臘月十七，寅時(shí)。
這一天并不是什么好天氣，天色陰沉更是寒冷刺骨，尤其對(duì)于韓店堡的內(nèi)的軍戶們來(lái)說(shuō)，更是冷到了心里面。
由于這些日子來(lái)，一直是被流寇在外面壓制著，也沒(méi)有人敢于出堡尋找野菜之類的東西補(bǔ)充。
堡外田地的糧食已經(jīng)被浩劫一空，就算再怎么節(jié)省，坐吃山空之下，糧食也是如同水滴一般快速的蒸發(fā)掉了。
絕大多數(shù)軍戶家的糧食已經(jīng)所剩無(wú)幾，許多人家甚至已經(jīng)開始斷糧了。
雖然流寇兵敗而逃，堡門也是再一次敞開，但是軍戶們依舊沒(méi)能找到多少可以充饑的食物。
西北風(fēng)蕭瑟萬(wàn)物枯萎之下，根本無(wú)從知曉從哪里可以找到吃的。
許多人家已經(jīng)揭不開鍋了，巧婦也難解無(wú)米之炊，不僅大人已經(jīng)開始面露青色，以往喜歡亂跑瘋玩的小孩們也是已經(jīng)餓的沒(méi)了精神，大街小巷也是聽不到小孩的玩鬧聲音。
總旗那里依舊沒(méi)有發(fā)糧的趨勢(shì)，不過(guò)，這也是在軍戶們的預(yù)料之中，大人沒(méi)有伸手相要已經(jīng)是十分仁慈了。無(wú)論男女老少，都是成群結(jié)隊(duì)的向堡外進(jìn)發(fā)，尋找那越來(lái)越少的野菜充饑。
如同以往的每日一般，他們滿身疲累的回來(lái)之時(shí)，依舊沒(méi)有多少收獲。看著一家老小失望的樣子，聽著孩子小聲的叫著，‘我餓，我餓’，這種揪心的聲音也是讓許多漢子都是默默的流下眼淚。
眼見這日子越來(lái)越讓人絕望，再呆下去可能就是全家活生生的餓死。許多人都是開始認(rèn)真的思量著逃跑的可能性。
在饑餓的折磨下，尤其是連續(xù)多天外出，毫無(wú)所獲的情況下，生存的可能顯得越發(fā)的如同雨中泡沫。
流寇雖然退走了，但絕望的生活還得繼續(xù)，缺衣少糧的他們?cè)缇涂偨Y(jié)出了生活經(jīng)驗(yàn)，那便是冷天少運(yùn)動(dòng)，少說(shuō)話，各自躺在床上望著破房屋，這些餓的會(huì)慢一點(diǎn)。
不過(guò)今日他們這個(gè)打算注定要落空了，還未到晌午時(shí)分，一陣激烈的戰(zhàn)鼓聲便即轟然敲響。韓店軍戶們雖然根本沒(méi)有經(jīng)過(guò)什么操練，但是祖輩傳承下來(lái)的知識(shí)，還是讓他們知道這是聚兵。
這種鼓聲許多人從小到大都是第二次聽到，上次聽到還是上個(gè)月流寇逼近，但是他們都知道一旦鼓響，肯定會(huì)有大事出現(xiàn)。
于是乎，數(shù)百人也是匆忙的從床上跳下來(lái)，許多人拖兒帶女，慌慌張張的從各自分得的房屋中爬了起來(lái)。
更有心思敏捷的人想到了可能是流民大軍又到來(lái)了，動(dòng)作更是惶急，東張西望的看著可能的逃跑路線。
這種緊張情緒也是會(huì)傳染人的，不多時(shí)，在‘心思敏捷’之人的‘提示’下，所有人都是慌亂起來(lái)。
數(shù)百上千人人齊齊嚎叫之下，更是讓人覺(jué)得世界末日都要到來(lái)。尖叫者有之，如無(wú)頭蒼蠅般四處亂竄者有之，哭兒?jiǎn)九曈兄?，高呼與流寇拼了也有之，人生百態(tài)，不一而足。
很快各個(gè)小旗和總旗開始在各個(gè)街區(qū)不斷的吼罵著，用皮鞭抽打，努力彈壓著眾人惶恐的情緒。但恐慌的情緒一旦蔓延，想要中止下來(lái)，又何其的艱難。
本來(lái)站在點(diǎn)兵臺(tái)上的李征，也是被這亂七八糟的情景給驚住了。做為始作俑者，李征也是沒(méi)有想到這些軍戶的心理承受能力如此之差，不僅沒(méi)有一點(diǎn)軍人世家的模樣，甚至連一般的百姓都不如。
眼看著一通鼓要是敲完，估計(jì)直接就得炸營(yíng)了，甚至都有人開始渾水摸魚了，李征嘆了口氣，果斷的讓李悅停止擊鼓，原本就不算好的心情更是蒙上了一層陰影。
激昂的鼓聲驟然停歇，原本驚惶失措的軍戶們也是如同中了定身咒一般，呆呆的立于原地，根本不知所措。
“游擊將軍有令，所有人都到校場(chǎng)，大人有將令傳達(dá)！”
正在軍戶們一片疑惑之際，不斷的吆喝聲也終于清晰過(guò)來(lái)，聲音不斷的從各個(gè)地方不斷的冒出來(lái)。
這些聲音他們都很熟悉，都是自己直屬的小旗或者總旗，聽著這些人平靜的語(yǔ)氣，軍戶們這才明白，這完全是虛驚一場(chǎng)。
不同于李征的壞心情，剛剛升為千總官的李悅卻是滿面紅光。他是李征選定的護(hù)田隊(duì)正官，原本聽到這個(gè)名字還覺(jué)得有些不上臺(tái)面，但一聽說(shuō)李征準(zhǔn)備招募五百人的護(hù)田隊(duì)，而且還有糧餉和正規(guī)訓(xùn)練后，他便喜上眉梢了。
雖然官職并沒(méi)有上升，但無(wú)論怎么說(shuō)，他如今已經(jīng)是數(shù)百人的上官，而其他追隨李征時(shí)間并不短的老人，如今大多還只統(tǒng)領(lǐng)十人小隊(duì)，這種差距感讓他心中卻是滿滿的喜悅與榮幸。
這時(shí)的祝千戶一行人，卻是無(wú)奈的奉著李征下的命令，用這種最為原始的喊話來(lái)聚集軍戶。
不過(guò)，這種方法明顯更加適合這些原本就不知旗鼓軍紀(jì)的軍戶，隨著一遍遍的喊話，這些心存疑惑的軍戶們也是開始慢慢的向校場(chǎng)方向聚集。
近半個(gè)時(shí)辰之后，數(shù)百軍戶男丁這才拖拖拉拉的匯聚于小校場(chǎng)之上，好在韓店是一處軍堡，現(xiàn)在還未到開門時(shí)間，也沒(méi)有軍戶慌不擇路的趁亂跑出去。
這種效率也是讓見過(guò)后世三分鐘緊急集合場(chǎng)面的李征眉頭皺的高高的，身邊的李悅看著李征緊皺的眉頭，還以為是李征對(duì)于這種亂嘈嘈的情景不滿，頓時(shí)威嚴(yán)的喝道，“安靜！將軍大人有話要說(shuō)！”
一般的小民見官總是怕的，尤其是這些還受到軍規(guī)束縛的軍戶們，人群也是慢慢的安靜下來(lái)。
看著安靜的人群，李悅也是有些得意自己一嗓子就有如此效果，對(duì)于官身更是內(nèi)心火熱。他有些慶幸一直對(duì)李征不離不棄，否則哪有他祖墳冒煙這一天？
李悅還遠(yuǎn)遠(yuǎn)做不到喜怒不形于色的上位者本色，此時(shí)正得意的他根本不會(huì)掩飾自己的心情，也是盡入了李征眼中。
李征心中一顫，心中也是有了一個(gè)明悟，自己是時(shí)候加快整合潞州的想法了。這些跟隨自己日久的心腹們，雖然已經(jīng)有了富，但若是遲遲沒(méi)有貴，這些心腹們遲早會(huì)心懷不滿。
清了清嗓子，李征也是開了口，“各位兄弟，本將就是潞州府分守游擊將軍李征！”
對(duì)于這些軍戶們，李征還做不到如同當(dāng)權(quán)者那般視之為縷蟻，他的口氣也是十分的溫和，“可能大家都知道，我們的韓店是一個(gè)怎么樣的地方！你們祖祖輩輩駐守的地方，是潞州府的南大門！也是流寇想進(jìn)潞州腹地的必經(jīng)之路！”
人群嗡的一聲炸響起來(lái)，人人都知道，若是流民大軍進(jìn)擊，這里就是死地。李征的話也是讓他們拋棄了心中那萬(wàn)一的指望，已經(jīng)蛻化為普通百姓的他們，面對(duì)這種無(wú)法后退的險(xiǎn)地，也沒(méi)能力改變什么，人人臉上都是一片的絕望。
“肅靜！肅靜！”
原本沒(méi)有在意的李悅，這時(shí)也是不得不開始正視自己的處境，那當(dāng)上數(shù)百人的護(hù)田隊(duì)正官的得意和興奮，也是消退了許多。但是他依舊發(fā)揮著自己的作用，大聲的喝斥道。
但是下面的軍戶們這一次卻沒(méi)有快速的安靜下來(lái)，處于死地的這種事實(shí)，也是讓他們快要失去了理智，對(duì)于上官的權(quán)威也是因?yàn)榭謶纸档土嗽S多。
“肅靜！廖嗚弘！”
眼看著軍戶們的情緒無(wú)法平息，李征嘆了口氣，揮了揮手。
“肅靜！”
廖嗚弘應(yīng)了一聲，帶著十多個(gè)親兵抽出腰刀，猛的踏前一步，高聲的警告著。
寒光閃閃的腰刀終于讓軍戶們從歇斯底里的狀態(tài)中清醒過(guò)來(lái)，這些腰刀不是木頭制成，寒光閃閃的刀身有著十足的說(shuō)服力。
至于對(duì)于這些基本上赤手空拳的軍戶們來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是犀利的殺人利器了。
這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)沒(méi)有人再敢出聲了。整個(gè)場(chǎng)面便一下子安靜了下來(lái)，靜的讓人覺(jué)得壓抑和恐懼。