“我呀，要做的事情可比你多多了，而且難得很。”少年隨意地踢著腳邊的石子。“今年的份額還差一大截呢?！?p> 青池懶得理會他話語中的真真假假。此后兩人在沉默中踏上了樓梯，行至頂樓。
那少年公子正在樓頂。此夜月色極好，但他卻渾然不覺，點(diǎn)著燈火，翻看著手中的書冊。他們登樓許久，這公子才翻過一節(jié)，放下了書冊，展開手中的折扇，對青池朗朗道，“我乃是此處府邸的少主燭君，敢問姑娘名姓？”
“青池，”她答道，眼睛卻瞥了一眼零?！拔医星喑??！?p> “好，青池，”他輕輕搖扇，“你貿(mào)然闖入，可是來找零追債的？”
零也很配合地抖了抖。
青池不知道零這次玩的是什么花招。她扮出幾分真真假假的怒意，“沒錯(cuò)，我正是來討債的！今天結(jié)不清，我就不走了?！?p> 她不是擅長偽裝的人，但此刻確實(shí)也有幾分情緒。這些時(shí)日她心底一直懷疑，零或許只是自己孤獨(dú)黯淡生活中的一種臆想，如今卻看他像個(gè)玩笑似的大喇喇地出現(xiàn)在眾人面前，甚至與世家公子交情匪淺。她太習(xí)慣把零作為自己唯一的朋友，與世隔絕的鬼境曾經(jīng)顯得他們同氣連枝。
她從沒想過零的世界，理應(yīng)也有鮮活的另一面。
“看看你惹出來的好事，連小姑娘都不放過?！痹掚m這樣說，這少年公子和煦地微笑著，沒有責(zé)備的意思。
零做出夸張的心虛表情，垂下了頭，“看來這次是躲不過了。”
“被你追債的這位正是我府上客人，你們之間的恩怨我不插手，但你若想將人帶走，”少年眼波流轉(zhuǎn)，“可知道我府上規(guī)矩？”
少年公子倚欄，身上籠罩著一層淡淡的月輝。
女孩幾乎忘了她是來求薦貼的，闊氣地說，“你有什么條件，盡管說吧！”
“看來青姑娘并非本地人，還不知道我燭公子是何人。”他微微一笑，“凡闖入此地者，需留下做半年的棋童。”
“棋童？”青池只當(dāng)這是仆役的一種?！斑@有何難？”
“拜托，做他的陪練，那真是半夜也會被叫醒來對局的！”零在一旁大聲控訴。附近仆役無不面露苦色，表示贊同。
“這哪里輪到你說?！惫雍仙?，輕輕敲著零?！澳愀疽痪侄疾辉敢庀?。不然還能拖延到現(xiàn)在？”
青池大約明白了這個(gè)試煉的形式就是對弈。但是僅僅做個(gè)棋童，是混不到薦貼的?！皩漠?dāng)然可以，但這事我從未做過，公子能從頭教起嗎？”
零在旁邊嗤笑一聲，回敬少年道：“這不，我給你招來了愿意上鉤的嗎？不過也虧你想得出來。你棋力方圓橫無敵手，許久無人愿意和你對弈。現(xiàn)在連個(gè)路過的都不放過，是手癢了吧?！?p> 公子被拆穿卻也不怒，趁著月光打量著她。青池形貌并不出挑，一路奔波更顯得風(fēng)塵仆仆，眼神卻純摯堅(jiān)定?！斑@你就不懂了，渡棋的奧妙不在于經(jīng)驗(yàn)，一局一渡，一大渡便是一生。青池姑娘在‘客時(shí)’出現(xiàn)于棋閣之前，不論她是否愿意，這一局是不可避免的。”
“既然如此?！鼻喑啬抗馄诚蛄?，“我們以零為賭約，如何？倘若能下一局令你滿意的棋，就讓我?guī)?？?p> “年紀(jì)輕輕，膽識倒不小。”少年公子起身?！跋霊{一局令我滿意，尋常的棋譜可不行?！?p> *
樓閣的側(cè)門門洞開，從中走出二位小童，將她引向樓中棋閣。“我家公子可是當(dāng)世‘渡棋’國手，是幼年成名的不二奇才。不說西國，怕是整個(gè)大陸都少有敵手，能與公子對陣，已是極大的福分……”
青池囫圇聽著。她雖然痛快地放了話，實(shí)際心里并沒有底?！岸善濉彼杂卸?，是人世極為流行的一種棋類。這棋形如跳棋，二岸隔一水，渡棋的目標(biāo)就是渡“河”，先過河者為勝。然而開局卻無定式，需要根據(jù)棋士的生辰和下棋日期推算而成，所以相傳渡棋也有卜算問天之能。
青池在這樓閣中走著，隱約感覺到一陣陰冷潮氣，頓時(shí)止步。那股冥氣來源是前方拐角處屏風(fēng)上鑲著的一塊白色石子，心下大驚。
這是一塊來自“地下”的石頭。
這個(gè)認(rèn)知讓她留了心，才發(fā)現(xiàn)這棋閣的布置有些不同尋常。她慢慢端詳，愈發(fā)覺得不是巧合。
道路一轉(zhuǎn)，她看到在執(zhí)扇而立的公子燭，和半身沒在陰影中的零。燈光給公子燭增添了幾分親切。即便她不經(jīng)世事，也知道大多數(shù)貴人自矜身份，不會如此隨和地對待自己和零這樣的平民。
或許在這個(gè)棋癡眼里，只會把人分成能下棋的和無關(guān)之人。青池暗想，只不過她并不在乎。
燭公子卻注意到了青池對四下的打量，“青池姑娘，你可是看出了什么？”
青池環(huán)顧一圈道，“我不擅說話，公子勿怪，”這種熟悉的森然氛圍，某個(gè)念頭仿佛幽深穴頂掠過的蝙蝠一般，從她腦海一閃而過?！斑@棋閣的設(shè)置，像是……一種地下河岸?！?p> 公子合扇笑道，“你說的不錯(cuò)。不愧是緣時(shí)客人。”他興致驟起，煥發(fā)出別樣的熱忱來。青池與零對過眼神，確認(rèn)了這位公子根本是一位棋癡。
“此棋名為‘渡棋’，源自于人由生至死、最終在幽界渡過彼岸的過程。”燭公子開始講解，“這棟棋閣便是棋局的延伸。原本一套正式的渡棋有許多儀式，今日時(shí)間緊迫，來不及演算生辰和開局，便略過罷?！?p> 盡管這樣說，青池仍被拖去沐浴潔凈了一番，換上一套專為對弈而制的棋服，才獲準(zhǔn)走進(jìn)了棋室。
棋室被灑金的屏風(fēng)分為內(nèi)外兩間。綽約的燈光蒙蒙地透過來，給所有人抹上一層柔和的影。外間是卜算、選定棋譜之處，置有簡單的幾案和兩面由地及頂?shù)恼鋵氶w，密密匝匝地堆疊著各式精致封裝的棋譜。隱隱有不凡的靈氣流轉(zhuǎn)。
這陣勢令青池暗中心驚。不論靈氣或冥氣，只要到達(dá)一定濃度，許多事物的本質(zhì)就會發(fā)生改變。如此看來，相傳渡棋能通神顯圣，恐怕并不是夸大。
幾位棋童走入棋室，依次點(diǎn)燃了四周立著的十座燭臺，然后吹熄了其他燈籠，只留中心的頂燈。余下打頭的棋童，欠身向燭公子請示，“不知公子今日，想用什么棋盤？”