沒了外人在，寧兒對沈不凡甜甜一笑，兩人默契地往河壩邊走去。
“凡哥哥，我兄嫂二人不成事的，你莫要慣著他們”，宛御終日醉醺醺地，顧綠枝勢利成性，寧兒怕拖累了心上人，說這話時聲音很低。
沈不凡對她疼愛至極，看在她的面子上對厭惡的顧綠枝都壓著脾氣，更知道寧兒心里有數(shù)，當下安慰道：“傻瓜，不久后我們就是一家人了，他們雖說有點貪錢，也算不上多了不得的事，你不要擔心”。
他怕寧兒糾結此時，為了轉移她的注意力，又故意問道：“寧兒，你嫂子對你可還好”？
“嗯，現(xiàn)在啊，連衣服都稍帶著幫我洗了”，自沈不凡干預后，寧兒的境地有了天翻覆地的變化，說起這些事來開心得像個小孩，道：“凡哥哥，你是我的大救星呢”。
沈不凡哈哈大笑，說道：“還大救星呢，我這呀，最多算是英雄救美。我家寧兒如此美人，誰見了她遭罪都不忍心看”。
寧兒心里甜蜜蜜的，像似想起了什么，霎時變了臉色，腦袋垂得低低的，下巴都要磕著胸口了。
正放聲大笑的沈不凡見她這般變化，皺眉問道：“寧兒，你怎么了？是身體不舒服嗎”？關切之情溢于言表。
寧兒抬起頭來，沈不凡竟看到她眼睛里有淚水，嚇了一跳，立馬握著寧兒的小手，問道：“寧兒，你怎么了？可不要嚇唬我”？
“凡哥哥，你是不是看我可憐才娶我為妻的”？寧兒終于說出了她的心事，也是為此才變化這么快。
沈不凡聽了一怔，嚴肅道：“寧兒，胡說什么？我沈不凡從來都是一個目標明確不含糊的人，我既已決意娶你為妻，自然是愛你欣賞你，怎會是因為可憐你呢”？說到最后都有些憤怒了，聲音也不知不覺大了起來。
寧兒卻破涕為笑，雀躍著涌入沈不凡懷里，仰頭問道：“凡哥哥，你說得可當真”？
沈不凡哪還不明白她的意思，刮了一下她的鼻子，佯怒道：“好啊，我這么疼你保護你，竟然還不能證實我對你感情嗎”，說完故意偏過臉去，一副惱怒失望的樣子。
寧兒被嚇住了，以為沈不凡真的生氣了，走到他前面，低聲說道：“凡哥哥我錯啦，是寧兒錯怪你了，不該想這么多的”，她心里有愧，想著這些日子以來，沈不凡為她做的點點滴滴，情緒上來竟哭了起來，抽噎道：“凡哥哥，要是…要是你不喜歡寧兒，寧兒還覺得活著有什么勁兒呢”？
沈不凡這時候哪還敢再繼續(xù)假裝下去，連忙用手去擦拭寧兒的淚水，溫柔道：“這世上的可憐人千千萬萬，我怎么就偏偏要娶你為妻？自然是我欣賞你喜歡你了”，看到寧兒聽了這話差不多止住了眼淚，輕聲道：“我們倆呀，是上天賜予的緣分，少了誰都不行的”。他匪夷所思地穿越而來，才有跟寧兒的相聚，“上天賜緣”這話還是說得過去的。
寧兒不明白沈不凡說此話的根本原因，只當是他跟自己說的甜言蜜語，摟著沈不凡道：“嗯，寧兒要一輩子跟著凡哥哥”。
他倆相愛極深，擁抱良久才慢慢分開。
在河壩上邊走邊聊，準確地說是沈不凡說寧兒聽。他把在縣學所遇的人或事一件件地說給寧兒。沈不凡本就口才極佳，說到高興處還手腳齊動模仿起來，逗得寧兒笑個不停。沿著河壩，他倆來來回回地，不知走了幾遍。
“寧兒，后面?zhèn)€把月的時間我不能回來了，要歲考和科考，等考完了我才回來，你要照顧好自己”，臨別時，沈不凡叮囑道。
寧兒哪舍得，好在她知書達禮懂事乖巧，也重重的“嗯”了一聲。
和寧兒分別后，已經(jīng)到了傍晚時分，沈不凡干脆沒有回家，去了恩師秦夫子家一趟，同秦夫子夫婦聊天，后來又在他家吃過飯才回去。
剛到自家院子門口，就看到世杰和二牛兩人在門口站著，老樣子在等自己。
“凡哥兒，怎么才回來呢”，世杰一看到沈不凡，就急奔過去，拉著他一臉焦急地問道。
沈不凡看他倆的樣子，像是有什么大事發(fā)生了，低聲問道：“怎么了？發(fā)生了什么事？你倆至于這么慌張”？
“要打仗了，北項聽說要打過來了”，二牛冷不丁地就爆出這沒頭沒腦的話來，沈不凡也嚇了一跳。
“說清楚點，怎么就北項打過來了”？沈不凡當初跟著恩師秦夫子去楊望年府上賠禮道歉時，聽他倆議論過。大將軍李厚在霸州十萬兵敗，附近地區(qū)一片糜爛。但是那里只是國境線附近，應該不至于這么快就打過來了吧！要知道隨州距離霸州千多里遠，別的不說，中間還隔著河南呢？
當下他對世杰道：“二牛說不清楚，世杰你慢慢說”。
原來二牛家窮，有個堂叔多年前外出討生活，家里一直沒有音訊，還以為他死了。誰料昨晚回來了，說自己在河北任縣落腳生根，已有家庭和兒女。個多月前，不知怎么回事，北項的兵馬都打到了任縣，燒殺搶掠。他的家人都死在了那里，要不是他機靈，也要交代在那里了。一路千辛萬苦，才逃出來回到老家。
世杰雖說說得比較清楚，但是他沒出過遠門，對地理概念一無所知。而且北項兵馬打仗的事，二牛的堂叔也是語焉不詳。估計他一個普通老百姓也不了解什么情況。
“凡哥兒，我堂叔還說北項的兵馬就要打到我們隨州府了，讓我們趕緊跑”，二牛一副心有余悸的模樣，又道：“堂叔跟我爹說，我爹又跟滿倉叔說了，滿倉叔又跟里長德慶伯說了，結果被罵了一頓，說我爹和堂叔造謠生事。再亂說話就要壓到縣衙去”，二牛氣呼呼的，對沈不凡道：“凡哥兒，德慶伯說打仗的地方離我們隨州府遠著呢，真的嗎”？
這仗肯定沒打到這里來，否則這里不會沒有一點消息。至于打到哪里了，還得再調查。
“別急，我們隨州府肯定是安全的”，沈不凡對這點有信心，向二牛問道：“你堂叔現(xiàn)在在哪呢”？
“在我家呢，怕的要死”，二?；氐健?p> “走，我去親自問問看”，說完當先往二牛家走去，世杰二人也連忙跟上