江南商會總舵陳府大院外。
陳家渡口。
一個白衣中年男子，約莫三十左右，須髯盡除，發(fā)髻穩(wěn)扎，一身衣袖飄飄，裙帶微擺，不染纖塵細(xì)雨，像個書生，可以看得出此人素喜潔凈。
值得一提的是，他和長發(fā)和他的眉毛都是白了的，沒有一絲青絲，和他人一樣，白得很干凈。
少年白加在他身上，看不出半點老態(tài)，到為他那張原本英氣的臉添了幾絲愁意。
他手里撐著一把油紙傘，從一艏大商船里面緩步上了渡頭。
陳府院外，幾個看門的小廝，將之迎進(jìn)門去。
內(nèi)院，一間立著錦繡雕花屏風(fēng)簡室。
室內(nèi)一張雕蘭附蝶紫檀古木小桌，兩把鑲玉流蘇綴玉輕椅子。
桌上一壺芳香馥郁的好酒，幾碟時下江南最好的小菜，醬肉香菇、雞丁腐竹、涼拌金針菜、一碟鹽焗花生米。
椅子上坐著兩個中年人把酒論交。
一人正是替未婚妻報了大仇的陳道風(fēng)，一人便是那白發(fā)中年人。
兩人早年因一同在常州古柳先生門下求學(xué)，漸成至交。
只是學(xué)成之后，陳道風(fēng)回家繼承祖業(yè)經(jīng)商，白發(fā)中年人則是因為機(jī)緣拜了一個江湖俠客為師，學(xué)武藝去了。
“陳兄今日雅興，竟然也喝起酒了，看來是事成了?！卑装l(fā)中年端起酒杯滿飲一口，笑道，“好酒，好酒?！?p> 陳道風(fēng)點了點頭，嘴角噙著一絲苦笑，“此事還多虧了阮兄指點，找了七層樓的人出馬?！?p> 白發(fā)中年人搖了搖頭，眉間微鎖，眼里流出不盡繾綣失落之意，回道：“只可惜七層樓的人只殺人，不找人。”
陳道風(fēng)安慰他道：“阮兄心寬，你的心上人尚在人世，只要心誠，定能尋得，總好過兄弟的心上人，死在了那賊禿驢之手了?！?p> 白發(fā)中年人聞言，“哎”的嘆了口氣，“不提，提之傷心，來喝酒、喝酒?！?p> 二人小酌了片刻之后。
陳道風(fēng)提及雇傭的殺手道：
“不瞞阮兄說，你給我推薦的這七層樓果然厲害，我手下門客之中不乏武學(xué)上的能手，全都不是空見那廝的對手，都是有去無回的。
倒是這七層樓的人一出手，只一個細(xì)雨的上午，便除了那寺里包庇的惡僧，最近還聽人說是一招致命，著實厲害的緊?！?p> 那白發(fā)中年人聞言，也是一驚，“哦，有這等事情？那空見可是華壇寺羅漢堂的長老！
華壇寺羅漢堂乃是華壇寺掌控武學(xué)典籍，抵御外敵的一個佛堂，加上空見練了摧骨掌這等陰毒的武功，何人出手能這么干凈利落？”
陳道風(fēng)見白發(fā)中年也是臉上驚訝之色盡顯，好奇道：“這七層樓殺手不都這般厲害嗎？阮兄何故這般驚訝？”
白發(fā)中年皺眉回道：“自然不是，那空見的武功再不濟(jì)，也不至于被人一招除命，不知接陳兄任務(wù)的可送了七殺令？”
陳道風(fēng)道：“送了?！?p> “那令上數(shù)字是何？殺手可報過姓名？”白發(fā)中年人繼續(xù)追問。
陳道風(fēng)道：
“那令如黑杏，正面是一個‘柒’字，反面是一個‘季’字，殺手喚作季如歌。
當(dāng)時他為我報了大仇，我還想買下他的令牌給月茹作陪葬之物，以慰藉她在天之靈，只是那人說什么也不肯賣令?！?p> 白發(fā)中年人聞言，一臉驚恐之意陡生，“虧得你還想要他的令牌，也算你命大啊。”
陳道風(fēng)見他面色惶恐，不知為何，問道：
“阮兄，此話怎講？”
白發(fā)中年人聞言，驚訝轉(zhuǎn)為驚嘆，道：
“我說這華壇寺死個老僧，怎么會引得四下召開除魔大會。原來七層樓接你任務(wù)是季如歌?！?p> 陳道風(fēng)聞言，好奇道：“季如歌是誰？怎么引得江湖上如此重視？”
白發(fā)中年人緩緩回道：
“陳兄，你聽我細(xì)細(xì)道來，這七層樓處在匈奴、鮮卑和中原三地交界之處，喚作慕云山。
乃是一個極亂之地，七層樓樓主之所以選這里作為根據(jù)地，便是這里是三不管地帶，七層樓勢力龐大，每年都向三國交納安地稅，邊境治安不定，轄官得財而安，因此慕云山受三地轄官維護(hù)，這使得七層樓在慕云山穩(wěn)居。
七層樓殺手眾多，卻不是一個特定的門派，許多殺手都只是雇傭關(guān)系，接不接任務(wù)都是他們自愿的。”
陳道風(fēng)聞言，疑惑問道：
“如此一說，這七層樓豈不是有名無實，一盤散沙？這樣的存在又怎么能穩(wěn)居慕云山，還名頭這么大？”
白發(fā)中年人笑著回道：
“這陳兄有所不知，七層樓招納的每一個殺手，都會和七層樓簽訂一個協(xié)議，一生免費為七層樓服務(wù)三次。
也就是說，只要七層樓樓主愿意，可以很短時間內(nèi)，召集齊全部殺手，為他免費殺人三次。
七層樓的殺手無數(shù)，而且高手眾多，免費出手三次，只怕這江湖上沒有一個大門派能扛得下來吧！
七層樓儼然一個矗立在慕云山上一個巨大的馬蜂窩，誰也不敢捅，也捅不得！”
陳道風(fēng)聞言，驚嘆回道：“原來如此。”
白發(fā)中年人繼續(xù)說道：
“七層樓只負(fù)責(zé)考教殺手級別，以及給出每一層樓的價碼和掛出任務(wù)。
殺手等級從‘壹’到‘柒’，任務(wù)級別也是從‘壹’到‘柒’，這邊是七層樓的名字由來。
接你任務(wù)人七殺令的數(shù)字是‘柒’，便是七層樓頂級殺手季如歌，你說他殺空見老僧，不是手到擒來嗎？”
陳道風(fēng)聞言，驚出一聲冷汗，“原來是七層樓的頂級殺手，難怪本事這么了得?！?p> 二人論及七層樓的事情，便已經(jīng)談話的聲音小了許多，生怕隔墻有耳，別人聽去了。
白發(fā)中年人贊賞道：“可不是嗎！我聽說那季如歌武功在江湖上不是一等一的，可那做殺手殺人的本事卻無人能及，神出鬼沒，行蹤難尋覓?！?p> 他說完再問陳道風(fēng)道：
“府里知道你請殺手殺空見的家丁們可都遣散了？”
陳道風(fēng)道：
“早已安排妥當(dāng)，凡是除了你、我，府里其他任何知道此事的家丁，我都已經(jīng)給錢讓他們離開江南去安家去了?！?p> 白發(fā)中年人回道：
“如此最好，買兇殺人，原本是見不得人的勾當(dāng)，只是七層樓的存在，是一個特列。
至此以后，陳兄口風(fēng)可得嚴(yán)謹(jǐn)了，若是論請殺手殺了空見一事暴露，招來禍?zhǔn)逻€不算厲害的。
只怕‘季如歌’三個字一從你嘴里說出去，江湖上不知多少高手要滅你滿門了，季如歌三年一出，這幾年來，在江湖上立下赫赫兇名，殺了各大門派不少高手。
他的仇家哪怕能從雇主口中知道季如歌半點消息，滅人滿門之事，也不是做不出來?！?p> 陳道風(fēng)惶恐道：“不敢多提，不敢多提，來！阮兄，飲了此杯，今日之后，你我便忘了此事?！?p> 白發(fā)中年人聞言，端起酒杯回敬道：“如此最好?！?p> 二人言罷，一飲而盡。
論及那白發(fā)中年人，此人姓阮，名輕愁，喚作白發(fā)書生。
早年和陳道風(fēng)求學(xué)之后，喜云游四海，過閑適安然的日子。
旅居在中原西南一個小縣之時，阮輕愁結(jié)識了自己的心上人。
二人相互愛慕，婚定之后不久，便值匈奴、鮮卑作亂，民不聊生，盜匪四起，心上人被一伙強(qiáng)人擄去，至今不知下落。
萬念俱灰之下，阮輕愁投河自盡，機(jī)緣巧合，被一名江湖劍客救下，傳授衣缽。
出師之后，劍法超群，阮輕愁卻志不在劍術(shù)之上，而是四海遨游，尋遍天下，誓要找出心上人的下落。
一晃將近十年的奔波，沒有找到心上人的下落。
他卻因思成疾，眉間常掛輕愁，憂郁之中，竟慢慢白了須發(fā)。
心上人沒找到，卻因為游歷江湖打聽盛廣，對江湖上的事情聽聞極多，成了江湖百曉，人送外號白發(fā)書生。
陳府門外。
陳道風(fēng)雇了一輛上等馬車轎子，送白發(fā)書生阮輕愁離開。
“阮兄，你真的要去華壇寺？”
阮輕愁撩開車簾子，踩著轎板，進(jìn)了轎子，轉(zhuǎn)身對著陳道風(fēng)道：
“自然得去瞧瞧去。湊了熱鬧，我得去匈奴游歷游歷了，這中原大江南北都尋遍無果，或許我妻司小易的消息不在中原?！?p> 他說完，想到自己妻子司小易如花笑顏在心，輕愁再上眉梢，他原本持著一顆云游四海的心，在遇到小易之時，便生了安定之意，誓要二人長相廝守，過南畝置田、男耕女織的安穩(wěn)日子，卻不料天意難測，造化弄人，反倒比成婚之前，更加顛沛流離，四海為家了。
他輕嘆了口氣，抱拳對陳道風(fēng)道：“陳兄，只怕這一別，又是數(shù)年，不知何時才能回江南和你把酒言歡了，望自保重?！?p> 陳道風(fēng)抱拳回禮，祝愿道：“但愿再見之時，阮兄能帶著嫂子一起回江南。保重！”
拜別之后，阮輕愁合上轎簾。
一輛馬車踩著青石板，沿著陳家巷子北赴華壇寺而去。
街柳映青，午時的雨依舊柔細(xì)，滿城風(fēng)雨在這里偏偏最似輕愁若許。
作為江湖百曉的阮輕愁，在轎子里面緩緩想起這幾年，這個名動江湖的七層樓第一殺手，季如歌接下的所有任務(wù)，江湖盛傳無一不是酬金過萬兩。
他似乎也覺著：這個七層樓的第一殺手，似乎很窮，很缺錢。
......