第三十三章 “低等貓頭鷹”

　　接下來的幾天里，史蒂芬照常作息，按時(shí)上班，不時(shí)幫同伴一些力所能及的忙，并在凡特先生的鼓勵(lì)下，開始接觸抄寫和記賬的工作，顯得和往日沒什么不同。

　　可在暗地里，他的魔法研究與學(xué)習(xí)的工作正在以前所未有的速度進(jìn)行，他的熱情也空前高漲——

　　尤其是在上下班路上，他留意到幾個(gè)下水道入口都被封閉，而且有著甲的城衛(wèi)騎士在附近看守、巡邏。

　　用腳趾頭想史蒂芬都知道這段時(shí)間下水道已經(jīng)不再安全，得另尋試驗(yàn)?zāi)Хǖ膱龅亓恕?p>　　這讓他加快了完善自己的“魔法實(shí)驗(yàn)室”的速度。

　　終于，在“霜降之月”的第一個(gè)禮拜三的深夜，史蒂芬的小屋的地下室里，穿著亞麻上衣的他放下手中的儀式銀匕，看著石墻上已經(jīng)成形了的魔法陣結(jié)構(gòu)，滿意而欣慰地嘆了口氣。

　　這是能遮掩魔法波動(dòng)的“消除波動(dòng)”魔法陣，算是魔法學(xué)徒階段能接觸到的最復(fù)雜的魔法陣了，刻畫難度遠(yuǎn)比一旁已經(jīng)完成、投入使用的“吸收回音”魔法陣要高。

　　他活動(dòng)了一下有些僵硬發(fā)麻的四肢，然后從一旁的材料架上拿起用金屬小瓶封裝的水銀，用匕首的尖端小心翼翼地將這些銀灰色的液體涂抹在魔法陣的線條上——

　　那些線條里早已填充的導(dǎo)魔附著材料“史萊姆的凝膠”。

　　只見水銀液滴被飛快地吸了進(jìn)去，牢牢地粘在了線條上，不一會(huì)兒，魔法陣便閃爍起了妖異的光芒。

　　史蒂芬又將一些其他的配套材料用正確的手法放置到了正確的位置。

　　他冥想恢復(fù)了一下精神力，然后伸出右手，按住魔法陣的核心，將精神力緩緩蔓延、填充，啟動(dòng)了魔法陣。

　　銀色的線條一點(diǎn)點(diǎn)亮起，閃耀起魔法靈光，然后再一點(diǎn)點(diǎn)地熄滅、消失，徹底融入石墻，從外表上看，什么痕跡都未留下。

　　只有在史蒂芬的精神力感應(yīng)中，才能發(fā)現(xiàn)這個(gè)墻壁中的正在運(yùn)轉(zhuǎn)的魔法陣，正不斷吸收著可能出現(xiàn)的魔法波動(dòng)。

　　“呼，成功了……”

　　他有些虛脫地擦了擦額角的汗水，然后操作試驗(yàn)臺(tái)上已經(jīng)激活了的多功能煉金陣，將之前環(huán)繞在身邊的魔法效果“中和元素傷害”解除。

　　女巫的筆記和利迪留給自己的信件都讓他深刻認(rèn)識(shí)到了在魔法實(shí)驗(yàn)的過程中做好防護(hù)的必要性。

　　他可不想像那些使用水銀布置法陣結(jié)果因?yàn)榇罅课胨y蒸氣而中毒得病甚至死亡的倒霉孩子一樣下場凄慘。

　　這個(gè)煉金陣自帶的魔法效果其實(shí)是一階防御魔法“忍受元素傷害”的升級(jí)強(qiáng)化版，能有效中和空氣里逸散的水銀蒸氣，減少史蒂芬對(duì)其的吸入。

　　他坐在凳子上休息著，放松著之前緊繃的精神。

　　布置完整個(gè)魔法實(shí)驗(yàn)室，包括實(shí)驗(yàn)臺(tái)和各色魔法陣，雖然不是一天一次性地完成，但還是足夠讓人心力憔悴。

　　精力的消耗還在其次，最主要也最直接的消耗便是如同流水一般泄出的精神力——

　　剛才刻畫這一個(gè)“消除波動(dòng)”魔法陣，便消耗了相當(dāng)于施展五個(gè)非正式學(xué)徒級(jí)魔法的量。

　　而等到十四天后，構(gòu)成魔法陣的材料力量消耗耗散干凈，這一切便又要重來一次。

　　想要讓魔法陣的效果持續(xù)更久，要么一直用自己的精神力維持，要么附加上復(fù)雜的可以從周圍的環(huán)境中緩慢汲取力量而自動(dòng)充能的魔法陣，要么就是把組成材料換成含有更多魔法力量的事物，比如魔法水晶、魔法生物的力量核心等等。

　　喝了口涼水休息了一會(huì)后，史蒂芬拍了拍手，來到實(shí)驗(yàn)臺(tái)前。

　　他先再次熟悉了一下煉金陣和魔法器皿的操作和功能，然后從材料架上取來用冰晶石粉末保鮮，并日常施加了“低等器官保存”的金線槲寄生的未成熟頂葉、十顆藍(lán)色酢漿果和一些其他稀奇古怪的魔法材料。

　　他準(zhǔn)備制作一些應(yīng)急時(shí)必要的魔法藥劑，經(jīng)過之前多次的失敗，他已經(jīng)積累了一些經(jīng)驗(yàn)，有比較大的把握和較高的成功率了。

　　用清水、小刀和銀剪對(duì)材料進(jìn)行必要的處理后，他取來研缽，熟練地用粗陶棒將多汁的藍(lán)色酢漿果在其中碾碎研磨。

　　然后他濾去殘?jiān)?，將不多的深藍(lán)泛黑的液體倒入小坩堝，同時(shí)加入一些輔助材料。

　　同時(shí)，史蒂芬將三分之一片金線槲寄生頂葉浸泡入市場上買來的冰醋酸中。

　　直到黑色的液體表面有氣泡涌起，玻璃小杯的杯壁出現(xiàn)水霧，他才用鑷子將頂葉夾出。

　　這時(shí)的葉片已經(jīng)泛黃，失去了原本鮮嫩欲滴的感覺，仿佛其中蘊(yùn)含的奇異力量已經(jīng)被萃取出來了。

　　史蒂芬然后啟動(dòng)煉金陣，讓冒出的赤紅火焰灼燒著坩堝的底部，讓里面的深藍(lán)色液體翻滾冒泡，逐漸變得濃稠。

　　在它接近沸騰的時(shí)候，史蒂芬左手拿起玻璃燒杯，把其中的黑色溶液小心翼翼地倒入坩堝中，并用右手持著細(xì)陶棒快速攪動(dòng)。

　　“轟！”在黑色溶液與深藍(lán)色粘稠液體接觸融合的那一剎那，一股淡藍(lán)色的煙霧從坩堝中騰起，不過瞬間便被史蒂芬操縱煉金陣產(chǎn)生的微風(fēng)吹散。

　　沒有受到太多干擾的史蒂芬死死地盯著坩堝中混合成深棕色的液體，看著它表面一個(gè)個(gè)氣泡瘋狂地冒出、破碎，似乎要膨脹到溢出坩堝。

　　史蒂芬知道，這次煉金的關(guān)鍵時(shí)刻到了。

　　他連忙把右手放在煉金陣上，調(diào)節(jié)起它的火焰溫度，并改變了它的運(yùn)作——

　　前兩次史蒂芬就失敗在沒能控制好煉金半成品的吸熱與膨脹這一點(diǎn)上，不光浪費(fèi)了寶貴的材料，還把自己的手燙出了好幾個(gè)水泡。

　　一根根紅色細(xì)線出現(xiàn)在了煉金陣表面，并蔓延上坩堝，并在開口處形成一張?zhí)摶玫摹胺雷o(hù)網(wǎng)”，將沸騰的液滴攔截在坩堝中。

　　同時(shí)史蒂芬口中念出拗澀的咒文，左手一指，一團(tuán)冒著白色寒氣的冰藍(lán)色的法球緩緩成型，包裹著黑色的坩堝。

　　火焰熄滅，白霧騰起，坩堝中的液體膨脹又收縮，收縮又膨脹，多次反復(fù)后總算平靜了下來。

　　史蒂芬操縱煉金陣讓濃濃的白霧散去，暴露出了坩堝底部殘留不多的棕黃色液體，表面依然不時(shí)有氣泡冒出，不過已經(jīng)溫和了許多。

　　“總算成功了一次！”

　　看到與筆記中記錄的現(xiàn)象別無二致，他松了一口氣。

　　忍受著擦去汗水、舉手歡呼的沖動(dòng)，史蒂芬忍著余溫的炙烤，施展出“法師之手”，將這些液體從坩堝中取出，灌入早已準(zhǔn)備好的玻璃試管，堪堪灌滿三管。

　　這便是魔法學(xué)徒階段最好用的消耗類魔法藥劑之一，可以透支體力治療傷勢，并能一定程度上加快精神力恢復(fù)的“低等貓頭鷹”。

　　直到把藥劑密封好，裝進(jìn)一旁的收納箱，并收拾好有些凌亂的實(shí)驗(yàn)臺(tái)，史蒂芬才徹底放松下來。

　　“呼……好累，但是好有成就感！”

　　他用麻布擦拭起額頭上沁出的汗水，“多加練習(xí)，相信很快也能調(diào)配出‘群星引路’！加油，史蒂芬，你能行的！”他為自己鼓著勁。

　　“哎，明天還有挺多時(shí)間可以利用的，圣伊勒內(nèi)日可以放半天假……”