庫克和克里斯兄弟猶豫著上了爵士的馬車，三人都有些放不開手腳。因為連夜下山奔波，再加上幾乎趴在灌木中隱蔽身形，三人身上不但臟亂，還散發(fā)著一股臭氣。
一個侍女忍不住扇了扇鼻子，更讓三人羞愧難當。馬車內(nèi)比外飾更加奢華，兩排足夠成年人躺下的座位上是滿鋪的紅色毛毯，每排放置三到四個毛皮墊子，作為中間是一個小型圓桌，圓桌上放置銀質(zhì)餐具和燭臺，一些制作精美的糕點水果擺放其上，桌布是一張方形絲綢。這種庫克等人從未見過的細膩布料上散落水果漬和餅干屑，讓人忍不住心疼。
只有艾文爵士不動聲色，在三人上車后熱情請三人坐下，面上沒有絲毫不適。這份風度和從容更進一步打消三人內(nèi)心的懷疑，小心翼翼在座位最外邊坐下。庫克開始和爵士講述之前商隊的所作所為。
幾個美貌侍女依次上車端上茶杯和甜品，眼光嫵媚，端茶倒水過程中誘人的身體時不時與年輕人觸碰，侍女裝下雪白細膩的肌膚時隱時現(xiàn)，讓三個年輕人血脈賁張。
庫克被眼前場景刺激的心猿意馬，但終歸沒忘記正事，講述還算完整，期間對唐牧的蔑視和敵意毫不掩飾。爵士安靜聆聽，沒有打斷，時而皺眉時而思索。這份認真讓庫克忍不住好感頓生。
“爵士大人，唐牧說貴族們再來肯定是要來攻占村莊，甚至會屠殺，我看您的隊伍也有一百人，雖然似乎戰(zhàn)士并不多，但我能問下你們是要上山做什么么？”庫克講述完，看爵士神情似乎并沒有包庇自己人的意思，迫不及待追問。
“威爾遜之前有派人向我匯報，說奔寧有我急需的一種藥材，就是苦樹。我這一趟上山就是希望能和貴村合作，一起開發(fā)這種藥材。雖然這么說并不矜持，但作為諾森伯蘭家族的人，我并不缺錢，相信我們可以成為朋友，達成互利互惠的關(guān)系?！本羰康脑捳Z很直白，但結(jié)合他所展露的財富地位，卻讓人不得不信。
庫克猶豫了，他知道苦果的事，唐牧已經(jīng)說過。如果這種東西真的很值錢，那或許反而是是村莊的一個機會。村子常年避世，雖然老人們都已習慣，但年輕人早就積累了不滿。一些更激進的年輕人已經(jīng)下山發(fā)展，因為村莊規(guī)矩，再沒回來。
沒敢離開的年輕人則迫于規(guī)矩，渴望的同時又恐懼。
改變，然后利用山下的人獲取財富！這個想法在庫克內(nèi)心反復回蕩，在艾文的話語中，女人和財富刺激下，唐牧的告誡早已拋之腦后。
但好在庫克還保留了一絲理智，他謹慎的看向爵士，提出最后一個問題?！拔抑郎仙降穆?，但是我們只是個小村子，不希望有太多您的侍衛(wèi)和戰(zhàn)士一起。能讓一些人離開，或者把武器留下來么？”
“哈哈，沒問題，我會讓一半的侍衛(wèi)解下武器讓一隊人帶回去，只留下二十人。”艾文爵士聽到，禮貌微笑。
這簡直是再完美不過的辦法！爵士內(nèi)心忍不住得意，明面上的戰(zhàn)士不過四十人，武器都藏在其他三輛馬車內(nèi)，庫克的辦法正中下懷。
果斷同意，艾文和庫克，各懷心思的兩人，重重握手。
沒有繼續(xù)招待，艾文禮貌請庫克等人在營地中稍作休息，等待正午正式一起上山。并招來助手讓其帶著庫克等人一起安排解除二十名侍衛(wèi)武裝事宜。
這樣的安排合情合理，助手彬彬有禮，讓幾人心生好感。整個隊伍的站位無聲間發(fā)生了不少變化，已經(jīng)暴露武裝的四十來人，以及廚子，仆人和侍女等組成第一個圈，和庫克等人一起休息。其余雇傭兵和身穿便服的諾森伯蘭領(lǐng)士兵則在外側(cè)。
與廚師同在一輛馬車內(nèi)的威爾遜眼看著這些變化，深深看了眼助手。僅憑布置，他就看出了很多，這是他曾經(jīng)的位置。但現(xiàn)在已經(jīng)有人替代了，并且做得很好。他同樣認出了庫克，甚至，記憶力超群的他記得更多，克里斯兩兄弟也有些印象。
爵士的做法和他明顯不同，威爾遜已經(jīng)有了些許判斷。但與此同時，一種深刻的不詳預(yù)感同時浮現(xiàn)。暫時想不到更多，威爾遜回過頭討好的看向身旁廚子，發(fā)揮他僅剩的交際能力。
很快時間就到中午，爵士的隊伍已經(jīng)整理妥當。在庫克的帶領(lǐng)下，上百人浩浩蕩蕩開始前行。作為獵人老庫克的兒子，雖然沒有出過山脈，但熟悉不少進山的小路。按照計算，哪怕有四輛馬車拖累，快的話隊伍仍舊能在三天內(nèi)進入村莊。
憧憬著帶爵士與村莊合作后收獲的威望和財富，和唐牧到時的表情，庫克腳步又快了幾分。
...
因為庫克已經(jīng)失蹤一天一夜，老庫克得知兒子失蹤的消息，立刻焦急下山。失去了老庫克的威望，村莊獵人隊頓時顯得有些散亂。
唐牧幾次接手指揮后，有了些改善，但因為小庫克的緣故，獵人們與唐牧關(guān)系大多冷淡。村民的搬離進度頓時慢下來。
唐牧也沒有太好的辦法，只能和勞拉兩人日夜不停的幫忙。因為失蹤的庫克，獵人隊又分出人手來填補空缺，加上老庫克又帶走了幾人，獵人隊人手頓時緊張起來。后面三百人的護送成為一個巨大壓力。
如果第一批護送的獵人隊全能回來，人手上倒還有富余，但無奈哪怕唐牧極力描繪苦樹林內(nèi)的安全。老庫克還是決定，每次護送后留下一半人照應(yīng)。
這樣安排沒有太大問題，但無形中又拖慢了村民遷徙速度。安排兩個年輕人隨時關(guān)注老庫克情況，唐牧忙的腳不沾地。
這一天很快安穩(wěn)過去，第二天，同樣的忙碌，正如唐牧預(yù)料，老庫克不在，村民搬離的速度比計劃慢了不少。這樣算來，第三天就算能出發(fā)，恐怕也要到半夜。
唐牧不禁有些焦躁，庫克失蹤的消息，如同利劍懸在他頭上。但村民這邊的進度不但沒加快，反而在拖延。老庫克才下山一天，也沒有回傳消息。
“唐牧，是在擔心庫克的事么？庫克性格比較執(zhí)拗，有可能只是不滿你的安排，不用太擔心的?！眲诶丛谘劾铮滩蛔〕雎暟参?。
勞拉說的可能性是有的，唐牧也知道。但為了幫助村民抵抗貴族，他已經(jīng)付出了太多心力，根本容不得意外。而且?guī)炜说男袨?，哪怕是他自發(fā)的，依然有危險性。不聽從統(tǒng)一指揮，放棄為村莊放第一個哨的職責，只會把讓其他人都至于危險中。
“我明白的，但速度還是要想辦法加快，你這兩天都沒好好休息，去睡一會再來吧?！崩^續(xù)在背后責備庫克于事無補，唐牧強壓內(nèi)心的焦躁和不快，反過來關(guān)心勞拉。這個年輕的姑娘，在這兩天起到巨大作用。
唐牧作為外人，有時親和力不夠，只能靠勞拉打開局面。尤其有一些固執(zhí)的老人，哪怕唐牧有隨Chimera一起亮相贏得的加分，依然不愿和他多交流。
“沒事，就這幾天，多堅持一下就好了。”勞拉用手撩起汗?jié)竦陌l(fā)梢，不經(jīng)意間展露出一種女孩特有的嫵媚。唐牧忍不住多看兩眼，勞拉清秀的臉上略帶疲憊，不加修飾，卻比以往更讓人心動。
深呼吸，驅(qū)散腦海中的奇怪念頭，兩人對視一眼，繼續(xù)手上工作。
時間飛逝，第三天中午，第一批負責護送的獵人趕回。有了這批生力軍加入，余下進度快了不少。天色還沒暗，第二批人群也已在村莊入口處集合。
唐牧松了口氣，趁著老庫克不在，他說服回來的獵人隊成員等這批護送完不再分散人手。老庫克下山已經(jīng)是第二天，依然沒有消息，這讓唐牧內(nèi)心的不安不斷擴大。
接下來還有最后一批人要遷離，唐牧需要人手協(xié)助以防意外。清晨的時候，唐牧又派出兩個獵人到第一個放哨點詢問。無論是什么情況，他需要更多消息來調(diào)整計劃。
臨近半夜，第二批人已經(jīng)準備出發(fā)，唐牧也終于等來了他派出的獵人。剛準備松下一口氣，獵人身后整齊的腳步讓他忍不住面色大變。很快，庫克的身影也從樹林中走出。身后，密密麻麻的人群跟隨他魚貫而入。
隨著人群涌入，一量奢華的巨大馬車由人力搬抬而來。再后面，由矮腳馬和人力推負的三輛小一號馬車也緩緩顯出。
沒有任何預(yù)警，人群突兀出現(xiàn)，門口聚集的村民已經(jīng)一片混亂。原本訓練過防御隊形的獵人隊，也因為庫克的出現(xiàn)而互相爭執(zhí)疑惑，亂成一團。
很快，隨著一個熟悉的面孔出現(xiàn)，措手不及的唐牧再無一絲僥幸?！鞍驳铝?！”
如怪物一般的強壯身軀在奢華馬車旁護衛(wèi)，原本商隊侍衛(wèi)隊的幾人也赫然在列。庫克昂首挺胸走在人群最前列，面上沒有一絲羞愧。
隨著人群全部走出，為首的奢華馬車車門緩慢打開，兩個年輕侍女自覺等待在車門兩側(cè)。侍衛(wèi)隊成員全體半跪，幾個仆人拿著準備好的紅色長毯鋪在車門下方的地面上。
一個衣著考究的年輕人越眾而出，身體半躬?！白鹁吹陌木羰?，您卑微的仆人請您下車...”