第八章 郡守事（上）

　　方家是經營藥材的大戶，在襄城的藥鋪足有五、六處之多，每天都有許許多多的瑣碎雜事，方家大小二位主人不可能對每一件事情都親自過目和處理，像這樣的事，往常大概都是交托給下面的掌柜和管事來處理。

　　但這一次顯然跟以往的那些小打小鬧不同，聽到“太守府”三個字，方云玉臉上的疲態(tài)更重了些，但很快便又恢復了平靜，她有些歉意地看了君羨一眼，還不等方嚴帶路，便自顧自地向著城內其中一戶方家藥鋪的位置而去，方嚴連忙了上去。

　　“公子……我們要怎么辦啊……”水兒看著自家大小姐逐漸遠去的身影，忍不住扯了扯君羨的衣袖，茫然地問道。

　　君羨略微沉吟了一會，隨即笑著摸了摸她的小腦袋，說道：“當然是去幫忙。”

　　小丫鬟認真地點了點頭，拉著他的衣袖小跑著追了上去。

　　……

　　……

　　路上，方嚴終于有機會向他們解釋清楚事情的來龍去脈。

　　上門鬧事的確實是襄城郡郡守府的人——當然不可能是太守大人親自下場，來人只是郡守府的一名管事。

　　事情的起因也很簡單，大約在六七天之前，這名徐姓的管事在方家藥鋪采購了幾味價格不菲的上等藥材，說是給府上的貴人補身子用，但就在半個時辰前，他忽然又帶著幾個家丁上門，將藥材原封不動地給送了回來，言稱這些藥材有問題，要求方家退還藥款，并賠禮道歉。

　　聽到這里，君羨大概能猜到對方是在故意找茬——一般來說，越是珍貴的藥材便越難保存，尤其是在古代這樣的環(huán)境里，所以尋常人購藥大多都是即買即用，哪怕郡守府是大門大戶，也沒有將珍貴藥材扔在角落里六七天之久都不曾動用的道理……要么是對方藥材貯存不當，想借口講責任推給方家，挽回損失；要么就是故意上門找麻煩。

　　如果是前者，那自然不是什么大問題，吃個小虧，賠點錢就可以了事了，然而從對方的要求來看——退還藥款的要求很正常，問題在于賠禮道歉——像方家這樣的經營數(shù)郡的大商戶，做的還是人命攸關的藥材生意，最重要的就是名聲，一旦道歉，大概就等同于承認自己出售假、壞藥材，對方再做些手腳，將事情添油加醋地傳出去，那方家就真的要大受打擊了。

　　這樣看來，后者的幾率明顯要比前者高很多。

　　招惹上一方郡守這樣的龐然大物，也難怪方云玉會不由自主地露出那樣的疲態(tài)……也許父女二人最近來來回回的奔波，本就與郡守府有關？總之，這其中必然有著某些他不知道的內情。

　　這么想著，四人穿過幾條街道，便看到不遠處圍在藥鋪前吵吵鬧鬧的人群，對方果然是有心要破壞方家的名聲，連吃瓜群眾都安排好了，明明剛剛的那條街上才只有稀稀落落的幾個人……方嚴就要帶著三人繞開人群，從后門進去，然而君羨卻突然拉著水兒停了下來。

　　方云玉有些詫異地看了他一眼，略微想了想，對著他點了點頭，便跟著方嚴走了。

　　“公子……我們不跟著大小姐一起進去嗎？”小丫鬟眼巴巴地看著方云玉和方嚴繞進后門，迷迷糊糊地問道。

　　“我們去吃瓜。”

　　他帶著小丫鬟湊到嘰嘰喳喳的人群里，這些人大抵都是襄城當?shù)氐钠矫癜傩眨行┦窃诼飞媳粍屿o吸引過來的，有些則是在方家藥鋪買過藥，或是跟方家有合作關系的小商戶，聽聞藥鋪被郡守府的人找上門來，利益相關，只好趕了過來。數(shù)十人正看著鋪子里氣勢洶洶的徐管事，和面露難色的掌柜，議論紛紛：

　　“方府好歹也是二十多年的老字號了……怎會干這種事情呢？”

　　“呵，誰知道呢？這些商賈之家，向來不讀圣賢書，唯利是圖，賣些假藥、害死幾個人，又算得了什么呢？”說話的是個文縐縐的書生，身上的衣服有些破舊，臉上卻滿是嘲弄和不屑的神情。

　　“是啊，我聽我家某某親戚說，他某某親戚就是抓了方家的藥，吃了之后病不僅沒見好轉，最還把連小命都給搭進去了……”

　　“……”

　　“你你你們胡說！方家是不會做這種事情的！”

　　水兒被氣得小臉都紅了，眾人詫異地回頭，見她只是個十三四歲的小丫鬟，也就不打算理會，繼續(xù)自顧自地說些從某某朋友、連襟兄弟里聽來的流言，偶爾有幾個落魄中年模樣的人，也會擺出一副過來人的架勢，說些“你還年輕不懂得人心險惡”之類的話。

　　君羨拉住小丫鬟的手讓她躲到自己身后，臉上露出一副虛心受教的樣子，那些當下就得到極大的滿足，夸上兩句“孺子可教”之類的話，便繼續(xù)插著手看熱鬧了。

　　“咦，又有人從藥鋪里出來了……怎么是個女子？”

　　“我認得她，是方府的大小姐！”

　　“據(jù)說這方府的老爺沒有子嗣，只有大小兩個女兒……原來是真的?！?p>　　“……”

　　方云玉協(xié)助方正打理府上產業(yè)其實也有相當長的一段時間了，只是這個世界不像社交媒體高度發(fā)達的前世，信息傳播大多只能靠人與人間的口耳相傳，所以當下方云玉出來的瞬間，人群又起了些不小的騷動。

　　不過在眾人見到藥鋪掌柜，甚至那前來找麻煩的徐管事都是恭敬地向她行禮后，這些騷動便立即平靜了下來，這方府長女執(zhí)事的傳聞，居然是真的……而君羨則是不免有些咂舌，聽說是一回事，親眼所見又是一回事，眼前溫聲細語的古典美人，似乎比他想象中還要有威勢許多。

　　“見過方姑娘。”

　　郡守府的徐管事不等她開口詢問，便自覺地將事情原委一一道出，跟方嚴在路上所說的基本一致，最后，他有些為難地道：“小人自然是信得過方家屹立襄城三十載養(yǎng)出來的信譽，只是這些藥材都是給郡守夫人補身子用的，事關重大……公子得知這件事后非常生氣，嚴令我們必須查清楚。”

　　徐管事的話音剛落，圍觀的吃瓜群眾又是一陣地嘩然，就連水兒的臉色都是白了白——他口中的公子指的當然不是君羨，而是郡守大人的獨子，這件事情竟然牽扯到了襄城郡守最親近的兩位親屬，方府這禍似乎是闖大了……

　　方云玉始終臉色平靜地聽著，當下只是點了點頭，并沒有說話，她身側的鬢發(fā)半白老翁，也就是這間藥鋪的掌柜，顫顫巍巍地向她解釋道：“大小姐……”

　　“李伯伯不用說了。”她輕聲地開口道：“伯伯在我們方家藥行當了近三十年的掌柜，從未出過任何的紕漏，我相信您是絕不會做出這種傷天害理之事的?！?p>　　方云玉的話似乎是另有所指，徐管事的神色多少有些難看，只是礙于某位大人物的囑咐，也不敢對她發(fā)作，只好冷著聲音問道：

　　“方姑娘，您的意思是，這件事情的責任，你們方府替他一力擔下是嗎？”

　　“我沒有這個意思。”

　　“那你們方府是……”

　　“事情還沒查清楚，李掌柜也好，方家藥行也好，為什么要負責任？”她神情平靜地說道。

　　徐管事的臉色陰沉了下來，一字字地問道：“那你們方家是認為，郡守府在有意誣陷你們？”

　　這大概就是這個時代的誅心之言了，圍觀的群眾都是忍不住往后退了退，似乎是怕沾染到方家正在承受的莫大壓力，即便是一直都很平靜的方云玉，也不由得又一次露出疲倦之色……以勢壓人么，這種事情方府已經遭遇過兩次了，官職和武力，白與黑，饒是她掌管方家許久，見過許多風浪，這會也有些喘不過氣來。

　　見她沉默不語，徐管事眼里微有得意之色，正要再加把勁，完成郡守公子交代的任務，卻忽然聽到門外圍觀的人群中傳來一道年輕的聲音，帶著明顯的嘲諷意味：

　　“呵，誰知道呢？”