蓮花垱，湘鄂交接之地，自古就是魚米之鄉(xiāng)，富庶之地。境內(nèi)江河湖泊密布，人們散居在廣闊的江漢平原上。沒有耕作的地區(qū)，被蘆葦、荷花、野草覆蓋，到了秋天大片大片的蘆葦花點綴在這片土地，這個地區(qū)也有了蓮花垱的名稱。然而正如古語有云：“賣涼席的睡土坑，賣鹽的喝淡湯。”正值隆冬臘月，張福興遇到了人生中最大的難題，家里快斷糧了。

　　張福興一直是個老實本分的農(nóng)民，租種本村地主李貴的土地養(yǎng)活自己和妻子。說是養(yǎng)活，也是勉強活著，交完租子，一年也吃不了幾口干飯?，F(xiàn)在家里又添了一口人，他回頭看了看床上的妻子，妻子李瓊花正在給2個月大的兒子張興喂奶。妻子臉色蒼白，身體消瘦，長期吃不飽和營養(yǎng)不良導致妻子沒有奶水，兒子餓的嗷嗷哭泣。妻子沒有辦法，只能盡力哄著兒子睡覺。剛生兒子的喜悅被現(xiàn)實生活的壓力給沖淡甚至碾碎。

　　張福興轉(zhuǎn)過頭，看看了這個勉強算是家的地方。一間茅草屋，一張方桌，一個土灶加上一張床，這就是張福興的家?；叵胱蛱烊ピ栏改附杓Z的情形，這個男人臉色難看起來，雖然大家境況差不多，不借就不借，說話也太傷人了。李瓊花哄睡兒子之后，對丈夫說：“米缸里還剩半碗米，我先煮點稀飯，摻和野菜喝點粥。我等下背著小興子再去娘家借一借，我爹娘總不能看著小興子餓死吧?！?p>　　“不許去，我就是餓死也不去求他們。再說我有手有腳，也餓不死?！?p>　　到了這個時候，張福興體會到了生活的艱難，一個人還能去外面找活干，但是家里的妻子和兒子怎么辦。自己父母早亡，如果不是妻子不嫌棄，自己只能打一輩子光棍。怎么辦才能解決斷糧問題呢。

　　怒從心頭起，惡向膽邊生，老實的張福興突然意識到，既然正路借不來，只能想想歪路了，也只有這條路來得最快了。

　　天黑后，喝了幾口稀飯糊糊，他一個人出了門，摸著過了離家?guī)桌锿獾乃蓶|河，一直聽說十幾里外先鋒村李佃戶家里女兒嫁給了鎮(zhèn)里的鐵匠，家里米面一直不缺，只能找他去借糧食了。雖然第一次做這個事情，張福興心里一直打鼓，但該準備的東西確一樣也不少。懷里藏著家里的柴刀，還有一根壯膽的木棒。想想家里嗷嗷待哺的兒子和沒過一天好日子的妻子，張給自己打氣，說服自己這個是沒辦法，不可能真的讓一家餓死的，先借糧食度過這個難關，等來年有豐年，再想辦法再還上。

　　一路寒風刺骨，月黑風高。想想自己即將做的事情，他又不免心血澎湃。

　　凌晨34點，抹黑靠近了李佃戶家大門，是一戶土坯墻的人家，不大但總比自家強。張福興徘徊了一陣，又往四周看了看，這邊只有一兩戶人家，也是李佃戶倒霉碰到了，就你家了。張福興從懷里掏出一張紙，上面寫著：“借5斤大米和2斤棉花，明日凌晨你一個人送到東頭的蘆葦蕩，不許聲張，否則殺你全家。”將紙疊好插在門縫里，然后慢慢離開了。

　　第二天起來，李佃戶起床去上茅房，打開門。突然掉下一張紙條，看了紙條內(nèi)容正想大喊，連忙捂住自己的嘴，轉(zhuǎn)頭把門關上了。

　　當天晚上，李佃戶一個人抱著一個包袱，來到了2里地外蘆葦蕩，也不知道將東西放在哪里。正準備喊一喊，就看見蘆葦?shù)刂醒肟粘鰜硪粔K，走進一看放了一個竹籃。他頓時明白了，將包袱放在竹籃里就往回走。

　　過了將近1個時辰，張福興確定沒有人之后，從蘆葦西側摸了出來，拿著竹籃就往蘆葦南側走。