第一日，我們?yōu)槠v的客人奉上美食佳釀。
第二日，我們?yōu)檫h(yuǎn)途的客人獻(xiàn)出靈藥仙草。
第三日，我們?yōu)槎毫舻目腿藴?zhǔn)備乳香與肉桂。
——《禱詞）
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返回棺木后，小青難得因?yàn)樯眢w疲憊補(bǔ)了眠。
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夢(mèng)境在延續(xù)。
那個(gè)怪夢(mèng)沒(méi)有放過(guò)她。
鑲嵌著無(wú)數(shù)扇門的無(wú)盡走廊像獵手一般，在黑暗的盡頭等待著她，逼真而詭秘，如同現(xiàn)實(shí)的接續(xù)；塵埃、木屑、門把手上的裂紋都纖毫畢現(xiàn)。
或許這里根本不是夢(mèng)，或許那個(gè)有“小青”的世界才是夢(mèng)。
她聽(tīng)到過(guò)隔壁走廊的動(dòng)靜，遲緩的、像用腹部摩擦地板的沙沙聲，或是無(wú)規(guī)律的喘息和尖笑，還有撞擊，撕咬和無(wú)力的哀嚎。
她不知道有多少怪物在這昏暗的走廊中巡游，于陰影中窺伺。
她也不知道，自己為何在此，屬于獵物還是獵手。
此時(shí)她萬(wàn)分感恩，捉迷藏游戲鍛煉出來(lái)的本領(lǐng)。
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小青是被葛婆婆惡狠狠的敲擊聲震醒的。她懷疑自己的棺蓋遲早會(huì)被那個(gè)法杖敲裂。但實(shí)話說(shuō)，這次醒來(lái)的時(shí)機(jī)她竟感到有些慶幸。
“懶鬼！月亮都升到中天了你還在睡！快點(diǎn)去準(zhǔn)備長(zhǎng)晝用的冬草！”
“馬上，馬上?！毙∏嗳绯５伛R虎答應(yīng)著，聽(tīng)到葛婆婆拄著拐杖的聲音遠(yuǎn)去了。
葛婆婆絕不是什么和藹可親的長(zhǎng)輩，這一點(diǎn)小青和鬼族人都深有體會(huì)。
但小青也很清楚，對(duì)于種族不明、甚至也沒(méi)有姓名的自己，鬼族里非議頗多。如果不是因?yàn)楦鹌牌诺耐捅幼o(hù)，她的日子會(huì)更加難過(guò)。
她伸手撐開(kāi)棺蓋，從棺木中熟練地跨出來(lái)。棺木旁的矮幾上還盛著一盤(pán)新鮮的瓜果。
鬼族不吃熱食，但酸酒對(duì)于小青來(lái)說(shuō)卻不太夠。葛婆婆人雖然嚴(yán)厲得有些兇，心卻是細(xì)的。
小青離了這些照拂倒也不是不能過(guò)，但她知道什么是真的待她好，不想辜負(fù)。
*
長(zhǎng)晝和長(zhǎng)夜，是落日崖附近的一種極端季候。因落日崖極高，幾乎接天，世人又稱之為天梯山，山底的陰影變換仿佛晝夜交替。每年有兩段時(shí)間，晝或夜會(huì)逐漸增長(zhǎng)，最終成為長(zhǎng)達(dá)月余的純粹白晝或夜晚。
長(zhǎng)夜是鬼族歡迎的，為此還專設(shè)了夜臨節(jié)以慶祝連綿的暗夜。長(zhǎng)晝則是兇險(xiǎn)的考驗(yàn)，鬼族會(huì)在長(zhǎng)晝來(lái)臨前一天舉行儀式，飲用藥草進(jìn)入長(zhǎng)眠狀態(tài)，直到黑夜重新降臨。
小青今兒整天沒(méi)有功課，只需要念著禱詞搗碎冬草。這似乎是為事物附著魔力的常見(jiàn)方式，所有司祭都需要掌握。
她念得嘴皮麻木，發(fā)現(xiàn)零正像蝙蝠一樣倒掛在墻上看著她。不知他那紙糊的帽子是用了什么法術(shù)，竟然也穩(wěn)穩(wěn)地倒著蓋在他頭上。
“苦命的小青，哦，可憐的小青~~”他有些歡快地唱著，鐘擺似的左右晃蕩。
小青有點(diǎn)氣，但又想笑。“零，你來(lái)做什么？”
“我進(jìn)來(lái)看看這些皺的像老核桃的鬼族里，有沒(méi)有漂亮的小姑娘，”他扮了個(gè)夸張的鬼臉，“沒(méi)想到還是辛苦干活的小核桃?！?p> 小青也不廢話，隨地?fù)炱鹨粔K石頭朝他扔去。零正晃得起勁，眼看石頭要打中他的帽子，最后關(guān)頭伸手一撈，才算避過(guò)。明明避過(guò)了，卻裝作痛極地大聲哀嚎起來(lái)。
小青只得假裝聽(tīng)不見(jiàn)，等零嗷嗷得累了，自然消停。幽暗的穴室也因?yàn)樗麚v亂，氣氛稍微活絡(luò)了一些。
“零啊，我問(wèn)你，”小青忽然想到了什么，停下手中的藥杵，“你既然是心靈縫隙的精靈，那么你知道連續(xù)的夢(mèng)境嗎？”
零被問(wèn)及，非常自豪地扶了扶帽子。“本小爺見(jiàn)多識(shí)廣，神通天地，怎么會(huì)不知道？但是……”他倒吊著湊到小青眼前，瞳仁映出她稍顯稚嫩的臉，“夢(mèng)境是靈魂進(jìn)入的后窗。你的詩(shī)篇里不是背過(guò)嗎，‘不要與人談?wù)搲?mèng)境，就像不要將鑰匙遺落’?！彼侏M一笑，開(kāi)始模仿葛婆婆拿拐杖敲人的姿勢(shì)。
小青發(fā)現(xiàn)從零那里，根本沒(méi)法得到任何有效的答案，便不再搭理他，也不知他什么時(shí)候溜走了。穴室外響起了葛婆婆的木杖聲。
“今年的冬草看起來(lái)成色尚可?！备鹌牌虐櫭级嗽斄艘环?。小青知道，“尚可”二字在葛婆婆嘴里就是難得的贊揚(yáng)了。“但是你效率太低！吃下去的飯都去哪兒了！”
小青無(wú)言地更加用力捶打，在心里給零那個(gè)搗亂鬼記了一筆。
“阿婆，”她見(jiàn)葛婆婆神色稍有緩和，開(kāi)口問(wèn)道，“詩(shī)篇里除了大神，還有許多精靈。我想問(wèn)有沒(méi)有那種……心靈縫隙的精靈？精靈一般好的還是壞的呢？”
葛婆婆皺紋顫動(dòng)，沒(méi)什么好氣地說(shuō)，“世間散落的精靈如河沙星海一般多，但是大部分連顯形都困難，只能算妖精。心靈縫隙的精靈？說(shuō)的好聽(tīng)。倘若真如此，要么是古老的心魔，以收買靈魂為主；要么是些混蛋調(diào)皮鬼，以捉弄人為樂(lè)罷了。他們無(wú)所謂善惡，別去搭理，但也不可惹惱他們。精靈的術(shù)法都非常偏門，只要感到無(wú)趣自然會(huì)離開(kāi)?！?p> 小青連連點(diǎn)頭。就在此時(shí)，遠(yuǎn)方響起了一陣尖利的警報(bào)聲。那是一個(gè)極古老法陣被觸發(fā)的警報(bào)。葛婆婆面上的皺紋頓時(shí)擰在了一起，匆匆交代了小青幾句，立刻持著杖離開(kāi)了。
小青直覺(jué)有什么事就要發(fā)生了。
這種變數(shù)，或許從她挖穿通向白日的道路開(kāi)始，或許從她聽(tīng)到零的鈴聲開(kāi)始，甚至從她在暗神神殿睜開(kāi)眼時(shí)，便已經(jīng)開(kāi)始。只是此刻，這變數(shù)已經(jīng)積累到了極點(diǎn)，即將帶來(lái)無(wú)可避免的災(zāi)難。
無(wú)人的暗室中，她仿佛入了神，緩緩念道：
“……時(shí)間漂泊至此。遵從你的，不記你的威名；憤恨你的，不記你的懲戒。生者總在重復(fù)著逝者的路。何為你的真意？”
禱詞的尾音墜下，小青收回凝視黑暗的視線，卻仿佛確實(shí)感受到了，那片陰影中存在著某種無(wú)法言說(shuō)的神秘。無(wú)人可觸碰，亦無(wú)人可逃離。