國(guó)公府的花宴定在除夕前半月里，穆笙當(dāng)真是百忙之中艱難抽身，當(dāng)日起了個(gè)大早，梳洗打扮臨走又不放心，詳細(xì)安排了府里的除夕的事務(wù)準(zhǔn)備后，才一步三回頭的上了馬車，果然抵達(dá)國(guó)公府時(shí)險(xiǎn)些就遲了。
季國(guó)公季還年，人已近花甲，心卻好似在少年，前年春天才死了原配夫人，才不過(guò)三月就將花信年華的新夫人抬進(jìn)了門，新夫人生的貌美如花，遠(yuǎn)近聞名，這相差三十多年老夫少妻可謂轟動(dòng)一時(shí)，就連以往還在深院里的穆笙都有所耳聞。
只是沒(méi)料到今日她居然會(huì)受邀進(jìn)府，見著這傳聞里的國(guó)公夫人！
國(guó)公府邸是逾百年的老宅子，據(jù)說(shuō)是祖上傳下來(lái)的，雖說(shuō)比不上新建的辰王府的精致奢華，地勢(shì)絕佳。但它占地極寬，從里到外都是古色古香，別有一番滋味。
穆笙下了馬車由嬤嬤引著一路深入，越覺(jué)得景色合心意，當(dāng)真是院深林更茂，居然還有不少外頭難得一見的古樹。
這院子極大，從大門口進(jìn)來(lái)需得穿過(guò)一條曲折的花園小道，到正廳后還得過(guò)橋才到內(nèi)院的差廳，穆笙到時(shí)果然早已經(jīng)有不少人等著了。
此次賞花邀的是女眷，所以還有不少帶著家中姑娘同來(lái)的，稀稀落落站了一屋子。
內(nèi)侍通報(bào)辰王妃到了，一眾人皆是齊刷刷的過(guò)來(lái)行禮，里頭還有幾位相熟的，連衡王妃都已經(jīng)在了。
聞聲人群里擠出來(lái)一人，頂一張十分艷麗的臉，著一身奪目的紅衣上頭繡著些鶯啊燕的，好不醒目。
“妾身見過(guò)王妃”
一開口果然更是妖嬈婉轉(zhuǎn)，想必這就是艷名在外的國(guó)公夫人了。
穆笙卸下披風(fēng)，客氣道，“夫人免禮”
“人都齊了，可就等您了呢”
穆笙：“勞大家久等了”
季夫人：“王妃上座，先用些茶水點(diǎn)心，林子在后院還要些腳程呢”
說(shuō)著將穆笙引進(jìn)屋內(nèi)，便著手安排去了，一旁的衡王妃此時(shí)才過(guò)來(lái)同穆笙招呼。
“怎么來(lái)得這樣遲？”
穆笙同她行了禮，嘆到：“年底事多，抽不開身啊”
衡王妃攜了她的手往里走，笑罵道：“怎得旁人都抽得開呢？”
穆笙無(wú)言辯解只是笑。
衡王妃：“你呀，事事都要自個(gè)兒操心，可不得累死了”
“是，嫂嫂教導(dǎo)得是”
一會(huì)閑話的功夫國(guó)公夫人便已經(jīng)準(zhǔn)備好了，領(lǐng)著一行人出了門，浩浩蕩蕩的往后園里去。
國(guó)公府果真是大走了約摸一刻鐘才出來(lái)了屋舍，能看見稀稀疏疏的臘梅樹，開著點(diǎn)點(diǎn)黃花。
國(guó)公夫人解釋道：“梅林還在里頭呢，大家里邊請(qǐng)！”
果然再往前幾百米闖入眼簾的便是浩大的花海和撲面而來(lái)的冷香，一眼望出去根本看不到盡頭，此時(shí)花開得正盛，的確是美不勝收！
四面都是一片真真假假的贊美之聲，林中交錯(cuò)著許多青石板小路，人群便不再像剛才一樣聚集在一起，而是分散在各條路上，人與人之間還隔著樹，也沒(méi)有先前那么拘謹(jǐn)了，各自同相熟的夫人小姐閑逛閑話。
穆笙自然是同衡王妃一起。二人并肩走著，邊走邊輕聲交談，丹易同衡王妃的侍女只默默的跟在后頭。
衡王妃一路興趣缺缺，附在穆笙耳邊輕聲道，
“這林子都不知賞過(guò)多少回了，什么花也該看膩了”
“我頭回來(lái)，嫂嫂就當(dāng)是陪我了”
衡王妃環(huán)顧四周確定沒(méi)人后耳語(yǔ)道，
“你那么聰明難道看不出來(lái)？說(shuō)什么賞花不過(guò)都是托詞，真正的好戲還在后頭呢”
見穆笙一臉是笑非笑的點(diǎn)頭，她才反應(yīng)過(guò)來(lái)，假怒的去拍她的手，
“你果真早就猜到了”
“聽說(shuō)國(guó)公府上有兩位公子，都到了成家的年紀(jì)了，這季夫人雖說(shuō)是后母，倒是格外有心”
穆笙一邊賞景一邊閑話，
“你我二人眼下又有沒(méi)待嫁的姑娘，不過(guò)是來(lái)作陪好掩人耳目，嫂嫂就莫管其他好好陪我賞花吧，想必她們也沒(méi)空招呼我們了”
衡王妃也覺(jué)得她這話頗有幾分道理，二人相視一笑默契的加快了腳步，甩開眾人往林深處走去。
林中的青石板小路縱橫交錯(cuò)，她們主仆四人在里頭足足逛了一刻鐘，突然隱隱錯(cuò)錯(cuò)看見遠(yuǎn)處有人，一開始只以為是花農(nóng)或護(hù)院，并沒(méi)有理會(huì)正打算繞開，剛走幾步卻聽見了爭(zhēng)吵聲。
雖然聽不見吵的是什么，但那聲音又尖又脆明顯是個(gè)年輕女子，穆笙正欲上前看看
“別！”
衡王妃伸手將她拉了回來(lái)，
“旁人家的事你我當(dāng)作壁上觀，不好插手的”
穆笙原本就不是愛(ài)管閑事的人，點(diǎn)了點(diǎn)頭便退了回來(lái)，轉(zhuǎn)身跟著衡王妃拐上了另一條路，可剛走出兩步一個(gè)男人的聲音又從那邊傳過(guò)來(lái)，
極大聲的喊了一聲，
“郡主”
這聲音穆笙聽過(guò)，很耳熟一時(shí)卻又想不起來(lái)，衡王妃明顯也聽清了，疑惑的回過(guò)頭，
“郡主？方永寧？”
穆笙轉(zhuǎn)身就往那邊走，“應(yīng)該是，我去看看”
“不是說(shuō)好不插手嗎？”
衡王妃再次伸手欲拽她，卻因?yàn)樗叩奶熳チ藗€(gè)空。
“她是王爺?shù)膸熋茫谖宜悴坏门匀恕蹦麦项^也不回的答到。
衡王妃嘆了口氣，沒(méi)辦法只得跟上去。
穆笙去的時(shí)候看見的便是這樣一幅場(chǎng)景，方永寧環(huán)抱著雙手一臉怒氣的瞪著眼前的男子，那男子穆笙果真認(rèn)識(shí)，正是前些日子才見過(guò)的沈家大公子，沈毅！
他二人如今正在風(fēng)口浪尖，多少雙眼睛望著，都盼著能出些閑話來(lái)解悶，他們應(yīng)當(dāng)是躲都來(lái)不及，又怎么會(huì)在此獨(dú)處呢？
沈毅一臉堆著笑，攔在她面前，方永寧往左他便跟著往左，她往右他也一樣挪過(guò)來(lái)，始終擋在她面前，也不知道僵持了多久。
方永寧側(cè)對(duì)著穆笙過(guò)來(lái)的方向，一眼便看到正往這來(lái)的她，喜出望外的招呼，
“唉！……”
正糾結(jié)該如何叫她什么的時(shí)候又看見了跟在后頭的衡王妃，忙改口道。
“二嫂嫂”
聽到動(dòng)靜的沈毅被眼前的景象驚到了，慌張的四處張望的一圈，好像在找什么東西，半晌才回過(guò)神忙半蹲下行禮，
“屬下沈毅參見二位娘娘”
就在他行禮這個(gè)空擋方永寧忙繞過(guò)他，幾步跑到穆笙與衡王妃這邊。
穆笙：“沈隊(duì)長(zhǎng)快免禮”
衡王妃：“永寧，你怎么在這兒？”
一看他二人皆是無(wú)言，方永寧一臉怒氣，沈毅則是一臉的難以啟齒。
此時(shí)自然任誰(shuí)都能看懂這是怎么一回事，所以場(chǎng)面分外尷尬。
靜默半晌穆笙解圍道：“聽說(shuō)這林子當(dāng)中置了茶廳，逛了這么久想必都累了，不如咱們過(guò)去歇歇，也喝些熱茶驅(qū)驅(qū)寒氣”
衡王妃與方永寧自然附和
穆笙：“沈隊(duì)長(zhǎng)可同我們一道嗎？”
沈毅也不傻見此場(chǎng)景，忙表示自己還有其他事，不便同行婉言拒絕了，隨后道了別閃進(jìn)了梅林深處。
他剛走身后便浩浩蕩蕩趕來(lái)一幫人，正是剛才被穆笙和衡王妃甩在身后的季夫人等人，
還在遠(yuǎn)處便能聽著她的聲音，
“老遠(yuǎn)便聽著這邊有聲響，怎么了這是？”
衡王妃同穆笙眼神相接，各自笑了笑，原來(lái)剛才沈隊(duì)長(zhǎng)在找的是她們，可惜她緊趕慢趕還是來(lái)得遲了。
她一臉堆滿了笑，直往這邊來(lái)，可方永寧并不買她的賬，劈頭蓋臉便開罵，
“你別以為我不知道你安的什么心，我就說(shuō)平白無(wú)故非要我來(lái)看什么破花，我還不知道你什么時(shí)候跟沈府走得這么近了”
季夫人想必早料到有這一遭，聽她一通罵臉色都沒(méi)變一變，依舊笑著迎上來(lái)。
“郡主這是哪里話，今日花宴我可是正正經(jīng)經(jīng)下拜貼的，遍京城的太太小姐都知道，我能安什么心，當(dāng)然是一片好心?。 ?p> 她面上帶幾分委屈，向眾人解釋道：“郡主今日來(lái)得最早，她性子又急不愿等，我便讓她先進(jìn)園子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)解悶兒，怎么到頭來(lái)還落得我的不是了？”
方永寧：“你……你……”
季夫人：“我看郡主來(lái)時(shí)心情不錯(cuò)，可是在園子里碰見什么不開心的事了？還是遇見什么人了？”
方永寧：“你少在這兒裝蒜，人難道不是你放進(jìn)來(lái)的？”
季夫人：“哦？今日進(jìn)園子的人多，郡主說(shuō)的是誰(shuí)？”
方永寧：“當(dāng)然是……”
穆笙：“這二位就是國(guó)公府上的二位公子吧？”
穆笙突然開口，這話說(shuō)得不合時(shí)宜，更是直接打斷了方永寧的話，原本興致勃勃看戲的眾人皆是一臉茫然。
連方永寧都愣住了，沈毅二字被堵在嘴里，氣不打一處來(lái)。
“你干嘛突然打斷我說(shuō)話？”
衡王妃適時(shí)伸手拉了她一下，總算是讓她閉了嘴。
季夫人雖然一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)這個(gè)轉(zhuǎn)折的意義，但辰王妃既然問(wèn)了，她當(dāng)然不能不答，忙將身側(cè)的二人推至跟前介紹道
“正是正是，您說(shuō)巧是不巧，正將他哥倆碰上了”
“快快快，快見過(guò)辰王妃，衡王妃娘娘”
那二位公子倒十分乖巧，恭恭敬敬的上前行禮，
“季合見過(guò)辰王妃，衡王妃”
“季元見過(guò)辰王妃，衡王妃”
衡王妃：“二位公子不必客氣，快快起來(lái)”
季夫人：“我們正說(shuō)著話呢，聽見這么有聲音，聽著像是個(gè)男子……便趕過(guò)來(lái)邊看”
穆笙：“今日是巧，的確遇上個(gè)熟人”
季夫人這是頭一回見穆笙，一貫倒是聽說(shuō)是個(gè)好相與的，只是到底沒(méi)處過(guò)，還是有些拿不準(zhǔn)，再加上她此時(shí)橫插一腳實(shí)在讓人有些摸不清脾性，她也不敢擅自多說(shuō)，只訕訕笑道。
“是嗎，那可真是巧，是何人啊？”
穆笙卻偏偏不答，笑瞇瞇的追問(wèn)：“夫人猜一猜，應(yīng)當(dāng)是同二位公子相熟的”
他們?nèi)私允敲婷嫦嘤U，沒(méi)人接話，穆笙又笑道：“也不是別人，是沈國(guó)舅府的大公子，”
此話一出一眾看戲的頓時(shí)熱鬧起來(lái)，竊竊之聲一片，方永寧臉色鐵青，要不是衡王妃一直拉著她，她只怕要沖出來(lái)撕爛這些人的嘴了。
穆并不理會(huì)旁人接著道：“不知他何時(shí)來(lái)的，想來(lái)應(yīng)當(dāng)是二位公子邀來(lái)的”
今日女眷聚會(huì)，平白無(wú)故邀個(gè)外男進(jìn)來(lái)，季夫人也自知理虧，忙點(diǎn)頭稱是。
穆笙假模假樣惋惜道：“可惜話都沒(méi)說(shuō)上兩句話，便急著走了，應(yīng)當(dāng)是尋二位公子去了”
這樣一說(shuō)便有好事的坐不住了，反問(wèn)道：“那郡主剛才也同沈公子一起嗎？”
方永寧搶道：“關(guān)你什么事……”
穆笙：“郡主自然也見著了，只是沈公子實(shí)在走得急，沒(méi)說(shuō)上什么話”
這話的意思就是，見了又怎樣，這么多人都見了，既然不是獨(dú)處旁人也抓不著什么把柄。
又對(duì)一臉好事落空的季夫人道：“夫人趕緊派人去尋一尋，這林子這么大，萬(wàn)一走丟了可怎么好”
季夫人還沒(méi)回話，已經(jīng)有人幫著她解釋了：“娘娘不必?fù)?dān)心，這園子咱們是來(lái)慣了的，丟不了，您頭回來(lái)想必是覺(jué)得大了些”
方永寧總算尋這開口的機(jī)會(huì)：“你這話什么意思，你常來(lái)了不起啊，一個(gè)破園子有什么好稀罕的”
穆笙哭笑不得，這人不過(guò)挺隱晦的酸自己兩句，旁人還不一定聽得懂，她倒好這樣一爭(zhēng)，是人都知道這是在嘲笑自己沒(méi)見過(guò)世面了，一時(shí)有些無(wú)奈不知做何表情！
那婦人被她的耿直懟得啞口無(wú)言，不敢接話灰溜溜躲進(jìn)人群后去了。
季夫人看場(chǎng)面不對(duì)，急著上來(lái)打圓場(chǎng)：“郡主消消氣，有話好說(shuō)有話好說(shuō)”
“大家走了這半日想必都累了，前面就是茶廳，不如咱們過(guò)去歇歇喝杯熱茶吧”
又詢問(wèn)穆笙：“娘娘覺(jué)得如何？”
穆笙：“走吧，林子里待久了屬實(shí)有些冷”
衡王妃也附和，眾人自然也無(wú)異議，只得跟著走，一開始方永寧還擰著不愿意動(dòng)，衡王妃拉她幾次都沒(méi)拉動(dòng)。
正為難時(shí)，只見穆笙路過(guò)她身旁，在她耳邊低語(yǔ)了一句，她竟然就當(dāng)真老老實(shí)實(shí)的跟著走了，一路上竟也沒(méi)有再鬧，眾人都頗為驚奇。
季夫人領(lǐng)著一眾人，輕車熟路的繞過(guò)七拐八彎的小路，進(jìn)了梅園正當(dāng)中的暖閣。
暖閣四下封閉只四角留了兩個(gè)換氣的孔，依次擺放了碳火取暖，里頭還整整齊齊安排了坐席，上頭鋪著軟墊，見人進(jìn)來(lái)丫鬟們忙一一添上熱茶。
季夫人殷勤的將兩位王妃并一位郡主請(qǐng)到上座，又吩咐下人將秋日里存下來(lái)的新鮮水果端上來(lái)，一一照顧周到了才自己落座，兩位公子也在她身旁坐下來(lái)，完全沒(méi)有要走的意思。
穆笙捏起一顆新鮮葡萄細(xì)細(xì)剝了皮放進(jìn)嘴里，慢慢嚼著，然后不經(jīng)意的斜身向自己右手邊的郡主靠過(guò)去，私語(yǔ)道。
“接下來(lái)好戲便要開場(chǎng)了”
方永寧：“切，這能有什么好戲可看”
穆笙：“等等便知道了”
穆笙：“對(duì)了，提醒郡主一句，看便看，莫開口，小心惹火上身”
方永寧不以為然，翻了個(gè)白眼不屑道：“神神叨叨的，你要是敢騙我，我跟你沒(méi)完”
穆笙沒(méi)將她的威脅放在眼里，也沒(méi)再接她的話，只緩緩將身子收回來(lái)，然后半倚在軟墊的靠背上，捻了一小把瓜子，十足十的做好了看戲的準(zhǔn)備。