沈不凡從婚房里出來(lái)時(shí)神色如常，看著不到二十人的親朋好友，微笑著道：“事情倉(cāng)促，有許多怠慢的地方，大家擔(dān)待一下”，拱手行禮后，特意對(duì)楊望年道：“今日弟子能與寧兒成親，幸賴有夫子倚仗，弟子感激不盡”，說(shuō)完磕頭重拜。
楊望年過(guò)來(lái)扶起他，勉慰我道：“無(wú)論如何，婚事既成便是。至于感謝之言不必多講。你稱呼我為夫子，又執(zhí)弟子之禮，這些事乃理所應(yīng)當(dāng)”。
他自己的女兒意屬沈不凡，卻愛(ài)而不得，沒(méi)想到今日這個(gè)沈不凡成親，雖娶得不是自家女兒，成婚地點(diǎn)卻是在自家府上。人生事終究是不可臆測(cè)的，近乎與荒唐。
“拙言，楊教諭乃為師多年摯友，你不必客氣”，秦夫子還是覺(jué)得自己弟子太客氣，殊不知這是沈不凡心頭的頭等大事。
在古代的儒士眼中，愛(ài)情總是排不上號(hào)的，學(xué)業(yè)、士道、社稷等等才是可以讓他們多費(fèi)周折的大事。
二十人分為兩桌，菜品不錯(cuò)，畢竟楊府是大戶。即便如此，就是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的鄉(xiāng)間親友也不大呼小叫，都是安安靜靜地吃飯。
唯獨(dú)沈不凡自斟自飲，誰(shuí)都攔不住，眾賓客吃飽喝足了，他已經(jīng)酩酊大醉，不省人事。
……
洪山縣縣令王相杰的大廳里，這會(huì)兒已經(jīng)聚齊了不少人。
與王相杰分邊對(duì)坐的官員道：“王大人，劉府一案事關(guān)重大，知州大人差下官來(lái)協(xié)助于你，也是公事公辦，希望王大人見(jiàn)諒”。
這人便是隨州府經(jīng)歷司知事董原，協(xié)助推官大人、經(jīng)歷司經(jīng)歷大人掌管隨州府的刑名事務(wù)，簡(jiǎn)單按級(jí)別來(lái)說(shuō)與王相杰平級(jí)。
劉昭父子被殺，影響惡劣。隨州府收到洪山縣的通報(bào)公文后，知府吳旭東立即讓董原帶領(lǐng)幾個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的捕頭和熟絡(luò)刑名偵察的下屬同赴洪山縣，爭(zhēng)取早日弄明真相。
貓兒屯劉府早年出過(guò)湖北巡撫這樣的大官，這幾十年過(guò)去了有所沒(méi)落，但是在外為官的劉氏子弟很多，吳旭東好歹要做足表面工作給個(gè)交代。
王相杰當(dāng)然清楚里面的政治考量，春風(fēng)拂面道：“董大人客氣了，我洪山縣地方小人才缺，董大人一行要是不來(lái)，我看我們是要焦頭爛額啊”，說(shuō)著還拉上董原的手，親熱道：“董大人，你們這是解了王某燃眉之急啊”！
董原看王相杰無(wú)不豫之色，高興道：“我等同殿為臣，自當(dāng)守護(hù)相望”，案情緊急，他顧不上客套，直問(wèn)道：“王大人，這案子已經(jīng)過(guò)去六七天了，不知疑點(diǎn)何在”？
步入正題，大家都來(lái)了精神，齊齊望向王相杰！
王相杰對(duì)下首的王捕頭道：“把你這幾日的查探結(jié)果跟董大人匯報(bào)清楚”。
“是，大人”，王捕頭行事利索，大聲道：“董大人，諸位大人，劉府一案案發(fā)于劉府父子房間，經(jīng)仵作驗(yàn)證，倆人死于當(dāng)晚四更左右。兇手劉旺陽(yáng)……”
聽(tīng)完王捕頭的敘述，董原沉著臉沒(méi)有說(shuō)話。倒是他下首一人道：“王捕頭，此案行兇者明顯不是一個(gè)瘸腿的書(shū)生所為，兇手另有他人。你們有沒(méi)有查到別的可能嫌疑人，或者劉氏父子還有別的仇人”？
王捕頭聽(tīng)到這話不好回答，望向王相杰。
王相杰沉吟道：“劉老爺生前聽(tīng)說(shuō)早些年也不安分，不過(guò)近十幾年都在打理自家生意，也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)與誰(shuí)結(jié)仇”，頓了頓道：“倒是這個(gè)劉少爺往日欺男霸女，惹得鄉(xiāng)鄰間雞飛狗跳”！
“哦，那往日可有人來(lái)衙門告狀”？董原緊問(wèn)道。他通曉事故，知道那劉府犯案，村民在鄉(xiāng)村里是討不回公道的，只有把希望寄托在衙門身上。
王相杰支支吾吾起來(lái)：“這個(gè)，本縣一向安寧，往日倒也沒(méi)沒(méi)有什么惡性案件發(fā)生，自然沒(méi)有人來(lái)衙門告狀”。
董原哪會(huì)輕易相信這話，端起茶杯輕抿一口，輕飄飄道：“王大人，我可聽(tīng)說(shuō)這死于現(xiàn)場(chǎng)的兇手劉旺陽(yáng)之前就來(lái)過(guò)衙門告過(guò)狀”。
明顯這董原來(lái)洪山縣見(jiàn)王相杰之前私下打聽(tīng)過(guò)，由不得王相杰遮掩。
“哦？對(duì)對(duì)對(duì)，你看，本官都快糊涂了，把這事差點(diǎn)給忘了，呵呵”，被董原當(dāng)場(chǎng)拆穿，王相杰也管不了他，無(wú)可奈何道：“當(dāng)時(shí)那劉旺陽(yáng)說(shuō)自己的新婚妻子失蹤了，找不見(jiàn)人。又說(shuō)人在劉府，卻拿不出證據(jù)。董大人，你理案多年，自然知曉這等事豈可輕易接案”？
“那劉旺陽(yáng)的妻子確是劉昭擄掠而去”？董原追問(wèn)道。
“此案尚未了結(jié)，是個(gè)懸案。只是那劉旺陽(yáng)一門心思認(rèn)定是劉昭所為，這才告狀不成后心生歹意，伺機(jī)潛入劉府行兇”，梅麗一案狠狠地打了王相杰的臉，他不愿意在同僚面前多提。
劉旺陽(yáng)的妻子失蹤不見(jiàn)，而后無(wú)故死亡，被棄于荒野。王相杰說(shuō)沒(méi)有結(jié)案，董原可以肯定兇手就是劉昭。只是時(shí)過(guò)境遷，連苦主劉旺陽(yáng)都報(bào)仇自盡了，他也就不愿意再追究。
“那劉昭還有沒(méi)有得罪旁的人”？董原清楚劉昭惡性難改，不可能只侵犯劉旺陽(yáng)妻子一人。
“這個(gè)，這個(gè)應(yīng)該沒(méi)有。那人應(yīng)該不是兇手”，王相杰又支支吾吾起來(lái)，叫董原心頭大怒。自己幾百里奔波，幫助他王相杰查案，他倒好，連案情都不肯如實(shí)相告，真是豈有此理。
董原明顯臉色不好看，壓下心頭的不豫，耐心道：“王大人，此案非同小可，臨行前吳大人再三叮囑下官，一定要水落石出。再說(shuō)了，我看金陵的劉大人應(yīng)該已經(jīng)知道這個(gè)消息了”！
董原把知州吳旭東以及劉府族人金陵右副都御史劉忠搬出來(lái)，王相杰頓時(shí)沒(méi)了膽子，臉一正，嚴(yán)肅道：“劉昭案發(fā)之前侵犯新晉舉人沈不凡的未婚妻，致使其昏迷不醒。沈不凡科考回來(lái)后第二天晚上，劉氏父子便齊齊被殺”。
王相杰只是覺(jué)得沈不凡這次中舉以及上次沒(méi)有參加“霸州學(xué)生運(yùn)動(dòng)”，算是給自己幫了忙，對(duì)他心有好感，這次有心維護(hù)，幫他說(shuō)幾句話。再說(shuō)，按他的想法，也不相信剛剛中舉的沈不凡放著大好前程不要，會(huì)去殺人報(bào)仇，而且對(duì)象是有官有錢的劉府。最多是以后勢(shì)成，從官場(chǎng)報(bào)復(fù)罷了。
董原卻來(lái)了興致，側(cè)過(guò)身子道：“沈不凡？新晉舉人？為人如何”？
“此子出身貧寒，乖巧明理，不惹事端。當(dāng)初學(xué)生大肆活動(dòng)，縣學(xué)生員唯獨(dú)他不參加，為此遭受眾人非詞，亦從未回?fù)簟?，王相杰其?shí)不了解沈不凡，按著自己的理解回答道！
“出身貧寒，乖巧明理，不惹事端”？董原喃喃自語(yǔ)！