第二天天一亮，艾寧和穆連就收拾妥當(dāng)，動(dòng)身去了崖下。那里有一條湍河經(jīng)過(guò)，如果有人墜崖，不出意外是會(huì)掉進(jìn)這條河里的。
艾寧站在河邊，看看腳下湍急的河水，又扭頭看看身后高聳入云的灰色崖壁，打了個(gè)顫。
要不是穆連，自己肯定完蛋。那莫禹會(huì)不會(huì)已經(jīng)完蛋了？
這么一想，艾寧又忍不住打了個(gè)顫。
“怎么了？冷？”
穆連站到她身后，二話不說(shuō)把外套搭在她身上。他的衣服上還沾著青草和晨露的味道，很好聞。艾寧悄悄偏頭，在他外套上做了個(gè)深呼吸，然后趕緊又把衣服還給他。
“謝謝，不過(guò)我打顫不是冷的，所以不用這個(gè)?！?p> “那你也穿著。這里早上寒濕太重?！彼虉?zhí)的給她穿好外套，然后笑說(shuō)：“而且，你不是很喜歡這件衣服上的味道嘛，剛才還聞半天?！?p> 這一調(diào)侃，艾寧覺(jué)得自己腦袋里一下子全白了。
“你怎么知道？！難道你看見(jiàn)了！”
丟人！太丟人了！
穆連淡笑：“我沒(méi)看到，不過(guò)我聽(tīng)到了。呼吸的聲音。”
艾寧無(wú)比尷尬，臉上發(fā)燒。她瞪著他大喊：“你那是耳朵還是雷達(dá)啊！”
“雷達(dá)，是什么?！?p> 看他一臉迷茫又懵懂的樣子，艾寧的火氣不知怎么就全消了，而且再聚不起來(lái)。
她無(wú)奈扶額，籠統(tǒng)答道：“就是什么都能知道的東西。就像你這耳朵！”艾寧沖他臉上狠狠一指：“該知道的不該知道的全都知道！不會(huì)每個(gè)青蒼人都像你這樣能聽(tīng)吧?！?p> “當(dāng)然不會(huì)?！蹦逻B仍舊淡定?！熬臀宜嗌n只有我們鹿靈族的耳力非凡。其他的，都一般?！?p> 艾寧無(wú)語(yǔ)。這話怎么說(shuō)的，頗有些自吹自擂的味道？算了，不跟他糾結(jié)這個(gè)。
“你在哪里發(fā)現(xiàn)的布片？”艾寧說(shuō)著看向四周。
穆連指著崖上一棵橫生出的樹(shù)枝：“那里?！?p> “那里有點(diǎn)高啊。”艾寧仰著脖子，有些狐疑，“你掉下來(lái)的時(shí)候拿到的？”
穆連想著自己當(dāng)時(shí)靠著那對(duì)翅膀，抱著她緩緩落下，又無(wú)意間瞟到那塊碎布的過(guò)程，輕輕“嗯”了一聲。艾寧也沒(méi)多問(wèn)，只調(diào)侃了句他動(dòng)作挺快。這事兒就這樣糊弄過(guò)去了。
“那我們順著河流走吧。”艾寧提議道：“如果掉進(jìn)河里，很可能被沖到下游什么村莊。不如我們沿著河找找看，問(wèn)問(wèn)人什么的，也許會(huì)有人知道?！?p> 穆連點(diǎn)頭?！昂茫茨阏f(shuō)的做。”
……
艾寧對(duì)方位一直感覺(jué)遲鈍，要不是這一路都跟著河，加上有穆連在，恐怕她早就把自己繞暈在山林里了。
他們沿著河川走了幾天，都是一無(wú)所獲。這條河是穿過(guò)樹(shù)林的，附近一戶人家也沒(méi)有。終于在一天上午，他們走出了森林。河流匯入寬闊的湖泊，湖泊對(duì)面立著一座巨樹(shù)林立的城池。艾寧定睛一看，驚喜道：“誒嘿！那不是尚川通天林嘛！”
原來(lái)他們走著走著到了獸族地界了！
穆連看著她。“尚川？”
“是??！”艾寧用力點(diǎn)頭，一副興高采烈的樣子?！靶餮宸譃樯舷聝善?，就以月麓山為界，北邊是月族的，南邊是獸族的，這你總該知道吧？”
“我知道。”
艾寧望著湖對(duì)面，接著說(shuō)：“據(jù)說(shuō)，獸族是很久以前從月族的統(tǒng)治中剝離出來(lái)的，因?yàn)楂F族大多友善，和月族小人不對(duì)付。所以他們另立了門戶，把山南這邊叫做尚川。而山北那邊則繼續(xù)叫做玄明?！?p> “可你怎么對(duì)尚川這么了解？”穆連問(wèn)。
他知道艾寧逃出月族后留在了這里，可他不覺(jué)得她有必要對(duì)這里做這么多了解。這里畢竟只是她討生活的地方，不是她的家?？砂瑢幍幕卮鹎『煤退氲那∏∠喾?。她轉(zhuǎn)過(guò)頭，滿足笑道：“因?yàn)槲矣X(jué)得，這里是我的家。房叔和其他幾位叔伯都對(duì)我很好。他幫我做了假身份，還替我做擔(dān)保，帶我進(jìn)了虹陰閣，交給我防身之術(shù)。對(duì)了，我在這里還有朋友！”
“西青蒼不是我的家?！彼謱⒛抗馔断蚰亲?，“那里，才是我的家?！?p> 穆連靜靜看著她，沒(méi)說(shuō)話。
前些日子他們也曾閑來(lái)無(wú)事，聊起艾寧在獸族的生活。那個(gè)時(shí)候，艾寧從玄明一路往月麓山上逃，翻山而過(guò)之后早已是筋疲力盡。月麓山南林木豐茂，巨樹(shù)成群。艾寧說(shuō)，她只記得自己當(dāng)時(shí)累倒在樹(shù)林里，等她醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被一個(gè)頭上長(zhǎng)獸耳身后長(zhǎng)尾巴的大叔救回了家。
她醒來(lái)時(shí)被嚇了一跳，因?yàn)榇笫宓难劬ο褙堁垡粯?，乍一看很嚇人。而她被多年圈養(yǎng)，根本不知道除人類和月族以外的事。
后來(lái)，大叔告訴她，他是獸族的人，也是東虹陰閣的一名管事，名叫房釧。
艾寧把自己的遭遇告訴了他，他便提議讓艾寧加入虹陰閣。他幫她弄到了新的身份，還替她在她后背，那個(gè)奴隸的烙印上紋上了一朵藍(lán)色的水紋花。當(dāng)他把般若令交給艾寧的時(shí)候，他說(shuō)：“以前的一切都過(guò)去了。從今以后，你就是東虹陰閣的般若，房寧?！?p> 艾寧說(shuō)，那天是她第二開(kāi)心的日子。穆連當(dāng)然緊跟著就問(wèn)了“那第一開(kāi)心的日子是哪天”，可她只看著他笑，沒(méi)回答。
“不過(guò)啊，嘿嘿嘿……”身旁的艾寧忽然摸摸后腦勺，笑起來(lái)：“我半年前留書出走，去魔族給哥哥報(bào)仇，現(xiàn)在要是突然就這么回去，一定會(huì)被他們罵的很慘。唔……要不要回去呢……”
她的表情雖然很苦惱，但穆連一眼就看穿她其實(shí)已經(jīng)做好了打算。
穆連忍著笑，狀似認(rèn)真的說(shuō)：“要是這么擔(dān)心，那就不回?！?p> 話音未落，果然就見(jiàn)艾寧朝自己瞥了一眼，然后果斷決定：“不行，得回去。得去看看，呃，他們過(guò)得好不好啊！”
穆連在她鼻尖輕輕一點(diǎn)，縱容笑道：“真會(huì)扯理由。想家就直說(shuō)，不丟人。”
“你管我怎么說(shuō)！”
艾寧噘著嘴，拽上穆連，往通天林走去。
……
時(shí)近中午，泰炎終于回到了山陰城。就和他之前打算的一樣，他腳一挨地，反身就對(duì)下人吩咐：“來(lái)人！把這艘船給我就地?zé)?！燒干凈！連渣都不許剩下！”
一群人沖上船，在舢板上澆滿黑油。泰炎搶來(lái)下人手上的火把，親手把它甩上船。火焰瞬間騰起。船在紅光之中化為灰燼，緩緩沉入河中。泰炎看著水面上的黑煙漸漸散盡，才心滿意足的回到玄明宮。
已經(jīng)好多天沒(méi)在大殿上看那玄明君之座了，可泰炎這次卻沒(méi)去大殿，而是直接去了書房。
“來(lái)人！”他狠狠命令道：“馬上去把軍師給我找來(lái)！”
下人看他怒氣沖沖的模樣，實(shí)在不敢多話，便連忙退下，麻利的把修南給領(lǐng)了過(guò)來(lái)。
泰炎此時(shí)正心不在焉的喝茶。
“泰炎大人?！毙弈瞎Ь葱卸Y，語(yǔ)氣還是帶著從容的笑意，即使泰炎現(xiàn)在正惱怒的瞪著自己。
啪一聲脆響，泰炎將手里的杯子砸在地上，碎成好幾片。
“你說(shuō)你干的什么好事！叫你這次和我同去你偏不，非要和衛(wèi)隊(duì)一起去追那兩個(gè)毛賊，結(jié)果害得我這次去青蒼，示威沒(méi)成反倒被戎曳那小雜碎羞辱！”
泰炎怒氣沖沖，修南仍是淡定。他知道所謂的“示威”無(wú)非是泰炎想顯擺排場(chǎng)什么的，這種威示或不示都無(wú)所謂，因?yàn)椴粫?huì)影響結(jié)果。
他微微揖手道：“泰炎大人稍安勿躁。等我們的大軍一舉攻下青蒼，大人便可組一番盛大的巡游。屆時(shí)玄明和青蒼將連成一片，大人作為兩國(guó)的君王，到那時(shí)再去示威，豈不更好？”
泰炎聽(tīng)了這番奉承話，臉色明顯緩和不少。
修南又繼續(xù)說(shuō)：“在下還有一事，要向大人稟報(bào)?！?p> “說(shuō)?！?p> “前些日子派出去的巡捕衛(wèi)隊(duì)，被發(fā)現(xiàn)全部死在月麓山頂。追捕目標(biāo)消失無(wú)蹤?！?p> “你說(shuō)什么？！”泰炎猛地站起來(lái)，幾步走到修南面前：“怎么回事！兩個(gè)毛賊能有這么大本事嗎！你怎么辦事的！”
“大人息怒，且聽(tīng)在下一言?！?p> 修南揖手道：“在下已親自去那處看過(guò)，衛(wèi)隊(duì)的人全部死于劇毒，無(wú)一人生還。而我們至今都沒(méi)有明確那兩個(gè)小賊的身份。既然如此，我們不如利用這次機(jī)會(huì)，放出言論，就說(shuō)那兩名小賊已確認(rèn)是青蒼人無(wú)誤。他們殺死了我們派去追捕他們的衛(wèi)隊(duì)，而文凌也有包藏之嫌。如此一來(lái)，一舉兩得。”
泰炎眼珠一轉(zhuǎn)，這還真是個(gè)一石二鳥(niǎo)的好主意。既能借口挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，又能連文凌也名正言順的處理掉。
簡(jiǎn)直絕妙！
泰炎強(qiáng)忍著狂喜，盡量平靜的吩咐修南：“嗯，你的這個(gè)提議的確可行。那就這么辦吧，你馬上吩咐下去，讓人盡量把消息散布出去。城里怎樣不重要，重要的是一定要散布到外族。明白了嗎？”
“在下明白。在下馬上去辦。請(qǐng)大人放心?！?p> 修南一傾身，徐徐退了出去。
泰炎站在書房門口，望著屋外澄藍(lán)的天空。在玄明，這樣好看的天空不是好兆頭，它預(yù)示著不久之后將有一場(chǎng)風(fēng)暴。
“或許在風(fēng)暴來(lái)臨之前，我便已得償所愿?！?p> 泰炎兀自念著，嘴角漸漸上揚(yáng)。