朱友康和老爹、姐姐一起在南山崗上挖了一天的土，臉上被吹的火燒火燎的，一陣?yán)湟魂嚐岬?，那種滋味很不好受，兩只手掌上已經(jīng)起了血泡，嫩嫩的小手感覺有些麻木，皮膚也有些粗澀，震動(dòng)的皮膚上裂了不少小小的口子，每個(gè)口子都浸著血點(diǎn)，只要來回活動(dòng)，就疼痛不已。
傍晚回到家里，已經(jīng)是各家燈火亮起的時(shí)候。他前腳一邁進(jìn)家門，歡實(shí)的大黃狗邁克兒就撲到了他的懷里。像是在慰問他，又像是在心疼他。
要是放在往日，朱友康會(huì)抱起它親一陣，逗一陣子。而今天的他，一點(diǎn)這樣的心情也沒有，他撥開邁克兒一頭扎進(jìn)小西屋的土炕上。
這時(shí)他的弟弟友健和兩個(gè)小妹妹正圍在母親麗芝身邊，吃著母親從灶火里掏出來的燒的嘎嘣脆的油條。
這是年前炸好的油條，在燒火做飯的時(shí)候，放進(jìn)灶火洞里，一邊燒火，一邊來回翻動(dòng)著，不用多長(zhǎng)時(shí)間，油條就被燒烤得像芝麻博餅?zāi)菢痈砂纱?，吃起來口感非常好，又香又脆又耐嚼?p> 母親看到他們都回來了，大鍋里的熬菜早已經(jīng)做好了，篦子上騰滿了主食，她知道只要上山出力干活，一定吃得多。
母親派二兒子友健叫醒友康去吃飯，友康還沒有走到屋子里就聞到了撲面而來的熬肉菜的香味來，一下子感到肚子空得有些難受。
朱友康端了一碗熬菜放在方桌上，看了看篦子上的主食，大部分是白面饃，還有幾塊山藥和紫蘿卜，在最靠邊的地方有兩個(gè)豆腐渣窩窩頭，他毫不猶豫地拿了一個(gè)窩窩頭去吃。
這時(shí)他才看見，母親和姐姐手里都拿著一個(gè)窩窩頭正吃著。他猜想著父親一定吃了頭一個(gè)，因?yàn)樗^來吃飯時(shí)，父親第一碗熬菜已經(jīng)快吃完了，他現(xiàn)在手里拿著一塊山藥正在吃。
母親看到兩個(gè)孩子都去拿窩窩頭吃，就拿出著急的樣子，勸孩子們都吃白面饃。可以哪個(gè)孩子也沒有丟下窩窩頭去拿白面饃吃。
一邊吃飯，友鐘心里一邊盤算著，現(xiàn)在是挖土方，等見了石頭，需要執(zhí)鋼釬打炮眼，弟弟友康掄錘恐怕不行，這是一個(gè)有耐力的人才能干的活計(jì)，半天才能打出一尺多深的炮眼來，需要兩個(gè)人輪番進(jìn)行，這樣都能得到喘息的機(jī)會(huì)，一個(gè)人是萬萬不行的。
于是他想到了趙大友，趙大友正月里也沒有什么事，到時(shí)候請(qǐng)他過來幫幾天忙也是一個(gè)無奈的選擇?？偛荒苡惺聸]事的老實(shí)麻煩兩個(gè)堂哥。
老朱其實(shí)早已經(jīng)想好了，他也想過趙大友，但是，在村子里是非多，能不用，盡量不用。他所考慮的兩個(gè)人正是友鐘的兩個(gè)堂哥友福和友兵。趁著隊(duì)里不開工，都沒事可做，幫幫忙，等回家了多做一些飯菜就行了。
第一天沒有找他們干活，是因?yàn)檫€摸不清楚這活計(jì)怎么干才好。這一天下來石坑內(nèi)外都已經(jīng)理順了，所以，老朱決定明天就讓兩個(gè)侄子上山干活。
朱友康沒有這樣想，也沒有想這么多。他的獨(dú)立意識(shí)特別強(qiáng)，在他身上處處可以看到獨(dú)立自主、自力更生的影子。他一直想著寧可多干幾天，也不會(huì)去求別人。
盡管身體不是很硬朗，但是，心理上意志很堅(jiān)強(qiáng)。也算是骨氣最硬棒的一個(gè)男人吧。在他心里有著巨大的潛力，他認(rèn)為無論遇到什么事，他都會(huì)義無反顧地去努力辦好。
吃完飯之后，老朱到后院里找兩個(gè)侄子去了，友鐘偷偷地繞過東臺(tái)，到趙家溝去找趙大友去了。友健和兩個(gè)妹妹都去門外玩耍去了，家里只剩下朱友康和母親麗芝。母親開始拾掇家務(wù)，刷鍋刷碗。
朱友康干了一天的活覺得很累，就去小西屋里休息。他進(jìn)了屋，點(diǎn)燃煤油燈，順便從書桌上拿了一本書，就趴在土炕上看書。他翻了兩頁(yè)啥也看不清楚，就脫了鞋，把頭掉到放煤油燈桌子這一邊，把被子蓋在身上。
剛看了沒幾頁(yè)，就聽外面有人叫他的名字，他起身一聽，原來是他們一塊在中丘上學(xué)的馮小軍。他拖拉著鞋下了土炕，趕緊請(qǐng)小軍進(jìn)了屋。
小軍進(jìn)了屋就把手里的一封信遞給了友康，他說是在街上碰到了大隊(duì)會(huì)計(jì)馮社良，本來馮社良打算送給他，因?yàn)榕龅搅诵≤?，就讓他捎過來了。
朱友康立刻湊到煤油燈下，先看了信封上的地址和收信人姓名。字體十分清晰，娟秀如畫。一看便知是一位女性的筆跡。
上面赫然寫著SX省黑城縣城關(guān)公社酸棗營(yíng)村。收信人寫的是他的父親朱書堂。朱友康一看知道，這是山西馮貴和老中醫(yī)家寄來的?？隙ㄊ鞘盏搅酥煊芽的昵暗男偶?，寫的回信。
朱友康猶豫了一下，然后才拆開信來，他想，這樣的家信就是普通的信件，應(yīng)該能夠拆開。
不錯(cuò)，拆開一看，飄飄灑灑的字體寫了滿滿一張，全是理解的話還有邀請(qǐng)的話。他說，去信早已收到，理解，勿念！并為朱老師的去世表示惋惜。最后希望朱友康和家人能在方便的時(shí)候去山西看一看。
信中還對(duì)朱友康的胳膊復(fù)原情況進(jìn)行囑咐。他說，盡管目前能屈能伸，但是，軟組織和肌肉還沒有完全愈合，絕對(duì)不能出猛力，提重物等，他還詢問了今年的收成情況，年底分成怎么樣，工值合多少等等，順便還打問了哥哥老馮頭家里的情況。整個(gè)信件自始至終都是以馮貴和的口吻寫的。
不過朱友康除了看信件里的內(nèi)容，更主要的是他一看到俊秀的字跡，就想起來他與江夢(mèng)云在大人面前祭拜干親的場(chǎng)景來，而且江夢(mèng)云那矜持的微笑，一直留在他的大腦里。
朱友康看了之后，忘記了勞累，興奮地和馮小軍拉起了去山西的各種見聞。他還委托馮小軍通過同學(xué)關(guān)系，給中丘村的何海云捎去一封信，希望她能回信確定時(shí)間和地點(diǎn)見上一面。
馮小軍開玩笑地說：“你別瞎折騰了，說不定這封信到了誰手里，給他當(dāng)擦屁股紙用了呢？”
“你再胡說，看我不打死你的豬嘴！”朱友康一邊說著一邊用手去打馮小軍的頭。
“來，來，來，誰不打誰是王八蛋！”馮小軍抱著頭去頂他的身子，朱友康一個(gè)趔趄差點(diǎn)被推到在炕沿上。朱友康趕緊扔掉手里的信件，雙手摟住馮小軍的脖子，兩個(gè)人一起滾倒在炕上。
這個(gè)過程充滿了兄弟般的友情和友誼。馮小軍清楚，朱友康能把這么秘密的任務(wù)交給自己，說明大哥友康對(duì)自己是絕對(duì)信任的。
朱友康忽然又想起來年前到煤礦撿煤塊時(shí)遇到何海云那尷尬狀況來……