于又靈帶著夏菊去了唐琬那邊。
正巧碰上陸七娘從房中退出來(lái):“娘，阿琬如何了？”
陸七娘比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，壓低了聲音:“已躺下歇息了，我想著，這幾日還是與先生先告假穩(wěn)妥些了?！?p> 于又靈思慮片刻，便不再進(jìn)去打擾，與陸七娘一道返身往原路走。
走至岔路，陸七娘帶著婆子丫鬟回房了，于又靈卻是去了正堂，將朱茹本好說(shuō)歹說(shuō)勸了回去。
次日套馬回于府，唐瑜一路將妹妹親送至棲梧居，又看著妹妹躺下合上被衾才離去，唐琬咕噥著:“真也就是一點(diǎn)兒皮肉傷，哪里就這么嚴(yán)重了呢？”
既感動(dòng)哥哥、叔叔嬸嬸緊張過(guò)頭，又愧疚因?yàn)樽约赫垓v了他們。
唐琬掙扎著要坐起來(lái)，冬桃忙上前將主子扶著，想了想又往她手里塞了一本書(shū):“昨日主子可是把我嚇壞了，大少爺吩咐過(guò)了，主子受了寒涼，要奴婢看著你休養(yǎng)一兩日，不許亂走動(dòng)。先生那頭，于夫人已遣了人去知會(huì)過(guò)了。”
唐琬默，不過(guò)也明白好歹，知道是為她好。風(fēng)寒這事可大可小。她還是老老實(shí)實(shí)聽(tīng)話罷，養(yǎng)好了，才好計(jì)較往后。
昨個(gè)兒還不覺(jué)著，今兒卻覺(jué)得昏昏沉沉的直想睡，隨手便把冬桃隨手塞來(lái)的書(shū)擱到枕邊，又躺下了，道了聲要睡會(huì)。
心里不禁要想朱茹本那廬山無(wú)影手也真夠狠的，一肘子把她坑成這樣。
當(dāng)時(shí)一陣兵荒馬亂，卻記得是阿靈救起她的，歷歷在目。
閉目想了許多，不覺(jué)間又睡了過(guò)去。
唐琬嘴里的罪魁禍?zhǔn)祝@會(huì)兒正坐在唐瑜院子正堂中。唐瑜才從唐琬那兒回來(lái)，朱茹本便來(lái)了。
朱茹本昨兒回去壓根兒沒(méi)怎么睡，天將亮就出了門(mén)往松山城外跑。坐在那兒滿臉自責(zé)愧疚，連連道歉。唐瑜知他無(wú)心，妹妹又無(wú)大礙，心里早不怪他了。又與他說(shuō)了會(huì)話，送了他離開(kāi)，才自去學(xué)堂聽(tīng)課。送妹妹回去，又逗留陪客，先生那兒已有些遲了。
唐琬睡得并不深沉，卻依然是入了夢(mèng)，夢(mèng)里她失足掉下懸崖，于又靈飛身而下抱住她，將她護(hù)在臂彎里，就是自個(gè)兒摔死了，也要換她一線生機(jī)…
再睜開(kāi)眼來(lái)，睡得淺，夢(mèng)中情境記得一清二楚，心道這夢(mèng)委實(shí)招人討厭。她和阿靈，都要好好的，誰(shuí)也不會(huì)有事。又想若是阿靈有難，她也會(huì)毫不猶豫飛撲而出。
“什么時(shí)辰了？”
冬桃并不在室里，唐琬還有幾分不清醒。答話的是陸七娘派來(lái)的四個(gè)丫鬟之中一個(gè)叫夏荷的:“午時(shí)將至了?！?p> 唐琬遂起身來(lái)用些飯，夏荷將備好的食盒端來(lái)，將食盒里幾樣小碟一一擺開(kāi)。又盛了一碗鮮蔬五味粥。
正用著飯菜，外頭另一個(gè)叫做夏梅的丫鬟來(lái)報(bào)，說(shuō)是小姐來(lái)了。
唐琬一聽(tīng)“小姐”二字差點(diǎn)兒噎了，忙道:“趕緊攔住了，就說(shuō)我眼下太丑了暫時(shí)不見(jiàn)人了！”
夏梅順著唐琬的話下意識(shí)瞄了一下唐琬眼上痕跡，憋笑應(yīng)聲而去，等了一會(huì)，夏梅一個(gè)人回來(lái)，說(shuō)是小姐已回去了。
唐琬松了一口氣，又問(wèn):“冬桃呢？”
“冬桃姐姐去了大廚房，看著火呢。公子的湯藥就好了?！?p> 待冬桃取來(lái)湯藥，唐琬捏著鼻子喝了下去，又喂了幾個(gè)蜜餞，夏梅收拾了碗碟，一并拿下去。
唐琬覺(jué)得精氣神好些了，命冬桃研磨顏料，她鋪開(kāi)一張宣紙，以筆沾了沾藏青，懸浮半空停頓幾息，下了第一筆。
冬桃一邊研磨，一邊側(cè)著腦袋看主子作畫(huà)。先是畫(huà)出一處深水，又畫(huà)上一葉小舟，畫(huà)中景致漸漸成形。冬桃漸看懂了，主子畫(huà)的這是昨日落水時(shí)于姑娘不顧己身挺身救人的場(chǎng)景。
屋子里靜無(wú)人聲，只有筆毫落在紙上沙沙輕響。
待畫(huà)成，冬桃好奇道:“少爺不題詩(shī)落款？”
只見(jiàn)唐琬畫(huà)上留出一處空白處，卻不似往常那般題詩(shī)落款。
唐琬再在畫(huà)上修飾一二，看著滿意了，才道:“日后興許有機(jī)緣時(shí)，眼下卻不是時(shí)候?！?p> 冬桃一臉不解，唐琬卻不做解釋。冬桃又勸主子不要太過(guò)勞神，唐琬從善如流，放下畫(huà)筆，命冬桃待紙上顏料干了，仔細(xì)將畫(huà)收好。
唐琬此時(shí)再看水刻，已是未時(shí)了。竟不覺(jué)畫(huà)了許久。
這一日憋在房中，才是未時(shí)。實(shí)在悶得很，卻又不得隨意走動(dòng)。只好走出一樓到門(mén)外邊走一走。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，瞧見(jiàn)一人正乘舟而來(lái)，正是朱茹本。
待小舟近了，唐琬道:“你怎么來(lái)了？”
“來(lái)瞧你?！?p> 唐琬也不理朱茹本，自個(gè)兒轉(zhuǎn)身走開(kāi)了。
倆人進(jìn)了一樓廳堂坐下，朱茹本見(jiàn)唐琬果真是好了許多，心中好受一些。
唐琬正愁無(wú)聊，朱茹本自己送上門(mén)來(lái)，便拉了他陪著說(shuō)話解悶。若是平時(shí)有這等機(jī)會(huì)，朱茹本只有高興的。不過(guò)昨日出了意外之事，說(shuō)話時(shí)偶爾瞥見(jiàn)唐琬眼上還有些青腫，心中愧疚，便沒(méi)了那些小鹿心思。
他難得一本正經(jīng)陪著說(shuō)些趣事逗唐琬開(kāi)心，唐琬卻不正經(jīng)起來(lái)，問(wèn)他當(dāng)初犯了什么事，被祖父扔去五城兵馬司，成了今日這副黑壯模樣？
朱茹本嘆了一口氣，心道阿琬一定是全忘了那年禮部尚書(shū)府宴席之上的事了，黯然之余又心有一絲不甘:“猜猜看？”
“我才不猜，如今你這小模樣，雖說(shuō)黑了些，可實(shí)在好看…你娘親已在為你說(shuō)親了罷？”
朱茹本又有點(diǎn)兒抑郁了，母親確已為他相看了。
朱茹本頓了頓，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，驚喜道:“你覺(jué)得…我好看？”
唐琬未發(fā)覺(jué)朱茹本忽然晶亮晶亮的小眼神，說(shuō)了幾句又閑扯到別處去了。
唐琬與朱茹本說(shuō)些話，打發(fā)打發(fā)時(shí)間，倆人難得有機(jī)會(huì)坐下來(lái)好好說(shuō)話，不免說(shuō)起一些幼年趣事。不禁都覺(jué)得十分親切。朱茹本不住回想唐琬幼時(shí)的模樣:扎著兩個(gè)八角辮，眉心點(diǎn)個(gè)梅花。小胳膊小短腿跟在唐瑜身后爬樹(shù)摘果子。他身子笨重爬不上去，在樹(shù)下跳來(lái)跳去，又怕他兩個(gè)跌下來(lái)。周身一群丫鬟婆子圍住那樹(shù)求爺爺告奶奶求著兩個(gè)小祖宗快下來(lái)…
唐琬聽(tīng)他說(shuō)這一茬，也笑得歡。不經(jīng)意看了水刻一眼，立馬變臉:“走走走，都什么時(shí)辰了，還賴在我這，都說(shuō)男男七歲不同席，你的規(guī)矩都吃到狗肚子里去了？”
“不留我吃晚膳？”朱茹本也轉(zhuǎn)頭看了一眼時(shí)辰，瞪大了一雙眼，什么“男男”七歲不同席？
“行行行，吃過(guò)了趕緊走。冬桃趕緊的，擺飯！”
邊上冬桃應(yīng)聲而去，早前已與大廚房打過(guò)招呼，夏梅將大廚房送來(lái)的食盒取了來(lái)，里邊果然擺了兩份碗碟。