第十章 寧國(guó)公府（二）
寧國(guó)公府有三房。長(zhǎng)房寧國(guó)公方繼忠，一妻二妾，嫡庶子女若干。二房原鎮(zhèn)國(guó)將軍方繼信，夫婦雙亡，獨(dú)留一子。三房庶出方繼禮外放徐州知府，一妻一妾，目前嫡女庶子各一。三房雖未分家，但形如分家，故少有尋常府第的內(nèi)宅齷齪。
午膳后，方郗就在兄弟姐妹們憐憫的目光中，被寧國(guó)公提溜到書(shū)房。方郗坐在書(shū)案前的圈椅上半靠著，雙手交疊枕在腦后，微仰，冬日午后的陽(yáng)光透過(guò)半開(kāi)的回紋嵌玻璃格心木窗印在他的臉上，明明暗暗，顯得有些慵懶而神秘。寧國(guó)公頗為縱容地看著眼前沒(méi)啥坐樣的孩子，這個(gè)他親手從戰(zhàn)火中抱出，曾被太醫(yī)判定難以養(yǎng)活，幾番瀕死，費(fèi)盡全府心力才保全下來(lái)的孩子終長(zhǎng)成如今清雋疏朗模樣，欣慰中帶著幾分愧疚。假如，當(dāng)年能早些時(shí)日趕到，或許就能救下二弟的性命，他時(shí)常這么想著。
死者長(zhǎng)已矣，生者長(zhǎng)戚戚。有些痛，有些人，永遠(yuǎn)都忘不了。母親，自己，還有眼前的孩子。
向來(lái)嚴(yán)肅慣了溫情不了，遂問(wèn)道：“這些年都去了哪兒，看到什么，想到什么？”
方郗坐直身軀，回話說(shuō)：“我出京后往南走，最先到的是金州，可能是離長(zhǎng)安近，吏治比較清明，在那住了幾天后，繼續(xù)往南……”說(shuō)著說(shuō)著，他站起身，繞過(guò)寧國(guó)公，指在墻上的地圖說(shuō)“到汀州時(shí)，感覺(jué)稅負(fù)重了不少，百姓困苦了許多，尤其農(nóng)村鄉(xiāng)下，佃戶的租稅普遍六成，風(fēng)調(diào)雨順時(shí)尚且還能湊和過(guò)著，年景不好的時(shí)候，賣兒鬻女都難以存活……”
“越是往東南，越是偏遠(yuǎn)的地方，圈地情況就越重，稅糧捐賦就越多，各種奇奇怪怪，品目繁多……”
“南方的情況這么嚴(yán)重？”寧國(guó)公喃喃道：“朝廷怎么沒(méi)收消息？隆親王的封地可是在南方……”
“你繼續(xù)說(shuō)。”
“我通過(guò)安濟(jì)渠往西南方向走，先后在易安，陳化，代州呆了小段日子，西南的情況總體會(huì)比東南好一些，最后到了洛州，住了兩年?！狈桔诘貓D上畫(huà)了一圈：“這次回京，經(jīng)過(guò)連云山，發(fā)現(xiàn)一個(gè)很有趣的事情，就是這……”他在圖上點(diǎn)了點(diǎn)位置，重點(diǎn)且詳細(xì)地說(shuō)了連云九寨及金刀寨司徒南的行事風(fēng)格以及楊江當(dāng)夜的探查，自己的發(fā)現(xiàn)和奇怪感覺(jué)。
寧國(guó)公凝視著圖上連云山的地理位置若有所思，沉吟片刻，說(shuō)：“知道了，稍后就遣人去跟蹤追查。”
跟大伯匯報(bào)完自己的行程后，方郗有些好奇地問(wèn)道：“北魏和咱和親的那事朝廷定下了沒(méi)，是哪位皇子去聯(lián)姻呢？”
“你才剛回來(lái)，從哪知道這事的？”寧國(guó)公問(wèn)道。
“邸報(bào)啊，”方郗顯擺道：“在洛州時(shí)，我也?？篡?bào)的，可關(guān)心京城了！”
“從目前的情形來(lái)看，皇后所出的晉王勝算應(yīng)該是最大的?！?p> “老四？已成年的這幾個(gè)爺中他的年紀(jì)最小吧，老二秦王因沈懌哲的位置，皇上是不會(huì)也不想考慮到他，老三安王出身低，先天出局。但老大齊王不是也還沒(méi)娶正妃，論長(zhǎng)，他年紀(jì)最大，論實(shí)力，淑妃娘家的吏部尚書(shū)的實(shí)力也很強(qiáng)悍啊，怎么他會(huì)出局？”
“呵呵”寧國(guó)公聞言冷笑道：“前些日子，齊王被傳出與鎮(zhèn)北侯的嫡長(zhǎng)女清安郡主之間有來(lái)往，目前鎮(zhèn)北候府尚在沉默。估且不論此事真假，但皇上肯定會(huì)顧及自己姑姑京華大長(zhǎng)公主的想法?！?p> “也是，這位郡主可是大長(zhǎng)公主的唯一外孫女……”方郗輕笑：“呵，這個(gè)傳聞出現(xiàn)的可真是及時(shí)，可這也是太直白吧，明眼人一瞧便知是皇后的手筆。不過(guò)，老大真能娶到也不虧啊，皇上和大長(zhǎng)公主的關(guān)系可是不錯(cuò)?！?p> “皇后當(dāng)然不怕被人看出，說(shuō)不定長(zhǎng)公主府和鎮(zhèn)北候府還會(huì)在暗地里感謝她。”寧國(guó)公眼里閃過(guò)一絲精光，說(shuō)道。
“哈哈，也是，各娶所需，皆大歡喜！”
看著眼前神彩飛揚(yáng)的方郗，寧國(guó)公又是驕傲又是嘆息，這孩子對(duì)政治和時(shí)事都有著極高的敏銳度，甚至比他的兄長(zhǎng)更有想法?？墒腔奂氨貍?.....，他只希望孩子如其父母所愿，平安歡喜一生。惟愿孩兒愚且魯，無(wú)災(zāi)無(wú)難到公卿！
“過(guò)完年就十九了，關(guān)于自己的婚事你有什么想法？有心怡的姑娘沒(méi)？”寧國(guó)公嘴角揚(yáng)起，突然說(shuō)道。
這孩子身上有承襲自他父親的爵位，雖是降等閑職，但足夠清貴，加上寧國(guó)公府的勢(shì)力，足以配得上任何門(mén)第好人家的閨女。
“沒(méi)有，沒(méi)想法，不著急，二十歲之后再考慮?！狈桔^抵著唇微咳兩聲，感覺(jué)臉上有些發(fā)熱。
知道方郗臉嫩，寧國(guó)公也不多追問(wèn)，便轉(zhuǎn)了話題。一問(wèn)一答，大多是方郗在說(shuō)，伯侄倆在書(shū)房里呆了一個(gè)下午，惹得老太太都遣了好幾回人來(lái)打聽(tīng)，怕寧國(guó)公太嚴(yán)厲，委屈了她的寶貝孫子。