襄陽城，荊州刺史府中。
望著蒯越和蔡?；ゲ幌嘧尩牡芍鴮Ψ?，劉表頗有些頭疼，但也覺得兩人這么干耗著也不是解決問題的方法，便輕咳了一聲，開口說道：“異度，德珪，都說說吧，宛城到底是怎么一回事？”
劉表雖然幾天前就得到了宛城的軍報，得知宛城又被袁術孫堅奪回，但只知道結果，并不知道具體過程?，F(xiàn)在蔡瑁和蒯越兩人都從完成返回，自然要聽聽兩人如何說，也好弄清楚此戰(zhàn)失利到底是什么原因。
蒯越看了一眼蔡瑁，不陰不陽的說道：“宛城被奪，責任全在蔡德珪?！?p> 蔡瑁大驚失色，從座上一躍而起，指著蒯越的鼻子罵道：”蒯異度，你血口噴人！“
“我血口噴人？”蒯越冷笑道，看向劉表?！笆咕敵跷蚁蚴咕I計取宛城，是蔡德珪在那里暗中阻礙；待我說動黃巾拿下宛城之后，又是他讓周公瑾入宛城，壞了我一番謀劃。使君可還記得當日我兄長所言？”
劉表點了點頭?！霸跄懿挥浀茫阈珠L子柔的言語我至今仍記得清清楚楚，以向陽為治所，南據(jù)江陵，北扼宛城，荊州八郡傳檄可定。”
“是啊，當初使君將兄長稱之為雍季之論，而今宛城得而復失，袁術日后提高警惕勢在必行。良機稍縱即逝，宛城怕是難有機會了?！必嵩絿@道。
劉表望向蔡瑁，眼神不善，失了宛城，苦心謀劃一朝落空固然可惜，但如今蔡瑁是否心向自己卻是急需弄清楚的，劉表需要蔡瑁給自己一個解釋。
看著劉表的表情，蔡瑁心中頗有些難受，宛城之敗僅僅是因為自己的緣故嗎，難道蒯異度就沒有絲毫責任？
想到這里，蔡瑁摘下腰間的印綬，放到劉表身前的案幾上，又摘下發(fā)冠，拆散頭發(fā)，涕淚橫流，就這樣站在劉表面前。
“使君，宛城之敗我雖然難逃此咎，但蔡公筆跡想來蒯異度也能辨出真?zhèn)?，陳叔至所言是否真實蒯異度也可一查便知，怎可說是我一人之責？瑁非一軍主帥，幾部各不統(tǒng)屬，各有私心，難道也是因為我之緣故方如此嗎？
因宛城之敗，致使使君懷疑我蔡家與孫堅有所來往，瑁無話可說，更無從辯解。只是我蔡家助使君拿下荊州七郡又是為何，家父欲將阿姐嫁于使君又是如何？瑁言盡于此，若使君覺得瑁所言皆是虛言，可將瑁革職查辦，瑁并無半點怨言。
只是孫堅來襲，就只能仰仗異度兄弟兩人為使君分憂了?！?p> 聽完蔡瑁的一番話語，劉表陷入了沉思。
蔡瑁的話聽著似乎也有些道理，蔡家如果真的與孫堅有勾結，也不會費勁心思讓蔡姍當自己的續(xù)弦。自己身為漢室宗親，身邊更是不缺女子。原來的夫人陳氏，是潁川陳家之女，算得上名門之后，育有三子一女，只是到了荊州不久便亡故了。自己這才想著再娶一女做續(xù)弦，蔡瑁的姐姐蔡姍就是一個不錯的人選。當然，這樁婚姻只是一樁政治上的聯(lián)姻，是他加強與蔡家關系的橋梁。
如果此時嚴懲蔡瑁，勢必會影響兩家的關系。而且……
劉表拿余光看向蒯越，在劉表心中，荊州地界三家鼎立是自己最好的選擇。只有蔡家和蒯家互相爭斗，自己才能在其中借力打力，左右逢源，州牧這個位置自己才能坐的舒服。蒯家勢大，自己想要迎娶蔡姍也有平衡兩家實力的因素在里面。這得失之間，自己需好好把握才是。
見劉表和蒯越都不說話，蔡瑁朝劉表施了一禮，轉身就朝堂外走去。
“德珪留步?！?p> 劉表起身攔住蔡瑁，又從案幾上拿起蔡瑁的印綬，塞到了他的手中。
“德珪，宛城之敗，罪雖不全在你，但罰你半年俸祿，官降一級，望你戴罪立功，你可心服？”
蔡瑁隱藏起眼中的留戀之色，將印綬推還給劉表。“瑁乃戴罪之身，使君念我薄有寸功，不愿取我性命，已對我是天大的恩典，我又怎能奢求更多呢？請使君為此印尋一德才兼?zhèn)渲税?。?p> 蒯越看著蔡瑁的表演，冷笑幾聲，正欲開口說話，被突然闖進議事廳的蒯良打斷了。
“使君，孫堅率兵三萬進逼襄陽，如今距襄陽還有一百余里?！闭f著，蒯良遞給了劉表一份軍報。
蒯越有些奇怪?！靶珠L，袁公路怎舍得放孫堅離開？”
“袁公路也不想，只是，由不得他不放……”劉表看完軍報，將孫堅離開的過程說與蔡瑁蒯越兩人。“德珪，如今正是危急之秋，望你為荊州考慮?！闭f著，又看向蒯越兄弟二人?！白尤幔惗?，孫堅兵鋒直逼襄陽，我等當如何應對？”
“兵來將擋，水來土掩，無他，唯戰(zhàn)而已！”蒯越斬釘截鐵的說道。
蔡瑁重新將印綬佩戴到腰間，皺著眉頭思考了一會兒，開口道：“使君，或許孫文臺來此只是為了借道回長沙？”
蒯越反唇相譏?！翱峙禄亻L沙或許是真，但假道伐虢確實錯不了！”
“蒯異度，如果孫文臺真是借道回長沙，我等妄動刀兵，豈不是與孫堅結仇？”
“笑話！”蒯越冷哼一聲，毫不客氣的反駁道?！皩O文臺號稱江東猛虎，人無傷虎意，虎有害人心，若孫文臺真行假道伐虢之計，使君基業(yè)豈不是白白拱手送與他人！更何況長沙非孫文臺之長沙，乃劉使君之長沙，我等怎能將一郡之地讓與他人，養(yǎng)虎為患非智者所為也！臥榻之畔豈容他人酣睡，更何況一虎哉！使君別忘了，傳國玉璽還在他手上呢！”
見蔡瑁還要說話，劉表擺了擺手?！爱惗人圆惶摚P榻之畔豈容他人酣睡。不管孫文臺是借道還是伐虢，都不免要做過一場再說。子柔，你親自去江夏走一趟，讓黃祖率兵來援。異度，德珪，你倆人與我率軍去會會那江東猛虎！”
劉表決心已下，蔡瑁也不好在說什么，只得朝劉表拱了拱手。“瑁只盼能全臣節(jié)，不負使君知遇之恩?！?