吳日生右側一人冷冷說道，這人蘇文鋌也認識，名為孫兆奎，吳江縣人士，算是蘇文鋌和吳日生府試的同年。
孫兆奎在縣試時，名列第一，是為案首，結果到了府試，被蘇文鋌和吳日生穩(wěn)穩(wěn)壓制，落到第三的位置。
大概就是因為這個原因吧，孫兆奎總看蘇文鋌不順眼，相反，孫兆奎與吳日生倒是往來親密。
“就是啊，柳大家的壽宴馬上就開始了，你不會一直杵在那擋著我們吧！”
“坐前排了不起??！”
“人家可是本屆縣試和府試的第一名，蘇州青年才俊之首，檔你們視線又怎么了?！?p> “依我看，他是不知道如何席地而坐吧……哈哈！”
后面的人紛紛起哄，大多都對蘇文鋌冷言冷語。
蘇文鋌也不和他們一般見識，向后拱了拱手，直接在小幾后面席地坐下了。
“你們讀書人吶，真是刀子嘴棒槌心，一件小事都能往大了發(fā)揮，依我看你再不坐下的話，就快成禍國殃民的大奸臣了！”
左邊的張晉將腦袋湊過來調侃道。
蘇文鋌看向左邊，眼光瞥到張晉左邊的座位還空著，再往左，又是兩個認識的人。蘇文鋌認識他們，他們可能不是認識蘇文鋌。
他們是兩兄弟，名為黃淳耀【備注】、黃淵耀，嘉定縣人士，兩兄弟都是舉人，一門雙舉人，在蘇州地界名頭很響亮。
“張兄，你忘了，你也是讀書人！”
蘇文鋌視線從黃淳耀、黃淵耀身上收回，看著張晉身上穿著的襕衫說道。
“我？實話告訴你，蘇兄，其實我這個秀才，是花錢買來的，哈哈哈?！?p> 張晉扇著扇子，得意地張狂大笑。
另外一邊的吳日生冷哼道：“粗鄙不堪！蘇兄，你怎么和這樣的人待在一起，真是有辱斯文?！?p> 張晉眉頭一挑，怒視吳日生，道：“你說誰粗鄙？誰有辱斯文？”
吳日生旁邊的孫兆奎直接起身，說道：“說的就是你，怎么著吧?！?p> 眼看兩邊就要鬧起來，蘇文鋌趕緊勸住了，說道：“張兄，吳兄，孫兄，柳大家的壽宴馬上就要開始了，你們也不想攪亂了柳大家和在座各位的雅興吧?！?p> 張晉冷著的臉瞬間綻放笑容，說：“對，蘇兄說的對，不能攪了柳大家的壽宴，我大人不記小人過，暫且饒過你，等有空了再收拾你?！?p> 孫兆奎也是個天不怕地不怕的主，當場撂下狠話：“誰怕誰，本人奉陪到底！”
吳日生拉住孫兆奎，將之按在座位上，不知輕聲說了句什么，暴躁的孫兆奎才安靜下來。
“蘇兄，不知八月份的院試，蘇兄是否準備妥當了？”
吳日生拱手笑問道。
“吳兄放心，區(qū)區(qū)院試何須準備。不滿吳兄，在下對院試的案首之位頗有信心，到時候在下摘得院試案首，聚齊‘小三元’之時，在下就在這翠玉樓擺酒慶祝，屆時還請吳兄賞臉光顧?！?p> 蘇文鋌自信滿滿的說道。
小三元，就是縣試、府試、院試三場考試都考第一，都是案首。
蘇文鋌已經在縣試、府試中摘得案首，若院試再考個第一名，那就湊齊小三元了。
“好！”
吳日生也笑道：“若蘇兄在院試中拔得頭籌，湊齊了那‘小三元’，在下一定光顧。只不過，蘇兄，這次你可要當心了，因為在下，對院試的案首之位，也是志在必得！”
叮咚！
此時，一聲琴音驀然響起，將所有人的注意力都拉到了舞臺上。
舞臺角落，已經擺上了一架古琴，古琴后面，端坐著一位妙齡女子。
“這位是翠玉樓的桃花姑娘，一手琴技出神入化，平日里也算得上獨當一面的‘大將軍’了。只不過在柳大家面前，桃花姑娘只有做配角的份?！?p> 張晉側過頭，把玩著折扇對舞臺上的姑娘肆意點評。
舞臺上的桃花姑娘并沒有以作為柳大家的配角為恥，她基本上不理會臺下的人和他們的議論，只專心致志撫琴，忘我地投入其中，撫琴的姿態(tài)優(yōu)美，搖頭晃腦，好似書生讀書讀得入迷的樣子。
一連串叮咚舒緩的琴音響徹整個大廳。
蘇文鋌跟著節(jié)奏旋律聽了一會兒，漸漸地竟也品出一點味來。久不聞絲竹之音，恐怕聽別人敲瓦盆都能聽得如癡如醉，津津有味。
蘇文鋌就是這種狀態(tài)，當然，還有一個更加現(xiàn)實的問題——大明王朝并沒有手機，也沒有MP3，更加沒有音響，平時想聽歌也沒有地方聽。
況且，這位桃花姑娘的琴的確彈得不錯，比敲瓦盆不知道好聽了多少倍……
“蘇文鋌蘇公子？”
蘇文鋌漸漸迷醉于琴音中時，一個令人討厭和特別囂張的聲音從左邊傳來。美妙琴音編織的夢幻，被這個可惡的聲音一擊而散。
“本公子聽說，你蘇家的印刷作坊失火，染布坊和酒樓的師傅被挖走，你蘇家更是賠得傾家蕩產?！?p> 蘇文鋌往左邊看過去，原來張晉左邊的空位已經有人了，其人肥胖如豬，面目可憎。這人蘇文鋌也認識，名叫陳天霸，乃是蘇州府的知府大人陳洪謐的獨子！
陳天霸的聲音不大不小，剛好蓋過舞臺上桃花姑娘的琴音，讓在場所有人都能夠聽見。
蘇家遭難一事，在場大部分人都知道。
不過知道是一回事，被人當場揭穿，又是一回事。
吳日生和孫兆奎等面色如常，張晉，還有那邊的黃淳耀、黃淵耀兩兄弟皆眉頭微皺。至于身后的人，也是神色各異。
舞臺側邊，一道布簾后面，一位女子驀然止住腳步。
這位女子衣飾極為華麗，一套裁剪合體的襖裙將之身形曲線完美展現(xiàn)，她上著桃紅色的襖，下著淡綠色的裙。三千青絲挽成的發(fā)髻嬌俏可愛且光可鑒人，面罩紗巾，只余一雙眼睛靈動如一汪秋水。雖不窺全貌，但那抹淡粉色的紗巾卻給她增添了無盡的神秘感。
這位女子，正是此番壽宴的主人——柳大家柳如是。
陳天霸那句話，不僅被舞臺下的人聽見，就連準備上場的柳如是在舞臺后面也聽見了。柳如是不由駐足。
茶碗的彼岸
備注：繼江陰之后，嘉定人民也進行了以反剃發(fā)為主要內容的抗清斗爭。順治二年（1645）六月，清嘉定知縣張維熙到任后，也執(zhí)行嚴格的剃發(fā)命令，激起了城內外人民的反抗。人們紛紛組織起來，進行斗爭，趕走了張維熙，燒毀了前來鎮(zhèn)壓的清軍船只。此后，為了加強組織力量，他們又推舉素有聲望的開明紳士黃淳耀、候峒曾為首領。黃、候二人糾合義旅，準備武器彈藥，全城軍民士氣高昂，每個人都積極參加城防工作，城樓上高懸“嘉定恢剿義師”的大旗，表達了要與清軍血戰(zhàn)到底的決心。降將李成棟獲悉消息后，急忙偏偏清軍趕來鎮(zhèn)壓。從閏六月十七日到七月初四日，嘉定人民在外無援兵人，內無糧草的情況下，堅守孤城十余日，終因寡不敵眾，城被清軍攻破。黃淳耀自縊身亡，候峒曾全家投水殉難，兩萬多軍民死在清軍的屠刀下。此后，清軍又兩次屠殺城內英勇不屈的軍民，史稱“嘉定三屠”。