熙和十七年四月二十，成百之?dāng)?shù)的仕子入得宮門，面見天子，大殿內(nèi)擺放整齊的條桌供考生使用。大殿之上只聽得此起彼伏落筆“沙沙”之聲，熙和帝穩(wěn)坐御座之上，云裁、唐琬與大內(nèi)總管黃志安并立在他身后。
一日比試直至天色漸暗，內(nèi)侍將學(xué)子所作文章收集一處，送上御座。底下考生無不屏息凝神，卻無人敢抬起頭來窺視天顏，聽得熙和帝勉勵(lì)幾句，考生們逐一按列退去。
此后三日熙和帝坐在御書房中親自閱卷，兼之處理國(guó)政，無暇分身。服侍圣駕的眾人也跟著忙了個(gè)腳不沾地。這一科的優(yōu)秀學(xué)子頗多，熙和帝打足精神，時(shí)不時(shí)側(cè)頭詢問云裁意見，耗時(shí)三日終于欽點(diǎn)三甲，分出名次。
一甲三人，熙和帝點(diǎn)梁燕青為狀元、李隆為榜眼、姚見為探花。唐瑜、彩蓮考中二甲，賜進(jìn)士出身，郭晝亦考中三等，為同進(jìn)士。至于劉志高卻是在春闈一關(guān)便被刷下去了。
就連趙士勇都得了個(gè)三甲末位，余者落榜的遣返原籍，待三年之后再卷土重來了。
那日考生退出大殿，唐琬站在御座之側(cè)，還特地看了一眼趙士勇。
平心而論，趙士勇行事做派不討喜，品性也值得商榷，但他也確實(shí)有幾分功底的。唐琬看過他寫的文章，的確可看。
之所以看他只是因?yàn)槁犝f他一樁禍?zhǔn)?。前陣子他不知招惹了什么人，那日到忠勇伯府參加唐瑜婚禮，后又與唐琬糾扯、被彩蓮收拾了一頓，哪知禍不單行，與他父親趙竟回府去時(shí)，在半道上遭“好漢”光顧，一車子的人，一人一個(gè)黑布罩給套住。據(jù)說好漢沒堵他們的嘴，主仆幾個(gè)自然喊開了。后來只知道打人的動(dòng)作迅速，一番拳打腳踢后，趙竟并著幾個(gè)小廝啥事沒有，正納悶掀開布袋，卻瞧見唯獨(dú)趙士勇一個(gè)被揍得齜牙咧嘴滿地找牙。那人下手也是有意思，專挑人身最痛之處發(fā)力，還偏不打臉。
而且動(dòng)手之人溜之大吉之前，還特地折返，將趙士勇的左手掰脫臼了。
當(dāng)時(shí)朱茹本正帶著人在附近巡視，聞聲跑來時(shí)，好漢早就無影無蹤了。一幫人手忙腳亂將在地上翻滾的趙士勇急忙轉(zhuǎn)了個(gè)彎送去醫(yī)館，折騰了好半天，到天亮才消停了。
雖說是上了藥，做了包扎，趙士勇是這兒疼，那兒也疼，當(dāng)真是坐也不是躺也不是，只能站著。
趙竟氣得要死，他如今升任五城兵馬司西城副指揮還沒幾天，屁股都沒坐熱就在自己地盤上丟了天大一個(gè)臉，還偏偏是在朱家那個(gè)小子面前，叫他怎么咽得下這口氣，滿大街抓人去了。又將趙士勇拘在府里養(yǎng)傷，趙士勇本來還想著春闈之后還不曾出門去樂一樂，結(jié)果一場(chǎng)無妄之災(zāi)害他沒得出門，尋不了樂子，只得專心讀書了。
這一樁事兒，說大不大，說小不小，被人當(dāng)成茶余飯后的談資。有不少人都覺得，趙士勇往日不時(shí)喝多了與人為個(gè)清倌妓子爭(zhēng)風(fēng)吃醋，怕是得罪了哪個(gè)遭了報(bào)復(fù)吧？更甚者有人笑言，動(dòng)手之人想必是苦口婆心擔(dān)憂趙士勇耽于逸樂，才用心良苦逼他在家好好溫習(xí)功課吧？此言一出，眾人皆笑，趙士勇到底也是有幾分真材實(shí)料的，不然也不能參加殿試了，只是平時(shí)他得罪了一些人，這些人連春闈都沒過，自然抓著機(jī)會(huì)狠狠奚落了。
下手之人分寸拿捏得極好，算準(zhǔn)了日子叫他能在殿試開考之前康復(fù)，以致不至于影響儀容。眾人皆笑了一回，又暗嘆，那打人的也是個(gè)妙人。
等到放榜之日，宮門前人山人海，幾家歡喜幾家愁，然而最叫尋常百姓關(guān)注的還是一甲三元花落誰家。眾人一看，狀元、榜眼、探花竟全是出自松山書院門下，二甲之中亦有大半皆隸屬松山郡戶籍，引起一片嘩然。消息傳出去，街頭巷尾都在熱議，道是松山書院果然名不虛傳，言語之間更是把于向之推崇到極致了。
被吹捧的那個(gè)本人倒是不怎么在意外邊怎么說。于向之?dāng)y妻回京長(zhǎng)伴老父跟前，日日與老爺子斗嘴，父子倆都是死鴨子嘴硬的主，誰也不讓一步。于府里每日雞飛狗跳的，好不熱鬧。陸七娘夾在中間左右為難，索性甩袖子不管了。聽說于又靈辦了個(gè)女學(xué)，順勢(shì)就自動(dòng)請(qǐng)纓上任去做女先生去了。
宛玉別居名聲漸響，學(xué)里的先生不乏蘇瑤這樣在閨中時(shí)就素有才名的。再加上又有濮陽長(zhǎng)公主帶頭將女兒送來入學(xué)。跟風(fēng)效仿的人家也就漸漸多了。
“這宛玉別居的主人是什么人？倒是頗合朕的心意?！蔽鹾偷蹌偺幚淼糸T州府的奏折，州守奏折上稱:水患之后各郡恢復(fù)良好，請(qǐng)圣上寬心。
是以他心情極好。
聽到“宛玉別居”四字，一邊案前埋頭干活的唐琬不覺就豎起耳朵來，皇帝問的不是她，不好擅自插嘴。
云裁倒是知道一二的，努嘴看了一眼唐琬，促狹道:“皇上大可問一問坐在那邊的皇上表妹了?！?p> 熙和帝眼中簇了笑意，唐琬不等帝君發(fā)問，主動(dòng)站起身來回話，將于又靈賣了個(gè)干凈。
“陸老相公的外孫？噢…可是當(dāng)年那個(gè)險(xiǎn)些折了的？”
“回皇上，正是?！?p> 熙和帝像是想到什么有趣的事，笑容明艷，組織組織語言，與唐云二女主動(dòng)講起少時(shí)的事:“說起來朕才登基那會(huì)，機(jī)緣巧合見過他，著實(shí)是個(gè)漂亮的‘小娘子’！朕還親手抱過他呢…”想到往事，熙和帝吃吃地笑了起來。那時(shí)候他雖已貴為一國(guó)之君，但也還是個(gè)半大的孩子，不免玩心重，初見于又靈，還只當(dāng)是粉嫩可愛的小女娃，忍不住就伸手抱了起來。
唐琬:“……”
御書房里難得透著一股歡快的氣氛。
或者老天爺就是不愿熙和帝心情太舒暢，熙和帝剛打算移駕到御花園中走一走，門外跑進(jìn)來一個(gè)小太監(jiān)稟報(bào)道:“皇上，平王求見?！?p> 熙和帝前一刻還舒展的眉目，立馬微不可查地皺了起來。
熙和帝命那小太監(jiān)出去通傳，不一會(huì)，周衍便正襟低頭，跨過門檻，走了進(jìn)來。