第十章 皆大歡喜
張無忌所料不差,本地知縣秦必勝其實(shí)早些時(shí)候便得到了消息,作為一方牧守,尋常小事他可以睜一只眼閉一只眼,但魏忠賢過境這樣的情況,他還是上了心的,昨日魏忠賢一入城,他就派了兩個(gè)便衣捕快監(jiān)視,當(dāng)然,所謂監(jiān)視,只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。
今日一早,兩個(gè)捕快聽到動(dòng)靜,到尤氏客棧了解情況,聽了客棧掌柜的介紹加上他們所見所聞,有八成的把握感覺死亡之人是魏忠賢,當(dāng)時(shí)后院里劍拔弩張,到處都是拿刀奔走的魏閹黨羽,兩個(gè)捕快不敢進(jìn)去詢問,連忙趕回縣衙報(bào)告,順便把巡檢司官兵四城設(shè)防一事也一起稟告。
秦縣令一聽大為著急,連忙差人去找主管司法與治安的縣丞與典史,在這空擋,秦縣令又細(xì)細(xì)思量一下,漸漸冷靜下來,待縣丞典史趕到二堂,秦必勝已有了計(jì)較。他先派人召集衙役捕快到縣衙集合待命,然后又問二老爺四老爺?shù)目捶?,縣丞典史的意見當(dāng)然是立刻干預(yù),經(jīng)過秦縣令委婉的點(diǎn)撥,三位老爺達(dá)成共識,暫時(shí)按兵不動(dòng)。
張無忌說衙役捕快不中用,并非冤枉了他們,秦縣令很清楚自己手下是些什么貨色,擋人財(cái)路猶如殺人父母,過早出面彈壓,搞不好偷雞不成反蝕把米,暫時(shí)不聞不問才是明智的選擇,反正有巡檢司官兵守著城門,出了事讓他們背黑鍋就是。再說目前也沒有人前來報(bào)案,民不告官不究,到也說得過去。
秦縣令并不知道巡檢司針對的是魏忠賢,秦必勝兩榜進(jìn)士,有著這時(shí)文官的通病,不大瞧得起這些當(dāng)兵的丘八。一大早的設(shè)伏圍堵那些閹賊?那些丘八啥時(shí)候這么厲害過?
幾位老爺也不著急,坐等那些侍衛(wèi)們搶了財(cái)寶一哄而散,然后再想辦法去給魏忠賢收尸。后來接了掌柜的報(bào)案,覺得時(shí)間也差不多了,這才領(lǐng)著整裝待發(fā)的衙役捕快一窩蜂出了縣衙。
秦必勝在縣衙門口簡單詢問了掌柜與小林子幾句,心里有了數(shù),正準(zhǔn)備往尤氏客棧開撥,忽然前方跌跌撞撞跑來一個(gè)中年太監(jiān),那太監(jiān)見縣衙門口捕快林立,連忙喊道:“快,快去捉那些造反的賊子,晚了銀子都沒了!”
小林子定眼一看,認(rèn)出此人正是押送太監(jiān)之一的鄭康升,猶如找到了定心骨,急忙迎上前去哭著喊道:“鄭公公,你可來了,我家公公死了,那些天殺的搶了財(cái)寶就跑,這該如何是好啊公公……”
鄭康升見了小太監(jiān),未等他說完便指著小太監(jiān)罵道:“好你個(gè)小林子,魏忠賢畏罪自殺,你不早點(diǎn)報(bào)告灑家,現(xiàn)在可好,他的手下?lián)屃素?cái)寶跑了個(gè)精光,灑家定要稟告皇上,治你個(gè)死罪!”
小林子聽了,一下子面如死灰,嘴唇喏喏著,卻也說不出一個(gè)字,鄭康升自以為找到了替死鬼,暗暗地松了口氣,這才上前跟秦知縣訴起苦來,無非就是抹黑別人,撇清自己。
要是以前,秦必勝可不敢得罪他,如今出了這檔子事,這鄭康升小命能不能保住還在兩可之間,秦必勝可沒空聽他嘰歪,這撇清責(zé)任的事他剛才就想過,鄭康升的心思怎么能逃過他的法眼,所以他敷衍了幾句,便領(lǐng)著眾人浩浩蕩蕩地向尤氏客棧奔去。
這鄭康升劉應(yīng)選早上聽說魏忠賢死了,知道自己也脫不了干系,搞不好是死罪,怎么辦,收拾收拾逃唄。只是他們得到的消息稍晚,加之又商量了半天,第一波侍衛(wèi)已經(jīng)落入法網(wǎng),經(jīng)僥幸退回城的侍衛(wèi)一說,本來想大搖大擺出城的二人便來了個(gè)化妝潛逃,劉應(yīng)選比較心急,率先出了城,只是他生理狀況特殊,不用仔細(xì)查驗(yàn)就漏出了馬腳,為巡檢所獲。
后面的鄭康升見勢不妙又退回了城,繞著城墻轉(zhuǎn)了一圈,見幾個(gè)城門風(fēng)雨不透,鄭康升自知無法過關(guān),于是回到居住的那個(gè)小客棧,又聞聽掌柜說有小太監(jiān)來找他,他立即有了推卸責(zé)任的主意,連忙奔向衙門報(bào)官。
這邊縣衙一出動(dòng),混在人群里的那個(gè)巡檢便直奔南門,見了趙德方,便一五一十地將縣衙外發(fā)生的情況說了一遍。趙德方聽他一說,稍微思索了一下,對張無忌道:“如今到城門口的閹賊越來越少,我們不如派人進(jìn)城告知秦大人,請他緝拿還在城里的閹黨,張大人意下如何?”
張無忌自然知道趙德方的意思,這是主動(dòng)向縣官示好,送一份功勞于一方父母,事后也好相見,話說回來,城里的剩余魏閹黨羽確實(shí)需要衙役捕快們捉拿。張無忌本來就沒打算獨(dú)吞,他很清楚,若事不可為,一切皆休,自己可以置身事外,但這知縣,辦事不力的處分是跑不了的。一旦事成,無論縣衙出力與否,功勞薄上總要寫上一筆。做官最忌諱不知進(jìn)退、貪得無厭。秦必勝作為為一方主官,代表的是文官集團(tuán),在這重文輕武的年代,文官的面子還是要給足的,再說將來寫奏折還需要這些讀書人潤筆。
畢竟他們越過地方縣令私自抓人是不合法理的,誠然這些人該抓,但不合法理就是不對,如果被那些言官御史為此奏上一本,那就得不償失了。
于是張無忌笑著回道:“趙大人所言極是,順便告訴秦縣令,說錦衣衛(wèi)千戶張無忌路過此地,偵得魏閹黨羽欲搶奪財(cái)寶出逃,恐縣衙人手不足,這才到巡檢司尋求幫助,過一會(huì)兒張某就去親自跟秦大人解釋!”
看著趙德方一臉感激的神色,沈銳不由得感慨萬分,張無忌真是有做官的潛質(zhì),一件不合法理的事,硬是讓他說的合情合理,既拿到了財(cái)寶,又籠絡(luò)了人心,輕飄飄是翻手為云覆手為雨,這方面沈銳可差著幾條街。
回想昨天,自己開著金手指意氣風(fēng)發(fā),與魏忠賢一爭長短,不是自己有多厲害,而是他清楚歷史的走向,知道魏忠賢必死無疑,可以說,沈銳以信息的不對等碾壓了張無忌,這與能力無關(guān)。
對付魏忠賢用的也是這一招,魏忠賢本就是個(gè)見風(fēng)使舵之人,本來在崇禎一系列的組合拳打擊之下,已經(jīng)成了驚弓之鳥,又被沈銳一番賣弄搞的云里霧里,探不清狀況,最后狼狽而退。退一步而言,如果張無忌有他兩世為人的閱歷和知識,無疑會(huì)處理的更好。
趙德方喚過另一個(gè)叫趙小六的親兵,依著張無忌的意思吩咐一遍,趙小六領(lǐng)命而去。
此時(shí)秦必勝已經(jīng)到了尤氏客棧,在一眾人的陪同下正在查驗(yàn)魏忠賢與李朝欽的尸體,作為主官,他只需確認(rèn)死者身份,然后想好措辭上報(bào)知府,至于捉拿魏黨賊眾,自有主管司法治安的縣丞與典史負(fù)責(zé),他吩咐到了即可。
趙小六知道秦縣令一行在尤氏客棧,進(jìn)了南門直奔尤氏客棧,到了尤氏客棧門口,便被守門的捕快攔住,趙小六將情況一說,那捕快也不敢大意,讓趙小六在門口侯著,就要進(jìn)去通報(bào),卻見秦縣令帶著一票人馬從角門里出來,那捕快連忙上前稟報(bào),趙小六被叫到跟前問話,便將趙巡檢的吩咐復(fù)述了一遍,秦必勝聽說有錦衣衛(wèi)摻和,心中的不愉便淡了許多。
雖說文官不大瞧得起武官,但錦衣衛(wèi)獨(dú)立于武將系統(tǒng)之外,地位特殊,他也不得不禮讓三分,再說這張千戶的說辭也有道理,錦衣衛(wèi)、縣衙與巡檢司三方里應(yīng)外合抓捕閹賊,最后皆大歡喜,將來也是可以大書特書一番的。
秦必勝很爽快的答應(yīng)了張無忌的請求,便讓趙小六回去復(fù)命,告訴張無忌他這邊會(huì)很快展開抓捕行動(dòng)。
趙德方聽了趙小六的匯報(bào),一顆心總算放了下來??h衙這邊三班衙役六班捕快在縣丞典史的帶領(lǐng)下開始抓捕滯留在縣城里的魏閹黨羽,一時(shí)間雞飛狗跳亂成一團(tuán)。一些侍衛(wèi)在衙役捕快的緊逼之下不甘心束手就擒,通過城門企圖蒙混過關(guān),依然成了巡檢司的階下之囚。
到晌午的時(shí)候,已經(jīng)沒有多少侍衛(wèi)通過城門出來了,縣城里“鴻運(yùn)樓”早已接了趙德方的訂單,伙計(jì)們開始將飯菜送到各個(gè)城門,民壯弓手們輪流吃飯,沈銳張無忌等也謝絕了趙德方到城里吃的提議,一起跟著官兵們用餐。
沈銳等還未吃完,就聽到北門方向有聲音傳來,開始還隱約可聞,不一會(huì)竟響如驚雷,一眾人面露訝色,放下碗筷仔細(xì)聆聽,江小樓貼地聆聽片刻,忽地說道:“稟大人,有大股騎兵自北而來!”
沈銳心中一亮,接口道:“可能是捉拿魏忠賢的北鎮(zhèn)緹騎來了!他們?nèi)硕啵瑏淼猛硇┮矊僬?!?p> 張無忌趙德方心里也是這么想的,不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭,張無忌道:“走,上馬,我們?nèi)ケ遍T看看!”
趙德方吩咐民壯們好生守著城門,也隨張無忌沈銳江小樓一起向北門奔去,他們也不進(jìn)城,順著城墻一路狂奔,沈銳騎術(shù)最差,片刻竟被甩到了最后,不過阜城縣城并不大,不一會(huì)就到了縣城北門,此時(shí)大隊(duì)騎兵仍在數(shù)里之外,聽這聲勢,恐怕也有幾百上千騎。
沈銳勒馬站在張無忌身邊,望北一看,就見前方官道煙塵滾滾,遮天蔽日,耳旁蹄聲如雷,震耳欲聾,連地皮也微微顫抖著。偶爾有風(fēng)吹散煙塵,露出影影綽綽的華服騎士身影,待又近了些,依沈銳對后世影視劇明朝服飾的描述,正是錦衣衛(wèi)官兵無疑。
張無忌手搭涼棚凝神望了一會(huì),大聲說道:“的確是北鎮(zhèn)撫司的緹騎,快將攔路的拒馬搬開!”趙德方連忙命令士兵將橫在路中的拒馬快速清理到路邊上。此時(shí)打前的十幾騎面目已經(jīng)隱約可見,他們與大隊(duì)人馬保持著數(shù)箭之地,屬于前鋒。
馬上的一個(gè)錦衣衛(wèi)軍官見城門口兩邊拒馬林立,旁邊站了不少拿著長槍的民壯。正對著城門口的大道上,四騎立在路中攔住去路,前面兩人俱是便衣,后面兩騎中有一個(gè)似乎穿著官服,但受前兩人阻擋,也看不清是何官階。
但他們奉旨辦事,天下的官員都得為他們讓路,不管前方是何官員,都不曾放在他們眼里。所以那錦衣軍官老遠(yuǎn)便厲聲高喊:“錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司奉命辦事,閑雜人等速速離開!”
后面的趙德方一聽,好熟悉的口氣啊,前面的張某人昨天便曾說過。他下意識就欲調(diào)轉(zhuǎn)馬頭閃向一邊,卻見張無忌沈銳江小樓都紋絲未動(dòng),不由得悻悻然放下了手。