沒(méi)被選上的士子，在短暫的失落傷心后，叫了一眾天池苑的樂(lè)姬作陪。天池苑本是隨州府第一青樓，貌美多才的女子不少，酒池肉林讓大家重入歡場(chǎng)。
沈不凡自來(lái)到乾朝，為生存奔波不止，沒(méi)有歇息懈怠的時(shí)候。今晚青樓放縱，讓他隨性胡鬧，陪著汪喬幾人喝了不少酒。
沈不凡又一大碗酒飲盡后，候浩不自禁擊節(jié)贊嘆道：“拙言之前不顯山不露水，想不到酒量驚人，當(dāng)真是豪氣沖天”。古代的釀酒技術(shù)有限，度數(shù)都不高，對(duì)在后世經(jīng)常參加酒宴的沈不凡來(lái)說(shuō)不過(guò)毛毛雨。
沈不凡端起一杯酒，灑然一笑，道：“今日難得放縱，沈某豈能放過(guò)這等機(jī)會(huì)？”，舉起酒杯，大聲道：“干”，話畢，一飲而盡。
候浩汪喬三人也有模有樣，滿飲一杯回敬。想不到沈不凡受氣氛感染，一撩長(zhǎng)袍，踏步上了桌子，提著一壇酒給自己倒?jié)M一杯，朝大廳眾士子道：“諸位同年，有酒須盡歡，今日知己滿座，我們痛飲三百杯如何”？，說(shuō)完一口一杯，連飲三杯，望著看向自己的士子們，豪興大發(fā)，道：“可有好友與我沈不凡盡興高歌”？
沈不凡左手拿杯，右手提酒，站在桌子上姿態(tài)寫意，端的是灑脫風(fēng)流，引得一干士子折腰。
一矮胖敦厚的士子端著酒杯大聲道：“我王化淳敬沈兄一杯”，說(shuō)完也不看別人，滿口吞下，連衣襟上濕了不少都沒(méi)察覺(jué)。
沈不凡見(jiàn)了放聲大笑，道：“王兄性情中人，好酒量”，說(shuō)完連飲兩杯，喝完之后尤不盡興，放生高歌道：“高山流水不可期，痛飲千杯在今日”。
又一士子學(xué)著沈不凡樣，站到了桌子上，舉杯高聲道：“周春生敬沈兄三杯”，接過(guò)同伴遞上來(lái)的酒壇，連飲三杯。喝得急了，臉上一片通紅。
沈不凡酒至酣處，提起酒壇正要倒酒，發(fā)覺(jué)已經(jīng)空了，把壇子往下一摔，一聲脆響，對(duì)著不遠(yuǎn)處的小斯道：“小二，拿酒來(lái)”。
幾個(gè)喝得興起的也有樣學(xué)樣，把空酒壇往地上一砸，齊齊喝道：“小二，拿酒來(lái)”。
樓上樓下被這番動(dòng)靜驚擾，紛紛出來(lái)打探，見(jiàn)一地的破碎壇子不由心驚，又見(jiàn)下面的士子一個(gè)個(gè)似群魔亂舞，也不敢出言指責(zé)。
接過(guò)小二的酒壇子，沈不凡對(duì)周春生道：“周兄三杯連飲，實(shí)在痛快”，回敬三杯后道：“醒時(shí)同交歡，醉后各分散，周兄來(lái)日再會(huì)”。
周春生點(diǎn)頭作揖，道：“自當(dāng)如此”。
……
一時(shí)間，來(lái)向沈不凡敬酒的士子絡(luò)繹不絕。同桌的汪喬等人剛開(kāi)始還怕他吃不消，待看沈不凡連飲數(shù)杯而面不改色后，心中驚嘆：“想不到拙言竟是此等人物，酒量聞所未聞啊”！也就熄了勸止的話。
后院的一個(gè)房間里，一位女子正攬鏡自照。她面如滿月，頭上梳了高髻，胸前微微露出雪白的肌膚。一套高腰墨綠長(zhǎng)裙束身，更顯阿娜多姿。
“嘎吱”一聲，門打開(kāi)后進(jìn)來(lái)一個(gè)下人模樣的少女，臉上帶著笑意道：“小姐，是一群士子在大廳喝酒嬉鬧，有些過(guò)份的還把酒壇子都砸破了，我看呀，真是太不像話了，都是些瘋子”。
“哦？今日怎地這般胡鬧？裘媽媽可有勸止”？被稱作小姐的女子以手支身，懶散地問(wèn)道。
“怎會(huì)不勸？可那么多的士子都在興頭上，哪是會(huì)勸得了的？出面的賴管事也說(shuō)了，只要不鬧事就好，酒壇子碎了也就碎了。巴望著早點(diǎn)讓他們喝完走人呢”，說(shuō)完丫鬟關(guān)上了門，又想起什么似的，道：“小姐，聽(tīng)說(shuō)帶頭的是一個(gè)叫沈不凡的讀書人，小翠跟我說(shuō)那沈公子酒量驚人，喝了快十斤酒了還沒(méi)有醉”，說(shuō)完還砸吧砸吧嘴，顯然也被沈不凡的酒量嚇到了。
那小姐聽(tīng)到這，來(lái)了興致，慢慢站了起來(lái)，以簪挑燈，屋里瞬時(shí)間又亮了不少。簪子取下來(lái)，她的如絲長(zhǎng)發(fā)傾瀉下來(lái)，燈光搖曳下，美得不可方物。
“麗兒，自打那蝶澈來(lái)后，我們主仆二人被眾人冷落，我心里郁郁不悅，不妨下去也喝幾杯”，說(shuō)完就要走出去。原來(lái)這女子就是天池苑的頭牌蘇煙姑娘。她往日多受追捧，自蝶澈姑娘來(lái)后風(fēng)光不再。氣悶之下，對(duì)外聲稱身子不適，謝絕來(lái)客。
麗兒勸解道：“小姐，你不是對(duì)外說(shuō)身子不適嘛？這會(huì)兒出去，會(huì)不會(huì)不妥當(dāng)”？
蘇煙聽(tīng)了這話，哀嘆一聲，道：“走吧，出去跟他們喝兩杯，這幾日我心里氣悶得緊”！
麗兒見(jiàn)自家小姐心意已決，急忙要過(guò)來(lái)攙扶。蘇煙輕輕搖頭，道：“走吧”！
大廳里一片狼藉，破碎的酒瓶子到處都是。賴管事帶著幾個(gè)小斯在旁邊守著，臉上一片焦急。他見(jiàn)到蘇煙姑娘過(guò)來(lái)了，心里奇怪，迎了過(guò)去，道：“蘇煙姑娘，你來(lái)這兒做甚？趕快回避一下”，說(shuō)完扭頭指著鬧哄哄的士子，痛心疾首道：“看看，看看，都成什么樣子了？你還是回去吧，免得他們見(jiàn)了你趁機(jī)酒后鬧事”！
蘇煙像是沒(méi)有聽(tīng)到他的話，問(wèn)道：“哪位是那個(gè)沈不凡公子”？
賴管事奇道：“蘇煙姑娘，你找他做甚？哎呀，那也就是個(gè)身無(wú)功名的狂妄酒徒，理他做甚”？
蘇煙見(jiàn)賴管事不答，徑直帶著麗兒走了過(guò)去。蘇煙不聽(tīng)勸，賴管事有心制止，見(jiàn)到麗兒提著酒壇子和杯子，想到這些時(shí)日她的處境，也就沒(méi)有作聲。
“請(qǐng)問(wèn)哪位是沈不凡公子，我家小姐蘇煙姑娘有心敬他一杯”，麗兒走近了大聲開(kāi)口相問(wèn)。
蘇煙看到眾人把目光齊齊投射到一個(gè)正在和旁邊的士子喝酒的少年身上。在天池苑里，他的衣著相當(dāng)寒酸，身材倒很修長(zhǎng)，提著酒壇子斜靠在桌子邊。見(jiàn)眾人望著自己，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一臉從容，眉毛一挑，道：“發(fā)生何事了”？
蘇煙這才看清沈不凡的樣子，：長(zhǎng)相一般毫不出眾，膚色黝黑沒(méi)有半點(diǎn)貴公子的矜貴，唯獨(dú)眼睛深陷，神采奕奕，讓人瞧一眼就難忘。
蘇煙第一眼看到沈不凡，有些失望，想道：“本姑娘此時(shí)也就是想找人喝杯酒解悶而已，又不是挑金龜婿，何必想那么多？”，想到這，斂去內(nèi)心微微的失落，福了福身子，啟齒說(shuō)道：“奴家蘇煙，見(jiàn)過(guò)沈公子”。