賀司令帶領紅三軍主力轉戰(zhàn)千里之后逼近遠安，與此同時，紅九師得知紅三軍的具體位置之后，主動聯(lián)絡紅三軍，轉達了夏言的命令，兩軍于9月28日在荊門劉猴集會合。正當兩軍高興之余，接到了桃花山根據(jù)地失守及敵人對洪湖根據(jù)地進行圍剿的信息，賀司令和段師長連夜率領隊伍啟程返回洪湖。
由于桃花山根據(jù)地失守及群眾遭到屠殺事宜，夏言所領導的洪湖革命根據(jù)地受到黨中央的嚴厲批評。為推卸責任，夏言在回復給黨中央的報告中，將責任歸咎于紅九師不遵守命令，擅自離開蘇區(qū)。并以湘鄂西中央分局的名義對段昌等紅九師主要領導予以黨內嚴重警告處分，處分報告并未送達紅九師。當時紅九師正在外作戰(zhàn)，段昌等人無從辯駁，還不知道自己受到了處分。
10月中旬，紅三軍和紅九師一起返回了洪湖根據(jù)地。當?shù)弥难詾樘颖茇熑?，將所有責任推卸給紅九師之后，段昌第一反應是錯愕，接著就是暴跳如雷，當街罵起來夏言的娘，聲稱要向黨中央狀告夏言。
為此，湘鄂西中央分局召開了黨委擴大會議。
“你媽的夏言，我?guī)熥咧澳阍趺锤献诱f的，是不是你說的第一任務是迎接賀司令的紅三軍回洪湖，第二是發(fā)展襄北根據(jù)地?，F(xiàn)在你翻臉不認人了，桃花山根據(jù)地丟了，是你沒有及時救援，關我紅九師什么事。你在洪湖你不派兵救援，我們在襄陽打仗，你在這里給我算帳?！倍尾邳h委會上當面懟夏言。
“放肆，段昌。你血口噴人，你說我命令你出的洪湖，你拿出省委和軍委的命令出來?！毕难院敛豢蜌獾幕負?。
“我要是有命令，我還在這里跟你講，我早就將白紙黑字的命令上報給中央，讓中央來評評理。沒有你的命令，我們出得去嗎，我們敢出去嗎?！?p> “沒有命令就是擅離職守。作為黨中央，就必須受到黨紀處分?！?p> “操你媽?！倍尾龤獾米テ鹗种械牟璞屯难阅樕显疫^去。
眾人紛紛上來勸架，有人攔著段昌，有人攔著夏言，賀司令在一旁看得直嘆氣。
由于桃花山根據(jù)地是長江以南重要革命根據(jù)地，加上群眾慘遭屠殺，洪湖根據(jù)地受到了前所未有的壓力，在夏言主持的省委會上，這個責任最后還是由紅九師承擔，對紅九師指揮一級的干部全部予以記大過處分。紅九師的干部對夏言推卸責任的做法強烈不滿，紛紛找賀司令鳴不平。
賀司令也認為夏言做得太過了，來找夏言，希望他能收回命令。
”夏書記，我相信段師長絕對不會擅離職守，他肯定是接到了命令才北上的?！百R司令語重心長的對夏言講。
”你是說我冤枉他了咯?！跋难苑瘩g道。
”是不是冤枉，自有證據(jù)能證明，我認為還是詳細調查一下好。桃花山根據(jù)地失守，群眾遭受屠戮，我們都很痛心，我們也有很大的責任。不要忘了，我們中很多同志還有家人也在國民黨反動派的屠刀中喪生。但是這樣將責任全部推給紅九師，給他們所有干部下處分，是不是做過了，以后還怎么與他們見面?！百R司令仍不放棄勸導。
”老賀，黨中央絕不冤枉一個好人，也絕對不放過一個壞人，下達的處分決定絕對不會收回。你是一個新進黨員，要相信黨的判斷，服從黨的決定?！跋难詧猿值溃痹僬f，紅三軍回洪湖的時候，看到敵人圍剿我根據(jù)地的獨立十九旅，萬濤下達命令繞過去的時候，你為什么不阻止。難道紅三軍不知道獨立十九旅是我正面的心腹大患嗎。你們這樣逃跑是不是右傾逃避，黨中央也會調查的?！?p> 賀司令眼見已經(jīng)說到這個份上，已經(jīng)不需要再說下去，當時紅三軍為盡快趕回蘇區(qū)，日夜跋涉，饑餓交加，哪有什么戰(zhàn)斗力和敵人正面硬剛，夏言這已經(jīng)是莫須有職責了。
果不其然，夏言為了擴大自己在洪湖根據(jù)地的控制權，根據(jù)湘鄂西中央分局及省委的決議，撤銷了萬濤紅三軍政委的職位，自己出任紅三軍政委，并決定將紅三軍縮成五個大團，受省委的直接指揮，由此，夏言領導的省委和軍委直接控制了根據(jù)地的主要隊伍，直接控制了整個洪湖根據(jù)地。