東境軒轅三二六年，六月，天氣，晴。

　　一個尋常的午后，烈日如往常一般高高的懸掛在半空之中，炙熱的陽光將大地炙烤出一道道布滿裂縫的疤紋。

　　葉家村外的柿子樹下，此刻正站著三位中年男子與一位少年，少年看上去面容清秀，唇紅齒白，大概也就十一二歲的樣子。

　　少年的身旁還趴著一條青灰色的大犬，在樹蔭下呼呼的喘著熱氣。

　　只見一位身形有些魁梧的壯漢，在抬頭看了一眼天上的太陽后，轉(zhuǎn)身突然對身旁的另一位中年男子說道：

　　“哎！這鬼天氣，真他娘的熱！對了，大海，你家小子最近這兩天咋沒去葉老頭那里念書識字了？”

　　“嗐！你說他?。《家呀?jīng)念了好幾年的書了，這該學(xué)的早都已經(jīng)學(xué)的差不多了，況且剛好葉老頭前兩天收拾好行李走了，據(jù)說是他家兒子寫信回來，說是在流沙鎮(zhèn)上盤下了個酒樓，讓他快些過去享清福呢，怎么，難道你不知道這事？”

　　魁梧漢子身旁的中年男人，說完面上露出了一股疑惑神色，心中似乎有些好奇他怎么還不知道葉老頭已經(jīng)離開村子了。

　　“嗐，前兩天我才剛從外地回來，你不說這事，我還真不知道呢，原來如此，我就說呢？最近這兩天咋沒看見那葉老頭了，原來是去他兒子那里享清福去了?。　?p>　　魁梧漢子見他一臉疑惑的望著自己，于是便開口向他解釋道，說完心中也暗暗嘀咕著：

　　“難怪這兩天沒在村口看到那愛念叨的葉老頭了。”

　　而樹蔭下的另一位長著兩撇八字胡的中年男子，眼珠卻在此時瞬間滴溜溜地一轉(zhuǎn)，面上露出一股狡黠意味的神色說道：

　　“哦，對了，那葉老頭如果走了的話，那他地里的幾畝收成咋辦??？沒人管？”

　　“二黑叔，先生臨走前和我說過了，他家地里的收成已經(jīng)賣給隔壁家的金勇叔了，還有地契，一共賣了有十多兩銀子呢？不過先生家的房子倒是沒有賣，只是他讓金勇叔有空的時候多幫忙看著點，免得半夜里會有小偷小摸的進(jìn)去偷東西?！?p>　　原本正在一旁摸著灰色大狗的少年，卻在此時突然間抬起頭來對著八字胡的漢子解釋道，說完卻又自顧自的低下頭去摸起了灰色大狗，似乎是只有當(dāng)他在聽到自家先生的事后，他才會偶爾抬起頭對長輩們附和一下。

　　“哦！原來如此！葉老頭家的地居然賣了有十多兩銀子？嘖嘖，真沒想到啊，這平時一畝地大概也就值個二兩多的銀子吧，葉金勇那廝居然花了有十多兩，嘿嘿，依我看啊，一定是他見葉老頭家地里的莊稼今年長得特別好，所以他才會舍得出高價吧！哎！本來我還想說一會回去之后，要去問問村長，葉老頭家地里的莊稼要是沒人收的話，該咋辦呢？”

　　嘴上長著兩撇八字胡的漢子，在聽到身旁少年口中的話后，面上的神情瞬間露出一股悵然若失的模樣，就好像是自己心中的如意算盤落了空一樣。

　　只是他這神情一閃即逝，很快便恢復(fù)了原樣。

　　此刻站在葉家村樹下閑聊的這四人，不是別人，他們正是葉家村的村民。

　　身形魁梧，身高將近八尺的漢子名叫葉虎，性格老實憨厚，嘴上長著兩撇八字胡的則是葉二黑，生性懶惰滑頭，而另一位個頭比這二人稍矮一些則是少年的父親葉大海，雖然表面上看上去是個大大咧咧的模樣，但他心里其實也是十分的細(xì)膩。

　　而少年便是叫做葉海坤，是個不折不扣的乖巧孩子。

　　話說這幾位中年男子，平時基本上只要是把家里的事忙完了，沒事就會跑來村口閑聊一些村中的八卦。

　　而葉海坤自從他家先生走了之后，最近這兩天也都跟在自己老爹身后到處瞎晃蕩。

　　葉二黑在感慨過后，面上的失望神色很快便恢復(fù)如常，但那一閃而過的失望神情，還是被一旁的葉大海偷偷的瞧在了眼里。

　　他有些打趣的笑著對葉二黑調(diào)侃道：

　　“嘿嘿，我看你不是想去問問村長該怎么辦，而是想自己半夜里偷摸的割了去吧！嘿嘿，你這點小心思我還不知道，小算盤多得很呢？”

　　葉大海與葉二黑相識多年，心里哪能不知道他在想些什么。

　　“哈哈……哪能呢，你想多了，想多了?！?p>　　葉二黑知道被他看穿了心思后，頓時面上一紅，口中有些尷尬打了尬哈哈道。

　　此言過后，葉二黑便有些尷尬的不知所言，正想如何轉(zhuǎn)移話題時，突然間剛好瞧見一旁的葉海坤正在那里捂著嘴偷笑，于是他便連忙口風(fēng)一轉(zhuǎn)的說道：

　　“對了，大海，你家這小子今年也有十二歲了吧！怎么給他打算的啊，是準(zhǔn)備讓他去鎮(zhèn)上找份工作，還是讓他陪在家里和你一塊種地?。俊?p>　　“嗐，你說我家海坤啊，沒錯，他今年整好十二歲了，不過他的事情我都已經(jīng)想好了，我家婆娘不是正好有個表弟在鎮(zhèn)上的武館里做武師嗎？等過一段時間后，我就送他去他表舅那里，一來不用交學(xué)費，二來等他學(xué)好了武功后，還可以由武館推薦給龍虎鏢局里做鏢師，我聽說龍虎鏢局里的鏢師們平時隨便壓一趟鏢，都有十幾枚銅元可拿呢，老賺錢了，等我兒子在里面混個幾年后，回來說不定就可以找個媒婆說個屁股大的媳婦了?！?p>　　葉大海明知道他在故意岔開話題，但卻絲毫都不以為意，就仿佛好像忘了自己剛才在調(diào)侃他一樣，轉(zhuǎn)眼間便笑呵呵的與他說起自己兒子的事來，一邊說著，一邊手上還胡亂的比劃著什么。

　　“學(xué)武藝，做鏢師？”

　　葉二黑一聽，面上神色略有一絲驚訝，他轉(zhuǎn)頭看了一看蹲在一旁的葉海坤，接著便對身旁的葉虎詢問道：

　　“對了，阿虎，你年輕的時候不是在龍虎鏢局里做過半年多的伙計嗎？怎么不與大海兄說道說道這里面的危險之事？這鏢師可不是那么好當(dāng)?shù)哪?？?jù)說隨時都有可能會丟了性命，我記得當(dāng)初你可是匆匆忙忙的從龍虎鏢局里離開，這才沒有缺胳膊少腿的呢?！?p>　　“嗐，你說這事??！沒錯，因為我年輕的時候，膽子比較大嘛，所以就在龍虎鏢局里干了一段時間的伙計，不過話說當(dāng)年我也真是初生牛犢不怕虎啊，什么工作都敢做，什么工作都敢接，只要給錢多，哪有有活就往哪里去，哪管它危險不危險的，話說那天我剛好在龍虎鏢局的門口看見里面正在招雜役伙計，于是屁顛屁顛的就跑去了，結(jié)果進(jìn)去之后我才發(fā)現(xiàn)，原來在鏢局里做伙計居然也是一件十分危險的事啊，更不要說是做鏢師了，哎！此事說來可就話長了?！?p>　　原本正在一旁偷笑的葉虎，突然聽到葉二黑向自己詢問當(dāng)年在龍虎鏢局的事，于是馬上便收起了笑臉，面帶一絲嚴(yán)肅對二人解釋道。

　　“哦！虎兄弟，做鏢師真的危險么？還會丟性命，怎么可能呢？我家婆娘可沒有和我說過有這檔子事?。俊比~大海一聽葉虎說的話后，面上的神色頓時隱隱流露出擔(dān)憂之意。

　　“嗐，你家婆娘又沒有鏢局里做過鏢師，她哪里能知道其中的兇險呢，哎，算了，我來給你解釋解釋吧，這到底該怎么說呢？哎！算了，我還是從頭跟你說起吧！

　　話說我們鎮(zhèn)上的龍虎鏢局啊，其實嚴(yán)格說起來并不是真正的龍虎鏢局，而是掛了龍虎鏢局里的一個名頭罷了，真正的龍虎鏢局，其實是在白澤縣里，據(jù)說那位當(dāng)家的總鏢頭與縣上的縣太老爺好像有點什么親戚關(guān)系，所以這才能將鏢局做得風(fēng)生水起，聲名赫赫。

　　而鏢局里的鏢頭們，個個也都是江湖上赫赫有名的人物，不但面子大，人情廣，而且黑白兩道通吃，本身更是武藝驚人，見多識廣，更有許多退休的名捕名俠之輩在鏢局里坐鎮(zhèn)，所以大多數(shù)的“黑門檻”一般也不敢輕易的招惹，那“黑門檻”則是江湖里的行話，一般是指道上的綠林好漢或武林豪客。

　　而負(fù)責(zé)掌管錢財?shù)拇笳乒?，通常也都是各個錢莊里退休后下來的賬房先生，他們講究的是眼明心細(xì)算盤精，看貨不走眼，估價不離譜，上下里外打點一門清，該花錢的地方花錢，該省錢的錢地方省錢。

　　而走鏢又分為水路和陸路，水路倒還好說，主要是會看天氣就行，而陸路則比較危險了，路上要隨時注意道路安全，不僅要小心提防各種山賊匪人，而且還要熟悉各門各派的規(guī)矩。

　　例如在走鏢時，假如在路中間發(fā)現(xiàn)了荊棘條子，那定然是前面有事了，這叫“惡虎攔路”，而那荊棘條子還不能由自己人挑開，得等對方現(xiàn)身之后，這才能將那荊棘條子挑開，這就是道上的規(guī)矩，不然若是自行貿(mào)然挑開，不予理睬，那定然會讓人覺得是你不給面子，所以自然也就不會輕易放你過去，到時免不了會被對方獅子大開口，狠宰上一筆錢財，或是廝殺一場，結(jié)下生死梁子。

　　如果與對方攀得上交情，彼此認(rèn)同一家那還好說，通常都能有驚無險的過去，但是若沒有交情，也沒有淵源的話，那就只能交上一筆過路費了，而且還得按照他們的規(guī)矩來，該是多少錢就是多少錢，一分都不能少，不然路肯定是過不了的，一般要么靠交情來過路，要么靠錢財來買路，若是既沒有交情，也沒有錢財?shù)脑挘蔷椭荒芸渴种械牡秳碚f話了。

　　不過，一般道上的綠林好漢大多數(shù)都不會輕易的與鏢局交惡，一來是因為鏢局里高手眾多，二來也是因為鏢局里的鏢頭鏢師們，其實有很大一部分也是曾經(jīng)在各個山頭混飯吃的，所以只要不是太過不敬，一般都能有驚無險的通過。

　　開鏢局的老板們平時不但要仰仗江湖里的豪客，還要與當(dāng)?shù)毓俑蚶砗藐P(guān)系。

　　因為畢竟在鏢局里任職的大多數(shù)江湖人士，他們的身上也都是有命案在身的，如果不與當(dāng)?shù)毓俑蚶砗藐P(guān)系的話，那么那些原本就受官府緝拿的江湖人士就不好在鏢局里討生活了。

　　雖然說一般的江湖人士都不太在乎衙門，但鏢局要想要好好經(jīng)營下去的話，那就必須得與官府打理好關(guān)系了，不然三天兩頭的，衙門里就來找事，那誰受得了，這生意還要不要做了。

　　其實對于那些常在江湖上走動的人來說，在鏢局里做事也有個很大好處，那就是之前無論你犯了什么罪，只要是進(jìn)了鏢局，那都可將以前的事從衙門里一筆勾銷，只要你不繼續(xù)殺人放火的事，那么衙門也就不會管你，更不會隨意的跑來緝拿，因為這樣就壞了鏢局與衙門里的規(guī)矩。

　　究其原因，一來是因為鏢局里的老板們勢力極大，通常都會有官員在背后照拂，二來也是因為衙門里的稅收多少，其實也或多或少與鏢局里的生意好壞有些關(guān)聯(lián)，所以在大多數(shù)的情況下，衙門也不會與鏢局里交惡。”

　　葉虎將這些門門道道說清后，見葉二黑與葉大海的臉上依然是一副意猶未盡的樣子，于是他便抿了抿嘴，接著說道：

　　“雖說龍虎鏢局的名頭很大，走鏢多半也不會出什么問題，但凡事總有萬一的時候，就比如說我最后走鏢的那次，話說那一趟鏢原本我以為會與往常一樣，路上只要多加提防，小心一些，大概過個三五日的也就到了。

　　哪知走到一半時，突然就來了一群不講道理的山賊匪人，見面就將我們圍了起來，當(dāng)時里三層外三層的，就跟包餃子一樣。

　　那些山賊，個個手提剛刀，黑巾蒙眼，腰上還縛著一條黑繩，還有一雙雙兇光外露的眼睛，卻瞧不見那黑巾之下到底是何模樣。

　　剛開始我還以為不會出什么事的，因為我看見大掌柜的和那山賊頭領(lǐng)還小聲的交談了幾句，似乎頗有一些交情的樣子，但后來又不知怎滴，那山賊頭領(lǐng)突然發(fā)難，抽出刀子就朝大掌柜的砍去。

　　還好當(dāng)時大掌柜的也留了個心眼，一看那人眼中的神色不對，頓時心知不妙，瞬間便反應(yīng)了過來。

　　就在那人動手砍來的瞬間，大掌柜便一個急轉(zhuǎn)身，躲開了正面砍來的一刀，順便頭也不回的朝身后一身大吼：

　　“抄家伙，動手。”

　　只聽“嘩啦啦”的聲音瞬間響起，眾人手中的刀劍紛紛離鞘而出，雙方人馬頓時戰(zhàn)在了一起，雖說我葉虎的膽子，平時也不算小，但那陣仗說實話我也是第一次見。

　　我還記得當(dāng)時把我嚇得兩腿直打哆嗦，嘴唇也在抽抽，還好我身邊的一個伙計眼疾手快的推了我一把，從車中抽出兩把刀來，將其中的一柄遞在了我手上，這才讓我瞬間清醒了過來，明白是要與人拼死搏斗了。

　　還好我腦子轉(zhuǎn)的快，趁著眾人上前廝殺成一團時，沒人注意到自己，悄悄的迅速撲倒在地，滾進(jìn)了鏢車的車底，這才讓我躲過了一劫。

　　那情景，直到現(xiàn)在我都還記得，刀光劍影，血肉橫飛，滿地的殘肢斷臂，還有各種各樣慘叫之聲不絕于耳，想想都有些后怕。

　　也不知那時的自己到底在車底躲了有多久，只記得一直等到那些山賊匪人見勢不妙退去后，我才從車底爬了出來，與眾鏢師們匯合，而那位在剛開始推了我一把的伙計，卻是死在了當(dāng)場。

　　那一次的走鏢，讓我深刻的明白了，人活著其實比什么都重要，哪怕錢賺得少一點也無所謂了，只要能活著，能開心的活著，那就夠了。

　　雖然說那次的劫鏢事件并沒有丟失貨物，但一下子死了那么多的兄弟，一時間總鏢頭也不知該如何安撫那些死去弟兄們的家屬，于是只要上報給了白澤縣里的總鏢局。

　　等到消息傳到總鏢局那里以后，縣里的總鏢頭馬上便派人來到了鎮(zhèn)上，然后付了好大一筆銀子，這才將此事平息了下去。

　　而自從那次我遇見了真正的劫鏢后，很快我便辭去了鏢局里的伙計一職，然后回到了村里，老老實實的過起了現(xiàn)在的田園生活。

　　我跟你們說??！這鏢局里的鏢師們雖然說掙錢確實掙得多，但走鏢之事卻是兇險萬分的，稍有不慎，很有可能就會無端端的死在半路上，所以叫我說啊，像我們這種平頭老百姓啊，還是老老實實的在家種地的好，打打殺殺，逞兇斗狠，可不是我們該過的生活?！?p>　　葉虎在說完自己的經(jīng)歷過后，面上的神色依然有些慘白，就仿佛好像自己是從鬼門關(guān)里撿了一條命回來一般。

　　葉大海與葉二黑兩人在聽完他的話后，面上的神色也不太好看。

　　二人意外的沒有取笑他躲在車底一事，因為他們知道在那種情況下，換做是自己是場上，恐怕也是一樣的，說不定還不如他呢，要么是稀里糊涂的丟了性命，要么可能會被嚇得當(dāng)場尿褲子。

　　原本葉大海還以為這鏢師會是個很輕松的活計呢，只是護送一些貨物從一個地方到另一個地方罷了，哪知道在半路上還會與人起爭執(zhí)，還要打生打死的搏命。

　　現(xiàn)在葉大海才明白過來，原來這做鏢師啊，還真是一件十分危險的事啊，想到這里，葉大海的心中頓時就有些后悔答應(yīng)媳婦送兒子去鎮(zhèn)上習(xí)武了。

　　葉大海暗暗在心中念道：

　　“沒想到這做鏢師居然這么危險，我還以為會是個輕松的活呢？哎！恐怕桂芝她就只知道這做鏢師能賺不少錢，但卻不知道這中間的兇險吧，哎！看來一會兒我回去之后，得和她好好的商量商量才行了，我們老葉家就這一根獨苗，雖說自己確實想讓兒子找點賺錢娶媳婦的，但這做鏢師卻也太危險了吧，哎！算了算了，還是待會晚點回去之后再和她說罷！哎，這世道賺錢不容易??！”

　　轉(zhuǎn)念過后，葉大海似乎又有些不太甘心讓兒子和他一樣，在家里種地，一輩子也賺不到什么銀子，于是他便又向葉虎反復(fù)問道：

　　“虎兄弟，這做鏢師當(dāng)真有那么危險嗎？還會動不動就丟了性命？”

　　“嗐！那可不，我可是親身經(jīng)歷的，難道你還不信？話說當(dāng)年還好我夠聰明啊，躲在了車底，不然的話，恐怕現(xiàn)在我說不定早就死在了走鏢的路上，不過有一說一啊，這走鏢啊，也不是每次都那么危險，只是走鏢多了，自然難免就會遇上了，俗話說的好，常在河邊走哪有不濕鞋呢？”

　　葉虎一臉認(rèn)真的對葉大海說道，好像生怕他不信自己所言一般。

　　葉二黑在一旁也是聽得有些后怕，他見葉大海的眉頭皺成一團，于是他便有些好心的提醒道：

　　“大海，我看你就別再想著讓你兒子早點賺錢娶媳婦了吧，待會回去了以后，你和你媳婦好好商量商量，要不就別讓他去習(xí)武了，這做鏢師可不是那么好做的呢？那可是將腦袋別在褲腰帶上辦事的?！?p>　　“嗯，我知道了，一會回去以后我就和媳婦說，我估計她肯定是不知道這其中兇險的，不然她定然不會讓兒子去學(xué)什么武藝，做什么鏢師了?！?p>　　葉大海這句話說完以后，面上緊皺的眉頭便漸漸的舒展了開來，似乎是終于想通了。

　　“嗐，以你家媳婦的見聞見識，她肯定是不知道的啊，不然她也不會去讓兒子去學(xué)什么武了，所以叫我說啊，回去之后你就和她好好的嘮上一嘮，不然要是出了什么意外，你們連哭都沒地方哭?！?p>　　葉虎見他終于想通后，于是馬上接著的話附和道。

　　“對啊，阿虎說的沒錯，你回去之后，可一定要和她好好的嘮嘮，不然將來后悔可就來不及了。”葉二黑也是十分關(guān)切的說道。

　　“嗯，我知道了，多謝二位的關(guān)心，回家之后我就和她好好去說?！比~大海沖著二人有些感激的點了點頭，心中若有所思。

　　葉海坤坐在一旁，聽著他們說著一些自己的事，雖說他并沒有聽懂他們說的什么鏢頭鏢師的，但大概卻也懂了一些。

　　好像父親說要送自己去鎮(zhèn)上習(xí)武，然后再去鏢局做鏢師，還說等到自己賺了錢后，就去找村里的媒婆說個媳婦。

　　一般在鄉(xiāng)下的十六七歲就開始娶妻生娃了，不過葉海坤如今才剛剛過了十二歲不久，所以在聽到父親說要給自己找媳婦時，心中難免有些害羞。

　　只是害羞不過瞬間就聽到父親說要送自己去鎮(zhèn)上習(xí)武，頓時臉上的害羞之意瞬間便消失不見，心中隱隱的對去鎮(zhèn)上一事感到有一些期待，其實連他也不知道為什么自己那么期待去真正，可能是因為自己從未去過鎮(zhèn)上吧！

　　“哇，爹娘要送我鎮(zhèn)上學(xué)武？終于可以去鎮(zhèn)上看看了，長這么大，我還沒去過鎮(zhèn)上呢？也不知道鎮(zhèn)里到底好不好玩？有沒有什么稀奇古怪的玩意，說不定我還能多交到幾個好朋友呢，哎！也不知道爹爹什么時候才會送我去。”

　　葉海坤一邊想著，一邊摸著身下的大狗，抬頭望了父親一眼后，接著便又默不作聲的摸起來狗來。

　　葉海坤在一旁胡亂的幻想著鎮(zhèn)上的一切，也不知道現(xiàn)實中的白石鎮(zhèn)究竟與他腦海的鎮(zhèn)子到底一不一樣。

　　而葉大海在與葉虎等人聊過鏢局一事后，馬上又開始聊起了一些村中的八卦，什么三姑六婆的，隔壁村的小翠之類的，其中還夾雜著各種各種隱晦的粗鄙之語，反正凈是一些葉海坤聽不懂的話。

　　就這樣，轉(zhuǎn)眼間，時間就來到了夕陽西下，天色也越來越黑。

　　只見夕陽照射在大地上，四處都是紅彤彤的一片，仿佛就好像是被人披上了一件金色的紗衣一樣，讓人一眼望去便覺得美極了。

　　“咳……天色不早了，該回家吃飯了，你們繼續(xù)聊著，我就先走了，我怕我家媳婦一會又要出來找我了?！?p>　　葉大海在抬頭看了一眼天色后，轉(zhuǎn)身便向葉虎等人打了個招呼，然后拍了拍還蹲在一旁葉海坤，示意他回家吃飯了。

　　小年正發(fā)著呆，摸著狗，突然發(fā)覺父親在拍他的肩膀，于是他便抬頭向父親望去，原來是讓他回家吃飯了。

　　“海坤，走了，該回去了，你娘應(yīng)該已經(jīng)把飯做好了，回去吃飯吧！”

　　“哦，知道了，爹，走了，大灰?！?p>　　葉海坤應(yīng)了一聲，伸手揉了揉還在打瞌睡的灰色大狗，驚得狗兒猛的起身朝少年望去，見少年朝它擺了擺頭，瞬間狗兒便知道要走了，于是馬上便戰(zhàn)起身來擺了擺身上的灰塵，接著便跟著主人一同朝村里走去。

　　“哎！我也該走了，到了該吃晚飯的時候，也不知道我家的那位今天晚上到底做了啥菜，想來肯定又是什么炒土豆，炒辣椒的，這兩天天天吃土豆，辣椒，我都吃得有點煩了，趕明兒個宰上一只雞來嘗嘗，打打牙祭，好久都沒吃過肉了?！?p>　　說罷，葉虎便朝葉二黑擺了擺手，轉(zhuǎn)身便要往村中走去。

　　“??！那我也走了，反正你們都走了，天色也這么晚上，我的肚子也有些餓了，我也該回去了?！?p>　　葉二黑見葉虎也要回家吃飯，于是便也跟著他一同朝村里走去。

　　眨眼般的功夫，村口的幾人瞬間便從柿子樹下消失的無影無蹤了，唯一剩下的就只有一顆孤零零老柿樹了。

　　漫天的柿葉隨著一陣大風(fēng)刮過，一道道“沙沙”之聲迅速響起，就像是在對那群離去的人訴說著什么，也許是孤獨，也許是寂寞。