元豐元年，閏正月二十七日，微雨。

　　江寧，宅中。

　　一襲皂袍的王介甫坐在堂上，即使堂上點(diǎn)著炭火，介甫因?yàn)樘鞖鉂窭涠械绞纸乖?。此時(shí)的他正漫不經(jīng)心地看著雨點(diǎn)落下，隨手拿起身邊的一卷書(shū)翻了翻。“老爺，這些都是一些到訪(fǎng)者留給老爺?shù)模械倪€帶了些禮物，我讓收到屋里了?！币慌缘囊粋€(gè)仆人對(duì)介甫說(shuō)。介甫聽(tīng)完，似笑非笑道：“介甫自身尚難以保全，何來(lái)提攜一說(shuō)啊?！薄靶植欢?，自神宗上位后又任用了一大批人，其中有兄的故交，他們只想著以兄為群首，故有人來(lái)奉承?！贝藭r(shí)介甫的弟弟和甫放下手上的書(shū)卷，對(duì)介甫說(shuō)。介甫聽(tīng)完，不動(dòng)聲色，順手從和甫身邊拿起他剛放下的書(shū)，隨便翻開(kāi)一頁(yè)讀了讀。和甫感到不解：“兄拿此書(shū)為何？”介甫沒(méi)答應(yīng)，細(xì)細(xì)讀完一篇文章后，又放回去了：“你可知這書(shū)是何人著作？和甫如實(shí)回答：“此書(shū)乃弟尋一些文章整輯而成，閑來(lái)讀一讀而已?！?p>　　“那說(shuō)來(lái)，想必是本朝書(shū)了？”介甫隨口一問(wèn)。

　　“大多為本朝文章，殘?zhí)频牡挂灿袔灼?，不堪入目罷了?！?p>　　介甫聽(tīng)和甫說(shuō)完，連忙問(wèn)：“和甫，那這篇《刑賞忠厚之至論》，你可知出自何人之筆？”和甫聽(tīng)完，微微一笑：“這書(shū)中文章百篇，兄為何只說(shuō)這篇？”介甫端起桌上瓷杯，抿一口清茶，仿佛又有了些精神：“你讀書(shū)不少，但拘泥于本朝書(shū)。這篇《刑賞忠厚之至論》多用《詩(shī)》中經(jīng)典規(guī)勸當(dāng)朝皇帝，文風(fēng)不同于現(xiàn)世雜糅之作，其清新之風(fēng)異同于他人，此人將來(lái)必成大器，功高于你我之上?！焙透β?tīng)完，感到一陣不可思議：介甫這么高傲的人，也會(huì)這樣夸贊別人?于是和甫細(xì)細(xì)告訴介甫：“兄不知，此文著于嘉佑二年，當(dāng)時(shí)一名士讀罷也曾問(wèn)出處，作者得知后，也只淡淡答道：‘何必知道出處’。意使那名士不再過(guò)問(wèn)。名士知后，愈發(fā)贊揚(yáng)此人。”“原是嘉佑年典故，作者可是梅圣俞？”介甫開(kāi)始猜測(cè)。

　　“非也，實(shí)不相瞞，作者正是……”和甫剛想說(shuō)出那個(gè)人的名字，卻被介甫打斷了：“我知道了，作者定是同鄉(xiāng)曾子固?！薄靶挚芍?，當(dāng)時(shí)主考官也將作者誤以為曾子固，結(jié)果只給了他第二名。當(dāng)時(shí)科舉，主考官正是歐陽(yáng)永叔和梅圣俞，而該文作者，也正是蘇家子瞻?！?p>　　“子瞻啊……”介甫呢喃著這個(gè)名字，仿佛想起了什么不得了的過(guò)往。“兄，認(rèn)識(shí)他？”和甫在一旁試探性問(wèn)道。

　　“何止是認(rèn)識(shí)啊…”介甫嘆了口氣，“那是幾年前的事了，那時(shí)候先帝剛歸天不久，圣上對(duì)某青睞有加，使某行青苗之法，意行新政，使百姓安居樂(lè)業(yè)而興我大宋國(guó)庫(kù)。只是許多重臣都反對(duì)青苗法，其中有三個(gè)人鬧得最兇?！?p>　　“兄任參知政事，是什么人敢公然反對(duì)？”

　　“龍圖閣司馬學(xué)士，禮部范侍郎，還有這個(gè)蘇子瞻。前兩者都是元老重臣，某不敢多言，只是那蘇子瞻，兩年間上書(shū)兩折。既得那幫老家伙賞識(shí)，又受到了圣上贊賞。憑一己之力便引起朝堂轟動(dòng)，原先支持某的重臣，有些也倒打一耙?？梢?jiàn)這蘇子瞻，是個(gè)可塑之才。只希望在那幫爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去的老家伙手上，不要被毀了才是?！?p>　　和甫聽(tīng)完這話(huà)，不動(dòng)聲色，繼續(xù)默默閱覽書(shū)卷?？戳艘粫?huì)，忽然像是想到什么似的，向介甫行了個(gè)禮：“弟有事，先告退了?！闭f(shuō)罷，連雨具都顧不上拿，慌忙跑回了自己的書(shū)閣?！昂透σ舱媸堑?，外面雨都那么大了，就這么跑出去了。”介甫從座位上起來(lái)，緩緩走到堂外。“也不知道他有什么要緊之事?！币慌缘钠腿嗽獫苫琶沃鴤愀鰜?lái)：“公子躲躲雨吧，別淋壞了身子?！苯楦Σ徽f(shuō)話(huà)，只看著和甫跑的方向。

　　“元澤，你去看看和甫吧，這么一折騰衣服應(yīng)該也濕透了，找身干凈衣服，順便送套雨具，讓他忙完還來(lái)堂上，人多也暖和點(diǎn)?！痹獫烧郎?zhǔn)備去，又被介甫叫住，低聲悄語(yǔ)了幾句：“順便…………”。元澤會(huì)心一笑：“喏?！?p>　　另一邊，京城內(nèi)。

　　一騎從城東出發(fā)，冒雨直奔城中那個(gè)最高貴的地方而去。那時(shí)皇上正在用膳，突然有人闖進(jìn)殿中：“稟陛下，有人自稱(chēng)曾公亮之孫，求見(jiàn)陛下?！被噬下?tīng)完，自言自語(yǔ)道：“有什么要緊事，都是明仲親自來(lái)見(jiàn)朕的，為何讓明仲之孫來(lái)見(jiàn)朕?想必有何要事?！被噬险谒妓鳎侨擞盅a(bǔ)充了一句：“陛下，那后生是帶著孝來(lái)的?！甭?tīng)到這，皇上差點(diǎn)沒(méi)從龍椅上滑下來(lái)：“快，宣他進(jìn)來(lái)?！?p>　　沒(méi)過(guò)多久，一輛龍輦從東華門(mén)出?！懊髦?，明仲……”皇帝一直重復(fù)著這個(gè)名字。及至到了曾府，皇帝一下輦，便急忙奔向堂內(nèi)。當(dāng)那個(gè)鼎鼎大名的神宗，看到熟悉的那個(gè)面孔正安詳躺在棺中時(shí)，一把扶住棺，嚎啕道：“明仲先生，曾太傅。你初輔佐朕，便不幸歸天，先生難道忘了三朝元老的豪言么，朕還要你助朕一統(tǒng)啊…”堂中其他人皆跪在神宗身后，有幾個(gè)好事的后生，偷偷瞥著那個(gè)高不可及的人，為了一個(gè)老臣哭成這副模樣。

　　在場(chǎng)的人們都不知道神宗哭了多久，只聽(tīng)到一聲“諸位都起來(lái)吧”，是神宗說(shuō)的?？捱^(guò)這一場(chǎng)后，感覺(jué)神宗的聲音，也蒼老了許多。“明仲先生的后事，還有勞各位了?！鄙褡谡f(shuō)完，向后揮了揮手，好像示意些什么。后面一人持圣旨前來(lái)，緩緩展開(kāi)。一陣鏗鏘有力的聲音傳來(lái)：“圣上有旨：今曾太傅不幸歸天，朕深感悲痛萬(wàn)分所不及，故輟朝三日。此外，追封曾公亮太師之位，配享太廟，贈(zèng)謚號(hào)‘宣靖’，欽此。”

　　“謝陛下！”

　　神宗剛走，便有明仲之子曾孝寬字令綽的，慌忙修書(shū)一封，使心腹之人火速出城，送至城外，那個(gè)人的手上。

　　且說(shuō)和甫這邊，急急忙忙跑回書(shū)閣中，顧不得換下干凈衣服，也顧不得擦干被淋濕的頭發(fā)，便急忙研墨，持筆，頃刻之間便修書(shū)一封。寫(xiě)完后，正準(zhǔn)備折好，待天晴送出去，突然有人進(jìn)來(lái)：“公子?”和甫被這一聲嚇得一激靈，轉(zhuǎn)頭一看，“哦，原來(lái)是元澤啊，又有何事?”和甫裝作淡定的樣子，開(kāi)始應(yīng)付元澤。

　　可和甫忘了，元澤見(jiàn)多識(shí)廣，和甫這樣的行為，騙不過(guò)元澤的法眼。元澤還是照舊的語(yǔ)氣，只不過(guò)臉上似乎多了層似有非有的微笑：“介甫公子看到公子這樣冒雨跑出來(lái)，特讓小人來(lái)送幾件干凈衣服和一套雨具?！焙透男牡桌飮@了口氣，心里那塊大石頭悄然落地：“原是兄長(zhǎng)讓你來(lái)的，那就都放到那里吧，我稍后便換。沒(méi)什么別的事，就請(qǐng)?jiān)獫上然厝グ??！?p>　　“小人奉介甫公子命，要看著公子換身干凈衣裳，好帶公子回去復(fù)命。”元澤并沒(méi)有回去的意思。和甫一面慌忙將那張紙藏在身后桌上，一面說(shuō)道：“那…那好，我現(xiàn)在便去換?！闭f(shuō)完，和甫便佯裝無(wú)事，取了衣服便連忙進(jìn)內(nèi)屋。不想元澤早已看得一清二楚，倒也沒(méi)有揭穿他。

　　不大一會(huì)，和甫便換了一襲整潔的白袍，出現(xiàn)在元澤面前?！霸獫?，我們走吧，不是還要見(jiàn)兄嗎?”“哎，和甫公子莫急，小人想問(wèn)，公子剛才冒雨回來(lái)，究竟有何事呢?”元澤這一問(wèn)讓和甫有些不知所措，但和甫略微思考了一下，便迅速想出了對(duì)策：“也沒(méi)什么，只是前日寫(xiě)了篇文章，想讓兄指點(diǎn)一二，特回來(lái)取那篇罷了?！痹獫陕?tīng)完，一幅深信不疑的樣子：“和甫公子說(shuō)的，可是這篇文章?”話(huà)音剛落，和甫慌忙摸桌子，想要找到那篇文章。“公子莫要找了，看看是不是這篇?”元澤緩緩展開(kāi)手中紙張，展示給和甫看。

　　“你…你什么時(shí)候拿去的?”和甫質(zhì)問(wèn)元澤。

　　元澤并未理會(huì)介甫，自言自語(yǔ)道：“讓小人品品寫(xiě)的是什么啊，咳咳，臨川王氏和甫，拜眉山蘇……”還沒(méi)讀完，和甫一把抓來(lái)，當(dāng)即將紙撕掉一大塊?！昂透舆@又是何必呢，小人大字不識(shí)幾個(gè)，又不懂寫(xiě)的什么…”元澤喃喃道?！霸獫?，兄不是叫我么，現(xiàn)在便去?！焙透σ?jiàn)事不對(duì)，連忙給元澤一個(gè)臺(tái)階下。

　　“小人這就帶公子去?！痹獫勺髁藗€(gè)揖，便為和甫披上蓑衣，撐起了一把紙傘。正準(zhǔn)備出去，和甫突然開(kāi)口：“近日事務(wù)繁忙，我已經(jīng)忘了剛才發(fā)生什么了，元澤你還記得么?”元澤自然心領(lǐng)神會(huì)：“說(shuō)來(lái)也巧，小人近來(lái)記性有所下降，記不得，記不得了?！?p>　　二人相對(duì)無(wú)言，默默走到堂上，介甫慌忙走來(lái)迎接和甫：“弟走的匆忙，某不知為何，便讓元澤同去。這失禮之責(zé)，在兄，弟不怪兄吧?！焙透Σ恢?，但還是答道：“兄是為了弟著想，弟感謝都顧不上，何來(lái)怪罪一說(shuō)啊。兄莫要整得太生分了?！?p>　　“是是是，和甫這話(huà)說(shuō)的對(duì)啊。”介甫說(shuō)完，轉(zhuǎn)頭看向元澤：“酒飯都備好了否?”元澤行了個(gè)禮：“只等公子下令?！苯楦πα诵Γ骸昂透?，現(xiàn)在就用飯吧。”和甫也笑道：“悉聽(tīng)尊便?！?p>　　正在此時(shí)，出去端飯的元澤急急忙忙跑回來(lái)：“公子，門(mén)外有三人求見(jiàn)，來(lái)人自報(bào)家門(mén)，說(shuō)叫謝方，帶著兩個(gè)小孩，還說(shuō)與公子是同鄉(xiāng)，公子見(jiàn)還是不見(jiàn)?”

　　“嗯……同鄉(xiāng)?讓他們進(jìn)來(lái)吧?！苯楦φl(fā)作，想了想，越發(fā)好奇：“我怎么沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字呢……”最終，還是決定一見(jiàn)。