楚王好細(xì)腰，宮中多餓死。城中好高髻，四方高一尺。
神與不神，個(gè)人自有計(jì)較。只天子金口，自成百姓玉律。梁國(guó)的風(fēng)在京城與西北之間往來(lái)如梭，年年歲歲帶動(dòng)著那些碎語(yǔ)閑言，翻滾聚集，終成遮天蔽日之勢(shì)。
傳“薛家小兒兩歲執(zhí)劍，三歲勒馬”。
平安二城已經(jīng)有好幾代人的光陰，唯這幾年名副其實(shí)，太平安寧。秋末初冬，牛羊兔子都囤了秋膘，肥成油汪汪的一團(tuán)。薛弋寒年節(jié)里須回京述職，早早就得備著各類文書，后頭院子里還藏著個(gè)薛璃需要天天瞧著，他大多數(shù)時(shí)候確實(shí)顧不上薛凌。
原該有個(gè)乳娘看著，只年歲稍大，和薛璃的身份就不好混淆，薛弋寒怕漏了什么破綻，就將人辭了去，只讓老李頭看著點(diǎn)薛凌。日常住處都是自家人，倒無(wú)需防著有什么亂子。
偏魯文安閑不住，一等到薛凌能跑能跳，早早將人扛上了馬背，一去就是幾十里，回來(lái)講的天花亂墜，一句“親眼所見”將所有的玄乎其玄來(lái)了個(gè)蓋棺定論。
大概是所有的人都明白，梁胡不可能永遠(yuǎn)無(wú)戰(zhàn)，于是他們寧愿相信梁國(guó)有一位將軍能戰(zhàn)無(wú)不勝。平城里本就縱著薛凌，三五幾句質(zhì)疑都成了逗薛凌著急的玩笑。
薛弋寒是否明白魏崇意欲何為，無(wú)人得知。只他慣有的淡然，既未承認(rèn)過(guò)，也并未反駁。不過(guò)從旁人角度看來(lái)，他這樣子也無(wú)可厚非，承認(rèn)了顯的驕矜，不承認(rèn)，又讓人覺(jué)得是在自謙。
且薛家的小東西，本來(lái)也養(yǎng)的不差。和薛璃一對(duì)比，薛凌無(wú)論學(xué)什么都來(lái)的又快又好，性子也堅(jiān)毅。就算現(xiàn)在是個(gè)黃毛小兒，總有一天要頂天立地的。所以稍微夸大其詞，好像并不是什么大事。
但如果魏崇對(duì)過(guò)往了若指掌，薛老爺子臨死之前必然也交代過(guò)真相，就算薛弋寒分不清魏崇故意抬高薛凌是想借悠悠眾口逼他，還是出于多年情誼高看薛凌一眼，他必然都是明白自己應(yīng)該做什么的。
只是，薛弋寒沒(méi)娶天家貴胄，已可見端倪，又遑論后來(lái)之事。這其中或許還有柳玉柔之死太過(guò)悲戚的原因。反正魏崇一日沒(méi)有明示，薛弋寒便一日沒(méi)有送薛凌回京的打算。
這些縱橫權(quán)術(shù)，本就不曾擺到過(guò)明面上。兒子養(yǎng)在老子身邊又屬天經(jīng)地義，那些講究忠孝仁義的翰林謀臣總不能站出來(lái)參一本說(shuō)薛家有反心。
幾朝先帝皆是行孔孟之道，尊堯舜之行。將子為質(zhì)這件事一說(shuō)出來(lái)，倒和薛凌心之所向的結(jié)果不謀而合，皆是“刨了魏塱祖墳”。魏崇顯然是沒(méi)這個(gè)打算，何況梁國(guó)現(xiàn)在還是一匹油光水滑的錦緞，他只需要薛弋寒添添花就已足夠。
終究皇帝與薛家，是幾百年的君臣典范，現(xiàn)今仍是朝堂楷模。
那點(diǎn)子處心積慮培養(yǎng)出來(lái)的情誼，還是派上了些許用場(chǎng)?？v魏崇常有生疑，但并未到置薛家于死地的地步。他想著只要薛弋寒這位把兄弟能有個(gè)微末交代，確保魏家皇權(quán)萬(wàn)萬(wàn)年，要不要薛凌回京，也并不是那么緊要。
試探來(lái)的簡(jiǎn)單而直接，薛弋寒述職之后留宮中夜宴。當(dāng)時(shí)場(chǎng)面和以往君臣同樂(lè)沒(méi)什么不同，觥籌交錯(cuò)歌舞升平后，魏崇開懷胡人已三年未有動(dòng)靜。宴上推杯換盞者，并無(wú)誰(shuí)跟薛弋寒出過(guò)兵。然那場(chǎng)戰(zhàn)事重提，繪聲繪色者眾，皆如親歷。
情到深處，魏崇伸指：“黎民萬(wàn)千，皆仰仗弋寒一人?！?p> 門外雪下的紛紛揚(yáng)揚(yáng)，薛弋寒熏熏然喊“固衡胡言，要被老師罰的。為人臣子，君王耳目手足爾，耳目手足安有自得其道？故而恭敬以順，聽從而敏。黎民仰仗的，哪里就是臣了，分明是臣聽從的君，固衡莫不是在自驕?！?p> 四座嘩然，薛弋寒說(shuō)的是臣道，喊的卻是皇帝小字。魏崇已登基為帝，便是薛弋寒與他幼來(lái)玩鬧時(shí)這般叫過(guò)，這等場(chǎng)合已是大有逾矩。太傅老頭本人亦是座上賓，反應(yīng)比誰(shuí)都快，摔了杯子喊：“前幾句也一并念了吧?！?p> 薛弋寒起身一抖衣襟，跪倒在地：“臣逾矩。”
“不恤君之榮辱，不恤國(guó)之臧否?！?p> 薛弋寒沒(méi)答，卻是魏崇正聲接了話，別有意味看了兩眼跪著的薛弋寒，沒(méi)有喊他起來(lái)。
君心不可測(cè)，屋內(nèi)一片死寂?；实叟c薛家，就算生了嫌隙，也不能借著這點(diǎn)微末小事發(fā)揮。先帝在位時(shí)間也算長(zhǎng)，故而魏崇與薛弋寒的年少時(shí)光拉的頗久。如果才為君兩三載就翻臉無(wú)情，總是有點(diǎn)古怪。
一群人都是大浪淘盡之后剩下來(lái)的風(fēng)流人物，什么場(chǎng)面沒(méi)見過(guò)。沒(méi)有把握的事，多說(shuō)多錯(cuò)，少說(shuō)少錯(cuò)，躲的一時(shí)是一時(shí)。
好在尷尬并沒(méi)持續(xù)太長(zhǎng)，魏崇板著的臉突而放開，哈哈大笑，指著薛弋寒喊得歡快：“偷合茍容，以持祿養(yǎng)交而已耳，謂之國(guó)賊”。又轉(zhuǎn)向太傅道：“我替弋寒背過(guò)了，老師饒了了他罷。”
江閎記得當(dāng)晚珍饈玉盤，那時(shí)他還沒(méi)冠上國(guó)公的名頭，關(guān)于皇室與薛家的廊腰檐牙更是無(wú)從得知。若人人都瞧的出來(lái)里頭齷齪，那多年的“手足情深”實(shí)在是白演了。
也未必就是演，憑什么不能是真的呢。不管老虎是出去什么心態(tài)將那個(gè)娃叼了回去，又有誰(shuí)能斷言，長(zhǎng)大之后，老虎與孩子之間的情誼是假的。
人血俱是一腔溫?zé)幔晟倌?，同窗共讀，連喜好都著人特意引導(dǎo)著，如果什么也生不出來(lái)，何苦費(fèi)這么多心思。
江閎是被一張大餅生生砸醒的。夜宴大半年之后，某日散朝，魏崇將他召入書房，笑說(shuō)魏熠年歲見長(zhǎng)，開蒙已久，該正經(jīng)著入學(xué)了，問(wèn)江閎可愿讓家中長(zhǎng)子江玉楓伴讀。
江閎且喜且驚，喜的是這等好事居然落他頭上，驚的是魏崇的態(tài)度全然一本正經(jīng)，是切切實(shí)實(shí)的在問(wèn)他愿不愿意，而不是那種委婉的命令我要你家兒子伴讀。
他知魏崇一直恭儉從諫，但并非毫無(wú)主見，日常也是君威甚重。且伴讀這事，算皇恩浩蕩，怎么也輪不到問(wèn)他一介臣子愿不愿意。只當(dāng)時(shí)境況，沒(méi)時(shí)間給他細(xì)想。便是有，他也未必就會(huì)選其他的。
“臣，何德....”