既然呂公一家如此神秘，院子里的大蟲(chóng)是不是真的，誰(shuí)也不知道了。
在沛縣有人家養(yǎng)一只虎當(dāng)狗看門護(hù)院，那倒是一件稀奇古怪的事，如果是真的，這事豈不傳遍十里八鄉(xiāng)？
在西門亭的亭卒看來(lái)，這件事蹊蹺得像呂公的行蹤一樣，讓人不肯相信是真的。
雖然他們都眼見(jiàn)為實(shí)，但礙于箱子底下那些錢，只得將這些事緊緊的壓在心里，對(duì)誰(shuí)也不說(shuō)，就是自己的妻子兒女，酒桌知己，他們有時(shí)候忍不住話到嘴邊，又趕快吞下去。
若有人提到呂公一家，或者提到劉季的妻子娥姁，他們也借故岔開(kāi)話題。
望著窗外說(shuō)，今年的雨水真的多，淅淅瀝瀝的下了將近一個(gè)月了，還沒(méi)有停下來(lái)的意思。
于是，那些人自然提到玉米和稻谷被雨水浸泡，幾乎達(dá)到顆粒無(wú)收的地步。
是的，今年的蒼天不知怎么了，從一入夏那天開(kāi)始，就開(kāi)始下雨。
好像不知誰(shuí)故意在天幕上刺了許多針眼，那雨水漏下來(lái)，不論白天夜晚，下個(gè)沒(méi)完沒(méi)了。
田里的稻谷開(kāi)始枯黃，眼開(kāi)就要到收割的季節(jié)，就那樣成片成片的倒在田里，讓雨水泡著，開(kāi)始抽芽、發(fā)霉，一直到腐爛；地里的玉米結(jié)了棒子，用手去掐，冒出漿汁時(shí)，就被雨水淋到發(fā)黑、空殼，最后只是剩下一根沒(méi)有葉子的玉米桿。
下雨的時(shí)間太長(zhǎng)，老鼠也成群結(jié)隊(duì)出來(lái)覓食，人們還來(lái)不及去收割那半生不熟的莊稼，已被老鼠啃去了大半，再就是野豬、山猴，好像也趁亂打劫一樣，在那莊稼地里，拱的拱，搶的搶，與人們爭(zhēng)奪那一點(diǎn)救命的糧食。
在人們呼天搶地的時(shí)候，官府也開(kāi)始出動(dòng)了。
今年的糧食眼看顆粒無(wú)收，農(nóng)戶們的稅賦肯定完不成了。
趁他們家里還有一點(diǎn)余糧，如不趕快行動(dòng)，時(shí)間拖到八月，那時(shí)候?qū)⑹丘嚮谋榈?，難民們相邀結(jié)伙遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，到了那時(shí)，哪里還能收來(lái)一顆糧食，一個(gè)銅錢？
縣衙宣布提前繳稅的榜文一帖出來(lái)，整個(gè)沛縣都炸了鍋。
這災(zāi)年不是沒(méi)有，不是旱災(zāi)、水災(zāi)，就是洪災(zāi)、蝗災(zāi)，當(dāng)然還有瘟疫，哪一次也沒(méi)有因?yàn)檫@些自然災(zāi)害提前收稅之說(shuō)。
而今年沛縣遇上了千年不遇的古怪雨災(zāi)，縣衙也古怪的提前收稅了。
稻谷還沒(méi)有收割，玉米也還沒(méi)擗下呢！這稅怎么收？
農(nóng)戶們拿什么去繳？
那榜文上說(shuō)了，按照朝廷的要求，在八月之前繳納了稅賦的人家，明年的稅賦可減去一成，用余糧抵交新糧的人家，到了明年開(kāi)春，種植收獲的小麥可直接免稅。
榜文上說(shuō)的優(yōu)惠條目，時(shí)間如果是秋收之后，那是充滿了誘惑，想來(lái)，那些農(nóng)戶肯定會(huì)對(duì)官府千恩萬(wàn)謝。
可這是在青黃不接的時(shí)候，眼看就要鬧饑荒，秋后還指望官府開(kāi)倉(cāng)放糧救濟(jì)大家呢！
卻忽然發(fā)出這么一張假惺惺的榜文來(lái)，是要奪去老百姓那一點(diǎn)救命糧??！沛縣一地，老百姓罵聲自然不絕于耳。
乃至于縣尉李歸虛加收戶籍管理費(fèi)的命令，也因此難以實(shí)現(xiàn)了，因?yàn)榭h衙里的官差和衙役，以及各里各亭的人員都出動(dòng)了，像虎狼一樣橫沖直闖，稅賦都收不上來(lái)，還顧得什么戶籍管理費(fèi)？
之前見(jiàn)了他們恭恭敬敬打招呼的人家，只要聽(tīng)到村口有狗吠，家家戶戶都關(guān)門閉戶，不讓這些人進(jìn)家。
強(qiáng)行闖進(jìn)老百姓家里去，無(wú)疑遭到抗拒，甚至暴打，弄得衙役們也是焦頭爛額，叫苦連天。
莫塞這日對(duì)壽姬道：“眼看沛縣就要鬧了饑荒，你的那些錢應(yīng)該拿出來(lái)買一些糧食，一備日后過(guò)日子，二備救濟(jì)那些將要挨餓的難民。”
壽姬奇怪道：“錢倒是有一些，拿出來(lái)買糧食也不錯(cuò)，不過(guò)，那些大戶人家見(jiàn)沛縣到了這個(gè)骨節(jié)眼上，一顆糧食也不會(huì)拿出來(lái)，一心待饑荒到來(lái)，糧食貴重時(shí)，好加錢拋售。我們到哪里去買糧食？”
“此地沒(méi)有糧食售賣，我們可以到泌陽(yáng)去買，”莫塞說(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)這雨下得很是奇怪，這沛縣下了一個(gè)多月的雨，而沛縣周圍的其它鄰縣，卻是艷陽(yáng)高照，一片豐收景象。我們?nèi)ッ陉?yáng)一定會(huì)買到糧食?！?p> 于是，在縣城里外召集馬匹和車子，聘請(qǐng)勞力，向劉季說(shuō)明了意思，央他到縣衙里辦了糧食收購(gòu)許可文書(shū)和糧隊(duì)通行驗(yàn)牌，冒雨去了泌陽(yáng)。
到了泌陽(yáng)，找到當(dāng)?shù)卮髴?，愿意以高出平常兩倍的價(jià)錢買他的糧食。
那大戶見(jiàn)他是為沛縣難民儲(chǔ)糧，以防不測(cè)，稱他深明大義，答應(yīng)了下來(lái)。
于是把糧食裝了馬車，休息一個(gè)晚上，準(zhǔn)備次日便要趕回。
那大戶將莫塞做貴賓招待，夜晚就睡在大戶家院子?xùn)|廂房的二樓，開(kāi)窗就見(jiàn)銅山湖泊。
這時(shí)沛縣煙雨蒙蒙，而這泌陽(yáng)卻是大好晴天，晚間月光皎潔，把那一湖泊照得波光粼粼。
莫塞看了一會(huì)夜景，心想明日就要趕路，趁早睡下。
睡了一會(huì)，迷迷糊糊中，忽然有一只巨大的手從窗口外面伸進(jìn)來(lái)，一把抓住莫塞的手臂，道：“跟我走，睡什么覺(jué)？”
莫塞嚇了一跳，想掙扎，奈何那只手力量巨大，一拉扯，莫塞已到了屋子外面，月光下一看，原來(lái)是撐著紅傘的白衣秀士。
白衣秀士不是和姝姍一起去了咸陽(yáng)嗎？
此時(shí)他為什么在這里？
姝姍呢？
莫塞想問(wèn)，可是，喉嚨似有什么東西堵著，又說(shuō)不出拒絕他的話來(lái)，不由自主的跟著他后面。
正在惶惶不安的想，白衣秀士要帶他去什么地方？他忽然回過(guò)頭來(lái)，問(wèn)，你懂詩(shī)嗎？
莫塞搖了搖頭。
白衣秀士一手打著紅傘，一手拉住莫塞的袖子，說(shuō)，不懂不要緊，但是有一首詩(shī)必須跟著他念。
莫塞茫然不知所措，既然不懂，為什么還要必須跟著他念？
而且，此時(shí)莫塞的喉嚨里仍然堵得很厲害，發(fā)不出聲音來(lái)，怎么跟他念。
他說(shuō)，只要莫塞跟他念那首詩(shī)，沒(méi)有翅膀，也會(huì)像鳥(niǎo)兒一樣可以飛起來(lái)。
莫塞心中想，只有會(huì)法術(shù)的道士念咒語(yǔ)時(shí)，能夠騰云駕霧，從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)凡人念詩(shī)也會(huì)騰空而起。
于是，又搖了搖頭。
白衣秀士并不理會(huì)，一邊拉著莫塞的袖子，一邊急急的走，口里念出一首詩(shī)來(lái)。