蠻州，是上古時期所屬東方華夏大陸的九州之一，金石城就是一個位于蠻州大陸北部的小城，隸屬于當(dāng)今一統(tǒng)蠻州的肅慎國，與其說是城倒不如叫鎮(zhèn)，因為全城也就千把人口。城北的群山之中多山石并且此石含鐵極高故此得名。
金石城位于云霧嶺南麓，耕地并不是很多，原本人口只有幾十戶人家，主要是靠挖山里的鐵礦鑄鐵打鐵為生，因為早些年有人無意中發(fā)現(xiàn)在山下溪水里有細(xì)碎的金屑，此消息也不脛而走，便有很多外鄉(xiāng)人也都涌入了這里淘金，官府知道此事后，倒也任命了一位本地的劉姓鄉(xiāng)紳富甲做為城主來管理此地，所以此城才有了今天的規(guī)模。但隨著河溪里的金子越來越少官府能收來的稅賦也是少的可憐，這里也慢慢的不被再官府重視，但這卻成全了那位劉城主，使其成了這里的名副其實的土皇帝。
“孫秀才，都幾點(diǎn)了你怎么還沒出家門，昨天不是都說好了中午都在村東集合么，人都到了就差你了，害的我還不得不大老遠(yuǎn)的跑回來叫你！有水沒？快給我來一瓢我渴死了”只見一個滿臉黑燦燦的五大三粗的少年，一把推開一扇院門氣喘吁吁的跑了進(jìn)去。
那個被喚作孫秀才的孩子其實本名孫和，而“孫秀才”這個名字開始時是同村人給他取的一個綽號，可慢慢的大家也都習(xí)慣了叫他孫秀才這個名字，這也就變成了他名副其實的小名。孫和是金石城東郊鐵石村有名的鐵匠孫有才家的小兒子，孫有才是頭些年淘金時期過來的外鄉(xiāng)人，后定居此處，因為人長的有些弱小，雖然做不了鑿山煉石的活，但是卻練得一手打鐵鑄器的好手藝，起初一家人的日子過的倒也不錯，但頭兩年不知什么原因?qū)O有才患上了個咳嗽的毛病并且一直不好，身體越來越差，不得不經(jīng)常吃些湯藥，能做出來的活也沒有以前多了，如今日子過的已是捉襟見肘。其有兩個子女，大女兒孫珍年芳10歲，小兒子叫孫和今年8歲。女兒隨娘不僅人長的漂亮心地也善良樸實，小兒子孫和隨了孫有才，個子不高身體清瘦，特別是一雙小眼睛非常靈動一看就是和小機(jī)靈鬼，雖然出身鐵匠世家但孫和除了眼睛小點(diǎn)，五官還算端正，也算是標(biāo)準(zhǔn)的書生模樣，為此孫有才頗為自豪，說他的兒子底子好，一看就是個大富大貴的好坯子，或許這也就是村里人給他的兒子取綽號孫秀才的原因吧，可能也正是因為這個原因，孫有才一直都有些重男輕女，平時什么活也不舍得讓孫和干，即使需要幫忙也都是盡可能多的讓妻子和大女兒來做，從孫和三歲起孫有才還省吃儉用每晚送他去到村里唯一的教書先生陳先生那里識字念書，這在這么一個偏僻的村里也算是大家眼里的腦子有問題的另類了。
這也不能怪這些村民，他們祖祖輩輩都是鐵匠，讀書有個屁用當(dāng)不了飯吃，更別說還要花銀兩錢了，在他們村還真沒有那個孩子能靠讀書發(fā)了大財，就連那個教書的陳先生也和孫有才一樣是早些年淘金時期從外鄉(xiāng)過來的，后來在這里討了個老婆并且感情很好，可世事難料沒幾年陳先生的老婆就不幸得了場重病死了，但因為夫妻感情甚好，這位陳老先生對妻子更是念念不忘，不但一直沒有再娶并且最終還留在了村里，每天靠去金石城大戶人家教書為生。
你還別說，孫和這孩子除了為人機(jī)靈不說，還真有點(diǎn)學(xué)習(xí)的天賦，倒也甚是討得陳老先生的喜歡，平時除了識字讀書，陳先生每天還都會給孫和講一些什么四書五經(jīng)、陰陽五行、神農(nóng)百草、天文地理等之類東西，而孫和的好奇心也非常強(qiáng)，每次也都聽得非常用心，并且時不時的還會問些各種稀奇古怪的問題，這讓這位孤寡老人也是非常欣慰，有時候講的太晚了陳老先生干脆就讓孫和住在他那里，這也就導(dǎo)致孫和外表看似還和村里普通的孩子一樣，但是其心智和見識卻已經(jīng)和周圍的人大大不同。
那個五大三粗的少年，名叫羅鐵柱，是本村鑄鐵匠羅鐵生的二兒子，羅鐵生是地道的蠻北漢子，由于羅姓一家人都是天生的體格健壯，所以盡管采礦鑄鐵是個很傷身體的營生，但日子過得還不錯，也算是一日三餐衣食無憂。
羅鐵生有三個兒女，大女兒青蓮13歲，大兒子大柱11歲，而這個小兒子鐵柱今年才9歲。因為羅鐵生和孫有才兩家是鄰居離的比較近，誰家有個大事小情都會相互幫襯來往密切，所以這讓本來就年齡相仿的兩個孩子鐵柱和孫和之間關(guān)系也是很好。
“鐵柱哥，你以為我想?。筷愊壬蛲斫o一直給我講個不停，直到三更半夜還不眠不休，今天一早才放我回來，我這一睡就睡過頭了”鐵柱剛沖進(jìn)院里，只見房門打開走出一個清瘦的少年，一臉無奈，略帶稚氣的小臉顯得頗為憔悴但又有點(diǎn)老氣橫秋的樣子。鐵柱聽了忍不住哈哈大笑，聲音都能傳出好幾里?！罢α?，還有你孫秀才頭疼的人么？哈哈哈哈”，孫和聽了卻沒有說話，只是似笑非笑的瞇著小眼睛斜視著他，鐵柱大笑間，一看到孫和這樣的表情不由得渾身直起雞皮旮瘩馬上強(qiáng)制收起笑容，“行、行我不笑，我不笑，你怎么一用這眼神瞅我，我就覺得不是啥好事呢，快給我弄點(diǎn)水吧我真的渴死了”，孫和也二話不說順手從院中的大缸中舀了一瓢水遞給他，鐵柱接過水瓢咕咚咕咚很快就一口氣就喝了個精光。
“這水咋樣，還好喝吧？”，“好喝！好喝！真是涼快”，“那是！今早我迷迷糊糊回來，不小心把水缸當(dāng)成尿桶了”呃～哇～嘔～，鐵柱一聽這話差點(diǎn)沒把剛才喝進(jìn)去的水又吐出來，滿臉鐵青的說，“孫秀才你個沒良心的，你那次被別人欺負(fù)不是小哥我替你擋著的？”，孫和一聽小臉一揚(yáng)“鐵柱哥這話也不能都這么說，那次你爹要打你，不是我及時出現(xiàn)替你解的圍，要是這樣的話那天鐵生叔要是再打你的時候，我可不一定能及時聽見了！今天我們又要去大河里玩，我看這事要是被你爹知道，你是又要鐵腚挨揍了?！睂O和依舊淡定的說。鐵柱一聽到他爹羅鐵生的名字，黝黑的小臉也不禁有點(diǎn)抽搐，無奈的轉(zhuǎn)臉一笑：“嘻嘻，孫和啊咱哥倆誰跟誰啊，我也就這么一說，你也不能干看著我挨揍不是！”
隨之話題一轉(zhuǎn)“對了，前幾天你說上次我們在山里看到的那兩種中藥多采些回來送到金石城里能換些銀兩，這到底是不是真的？！”孫和聽鐵柱這么一問，不禁也有些自得，然后小手一背“當(dāng)然是真的，這我還能騙你不成，不過我們要的是它們的根而不是你看的的莖葉，哎說了你也不懂，這個以后再說，咱倆先去和他們幾個匯合去大河里撈魚”說著，孫和抄起院中的土筐往頭頂一跨就背在了肩上，本來身體就瘦小背上土筐，后背就好似背了一個龜殼。鐵柱一看，又要忍不住大笑，但隨即又看到孫和回頭時其似笑非笑的眼神，不禁又打了個寒戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身一言不發(fā)就出了院門。