臘月二十九的晚上，各家各戶都亮起了燈籠，比起以前整個(gè)大街都是漆黑一團(tuán)，人們的心情舒暢多了。鞭炮聲此起彼伏，比起往年也多了許多。
整個(gè)南丘村浸沉在過年的歡樂氣氛之中。
人們吃過飯之后，大街小巷都是到處游走的人群，人群里穿的花枝招展，到處是歡歌笑語。
今年除夕夜和春節(jié)的早餐都是白面肉餡水餃，比起往年的情況也好多了。
有一年隊(duì)里小麥欠收，竟然每個(gè)人分了六斤小麥，除去平時(shí)給串門的親戚和吃派飯的工作隊(duì)吃之外，幾乎沒有剩余。過年的時(shí)候，只好在除夕晚上吃山藥面水餃或者雜糧面水餃，只有第二天早上才可以吃到白面水餃，而且都是素餡的。
朱書堂過年也沒有忘記隊(duì)里的飼養(yǎng)員老劉，等鍋里的水餃煮好了，就讓兒子友康給老劉端了一大盆水餃，還帶去了一包花生。
今年的這個(gè)除夕之夜，注定是美好的夜晚。老劉水餃還沒有吃完，就聽到馬槽里有動(dòng)靜，他開著保險(xiǎn)燈一看，這匹棗紅色騍馬胎動(dòng)很厲害，到了生產(chǎn)的時(shí)候了。
他顧不得吃水餃，一直守在這匹騍馬跟前，大約過了半個(gè)多小時(shí)，終于產(chǎn)下了一匹小馬仔。又是一匹小騍馬。老劉高興地提著燈籠直奔老朱家，把這個(gè)在除夕之夜生產(chǎn)小騍馬的消息告訴了老朱。
老朱得到這個(gè)消息，屁股立刻抬起來，跟著老劉向牛棚跑去。
他認(rèn)為在這個(gè)時(shí)候隊(duì)里的騍馬能產(chǎn)仔，是來年的最好兆頭，是絕好的消息。他在牛棚里一直等了大半天，直到老伴麗芝去叫他的時(shí)候，他看到小馬仔能站立起來了，才用手摸摸小馬仔毛茸茸濕漉漉的身子，又摸了摸老騍馬的頭，離開了牛棚。
在離開牛棚之前他一再叮囑老劉，一定要多操心，把騍馬伺候好，把小馬駒照看好。
在回家的路上麗芝告訴他，老馮頭已經(jīng)在家里等他了。老朱知道老馮頭找他是為了喝過年的喜酒。這已經(jīng)不是一年兩年的習(xí)慣了。
他們哥倆在這個(gè)問題上是心照不宣的，今晚要不是去牛棚里看小馬駒，老朱恐怕就要出門到老馮頭家里了。老馮頭之所以找到老朱家，那一定是在家里登不上老朱了。
等他們夫妻倆走到了家門口，老朱囑咐麗芝又到后院里把哥哥和兩個(gè)侄子叫過來一起喝酒。麗芝應(yīng)了一聲就去了。老朱一個(gè)人往家里走去。
到了家，老馮頭自己已經(jīng)斟滿了兩個(gè)酒杯，在那里正抽旱煙。
因?yàn)槌酝觑堉?，友鐘領(lǐng)著兩個(gè)妹妹出去玩兒去了，朱友康也和弟弟一塊出去玩兒了。即便平日里黑燈瞎火的晚上，孩子們還經(jīng)常在大街上做游戲、捉迷藏、開坷垃仗等，也都玩到大半夜，更何況是過年這樣的明燈大陸的，那更要瘋狂地滿街里逛蕩。
過年的逛蕩和往日游玩不同，他們會走完整個(gè)村子，他們要一家挨著一家地看一看，誰家的燈籠更好看，誰家里的燈光最亮堂，誰家里的對聯(lián)寫的最美，誰家里的門親最干凈等等。
他們感到更有趣的，還是像朱友康大門上懸掛的那對猜謎語的燈籠那樣有意義。一群接著一群大人和小孩們，都會圍繞在燈籠下面，爭相著猜測謎底和答案。
有時(shí)候還會因?yàn)橹i底不同，答案不一致，而發(fā)生爭執(zhí)，或者積極研究討論看哪一個(gè)謎底更準(zhǔn)確，看哪個(gè)答案更接近。
女孩子們也會跟著男孩子那樣看一陣子對聯(lián)和燈籠，但是，她們的注意力不都在這里，她們會找?guī)讉€(gè)要好的人一起踢毽子或者做一些有意義的各種游戲。
孩子們一出門玩耍都是大半夜，這可就給家里的大人們騰出空間和時(shí)間來，任他們吆五喝六的猜拳喝酒。
不一會功夫，麗芝回來了，身后跟著友兵。麗芝告訴老朱，哥哥不來了，他一直不愛喝酒。老朱也知道哥哥不愛喝酒，可是出于禮貌，那是必須請的，即便不來，這禮節(jié)有了，也就包含在尊重里面了。
麗芝還告訴老朱，友福已經(jīng)被他們同齡人請去喝酒了，沒有在家。友兵也是剛從外面喝酒回來。聽嬸子這么來叫，也就順便跟了過來。
今年和往年真的不用，光是酒菜就豐盛了不少，還有好酒。更重要的是，今年秋糧豐收，年底分紅又多，所以大家的心情比任何時(shí)候都好，因此，喝酒也就更舒心，更痛快。
過年就是這樣，即便是平時(shí)不愛串門的人，過年的前后，也會到處走一走，算是一個(gè)禮節(jié)性的訪問吧。
所以，他們在喝酒時(shí)，常常被臨時(shí)串門的客人所打斷，一個(gè)晚上，來老朱家串門的不下二十個(gè)人，這還不包括麗芝他們那一批批的女同胞們。
在這些人當(dāng)中，有的是搭伙來搭伙走的，有的是獨(dú)來獨(dú)往的，也有的是走馬燈似的，來了打個(gè)卯就走的，還有少數(shù)幾個(gè)，大概是把老朱家當(dāng)成了最后一站，干脆坐下來就開始猜拳喝酒的。
這樣，老朱家里，臘月二十九晚上，也是就除夕晚上就開始熱鬧起來了。那個(gè)時(shí)候既沒有電視也沒有電腦，又收音機(jī)的也只是極個(gè)別人家。
那個(gè)時(shí)候的串門做客，就像現(xiàn)在的看春晚節(jié)目差不多。其實(shí)，那個(gè)時(shí)候他們才是春晚的實(shí)實(shí)在在的好主角。
每當(dāng)孩子們回家的時(shí)候，差不多也就大半夜了，也是大人們，尤其是男人們喝暈喝醉的時(shí)候，這樣正好喝酒的人又為孩子們騰出了睡覺的時(shí)間和空間。
多少年來，在這一帶山區(qū)里，這些習(xí)慣已經(jīng)形成了良好的家風(fēng)，很多年之前就早已經(jīng)被流傳下來了。這是既照顧了大人喝酒慶賀，又兼顧了孩子們玩耍和休息。
因?yàn)闂l件不允許，一般情況下大人們很少有喝的大暈大醉的；孩子們也沒有很晚才回家的——因?yàn)?，即便是除夕之夜，很多家庭也不會一直亮著燈籠，燈籠里的煤油或者蠟燭是有限的，到時(shí)候就會自然熄滅。
孩子們在外面玩耍，只要看到了附近誰家里大門上的燈籠里熄了燈，就會像放了學(xué)一樣各自往自己的家里跑去。如果回家晚了，整個(gè)大街都是黑洞洞的，膽子小的甚至都不敢回家了。
眨眼之間到了春節(jié)，朱友康一家被后街里挨著溝邊的后鄰居，在溝邊引燃的炸藥包所驚醒。天上的星星還是滿滿的，就已經(jīng)開始穿上衣服，下了土炕。
過年的日子里，人們都普遍進(jìn)入了亢奮狀態(tài)，不一會，就聽到了各個(gè)方向巨大的爆炸聲，這是村里多年的習(xí)慣，往往居住在村外或者緊挨著溝邊地帶的人家，都會在大年初一用巨大的爆破里的炸藥包當(dāng)鞭炮點(diǎn)燃。
這樣巨大的爆炸聲，他們認(rèn)為可以辟邪，可以為來年帶來好運(yùn)！
隨著爆炸聲響起，人們開始活動(dòng)起來，整個(gè)村子又浸沉在過年的氛圍里了。噼里啪啦的鞭炮聲掩蓋了整個(gè)村莊，各家各戶的燈籠又一個(gè)挨著一個(gè)地亮了起來！
這時(shí)候人們拜年的身影出現(xiàn)在大街小巷！