晚上，吃過了飯，湊著一盞燈火，筠娘捏著針線在縫補，而崔佑正用一塊抹布擦抹著鐮刀扒鏤等農(nóng)具。筠娘歇了歇眼睛，望了望窗外的院墻和星河。天漸漸暖熱起來，星星也多了，夜晚仿佛也沒有以前黑暗了。她看了一眼埋頭工作的崔佑，溫聲說：
崔大哥將這些器具擦的這樣認(rèn)真，想是快要到農(nóng)收的時節(jié)了。
崔佑輕聲的應(yīng)道：
是啊，打仗需要磨利了兵器，干農(nóng)活也是一樣，擦亮了家伙好上場啊。
說著，忍不住將手頭的鐮刀揮舞了兩下，陡然生風(fēng)，繼續(xù)道：
這些都是跟我出征的兄弟。
說得筠娘一笑。覺得崔佑雖然看起來沉穩(wěn)不言，其實內(nèi)心還是比較有趣的。
突然門外有聲響，筠娘知道，那定是朱大嫂故意不進屋里來，而給她和崔佑留下單獨相處空間的。朱大嫂這回兒，八成正偷笑著往自己的房間退去呢。
于是對崔佑說：
你在這里陪你的兄弟們吧，我去找我的嫂嫂了。
說著起身，從崔佑身旁走過，要往門那走。
崔佑馬上“哎”了一聲，伸出手，筠娘回頭一笑：
又要讓朱大嫂笑話了。你也快快收拾了，回房歇著吧。
筠娘來開房門，站在廊下，哪里有朱大嫂，又望了望朱大嫂的房間，黑乎乎的，像是睡下了。
忽然一陣風(fēng)吹來，吹得樹枝窗框支嘎嘎響，筠娘有點害怕，輕輕地呼了一聲。
崔佑馬上跑了出來，筠娘指著院墻邊上的樹上說：
那里，像是有只大貓?zhí)顺鋈ァ?p> 崔佑安慰道：不怕不怕，這些山貓野貓常是會在夜里出沒的，沒什么。
筠娘點點頭道：我去看看朱大嫂。
崔佑一個人走到院墻下，看著那棵大樹。這棵樹有幾十年的樹齡了，長的是虬枝鐵干，枝繁葉茂，有一半的枝葉伸出到院外，遮覆在院外的路上。白天，經(jīng)常會有過路的行人在樹蔭下歇歇腳。晚上，這棵大樹像一張巨大的黑傘，收容著白天飛累的鳥兒，還有貓兒。
但這一次，崔佑并不認(rèn)為是野貓發(fā)出的動靜。憑著多年的經(jīng)驗，他感覺到有人來過他的院子。這段時間，晚上總會有詭異的感覺，像是有人在暗處偷窺著自家。
他攀著樹，三兩步矯捷地躍上枝丫，蹲在樹葉間，他試著向自家的屋子望去。
那正對著窗子，窗子下是筠娘最常坐的地方。他忽然想到，可能一直都在被偷視著的正是筠娘，想到這，不禁害怕起來。不知對方想要對筠娘做什么。
崔佑自是難眠，他首先想到的是這必和王家公子有關(guān)，只是王公子到底為什么這樣做？為什么？這個家里，恐怕只有筠娘自己知道了吧。
去找筠娘問個清楚嗎？
他又猶豫了。
是的，他不敢，他怕知道了真相以后，就不能完全的擁有筠娘了。思來想去，崔佑還是決定自己一個人來解決這個事情。那偷窺的人定會再來。
太守府最近迎來了一場大事，那就是太守王進要給兒子王寧求娶當(dāng)朝宰相大人的女兒。王進卯足了勁，上下打點，希望宰相秦準(zhǔn)之能將女兒嫁到自己家。這天，準(zhǔn)備了炎城一帶豐厚的特產(chǎn)，并銀兩不計，親自前去拜訪秦準(zhǔn)之的門生，吳則士。吳則士高揖著將王進迎進自己的廳堂，兩人寒暄之后坐下。
兩人素有同鄉(xiāng)之誼，在官場上一向是相互提攜幫襯。因此王進也不繞彎子，直言道：
賢弟，這次為兄來，是想拜托賢弟能夠在宰相大人面前多多美言。犬子婚事，就仰仗你了。
吳則士趕緊搖手道：
若能幫得上話，弟何須兄親自開口。只是，宰相大人似乎對王兄日前與杜家之事，頗有芥蒂呀。
王進搓著手，惱怒地說：這個杜家，何時才能不連累我們王家。以前是我糊涂，以為他們杜家前程無量，才給我兒定了他們家的親事。哪知他們居然叛國逆反，連累我兒至此。
吳則士安慰道：好在王兄及時醒悟，認(rèn)清事實，與那杜家一刀兩斷，劃割清楚。天下誰人不知，令公子雖然娶了杜家的女兒，但大婚當(dāng)天就已經(jīng)和離，斷絕了關(guān)系。只是，宰相大人終究心里有些別扭。
王進道：如今宰相位高權(quán)重，一人之下萬人之上，難道還不能饒恕這等小事嗎？
吳則士冷笑道：王兄常年在京外為官，是不知道這京城里的風(fēng)吹草動的。據(jù)說…據(jù)說有人要查當(dāng)年的案件。
王進心頭一緊，馬上問道：難道宰相沒有制止？
吳則士道：宰相得知大發(fā)雷霆之怒，派出人馬訪查，就是要將此事扼殺在爆發(fā)之前。王兄可知，這次宰相委派的是誰？正是節(jié)度使馬國安。
王進泄了氣，重重地坐在了椅子上，這馬國安也在求娶宰相之女，如今宰相要借助他的兵力權(quán)勢，秦馬聯(lián)姻是勢在必行了?？墒撬圆桓市?，道：
可是馬國安是為自己求娶宰相之女，他如今年以四十，宰相之女尚不足十六，這，這宰相大人也會應(yīng)允？
吳則士也嘆了口氣道：
如今，有什么能比前程性命重要的呢？親骨肉也不過是用來交易的籌碼罷了。再說，那馬國安又豈是真心要與秦小姐做什么恩愛夫妻，眾人皆知，馬國安好色如命，這秦小姐貌卻平常，所以馬國安也不過是娶秦家在朝堂的勢力罷了。一場婚姻，各取所需。
王進頹然地說：
這么說來，我兒竟無望了。
吳則士安慰道：王兄也不要過于難過了。要想和宰相聯(lián)姻，小弟倒還有一個主意。
王進趕緊問：是何主意？
吳則士道：宰相大人只有一個親弟弟，前些年得病死了，留有一女，養(yǎng)在宰相府中，和宰相小姐一起生活。侄女兒養(yǎng)在大伯家中，又沒有父親在世，從義理上，便和宰相的親女兒也無異了。我勸王兄，不如為賢侄求娶此女，亦是成了宰相府的女婿啊。
王進思索了一會，猶疑地道：只是，畢竟不是親女兒，怕到時候不會看顧我們王家啊。
吳則士道：王兄糊涂，這聯(lián)姻向來是一好才能百好。就是嫁與了馬國安的親女兒，倘若馬國安有個失勢不測，秦大宰相亦會忍痛割舍明哲保身的哪?？偛粫榱艘粋€女兒，置整個家族于危險之中。
王進一聽有理，細(xì)想了一會，覺得同鄉(xiāng)吳則士句句良言，于是顏色舒緩、愁容盡去。
高揖雙手，向吳則士道：犬子的婚事和前途，就托付給賢弟了。
吳則士連說客氣客氣，請王進嘗嘗宮里賞下來的新茶，家里最好的煎茶娘子精心制做的。
王進喝了一口，覺得味道淳郁，濃香撲鼻。連說好茶好茶，只有像賢弟這樣的朝廷賞識的人，才能嘗到天子欽賜的好茶啊。
兩人相談甚歡，笑語不絕。