“我的主人，維爾多納的一切正在按照您的預(yù)想發(fā)展，主站在我們這一邊?！?p> 椅背高聳的冰冷石制圣座矗立在一扇狹小的窗前，午后的陽(yáng)光穿過(guò)彩繪玻璃，將斑斕的色澤投在座椅上那道有些佝僂的蒼老身影上。
一道虛幻而真實(shí)，全身都由純粹的圣光構(gòu)成，仿佛是真人等比例縮小的人影跪在窗下，跪在座前，正在恭敬地匯報(bào)。
聽(tīng)完這句話，那位衣裝簡(jiǎn)樸得與周?chē)姥b飾的房間格格不入，僅著純白長(zhǎng)袍的老人微微一笑，狀似隨意地開(kāi)口說(shuō)道：
“不，比起一直站在我們身旁的主，我們更應(yīng)該要感謝我們的堅(jiān)實(shí)盟友，從“神圣戰(zhàn)爭(zhēng)”時(shí)就一直追隨著我們的“神佑”……”
“你覺(jué)得呢，亞瑟，我的年輕人？”
在他那與普通老人別無(wú)二致的蒼老面龐上，那雙清明純真如同孩童的眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。
“那是哈洛斯堡的榮幸與幸運(yùn)！”
低頭侍立在椅背后的陰影中，一位黑發(fā)黑甲的年輕人桀驁地開(kāi)口了，語(yǔ)氣中對(duì)一位帝國(guó)選帝侯，一個(gè)傳承近千年的姓氏沒(méi)有多少敬畏。
“希望你的劍鋒對(duì)上他們的絕對(duì)防御時(shí)還能這樣說(shuō)，圣殿騎士團(tuán)的棒小伙子?！崩先宋⑽@了口氣。
“比起只會(huì)縮在防御后面蠅營(yíng)狗茍的懦夫，您的騎士只會(huì)對(duì)能與他一同迎著異教徒的馬刀沖鋒的真正騎士表現(xiàn)出應(yīng)有的尊重，冕下，比如那位“神罰家族”的公主殿下?！蹦贻p人亞瑟?柯維爾搖搖頭，堅(jiān)定地回應(yīng)道。
“還有呢？”
這位不起眼的老人，地上天國(guó)的統(tǒng)治者，主在凡間的第一代言人西維斯特三世沒(méi)有繼續(xù)回應(yīng)“黑騎士”亞瑟的話語(yǔ)，而是偏頭看向依然跪在窗前的“巨人”的投影。
“請(qǐng)繼續(xù)，我忠實(shí)的仆人?！?p> “約瑟夫?哈洛斯堡大公正在依照計(jì)劃游說(shuō)諸侯們……三位大主教也表示會(huì)依令行事……”遠(yuǎn)在維爾多納的教皇代言人繼續(xù)恭敬地匯報(bào)道。
“但是“神罰家族”的腓特烈?威廉二世依然在繼續(xù)活動(dòng)，沒(méi)有放棄對(duì)皇位的追求。”
“哦，“神罰”啊……可以斬?cái)嘁磺?，擊破一切的主的利刃?！?p> 教皇西維斯特三世輕輕地笑了笑，就仿佛追溯過(guò)去光輝歲月的普通老頭。
“如果我沒(méi)有記錯(cuò)的話，腓特烈，那位有著一副好頭腦的國(guó)王，一直想在帝國(guó)全境推廣那一套法律與政府的組織吧？”
“他許諾給大小諸侯的東西是什么？”
西維斯特三世收斂笑容，在回憶了一下后微瞇著眼睛向“巨人”問(wèn)道。
“商業(yè)的繁榮，秩序的進(jìn)步，民生的改善……”“巨人”立刻流利地將自己知道的情報(bào)毫無(wú)保留地講出。
“沒(méi)有饑餓，沒(méi)有流民，沒(méi)有叛亂，沒(méi)有不義的戰(zhàn)爭(zhēng)，人人和睦相處，國(guó)家欣欣向榮。”
……
“不錯(cuò)，很不錯(cuò)?！?p> 西維斯特三世靜靜地聽(tīng)完，忽然點(diǎn)了點(diǎn)頭，“《圣典》中祈愿的天堂山也不過(guò)如此了吧。”
“他依然堅(jiān)持自己對(duì)那幾位王室主教的認(rèn)命？”
“是的，并且不斷請(qǐng)求圣安東尼奧閣下傳遞他對(duì)得到您的承認(rèn)的希望?！?p> “呵，荒謬！”
立在圣座之后，全身暗沉盔甲的亞瑟捏了捏戴著鏈甲手套的拳頭，憤而出聲。
“如果沒(méi)有主的牧羊人，凡人哪能建成地上天國(guó)？”
“……”
西維斯特三世的眼睛瞇得更緊了，過(guò)了半晌，他低沉地開(kāi)口道：“是啊，沒(méi)有主的指引，很危險(xiǎn)。”
“不過(guò)這位可敬的“智者”的規(guī)劃值得我們學(xué)習(xí)，也許有一天，帝國(guó)全境的確會(huì)推廣這一套東西。”
西維斯特三世當(dāng)然明白這些看似繁復(fù)、難以貫徹的制度與法律里究竟蘊(yùn)藏著怎樣的力量；
他也當(dāng)然知道，在帝國(guó)與教廷這兩只連體孿生的巨物的肢體末端，有些膿腫已經(jīng)快走到了不得不改變的邊緣。
“但是，”他摩挲著胡子剃的干干凈凈、皮膚松垮有著皺紋的下巴，“不是現(xiàn)在。”
還有更加緊迫的事情要做，而變革，只會(huì)引起內(nèi)耗。
白發(fā)蒼蒼但老人這樣想著，他直起身體，轉(zhuǎn)頭望向東南方，深邃的目光仿佛望穿了厚實(shí)的石墻，越過(guò)尖塔與鐘樓遍布的圣城阿爾比揚(yáng)，越過(guò)寬廣的“沃野平原”，越過(guò)干燥的“紅山丘陵”，越過(guò)狹窄的“間?！?，落在了“星墜之所，月升之地”——星月高原——的一座孤獨(dú)而斑駁的古城上。
這座曾經(jīng)誕生了主的血親，匯聚了十二使徒，號(hào)令了各大魔法帝國(guó)境內(nèi)的反抗與起義，頂住了三位魔法帝國(guó)末代執(zhí)政官的拼死反擊，并慶祝了“神圣戰(zhàn)爭(zhēng)”的最終勝利的“真正圣地”的城頭，卻飄揚(yáng)著異教徒的旗幟。
渡海而來(lái)的異教徒。
西維斯特三世微微閉了閉眼睛，仿佛看到了無(wú)數(shù)披甲執(zhí)劍的騎士，舉著神圣的十字旗幟，在那片曾經(jīng)的沃土，與裹著頭巾，揮舞彎刀的異族人、異教徒反復(fù)拉鋸。
他們的神，他們的神術(shù)，與主賜予自己的牧羊人的力量極其相似，相似得讓人恐懼。
城，失而復(fù)得，得而復(fù)失。
那些該死的異端！
他猛地睜開(kāi)眼，深棕色的瞳孔里閃著危險(xiǎn)的光。
是那些東方的牧首們、還有那個(gè)偽教宗！他們不遵從主在凡間的最高代言人，假惺惺地表達(dá)對(duì)收復(fù)“圣地”的熱切，有些人竟然背地里向異教徒靠攏，和異教徒勾結(jié)，在妄圖褻瀆主的同時(shí)，坑害了無(wú)數(shù)主的虔誠(chéng)信徒，無(wú)數(shù)忠勇的騎士！
三十年前的最后一次東征，是一次徹頭徹尾的失敗。
但這一次，不會(huì)是了。
西維斯特三世用因激動(dòng)而顫抖的手在胸前輕輕地畫(huà)了個(gè)十字。
自己……在成為傳奇，成為圣靈牧師之后，只有此情此景，才能讓這雙手顫抖——
“一切為了播撒主的榮光，與怒火，在這條路上，任何東西都不能阻擋！”西維斯特三世的聲音冰冷，他緩緩地站了起來(lái)。
“砰！”圣座后金鐵交擊的聲音鏗鏘響起，年輕的圣殿騎士團(tuán)的“黑騎士”臉色肅穆，一敲胸甲：
“此生此命，為您前驅(qū)！”
“主與你我同在。”
西維斯特三世緩緩坐下，揮手驅(qū)散“巨人”主教的投影，然后偏頭向回復(fù)平靜的年輕人問(wèn)道：
“法約爾樞機(jī)主教已經(jīng)抵達(dá)會(huì)面的地點(diǎn)了吧？”
“是的，冕下，我和我的中隊(duì)護(hù)送他們到達(dá)了琉森小鎮(zhèn)，然后獨(dú)自趕回來(lái)復(fù)命?！?p> “呵……無(wú)論是哪兒來(lái)的異教徒，都不敢靠近現(xiàn)在的圣城一步，哪怕是周邊，他們也不敢……”年輕人的語(yǔ)氣里充滿了不屑。
“但是我們正在與他們尋求合作，必須得暫時(shí)拋開(kāi)和他們的分歧?！?