312·錯(cuò)過與邂逅
當(dāng)阿古拉瞧見老神父在教堂大廳中默默持著一把掃帚正在掃地時(shí)，他理所當(dāng)然地感到驚奇，隨即將心中所想的內(nèi)容轉(zhuǎn)為了口頭表述：
“爺爺，你今天怎么不祈禱了？”
以前就算老神父不在人前表現(xiàn)出他對(duì)“主”的虔誠(chéng)，往往也不會(huì)那么“高調(diào)”地處理起教堂的衛(wèi)生問題——安安靜靜地坐在長(zhǎng)椅上、或者站立在十字架雕塑前一動(dòng)不動(dòng)才是這位老人家的風(fēng)格。
神父抬起頭，瞥了他的孫子一眼。
他們的感情光憑相互之間的眼神便已經(jīng)能讓外人看出很多——他們之間相處的并不融洽，神父對(duì)阿古拉的寬容僅僅是源于那層三代以內(nèi)的血緣關(guān)系。
而阿古拉愿意來見他，也只是因?yàn)樯窀改軒退业揭粋€(gè)適合放松心情的地方。
“斯卡羅叔叔去哪里了？”見祖父懶得搭理自己，阿古拉故意裝成一沒認(rèn)識(shí)到這個(gè)事實(shí)的模樣，大搖大擺地沿著兩排長(zhǎng)椅間的過道靠了過去，“這些事情本來應(yīng)該是他負(fù)責(zé)的，不是嗎？”
“斯卡羅是我們這里的水管工人?！?p> 一旁的修女看見跟著阿古拉進(jìn)來的還有一位陌生人，連忙開口幫他們這位“一點(diǎn)都不虔誠(chéng)但來這兒比誰都勤”的信徒補(bǔ)充解釋道。
庫(kù)勞德一言不發(fā)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，默默跟上了同行者。
“斯卡羅來過一趟，然后又走了?！苯烫美锏纳窀敢婚T心思地放在掃地上，修女只好無奈地又幫忙回答了一句。
“不像叔叔的作風(fēng)?！卑⒐爬屏讼伦欤暗臀覜]有關(guān)系?！?p> “這次來也和以前一樣，拜托修女你代替爺爺他為我們開一份證明?！?p> 阿古拉用手指輕輕劃過放置在十字架前、燭臺(tái)邊上的點(diǎn)名冊(cè)的書頁(yè)，上面記載的都是常來的信徒的名字，無論生死，所以乍一眼看上去有厚厚的一沓。
“又來了……”修女瞪了他一眼，“你什么時(shí)候用過證明的文件？直接進(jìn)去吧，最近的人不多。”
這樣的對(duì)話似乎已經(jīng)發(fā)生過了許多次，教堂中零星幾位訪客也都是習(xí)慣了這一幕的模樣，每個(gè)人都靜靜地坐在他們的位置上，也沒有人起身對(duì)阿古拉的不敬之舉表示反對(duì)。
得到自己熟悉的修女的允許后，這位考試前還跑出來玩的大學(xué)生興高采烈地一把拽住同行朋友的胳膊，拉著他朝教堂的后院沖去。
就好像去的晚了，那座后山就要消失了似的。
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他看見了一只死去的鳥。
率先躍入視野中的是一片蜷曲起來的灰色羽毛，小小的，絨絨的小玩意兒躺在路邊、位于幾個(gè)車轱轆邊上。
再往前望去，便看見了一只死去的鳥。
沒有掙扎過的痕跡，除去先前的那片羽毛外，它的外表光鮮干凈，那身漂亮的灰褐色羽毛想必能讓它在鳥類之中獲得大量的追求者——以人類的思考角度去想的話，這是一只美麗的、死掉的小鳥。
它就這樣躺在他必經(jīng)的路上，一動(dòng)不動(dòng)。黑褐色的小眼睛圓睜著，一對(duì)翅膀向著身體收攏，看上去像它的壽命正常地走到了盡頭。
緊接著，他的視野被整個(gè)地拉長(zhǎng)、拉遠(yuǎn)，他看見了無數(shù)只像這樣的鳥類，它們或許不都像這第一只那么迷人，但都有著同樣的遭遇。
B-4348一下回過神來，那只死去的小鳥映入了他的眼眸中。
他在之前也看見過這樣的畫面，是在和枯樓額對(duì)額共享視覺時(shí)，由枯樓展現(xiàn)給他的“另一個(gè)枯樓的所在地”。
也許在對(duì)方看來那附近沒有什么能用來進(jìn)行辨析的事物，唯有許多只莫名死去的鳥類讓他記憶猶新——雖說他看見的內(nèi)容都是同步的。
而現(xiàn)在，B-4348終于來到了第一只倒下的鳥類所在的地方。
他此刻沒有偏離主干道路太遠(yuǎn)。
若是沿著大道一路往西走，中途也許還會(huì)路過幾個(gè)轉(zhuǎn)彎口，接下去他就可以順利地抵達(dá)一座擁有便利交通的城市。
不過這只鳥的存在，打破了救濟(jì)者的美好幻想。
這意味著他現(xiàn)在的目的地是眼前不遠(yuǎn)處的小鄉(xiāng)鎮(zhèn)，他有充分的理由來懷疑那就是一座落后于時(shí)代的村子，村外還鋪設(shè)有田地，以及幾條還在通車的鐵軌。
這些鳥為什么會(huì)死去呢？它們安詳?shù)仉x開了這個(gè)世界，但這種死法怎么看都不正常——會(huì)不會(huì)也有人類開始懷疑起這個(gè)現(xiàn)象？當(dāng)時(shí)他看見的可不止一只鳥。
“小鎮(zhèn)里面不會(huì)到處都是死去的鳥類吧？”
B-4348苦笑了一聲。
來之前他將枯樓安置在了一間興許能保證安全的旅館內(nèi)，所以他的出行也有著時(shí)間上的限制。在他的想法中，找到另一個(gè)枯樓后，他應(yīng)該折返回去確認(rèn)一眼情況。
“依賴魔法我才能這么快來到這里……如果說在那位枯樓遭受攻擊后所有的他都獲得了一次看見彼此的機(jī)會(huì)……也不知道他們中有沒有哪位能順利使用靈力……”
收斂起越想越復(fù)雜的心情，B-4348將視線從死鳥上移開，轉(zhuǎn)而投向安置在路邊的指向牌，以及草地上兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的輪胎印。
“奇怪，這邊不通向小鎮(zhèn)里面？”這種交通工具留下的痕跡是通往哪兒的？救濟(jì)者側(cè)過頭認(rèn)真地辨認(rèn)起指向牌上的陌生文字。
他的翻譯能力并不出色，好在兩個(gè)世界間的文字有一定的相似性。
“一座神殿？”
抬起頭朝著不遠(yuǎn)處張望，興許是他所處的位置缺乏良好的視角，救濟(jì)者站在這里看不見神殿的任何部分。
比對(duì)了一下地上死鳥的朝向和記憶里先前所看見的那般畫面，B-4348遲疑了少許時(shí)間，末了，他踩上早就被很多人破壞過的野草地，朝著指向牌所指示的方向趕去。
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阿古拉在被廢棄的實(shí)驗(yàn)室前比劃了幾下，示意給這次出游唯一的同伴這所實(shí)驗(yàn)室本來的面貌。
他大概比這座實(shí)驗(yàn)室要稍大個(gè)幾歲，也是看著它建成、隨后又被負(fù)責(zé)人丟下、成了圣尤諾大教堂里的一個(gè)獨(dú)特的景點(diǎn)。
他舉了幾個(gè)有關(guān)這里的例子，放了幾句有關(guān)未知能量的狠話，并表達(dá)了對(duì)那群一得到常人沒有的力量就開始搞事情的超能力者的不屑之情。
庫(kù)勞德若有所思地在他每一個(gè)觀點(diǎn)后都“嗯”了一聲，宛如敷衍一般地告訴了他幾句相關(guān)的感想，然后伸手小心翼翼地推開了實(shí)驗(yàn)室虛掩著的門。
“喂，小心點(diǎn)噢！”
“你有進(jìn)去過嗎？”
他們?cè)緫?yīng)該已經(jīng)開始登山的……庫(kù)勞德心中暗自嘆息著想。
“我那位祖父可都沒進(jìn)去過?！卑⒐爬瓟偭藬偸?，“不過斯卡羅先生倒是每天都會(huì)來這兒，畢竟可能會(huì)有一些安全上的隱患存在……隨著時(shí)間的推移這種東西也許會(huì)越來越多。”
上山之前，阿古拉突發(fā)奇想地打算去拜訪一下他那位水管工叔叔——可是敲響了斯卡羅的房門后，里面卻沒有人回應(yīng)，門也被上了鎖。
“奇怪，斯卡羅先生今天居然沒有留在教堂里?！?p> “他是這座教堂里的職工嗎？”庫(kù)勞德仿佛有些抗拒靠近那扇門，他站在比較遠(yuǎn)的地方，倒是離實(shí)驗(yàn)室很近。
“他的母親在這里回歸了他們主的懷抱。”
并不虔誠(chéng)的大學(xué)生回答說道，他顯然不喜歡這種說法，不過他這樣說卻是為了表現(xiàn)他對(duì)自己這位叔叔的尊敬。
斯卡羅不在教堂里的這件事引起了阿古拉的好奇，他拉著同伴在這附近轉(zhuǎn)了一圈，還遇上了幾個(gè)正準(zhǔn)備離開教堂的信徒，詢問了一番有關(guān)于水管工的事情。
最后，他們倆并肩回到了實(shí)驗(yàn)室跟前。
“這里面就像是被野獸掃蕩過一樣?！睅?kù)勞德朝實(shí)驗(yàn)室里瞅了一眼，宛如經(jīng)歷了一場(chǎng)自然災(zāi)害、一場(chǎng)浩劫。
“你有看見標(biāo)本嗎？剛才有人說最近幾天斯卡羅先生很在意那個(gè)奇特的標(biāo)本，似乎也開始做噩夢(mèng)了?！?p> “標(biāo)本？”
有被打碎的玻璃器皿，以及各種各樣的實(shí)驗(yàn)器材，有些庫(kù)勞德喊的出名字，有些他則是一頭霧水，感覺普通人一輩子都可能碰不到它們。
但是環(huán)視一周，除開那些室外陽光照耀不到的陰暗角落，他實(shí)在沒有找到哪里存在一個(gè)標(biāo)本模樣的事物。
“什么樣的標(biāo)本？”
動(dòng)物的，還是植物的？庫(kù)勞德邊問邊慢慢從實(shí)驗(yàn)室中退了出來，他沒有再往實(shí)驗(yàn)室里面深入，不是所有人都愿意進(jìn)入那片黑暗中去的。
隨后，他看見自己這位同行者身旁不知何時(shí)多出了另一個(gè)人，對(duì)方就如同一尊雕塑般駐在阿古拉邊上，阿古拉似乎也完全沒意識(shí)到這位新來的人的存在。