第4章 清涼寨

　　案子確如徐則所言，說書先生一家人服鼠藥自盡，賣鼠藥的農(nóng)品鋪?zhàn)右沧C實(shí)了前一日說書先生的妻子有買過鼠藥這件事。而早一步到場的京定衙門官差在搜查了整個(gè)院子后，初始記錄中也沒有外人造訪的明顯痕跡。大理寺接手后，又把院子翻了個(gè)底朝天，同時(shí)還把所有鄰居的來歷都起了底，并進(jìn)行了詳細(xì)的問詢，動(dòng)靜不小。

　　“……三十幾年前南面不是出過一個(gè)亂子么，一個(gè)運(yùn)糧使叫董成碧，回京的路上見這家人可憐，就把他們捎上了，打那時(shí)起他們就在京城扎了根?！?p>　　“董成碧不是早死了么？”

　　徐則印象里有這么個(gè)人，當(dāng)年也是立過功的，活到將近七十。小酒館那位說書先生年紀(jì)不大，估計(jì)是父輩上的恩情。

　　“死透透的了，不過他有兩個(gè)兒子，長子在兵部任主事，次子老秀才，無兒無女，屢試不中，兩年前郁郁而終?！?p>　　“這就有意思了。那說書先生往上數(shù)三代都沒一個(gè)做官的，他父親逃到京城后靠賣手藝過活，兩家天壤之別，也就到他這兒撞了大運(yùn)碰上好主顧?！蹦耆肴f兩啊，他們這些小官吏拼死拼活算上外水都沒他多。

　　徐則靠在椅子上，聽他們幾個(gè)興致勃勃地議論，腦子里過了遍董家的情況，“死因跟他們有關(guān)？”

　　“董主事兌過幾回銀子，都是同悅銀莊的銀票，上面除了銀莊的印號之外還有手寫號。同悅銀莊規(guī)矩大，怕出現(xiàn)黑賬惹麻煩，至今還是名不見經(jīng)傳的小銀號，最大的客戶就是‘有間酒館’?！?p>　　“說起來‘有間酒館’與同悅銀莊合作應(yīng)該也是看上他們的規(guī)矩，兌散票和銀子本人必須在場，若是因故無法到場的，則概不兌換。家屬可持票返回‘有間酒館’，由賬房核定后家屬簽字按手印，才直接給散票或者銀子?！?p>　　“董主事和死者最后一次上同悅銀莊是八日前?！?p>　　徐則腦子里隱隱約約有了答案，“他從什么時(shí)候開始兌銀子的，每回是多少錢？”

　　“去年三月開始，每回?cái)?shù)額差不多，一千兩左右?！?p>　　徐則接過同悅銀莊的賬簿，細(xì)細(xì)翻閱起來。

　　這幾本都是小酒館的專賬，可以看出在小酒館干活的人收入是相當(dāng)高的，即便是個(gè)賣身給程家的跑堂，月銀也遠(yuǎn)高于其他酒樓的伙計(jì)，而且逢年過節(jié)還有額外貼補(bǔ)。就憑這份工，在京城立足并過上踏實(shí)的日子綽綽有余。

　　說書先生這個(gè)收入，一家子還住在十幾年前沒修葺過的小院子里，家里竟然連像樣的家私都沒一件，這顯然不尋常。徐則有理由懷疑，這些年死者全家掙的錢都沒花用在自己身上。

　　“鄰居可見過什么人，聽到什么異常的聲響？”

　　“說書的在酒館出活，當(dāng)晚回來還挺正常的，帶了個(gè)包袱，里邊裝了兩本書稿，看樣子是‘有間酒館’的新故事。”

　　徐則接過書稿看了眼，接著又看向眾人，大家都不自然地望向別處，很顯然都趁機(jī)翻過了。

　　《白鶴道尊》第一話、第二話……

　　“可查到錢都花去什么地方？”京定衙門估計(jì)查到董主事就不敢往下了，加上死的是個(gè)無權(quán)無勢的升斗小民，更不會(huì)費(fèi)力不討好為了他們?nèi)ト潜俊?p>　　這也是他要把案子攬到大理寺的原因。

　　他誰都不怕。

　　清涼寨

　　到了辰時(shí)，程馥就讓高升帶著人以例行查修的名義去半山園和秋楓樓，若是寧家人不配合，就請他們立即退房，若是配合，查修完之后要告知他們接下來半年都是登山旺季，客房價(jià)隨時(shí)會(huì)往上調(diào)，他們接受就先預(yù)付押金，不接受就請把房子騰出來。

　　若是都不接受，那么就去請寨主和寨中長老們出面，畢竟客棧賺得越多原戶主的分成就越高，原戶主每年給寨子上的供奉就越高，寨主和長老們不會(huì)想不明白其中利害。

　　在這件事上，程馥不太能理解寧家這個(gè)做法，他們的客棧房費(fèi)并不便宜，于尋常登山客或者香客來說是奢侈的，好多人不得不住店時(shí)都盡可能一家子擠一屋。以寧家包兩家客棧所有房間的花銷，在山下蓋個(gè)別院都夠了。

　　“小姐，您就不怕他們擺權(quán)勢來壓高管事？”聞香和玖玖自小就在京城長大，對于這些權(quán)貴的做派多少了解一些的。

　　“鬧事于他們一點(diǎn)好處都沒有。”當(dāng)然，以寧家過去的所作所為，她還真不敢保證對方腦子是清醒的。

　　高升遲遲不回來，她也不想閑著，在清平的帶領(lǐng)下出了門，去看看自家其他客棧。

　　“清涼寨變化好大?！甭勏愀袊@。

　　程馥也有相同的感受，不過寨子的改變之前高升就有在信中提到過。

　　自打他們的客棧陸續(xù)翻新迎客后，營收就翻了幾番，還因環(huán)境舒適干凈，伙計(jì)規(guī)矩懂事，多了不少回頭客。而其他店家發(fā)現(xiàn)差距后，有人主動(dòng)找上門合作，也有人對高升等人依舊抱有惡意，并不想改變現(xiàn)狀。

　　眼看生意一落千丈，無計(jì)可施之下，最終不得不咬牙砸錢重新修整了老樓。但小店財(cái)力始終有限，翻新也只是修補(bǔ)了客人意見最大的一些安全隱患，大部分錢都花在了裝點(diǎn)門頭上。

　　這個(gè)風(fēng)氣帶起來后，整個(gè)寨子大部分商戶的門面都換了新，食宿環(huán)境大大改善后，在此停留的游人也比之前多起來。

　　“早該翻新了，他們這邊好些都是危樓，常有客人摔傷?！?p>　　“冬季還不敢放火盆，可冷了?！?p>　　說話的幾個(gè)都是山下莊戶人家的孩子，之前聽說寨子上有活可做，就來碰碰運(yùn)氣，沒想到真是踩了狗屎運(yùn)，高管事開個(gè)工錢一個(gè)月頂他們爹媽辛辛苦苦一年，所以大家都很用心。

　　聞香和玖玖喜歡聽他們說寨子里的事，還將帶來的糖果和肉脯分給大家。而程馥則盯著一棟貼著山崖建造的古樓發(fā)了半天呆。

　　“清平?！?p>　　“在，在的?！鼻迤浇乐粔K軟糖從后頭跑上來。

　　程馥揚(yáng)了揚(yáng)頭，“這家人是做什么的？”

　　清平猛點(diǎn)頭，“我知道我知道，這是姑婆樓，嫁不出去的女子就在這里終老。寨子里每個(gè)月送點(diǎn)米糧和肉。由著她們自生自滅，怪可憐的?！?p>　　程馥皺了皺眉頭，不再逗留，轉(zhuǎn)身朝其他地方走去。

　　“小姐您是不是想收了這樓？”聞香剛才也仔細(xì)瞧了下，又破舊又臟，好長時(shí)間沒人打掃的樣子。

　　“收不了的?！辈恢挥X走到寨子邊緣，那里有條通向大山深處的小徑，程馥站在坡上往下看，寨子大部分區(qū)域盡收眼底。

　　“為什么？”不是說現(xiàn)在掙錢了，寨民們比先前更富了，都好說話了么？

　　程馥搖頭，“這就跟買人家家廟差不多，誰肯賣，誰敢賣？”

　　這種古寨規(guī)矩比外頭的望族大多了，光有這種念頭就是一種挑釁和冒犯。她想跟清涼寨好好合作，并不希望為了利益去挑戰(zhàn)別人刻在骨子里的東西。

　　回到他們住的小客店，高升還沒回來，程馥便讓清平把賬簿拿出來。

　　客棧的入住情況基本符合她的預(yù)期，春季到秋季期間是客人最多的時(shí)候，他們的客棧除了提供住宿和美食之外，還賣一些清涼山相關(guān)的手工品，量走得很快，尤其是做成禮盒后，價(jià)值還能往上抬一成。

　　“駱爺，我現(xiàn)在掙錢了，回金陵咱們重新訂契吧。”小狐貍翻著賬簿，心里美滋滋的。

　　駱行望著窗外的景致，漫不經(jīng)心地嗯了聲。

　　“先前的也給你補(bǔ)上?！睕]道理說書先生年收入都過萬兩了，她的護(hù)衛(wèi)才那么點(diǎn)錢。

　　“或者你有什么心愿？娶媳婦什么的?！?p>　　駱行果然被惹毛了，回頭瞪她一眼，“你少管我的事?！?p>　　小姑娘嘿嘿笑個(gè)不停。

　　午后日頭猛，清涼寨的人不是午睡就是安安靜靜坐在屋檐下納涼，沒有人大聲喧嘩。高升也是在這個(gè)時(shí)候才回來，進(jìn)門什么不說，先狠狠地喝了一壺水，胡亂用袖子抹了把嘴，才在程馥旁邊的椅子坐下。

　　“這些人是不是有毛病，我把該說的都說了，他們非但不接受，還把寨主請過去，說要買下這兩家客棧，愿意補(bǔ)償五千兩給咱們?！?p>　　程馥合上扇子，“寨主是不是答應(yīng)了？”

　　高升點(diǎn)頭，模樣有些頹，“我是鬧不懂他怎么想的，這兩家客棧當(dāng)初我們費(fèi)了多大勁他們都不愿意賣，只能退而求其次談合作，現(xiàn)在好了，寧家一開口，他們就拍板應(yīng)承。這叫什么事？”

　　“答應(yīng)他們，不過，把翻新的材料都拆了?！?p>　　高升張著嘴愣了一會(huì)兒，然后笑起來，“這法子好啊?！?p>　　“要是他們不答應(yīng)，那就打官司?！睂幖胰羰遣幌氡换噬细鼌挓┧麄兙椭还茏?。

　　她算是明白了，敢情人家早就把那兩家客棧當(dāng)做自己清涼寨別院了，只是他們沒找上門，所以那邊也不主動(dòng)提罷了，走到今天這步是遲早的事。

　　“你盡快解決，我明日要回城?！睂?shí)在不行，她就親自出面了。