周師東征勝利后，王朝版圖發(fā)生了巨大變化。西周的勢(shì)力向東延伸到大海，向北到河北薊縣一帶，向南到淮河流域。大量的土地缺少新的領(lǐng)主，王室于是進(jìn)行了第二次大分封。
王室封周公長(zhǎng)子伯禽于奄，國(guó)號(hào)“魯”；封呂尚于浦姑故地，國(guó)號(hào)“齊”。齊魯成犄角之勢(shì)，鉗制著東夷諸國(guó)。
王室又封周公弟弟康叔于邶國(guó)西南，國(guó)號(hào)“衛(wèi)”（古代殷、衛(wèi)同義），并在衛(wèi)國(guó)部屬了六個(gè)師，史稱“衛(wèi)六師”；封曹叔振鐸于今山東定陶，國(guó)號(hào)“曹”；封召公的兒子于今北京西南，國(guó)號(hào)“燕”。
隨著西周勢(shì)力的進(jìn)一步擴(kuò)張，分封行動(dòng)持續(xù)不斷地進(jìn)行了很多年，春秋時(shí)期大多數(shù)活躍的國(guó)家都是在這段時(shí)間陸續(xù)出現(xiàn)的。
數(shù)年后，周成王滅唐（今山西翼城西），隨后將弟弟叔虞封于此地。叔虞在位初期沿用了唐的國(guó)號(hào)，后來(lái)改國(guó)號(hào)為“晉”。
隨著王朝勢(shì)力擴(kuò)大到江漢一帶，周人又開(kāi)始在那里尋找新的代言人。
文王有位老師叫鬻熊，是顓頊的后代，他生前沒(méi)有得封。成王探聽(tīng)到鬻熊的氏族聚集在丹陽(yáng)（今湖北秭歸）一帶，于是派出使者追封他們說(shuō)：“不谷感念你們先人鬻熊的功勞，特將你們封于丹陽(yáng)，國(guó)號(hào)為‘荊’（后稱為楚）。至此以后，替王室鎮(zhèn)守荒蠻，討伐不敬?！?p> 大禹死后葬在會(huì)稽山（今浙江紹興附近），當(dāng)年為大禹修建陵墓、守靈之人的后裔就定居于此，隨著時(shí)間的推移，人們便建立起國(guó)家。成王把對(duì)荊人說(shuō)的話又對(duì)他們啰嗦了一遍，封其國(guó)為“越”。
成王又從虞國(guó)公室指定一名公子封到姑蘇，國(guó)號(hào)為“吳”。不可否認(rèn)，吳國(guó)存在的意義就是為了阻止越國(guó)北擴(kuò)。
幾世之后，由于楚國(guó)公然與西周對(duì)抗，王室又在漢水以東冊(cè)封了幾個(gè)姬姓國(guó)家，用來(lái)扼制楚國(guó)。
總體來(lái)講，西周分封諸侯有兩種形式：
一是分封王族成員。僅文王的兒子們建立的國(guó)家就有十六個(gè)，其他姬姓貴族封國(guó)最少有六十多個(gè)，它們多分建于富庶之地和戰(zhàn)略要地；
二是招撫那些已經(jīng)存在的諸侯國(guó)，其中有些國(guó)家的歷史可以追述到夏代。對(duì)他們進(jìn)行重新賜封，比如楚、越、鄧、禹、鄫等。
受封的國(guó)家以“公、侯、伯、子、男”五等爵制為標(biāo)準(zhǔn)：公、侯國(guó)土方圓百里；伯、子、男五十里；小于五十里的不能獨(dú)立為國(guó)，必須依附大國(guó)存在，被稱為“附庸”。
西周封建的大公國(guó)有東西兩虢、虞國(guó)、宋國(guó)；侯伯有齊、魯、晉、衛(wèi)、陳等；子男有吳、楚、越、許等。