于又靈似是想到什么有趣的事兒，端起手中茶杯，泯了一口，道:“聽柳枝講，‘彩蓮哥哥’賺了好大一筆銀子，他們又可以添置新衣裳了?！?p> 那少年，正是彩蓮。
于又靈將這義院接手過來，請了原先看顧這兒的李婆子繼續(xù)做個管事。那時于又靈來瞧孩子們，恰逢彩蓮親自送來一筆資助銀子，一來二去的，便認識了。
又兼之春生班的班主蔡宏旺也時常來幫把手。蔡宏旺走南闖北，春生班里就有不少的人是他與幾個老師傅一路開鑼唱戲一路收養(yǎng)的。蔡宏旺自己就是個孤兒，幼時沒少餓著肚皮，若非前一任春生班的班主將他救下養(yǎng)大，他哪有今天？便常常拿著大筆銀錢四處救濟人。義院一群孩子的日常用度，便有好多是托了菜宏旺打點的。
彩蓮心有鴻鵠之志，學(xué)得一些經(jīng)論。一來二去，于又靈索性請他幫著教導(dǎo)孩子們識字讀書。彩蓮幼時百般艱難，面對一班無依的孩童，稍加考慮也就應(yīng)下了。
“足足有百兩銀子，我與班主商定，取一半給孩子們添置些吃用，余下的，兌了散碎的銀子送去各處。幫著周轉(zhuǎn)，省得賣兒賣女，妻離子散?！辈噬徱灰粚y錢去向道來，又似是覺得嘲諷:“尋常貧苦人家一年吃用怕是也用不了三兩銀子，我倒是發(fā)了大財了！”
于又靈與彩蓮有一搭沒一搭說些就近發(fā)生的城中趣事，又說起幾樁朝中公案，譬如邊疆秦國似有小動作，又如官員似有調(diào)派之象。李婆子不懂朝政，擠不進嘴，便時不時陪著說笑兩句，又好笑于又靈一個姑娘家的怎么會喜歡這些男人管的事兒。三人一邊說話，一邊吃些零嘴，時辰過得也快?？粗疹^差不多該回了，于又靈便與李婆子、彩蓮辭別，又與孩子們糾纏不舍了會，這才上了車馬離去。
車?yán)锵木諒澲斫o于又靈拾掇衣裳褶皺，方才孩子們玩鬧拉扯，衣裳有些不甚平整。于又靈卻不甚在意，只還是任由夏菊幫著攤平。
彩蓮開蒙讀書較之一般人家的讀書人來得晚，兼之白日練唱登臺，只得夜里勤加補上，且他又多是自學(xué)，少有人教導(dǎo)于他，卻能夠在年前考中生員，很是厲害。
于又靈不禁想到自己的境況。
“她”生來體弱，甫一出生便險些夭折，太醫(yī)個個都束手無策，直說可準(zhǔn)備后事。陸元貞當(dāng)年三步一跪跪上明陽山求得苦渡大師與千須道長聯(lián)袂出關(guān)，為她施以援手。二位名揚四海的佛道尊者雖盡力施救，保下“她”一條性命。卻又觀她面相，斷言道:“此子前緣未了，執(zhí)念甚矣。命中當(dāng)有三道大劫，祝融主他三魂七魄，而陽氣過重，須以陰止陽，年滿雙九方可避過大劫，謂之浴火重生，往后一生，必得償所愿?！?p> 陸元貞不明其意，千須道長又掐指卜算，道:“你以女為子，養(yǎng)幺女至十歲，是你自作聰明，多此一舉?，F(xiàn)如今上天自有它安排，你卻反倒成了個榆木疙瘩，不知變通?！?p> 陸元貞回味一二，頓時反應(yīng)過來，大喜，忙千恩萬謝道:“多謝二位尊者指點！”
彼時陸元貞將甫在襁褓之中的于又靈抱了回去，與陸七娘一番商量，又將知情的下人與幾個穩(wěn)婆打點干凈。于又靈便從小公子成了“小姐”了。就連乳母張氏都是后來從外頭找來的，并不知內(nèi)情，只以為自己奶的是個小姐。
于又靈自小得陸元貞親授開蒙，長大一些又有于向之悉心教導(dǎo)，“她”自己也用功努力，四書五經(jīng)之流早已爛熟于心，融會貫通，只是苦于沒有機會下場試一試手?！八弊詥柲呐虏皇求@才絕艷之輩，也是腹有詩書之人，可惜連個生員都不是，只因這一身的裙釵約束。
于又靈又想起唐琬。
想到阿琬自小跟著父兄學(xué)文習(xí)武，不過豆蔻之齡，行文做賦已不輸尋常十五、六歲的少年郎；真動起手來，撂倒個把地痞流氓想來也不是難事；且又不曾落下精進閨中女紅、管家理事的，真當(dāng)?shù)檬巧系脧d堂，下得廚房，不知比多少自詡風(fēng)流才俊的男子要強百倍！
可阿琬，就是父母兄長再多縱容，也還是逃不脫這世間大多女子共有的命運。她今日學(xué)得越多立世的本事，到來日一堵圍墻、百般世道便將她圍在里邊迫得她大門不出、二門不邁，于又靈恐她年少時越是自由自在，成了婚她就越憋悶受傷。
夏菊給于又靈整理好了衣裳，自坐到一旁去。于又靈出了神似的，抬起手拈起車窗簾子，瞧了一眼外邊笑得肆意張揚的市井婦人、嘻哈吵鬧的布衣丫頭，心中暗自下了一個決心。
車馬不出一個時辰就駛到了書院正門，一路往里走。此時正是下學(xué)的時候，路過往來的學(xué)生，大多彬彬有禮，側(cè)身讓過。也有幾個識得于又靈平日所乘車馬的，面色微紅，頗有點兒不知所措。
唐琬正和唐瑜一起，自拐角一處走過來，遠遠看見，自然也認出來，這車中坐的是于又靈。
眾目睽睽之下，唐琬自然不能不知禮儀地往于又靈車子里鉆。畢竟在旁人眼里瞧著，是“男”“女”授受不親。況且，就算是四周無人，不知怎的，她眼下也有些難以面對阿靈。
夜里那場驚噩雖說在醒來以后并未留下什么印象，但唐琬就是覺得眼下見到于又靈，頗有幾分說不出的猶豫難決。
于又靈早已打車中縫隙看見唐琬與唐瑜了，便主動掀開一角，與唐家兄妹打招呼。
唐瑜斂衽，唐琬也只一瞬被簾子忽然掀開嚇得呆了一瞬，反應(yīng)過來也跟著施禮。
四周不乏有暗中思慕于又靈的少年郎紛紛朝著唐家兄妹看去，猜測這二人是何身份，與于家小姐又是何關(guān)系。
有兩三個少年湊在一處竊竊私語著。眾人只見于又靈與唐家“兩位公子”說不到幾句便開口吩咐車夫繼續(xù)前行。車夫得令，揮了揮馬鞭，車子又往于府大門去了。