人是如何做到的。
當(dāng)下追悔莫及，正要搶回來，韓誠笑道：“劊子吳，喝酒容易誤事，明日就要刀決死囚了，你可不能學(xué)老魏頭??！”
吳益怔了怔，隨口問道：“老魏頭是誰？”
“你目前暫權(quán)的刑堂執(zhí)事，本來是人家的職差，”韓誠一邊大塊朵頤，一邊抹著油嘴說道，“上次處決一名死囚，他在臨刑之前多貪了幾杯，據(jù)說喝的就是齊云清露，下刀子的時(shí)候失了準(zhǔn)頭，一連砍了數(shù)刀才把人頭剁下來，當(dāng)時(shí)人犯鬼哭狼嚎，聲震天地，圍觀的州城百姓都嚇傻了！”
話音剛落，就聽嘩啦一聲響動(dòng)，吳益高舉著的竹箸掉進(jìn)了滾燙的辣羹湯鍋里。
韓誠正伸著脖子說得起勁，猝不及防，當(dāng)即被濺了滿臉湯汁油花，他抹著臉表示不滿：
“劊子吳，你怎么了？”
吳益驚愕的表情似乎定格住了，一動(dòng)不動(dòng)的僵坐在那里。
原本以為孔彥章指名道姓讓一個(gè)大頭軍卒臨時(shí)充任劊子手，可能會(huì)是什么陷阱或圈套，沒想到竟然是因?yàn)槌隽藬匦淌鹿省?p> 當(dāng)著成千上萬的州城百姓，連砍數(shù)刀才把腦袋剁下來，刀決秒變凌遲，這也太恐怖了！
自己之所以專門跑到州牢看人犯，不就是擔(dān)心明日在斬刑臺(tái)上失手嗎？看來還真是怕什么就會(huì)來什么！
韓誠搖著頭，嘆氣道：“唉，本來不用你劊子吳親自出馬，只要老魏頭臨刑前不喝酒，或者讓他的兒子代勞也行，可惜孔司錄這個(gè)人疑心太重，說老魏頭有了第一次，就會(huì)有第二次，他兒子學(xué)徒三年，一個(gè)人頭都沒砍過，失手的可能性更大，俗話說新官上任三把火，他可不想重蹈前任錄事參軍的復(fù)轍……”